却说夏言从宫内出来，便回到了府中，此时才看到了彭岳那封迟来的信。

“子睿处事确实谨慎，不过这次来看，他真的是多心啦…”，夏言笑着将那封信放到了桌子上，“皇上已经同意了收复河套之事，自是不必担心了…”

“老爷，锦衣卫指挥使，都督同知陆炳求见…”，夏府的管家有些犹豫地向夏言说道。

夏言眉头微蹙，朝管家冷冷说道：“不见。”

“老爷，陆大人还带了…三千两银票…”，管家看了看夏言有些冷淡的眼神，最终还是犹豫着说了出来。

“告诉他，哪来的，回哪去！”，夏言愤愤地盯着管家，“平日交代给你们的，都记不得了吗？”

管家被夏言的态度惊得一身冷汗，唯唯诺诺地退了出去。

夏言之所以这样发怒，是因为他知道陆炳此行的原因。却说陆炳平日也做些收受贿赂的事，但由于事情不大，并且陆炳还算心善，常常接济穷人，因此夏言对此也是睁一只眼闭一只眼。

但这次不同，因为陆炳把事情闹大了。此事起因于伊王朱胤柯袭封不久，便想上书请求增加薪俸。这个理由其实是合乎情理的，因为伊王一脉，人口众多。但太祖开朝，定下了藩王不得从事任何职业，只能食受俸禄的规矩。初衷一是希望子孙的生活能够清闲安泰，二自然是怕藩王做大，酿成西汉七国之乱。而成祖篡位后，更是将这个规矩定的死死的，不许做任何变动。

但随着藩王人口日盛，所需薪俸也是越来越多，这对朝廷来说成了一笔越来越沉重的负担。因此藩王的薪俸不仅没有增加，反而不断减少，甚至到了无法维持藩王相应生活水平的地步。

朱胤柯便是在这种情况下向朝廷上书，请求增加薪俸。但他深知此事较为艰难，便私下贿赂陆炳。让他向朱厚熜替自己说几句话。陆炳自然是不愿意趟这趟浑水，并且伊王平日在地方上作威作福，深为百姓记恨，陆炳便想趁此机会教训一下他。他不仅收下了伊王送的这笔财物。同时还指使手下私自截留了朝廷送给伊王的粮食。

伊王朱胤柯知道此事后，自然大为震怒，便上书朱厚熜请求对陆炳给予惩罚，而如今这封奏疏就落到了内阁首辅夏言手中。

夏言知道这件事后，也甚是恼火。平日陆炳干些贪污受贿的事。夏言便深为不满，只是碍于情面，加上陆炳每次都极尽歉意，并说事出有因，夏言才不好追究。

当然夏言对此也有着自己的利益考量，因为陆炳受贿的大多数情况都是陆炳搜查到了相关官员的犯罪证据，官员为了遮掩，便向陆炳送礼，让陆炳帮忙隐瞒。这些事大多数不会被夏言知道，但有些事难免东窗事发。

夏言便想趁此机会。像陆炳一样抓住这些官员的把柄，以便日后更好地控制他们。这个想法夏言并未向陆炳说过，而陆炳却以为夏言每次饶过自己，是因为二人情谊颇深。因此陆炳越来越倾向于夏言，对严嵩越来越疏远。

但这次夏言确实是不想包庇陆炳了，因为这次事关重大，夏言明白，陆炳也明白。与藩王私通之事向来是朱厚熜的忌讳，况且这次是陆炳收受藩王私财。

最重要的是朱厚熜本是以藩王身份入京称帝，陆炳这种为难藩王的行为自然是为朱厚熜所不容。再加上伊王本不是可轻易招惹之人。他又怎肯对此事善罢甘休。夏言估计自己不仅解决不了此事，没准还会受到牵连，因此自然是避之不及。

陆炳此刻在夏府门外受到了冷遇，心里也是沮丧。同时暗暗怪起了夏言的不讲情义。虽然夏言平日确实较为正直，很少徇私舞弊，但陆炳一直认为自己是一个例外，并且他已经习惯成为这个例外。现在夏言对自己摆起了这副面孔，陆炳在情绪上自然接受不了。

正在陆炳不知所措之际，严世藩却从远处跛着脚走了过来。

“陆指挥使在此做什么呢？”。严世藩笑意吟吟地看着看着陆炳。

陆炳本来就对严世藩没有好感，加上此刻正心烦意乱，便也没有答话，只拱手向严世藩行了个礼。

严世藩倒也不生气，还是一张笑脸凑了过来：“陆指挥使是否为伊王一事烦心？”

陆炳听严世藩这样一问，不禁打了个冷颤，低声问道：“东楼何出此言？”

“哈哈…看来陆指挥使还是很小心啊…”，严世藩有些神秘地向陆炳使了个眼色：“我之所以向陆指挥使提出此事，自是想助您一臂之力啊。”

陆炳本来还想对此事加以隐瞒，但见如今这种情况，估计严世藩对此早已是了如指掌，自己隐瞒也是无用。

加上他见严世藩说要帮忙，自己虽然不太相信，也不太情愿，但如今事情紧急，也来不及做他想法，本着死马当活马医的态度，低声向严世藩问道：“不知东楼想要如何助我？”

“陆指挥使可别忘了，家父虽然已经不是首辅，但仍然身在内阁，受着皇上的宠信啊…”，严世藩上前一步，和陆炳的距离更近了，“所以我知道此事，不足为怪。”

“我是想问，东楼刚才说想要助我，是怎么个助法？”，陆炳被严世藩勾的急躁了起来。

“我自是想要助您…”，严世藩的眼神突然暗淡了下来，有意无意地叹了口气，“可是现在家父处处被夏言夏大人压制，心有余而力不足啊…”

陆炳听严世藩这样说，心中微微有些愠怒，冷笑一声：“那为何东楼刚才说想要助我，好像还能够助我似的。”

“如今夏言得势，这件事只有夏言能够帮忙隐瞒过去…”，严世藩的目光透着些神秘，“但现在看来，夏大人好像不愿帮您啊…”

陆炳在这里本就尴尬，现在被严世藩道破，眉头皱的更紧了，心里对夏言的怨怒也渐渐重了起来。

“陆指挥使，虽然如今我没有能力帮您解决此事，但是我可以帮您劝说夏言，让夏言同意帮您解决此事…”，严世藩有些戏谑似的向陆炳眨眨眼睛。

陆炳听了，心中自是不信。严嵩与夏言的矛盾，朝中人尽皆知，自己都不能说服夏言，严世藩又怎么可能呢？

“东楼，你是在和我开玩笑吗？”，陆炳不可置信地瞥了瞥严世藩。

“陆指挥使，现在我怎么会有心思和您开玩笑？”，严世藩正色道。

“听好了，您可以这样做…”，严世藩附在陆炳耳旁低声说道。

“你确定这样做可以？”，陆炳还是有些不相信。

“陆指挥使，反正现在你也没有其他办法，不妨照我说的试试…”，严世藩拍拍陆炳的肩膀，“而且…夏言其人，相信您这次也清楚了，以后做事…可要多加注意啊…”严世藩说完，便一瘸一拐地走远了。(未完待续。)