她定睛看我，虽满目嗔色，却是心疼地说：“姐姐没能参加你的及笄之礼……”

“姐姐。”我先打断了她，哽咽道，“你不知道母后去世了吗？”

“知道。”她很平静，“母后久病多年，我心里早有准备。”

“可是……”我突然抱住她，才止住的眼泪又落下，“姐姐，我错了，我真的错了。”

姐姐任由我嚎啕大哭，也不问为什么，只不住地哄我安抚我，亲手服侍我洗澡更衣，烘干我的长发后，便把我按倒在床上说，“乖乖睡，睡醒了再告诉姐姐怎么了，我的初龄累坏了，你看你的眼睛都模糊了。”

我朝她伸出手，要她陪我一起睡，她无奈地笑笑也躺下来，将我抱住。

紧紧贴着姐姐的身子，她身上有和母亲很像的味道，漂泊了那么久的心，终于安宁了。

“姐姐。”我呢喃。

“睡吧。”她却不急于听我说什么，而是轻轻拍哄我，“初龄睡吧，睡醒了一切都会好起来。”

我却仍道：“姐姐喜欢这里吗？”

她无奈一叹，知道哄不住我，遂答：“当然喜欢，这里是母妃的家乡啊。若不喜欢，我做什么来？”

“可是姐夫那样有才气的人，他甘心做个教书先生？”

“他说只要我觉得幸福，怎么都甘心。”

“幸福？”

姐姐柔声道：“你姐夫知道我不喜欢宫廷。曾经的纠葛纷争让姐姐失去家庭失去父亲，自小生活在阴影中，虽然之后得到父皇和母妃的爱，让我和你一样享受女儿被宠爱的幸福，可那里毕竟是宫廷，随着父皇老去，兄弟姊妹们长大，新的纠纷又要开始，那是历朝历代都无法避免的。他不想我再经历，不想我再痛苦。入朝做官可以为国效力，教书育人也功在未来，他是很想得开的人。”

我抬眸看她，姐姐恬淡的笑容里融着幸福的骄傲，这种眼神，在宫里我只瞧见母亲眸中有过。

“我不是偷跑出来的。”我嗫嚅，缓缓将所有的事都告诉了姐姐，说到母后留给十四叔的遗书时，哭得几乎喘不过气来。

姐姐何尝不心酸，紧紧地抱着我，告诉我，她得到母后病故的消息时已是八月末，哭了一天一夜后，就再没有眼泪了。已为人母的她，相信母后不愿意她的孩子们为她而痛苦，只有好好地活着幸福地活着，才能慰藉她的在天之灵。她是真正的国母，无人可以替代。

我央求她：“只想对姐姐一人说，所以我来了，姐姐不要告诉别人好吗？”

姐姐笑道：“傻丫头，十四叔既然知道，你不说，总有一天十四叔也会说。初龄，咱们不管那些事不好吗？”

我摇头道：“不是我想管，我只是心疼泓昶。”

姐姐凝神看着我，却叹：“明源那家伙，果然神奇。”

“关明源什么事？”我竟是有些生气，嘟囔说，“他总是神叨叨，却又为何算不到我有此一劫，他可知道我一路过来有多辛苦，好几次我都以为会迷路，从此流落在外头，找不到姐姐，父皇他们也找不到我。”

说着说着便又觉得委屈，姐姐哭笑不得地哄我，“初龄几时才能长大？难怪建毅笑话他的小姨，我的小初龄怎么还是从前的模样？”

我腻在她怀里，呢喃着：“我担心五哥，都不知道他怎样了，我这么没头没脑地跑开，他一定担心死了。可我只想来找你，就在你身边待着，哪儿也不去了。”

“你五哥应该没事的，姐姐这里什么消息也没有得到过，没有消息就是最好的消息对不？”她擦去我的眼泪，无可奈何地笑着，“你都不管不顾地来了，还惦记这些惦记那些。”

“姐姐，如果容朔真的是坏人，怎么办？”

姐姐认真地看着我说：“初龄，皇权斗争中没有好坏之分，只是看你站在哪一边。姐姐的父亲当初是太子啊，叔伯们合力将他从太子位上拉下来，那我是不是该认为天下人都是坏人？包括父皇，更何况父皇还是最后的赢家。”

对于曾经那些事，我的概念很模糊，只知道当年斗争很激烈，而父皇也为此吃过许多苦，但毕竟没有真正经历，自小生活无忧高高在上的我，委实无法想象那究竟是怎样一个世界。

我问：“哥哥弟弟们，将来也会争斗吗？做皇帝，就那么好？”

姐姐却反问我：“还记得母后的弟弟为什么会死在天牢吗？”

“你说因为当初他陷害母妃，被父皇关入天牢，后来他自缢而死的。”我怯怯地回答，这件事我之所以知道的那么清楚，是幼时宫廷宴会上，听到外臣女眷们私下议论皇后娘家一个人都没有来的事，回去一句句学给姐姐听，她便正色告诉我事实，更不许我再在母后面前提她的家人。

“那一次就是为了立储，母后牺牲她的家族为父皇赢来十年的太平，如今她去了，一切又会重新开始。”姐姐极严肃地看着我道，“既然事已至此，也没必要对你隐瞒什么，你还小，只知道每天乐呵呵地过日子，所以这些本就存在但你不曾见过的事跑到眼前来，你就糊涂了。可姐姐这些年看下来，心里早就明白了很多事，泓昶和泓曦，势必是争夺储君之位的焦点，他们之间早晚会掀起斗争。甚至这两个小家伙脸上不显露，个个心里都明镜一样。”

“真的？”我咬唇相问。

“害怕吗？”姐姐问我。

我点头，眼泪含在眸中，嘴唇被咬得生疼。

姐姐轻轻一叹：“那就和姐姐一直在这里住着，看不到摸不着咱们就不会心痛，让他们这些小爷们斗去吧，等天下太平了，再回去。”

我沉默，垂下眼帘不再看她，心乱如麻不知如何是好，她却再问我：“若有一日泓昶和泓曦不能共存，初龄，你选哪一个？”

“为什么？”我觉得好压抑，根本不晓得该怎么回答姐姐，即便不喜欢泓昶沉郁的个性，可他毕竟是我的弟弟，为了他也为了泓曦，我才想去实现母后的愿望，可为什么到头来还要面对这样残忍的事？

“姐姐我会选泓曦，你三哥、四哥也会选泓曦，五哥会跟着四哥，而六哥最疼的是你？换言之，所有人都偏向泓曦。”姐姐已坐起来，把我也拉起来，“在我看来，母后让十四叔看着泓昶，并不是怕他伤害泓曦，她是不想自己的儿子成为所有人的敌人，她知道泓昶敌不过的，她不想她的儿子以卵击石，甚至为此送命。初龄，你懂吗？”

我摇头，心好乱，我……

“要么就在姐姐身边，哪儿也不去，随他们去闹。”她仿佛是最后一问，容不得我再回避，“要么住一段日子就回去，解决你和容朔的事，陪在父皇和母妃身边，和他们一起面对即将发生的一切。你怎么选？”

“姐姐……”委屈地向她求助，恳求她不要逼我，我一点也不想选。

她却松开我的手，蹙眉肃目看着我：“他们是你的兄弟，是你的家人，你怕什么？决定要嫁给容朔时，你就不怕吗？一个人跑到我这里来，你不是也不怕！其实初龄很勇敢，不要给自己怯懦的理由和借口，你是父皇和母妃的女儿，你身上留着****最尊贵的血液，你怕什么？”

“可是一定要在他们之间选择一个吗？我若选了泓曦，就代表必须和泓昶敌对吗？”我大声问姐姐，“也意味着，我要去做一些伤害他的事，而姐姐和哥哥们，将来也会和泓昶对里吗？”

“泓昶若不争，一切都不会发生，他若要争，我们势必保护泓曦。我已经说了，皇权斗争中没有对错，只有立场。初龄，你若执迷不悟，那就留在这里，哪儿也不要去。”姐姐似有些生气，但还是好脾气地说，“你还小，姐姐不怪你不明白，即便你选择一辈子不长大，也不会有人怪你。可是初龄，你真的要做一辈子的小公主？”

这一问，生生将我定在那里。姐姐何尝不宠爱我，说出这样的话，她定是感觉到个中的要紧之处，便容不得我再像小孩子那样看待每件事。她更直白地告诉我，他们都会偏向泓曦。即便一切都还没有发生，即便她远离了宫廷，他们还是早早就做出了决定。

而这一切，在我看来，是那么得莫名其妙，那么得突然。

“你自己好好想想。”姐姐见我愣在那里，终究没再逼问，将我推回躺下，紧紧盖好被子，柔声道，“父皇明知道会有这一天，却还是一味地将你护在手心里，我想他也是在坚持什么，他的心里也十万分不愿意这样的事发生，可决定这一切的不是他，也不是你我啊。”

“姐姐……”我呜咽出声，用被子遮盖了半张脸，终是含泪道一声，“我会选泓曦。”

反是她一愣，随即含笑哄我：“罢了罢了，我何苦逼你，早早睡下，睡一觉起来什么都好了。”

几乎是哭着睡着，不记得梦里遇见了谁，只有姐姐的话不断在耳畔反复，我很不安，想逃想哭，很痛苦。

忽而有柔柔的手在抚摸我的脸颊，终于让我缭乱的心恢复平静，我辛苦地睁开双眼，面前是双鬓斑白的老妇人，从未见过的模样，却亲切得让人没有一丝陌生感。

“小公主，醒啦？”她柔声问我，眼角带了泪光。

“外婆？”我本能地问她，泫然泪下。

她点点头，俯下身子来抱着我，“那会儿你还是个小婴儿，转眼长那么大了，你娘太狠心，竟不让我再瞧瞧，我的小初龄，外婆总算见到你了。”

因为皇后的关系，宫里的妃嫔们都克制和娘家往来，实在有要紧的事，也都低调处理，大家只是不想勾起皇后的伤心，却也因此忽略了家人。母亲随父亲南下时回过家乡，近年也虽父亲出游时来过，对于外祖父外祖母而言，他们兴许不那么想念娘亲，却一直都渴望能见到我和泓曦。我也知道，当初是外婆和产婆一起亲手把我带来这个世界的。

我慢慢坐起来，捧着她的脸颊细细地看，而后静静地伏在她怀里，什么话都不必说，就很满足。她那里悠悠地说：“你外公腿脚不便不能来，等你休息好了，随外婆回家去可好？看看你娘长大的地方和她住的屋子。”

不久璐儿和建毅来找我们吃饭，小建毅见我伏在外婆怀里撒娇，不知是吃醋还是存心怄我，在那儿跳来跳去地羞我：“小姨又哭鼻子了，小姨又哭了。”还拉着外婆的手说，“太婆婆，小姨总爱哭呢。”

璐儿很乖巧，温柔地劝弟弟：“别再欺负小姨了，娘知道了要打你。”

建毅便撅着嘴抱着外婆的胳膊撒娇：“太婆婆，娘只能小姨不要我了。”

我便凶他说：“你再欺负我，我就把你扔到山里去，哪有小孩子那么坏的，我是你小姨呢。”

建毅到底是小孩子，被我吓得大哭起来，外婆却笑得前俯后仰的，把我们三个宝贝都搂在怀里，待帮我穿戴衣裳时，仍忍不住念叨：“真想看看小外孙，他一定很乖吧。”

“泓曦和娘长得很像，性格脾气都比我好，是很好的孩子。”我这样说着，心里却有些痛，那些烦恼竟挥之不去。

继而众人一起去吃饭，饭桌上的热闹一如在东北十四叔的家里，可是即便欢声笑语，我再不能像在东北时那样高兴，心里有了梗，一切都不同了。

是夜姐姐将外婆留在了家里，说明日一早再派人送我们过去，我因白天睡了一觉，晚上难眠，便拥了氅衣出来看雪景，竟远远看到柯里颀在对面廊下望着我。

“怎么了？”我隔着老远问他。他方疾步过来，答道，“就是想看看公主是否安好，没想到您没有睡。”

我欣然，问：“你困吗？”见他摇头，便道，“陪我看雪景吧，虽然你都看腻了白雪。”

他却笑道：“北国是冰封的世界，很多地方寸草不生，和这里大不一样。”