六哥泓暄,兄弟中最疼我的人,也因我们年纪相仿而他是哥哥,便特别得亲密,他也像是长不大的孩子,终日跟着我胡闹,母后曾说我们俩是父皇膝下一对活宝。
“威风,威风极了。不过初龄啊……”六哥牵着我的手一路往家宴去,“我在思考一个问题,想了半天了。”
“怎么了?”
六哥一本正经:“你看你已经及笄,是大人了,可是我还没行弱冠之礼,严格来说我还是孩子,那往后你能做的事,我是不是也不能跟着做?大人和孩子,总是要有区别才对。”
我皱着眉头想了半天,似乎是有道理的,但转念又拦住他的去路,哼哼着说:“那是不是意指你以后不陪我玩儿了?”
六哥狡黠地一笑,“我的意思是,往后得你陪我玩才对。”
我一愣,随即大笑。
“六哥你太狡猾。”边说边挽着他的胳膊走,然半路遇到诸多宫女内侍,碍于自己的服饰装扮和微微起了变化的身份,到底行得端正,因此又引得六哥窃笑,叫我好生气。
将至宴席,我方周正地朝哥哥施一礼,“出逃的事害你叫贵母妃责罚,如今初龄是大人了,往后再不胡闹,不要哥哥替我受过挨罚,不过等哪一****行了弱冠之礼也成了大人,必须继续保护我。”
他露出对我的宠溺之态,语气亦无比柔和:“六哥一辈子都疼我的初龄。”说罢在我的额头轻轻一吻,“初龄啊,今日你站在那里,好像女神一样美丽,六哥的眼睛都睁不开。”
“哼,又嘲笑我。”我用嗔怪掩饰我的羞涩,转身要往殿内去,却见泓昶姗姗而来,他见到我和六哥,便停下行礼。
我惊讶于他不在母后身边,反而来参加我的生辰宴,心里有些不悦,但又觉得似乎不该不高兴,便只是淡淡应了一声,三人一起入殿内。
父皇母妃都在,宗室族人皆齐,家宴热闹而隆重,衣香鬓影,觥筹交错,仿佛所有人都忘记了今日太庙才发生的那一幕,这里所有的人都不在意母后的身体吗?就连泓昶,都不曾有要提前退席回去陪伴母亲的意思,我……实在高兴不起来。
“母妃……”我挪到母亲身边,轻轻一唤。
她笑,转身去和父皇对视一眼,便与我说:“去吧,去陪陪母后,母妃一会儿也来。”
我欣然,朝父母福身一礼,便堂而皇之丢下一众宾客,翩然而去。
至坤宁宫时,母后已经睡着了,我静静地守在她的床边,时不时擦去她额头上沁出的细密汗水,心里很疼,因为她看起来似乎很难受。
络梅在我身边轻轻道:“娘娘常说,皇子们都长大了,懂礼貌知羞耻,就不如从前那样一个个黏着她,心里总觉得缺了什么。但幸好有公主,不管几时来都要扑到她怀里撒娇,让她觉得自己这个母后,还是被需要的。”
这一番话说得我潸然泪下,垂首不语。
“怎么又哭了?”此时皇后却醒了,瞧见我流泪,嗔道,“初龄可是大孩子了,往后不能动不动就哭,母后会心疼,而你母亲她也会担心,来……”
我在床边跪下,伏在她的面前,她从络梅手里接过干净的丝帕,轻轻为我擦去眼泪,又舍不得我跪在冰冷的地上,只叫我在一旁坐着说话,她看起来很高兴,悠悠地说:“你呀,又丢下宾客退席,你父皇他惯了你这个坏习惯,也由不得宗室里说小公主太骄蛮。你瞧你现在来我这里,他们又不会猜到,只当你贪玩跑开了。”
我骄傲而不屑:“管他们想什么,反正从小就看不惯我被父皇母后宠爱,我也从不巴望他们高看我什么。”
“傻孩子。”母后只是笑笑,她又何尝不纵容我呢?
他们每一个人都宠溺我,四哥离宫自立门户后,宫里就再没有人凶过我罚过我,而即便是四哥,也从不轻易对我虎起脸。
“公主,念珍来接您了。”不久后织菊进来向我说,“皇贵妃醉了,不能前来,念珍来接您回符望阁,不过皇贵妃说您若要留在坤宁宫也行。”
“母后,我明日再来看您,今晚我要陪在母妃身边。”我对皇后行辞礼,即便她留我我也要离开了。
娘亲在冷宫生下我的事,是七岁生日那年,我生气为什么总在哥哥们的生辰上顺带为我庆贺,把自己关在屋子里发脾气,奶娘哄不得我,就索性讲了冷宫里的故事给我听。当我哭着扑进母亲怀里时,她只是温柔地哄我说:“傻孩子,母妃都忘记了,你哭什么?”
但自那一年后,虽然依旧娇蛮地为没有完全属于自己的生辰宴而愤愤不平,可每逢生日我必腻在娘的身边睡,玩得再疯再野,都不忘记回到她身边。
皇后当然不会挽留我,只是嘱咐多派些人送我回去,便让我走了。出坤宁宫,恰逢泓昶回来,见他脸色扑红,便问:“你吃酒了?”
他点点头算作回应,依旧寡言少语。
我拿出姐姐的架势,道:“你好生陪陪母后,生病的人最怕孤独,这几日就别去书房了,等母后好了也不迟。”
他似乎愣了愣,而后又仿佛有些不情愿地说了声:“是。”
我心底不满,也不便发作,径直走了。出宫门时总觉得哪儿怪怪,回身看,泓昶已步入正殿去,也没什么不对劲的地方,遂罢。
回到符望阁,泓曦正守着母妃,昨日归来就没瞧见他,今日只在太庙那里见过一眼,回来后这家伙就去书房了,连一声“恭贺生辰”都是才刚随众兄弟一起与我说的,我没好气地拍拍他肩膀,“小皇子,你回来啦?”
泓曦很嫌弃地看着我,“二姐,我可一直陪着母妃呢。”
“怎么啦?”
“所以你不该说‘你回来啦?’这样,对我!”他道,还很清秀的脸上绷着正经色,“二姐,你是大人了,往后说话别那么小孩子气,别人会笑话我的。”
我哼道:“我说了怎么了?再说了,我孩子气笑话你干什么?”
“笑话我有个长不大的姐姐嘛!”他顶回来。
我跺脚:“我生气了!”
他方得意地笑,拍拍我的肩膀说:“二姐你现在是大人了,我不会再让你了,所以往后别再欺负我,别人真会笑话我的。”
“泓曦!”我低吼,“二姐我真生气了!”
“小祖宗!”谷雨进来,将我们俩拉开,嗔道,“主子醉了正头疼,你们这样吵吵。”说罢就和念珠一起帮母亲洗脸换衣裳,我便拉着泓曦退出了屋子,正要“教训”他泄愤,他反正色起来,周正地说:“二姐,今天在太庙看见您立于高阶之上,我特别自豪,谁说我二姐只是娇蛮的公主呢,您的气势分明像足了父皇,您没瞧见父皇的眼神,我从没见过他如此骄傲。”
“真的?”我又得意起来,但须臾就冷静了,亦周正地对他道,“二姐的确是大人了,往后会少欺负你些,不过泓曦呀,你快快长大,像刚才那样,一辈子一辈子都要保护我们的娘,你是男子汉嘛!”
“知道!”泓曦爽快地回答我,“还有大姐和二姐。”
委实不是我偏心自己同胞的弟弟,可我家泓曦,就是比泓昶讨人喜欢,小孩子家家的,那么阴沉做什么呢?
“公主,娘娘唤你。”念珠出来,我闻言便要进去,转身对泓曦道,“早些歇息,二姐很高兴。”
他欣然而笑。
母亲唤过我后,就睡着了,直至深夜才醒来,见我躺在她的身边,伸手抱住我:“怎么还没睡着?”
“怕你醒来看见我睡着了会寂寞,渴吗?要喝水吗?”
她点点头,将我松开。
我翻身起来赤着脚跑到桌边,才略有动静外头就有小宫女进来,我摇手让她出去,自己斟了茶递到母亲嘴边,她就着我的手喝了大半杯,就不要了。
我又去绞一把帕子来给她擦脸,来来回回的,偶尔一转身,却见母亲凝神看着我,专注得似进入另一世界,直到我站到她面前,她方回过神。
“娘!”私下里,我偶尔这样叫她,而每每这样叫,就是不由自主地想撒娇。
她笑着将我拥入怀里,我们又一起躲到被子里去,她轻声问我:“怎么了?”
“人家被你看得不好意思了。”我地紧紧贴着她的身子,黏腻之态与幼时无异。
她笑出声,半晌道:“母后在想,一眨眼小馋猫就长成了大姑娘,是不是再一眨眼,我的初龄就要出嫁。”
我忙哼哼:“初龄一辈子都不要嫁人。”
她嗔我:“又说傻话,父皇会不高兴。”
“反正早就对父皇说过,不高兴也没法子了。”我道,半晌都不听母亲应我一句,我方抬头问她,“初龄若不嫁人,娘也会不高兴吗?”
她静静地看着我,许久许久才说:“只要你高兴,不嫁人就不嫁人。”
不知为何,我觉得心好痛。
翌日,与母亲早早起身,泓曦来行礼问安后便去书房,我和母亲梳妆齐整往坤宁宫来,敬贵妃和武婉仪早早就到了,见了我们便说:“络梅讲昨夜咳了一整晚,这会子才睡下,我看咱们还是回吧。”
我找了一个小宫女问:“七皇子呢?”
“殿下上书房去了。”
闻言便生气,我气哼哼朝外走,耳听母妃问宫女:“她要去哪里?”却没有拦我的意思,反是武婉仪追出来,拉着说:“罢了。”
“这孩子太奇怪了,母亲病着怎么还有心思念书?连一个孝字都不知道怎么写,还年什么书?”我很生气,还是要走。
武婉仪道:“即便找他回来,不情不愿地陪着皇后,你觉得有意思吗?”
我愣住,婉仪继续道:“初龄啊,有些事是强求不来的,与其怨怼别人的不争,不如我们自己做好,你说呢?”
此时母妃也跟了出来,听见婉仪这样对我说,她就不言语了。
我认同,更无奈,正要随她们进去,涵心殿那里的小太监来,躬身对母妃道:“皇上请娘娘过去。”
母妃问:“皇上不在早朝?”
“在朝上,只是请娘娘先过去。”
“本宫知道了。”母妃应着,转身来看着我说,“听你小姨的话,泓昶是懂事的孩子,兴许有他的道理,只是性子这样,不爱说出口罢。”而小姨,则是我私下对武婉仪的昵称。
“是。”我反不情不愿了,目送母妃离开,旋即跟武婉仪进去,众人静候了小半个时辰,皇后才醒,外头却通报说,容家的人进宫来请安了。
因有男眷,我随贵妃和武婉仪先退到偏殿,我因好奇躲在门后看,白发苍苍的容阁老在家眷的搀扶下颤巍巍地走着,女眷们皆端庄素朴,关于容家的故事我听过,可至于众人唏嘘母后当年的狠心,我从来也不信。
但事实,皇后娘家唯一的弟弟,三十多岁就死在了天牢里,大姐姐曾对我说:“母后的病,多半为了这件事,在她面前,不要问家人。”
想到这些,我不由得轻声叹息,而这小小的动静却引起了一个人的注意,他转脸看过来,竟与我四目相对。我一惊缩回到门后,却又莫名地透过镂花空隙去看他,只看到他淡淡一笑转过去,须臾就消失在殿门里。
“那个少年郎是皇后的侄儿吧。”我听见武婉仪这样说着,转身来看她和敬贵妃对话,原来他们也在看外头的光景,只听贵妃道,“若是侄儿,便是如今容家长房里唯一的香火,据说自小送到南边的庙里养活,这两年才接回来。”
我正听着,忽听外头宫女道:“殿下。”我再看出去,泓昶竟回来了,他似乎不知道我们在偏殿,径直就往皇后的寝殿而去。
不知出于什么心态,我轻提裙摆跨门而出,几步走到庭中央,而此时那么巧,泓昶和那男子一前一后从正殿出来,乍见我,泓昶略惊,而那人只是躬身垂首,侍立一旁。
“皇姐。”泓昶向我行礼,那男子便跟着朝我叩拜,口呼“公主千岁。”