“泓晔若想去，他会和古昭仪去说，你少拿他当幌子，那也不是好玩的事情，有什么可凑热闹的？”她懒懒地翻身过去，背对着淑慎道，“这会子你又是从书房跑出来的，最近益发懒怠课业，我看你也不必去上课，假模假样。”

“一码归一码，可不许这么说我。”淑慎撒痴撒娇，“好母妃，你知道，我和泓晔还不是怕昭儿他寂寞么。”

这句话倒触动了嗣音，这才懒懒地坐起来，点了淑慎的额头说：“如今只会磨我，罢了罢了，我这边应了你，不过你还是让泓晔去和古昭仪说一声，先别说我应了，你们都是大孩子了，该懂这里头道理。”

“明白明白。”淑慎喜出望外，一把将嗣音推下去，“你接着睡，昨夜辛苦了。”

“你、你说什么，什么辛苦了？”嗣音羞赧。

淑慎却道：“怎么不辛苦，陪着父皇批了一夜的奏折啊，谷雨这么说的。”

“哦……”嗣音舒口气，也不知淑慎是真是假、懂还是不懂，只是尴尬地挥手叫她走，“早去早回，不许在宫外逗留。”

“那是自然的。”淑慎乐呵呵地应一声，蹦蹦跳跳地出去了。

嗣音拥了被子将自己蜷缩起来，想起昨夜的每一件事每一句话，点点滴滴都甜腻到心里去，自然其中也有心疼，她心疼他的彦琛，做皇帝也会那样无奈。

此时楼上隐隐传来初龄的哭闹声，她又爱又恨地嗔一句：“真真都是我的冤家。”言罢却被自己羞到，捂着脸闷了半日方罢。

算起来，她梁嗣音卸下了心头一件大事，来日更可坦荡荡地面对彦琛。不过这样的事情对皇帝而言，比起繁杂不休的朝务，真真不过芝麻绿豆点儿大。他这里才安排下晏珏出家，宗人府那里、言官那里的奏折谏言都如雨点般来，毕竟老十四那件荒唐事还没有定论。

不过一如既往，皇帝只让方永禄将这些奏折收拾好，他连看一眼的兴趣也没有，只预备继续压着，此刻方永禄提到说四皇子和大公主出宫去了护国寺。

彦琛却道一句：“你可记得先帝在老十小的时候就说他有悟性与佛有缘，本该是世外之人，如今竟应验了。”

方永禄不语，这里头的事可就不是他能懂的了。

今日的护国寺因有王爷来剃度出家而显得热闹非凡，自然皇家和寺院都做了戒严，不是谁都能进来观摩。淑慎和泓晔匆匆而来找到泓昭，他才从禅房里出来，见兄长和姐姐来，他自然是高兴的。

“我们想来给十皇叔磕个头。”二人道。

泓昭却说：“父王方才就说不见宗亲了，说缘既尽了就莫再强求，我这里替父王多谢皇兄、皇姐。”

“也罢。”

三人出得来，却见晏珅迎面而来，泓昭也将方才的话说了，晏珅却说：“你们玩儿去，十四叔自然有话要和十叔去说。”言罢留下三个孩子朝里去。

泓昭嘀咕：“十四叔的事儿还没解决呢，竟是没见过那位新婶婶。”

“也不是稀奇的人，见不见有什么的。”淑慎道，因出门喝了茶，这会子便急了，寻了借口离去，再回来时却迷了路。

护国寺的禅房规规整整，每一间屋子都几乎一模一样，淑慎来时着急没记着路，这会子寺里的和尚都去大雄宝殿准备仪式，后头空荡荡的竟连一个能问路的也见不到。

淑慎胡乱地走了一通，仿佛还是绕到了原地一般，正气恼，啪一声闷响传来，仿佛是有书册落到了地上。

循声找过去，便见一个小和尚正躺在石凳上假寐，那书自然是经书，正落在他的身边。他的僧服垂在石凳下，微风一过书页翻卷，宽大的衣袂亦随风而动。

此时一片枯叶落下，悠悠扬扬停在他的鼻尖，他却是合目微微一笑，寐而不醒。

仿佛有一股无形的力量引着自己，淑慎不自觉地走到他身边去，弯腰拾起那一本经书，抚一抚轻尘，轻声道一句：“小师傅，你的经书掉了。”

小和尚悠悠睁开眼睛，那一眸青睐，直直地进入淑慎的心里，这世上竟有如此俊美的少年，而他却又身在世外，超凡脱俗。

“施主有礼。”小和尚坐起身来，从容接过淑慎手里的经书。

“小师傅怎么没去大雄宝殿，今日有十王爷剃度出家，到时候方丈会诵经讲学，何不去听一二？”淑慎温和地说着，更静静地看着他的眼眉，本以为会不好意思，可却越看心中越觉安宁。

“施主也是来听讲经文的？”小和尚含了笑，安宁宝相融入这天地间，或近或远。

“我是陪家里主子来的，是宫里的宫女。”淑慎这样说，暗自庆幸今日穿了素朴的衣裳来，到底掩盖了身份，她此刻只想静静地和这个人待一会儿，不想自己的身份吓着他。

“施主是迷路了？这里距离大雄宝殿已很遥远，若再不赶回去，只怕要过了仪式的吉时。”小和尚淡淡一笑，祥和得叫人安心，他说，“小僧愿为施主引路。”

淑慎忙地摇头，她竟一点也不愿意打扰他，微微一笑与这萧索秋风相迥，“我认得回去的路，不想打扰小师傅。”

小和尚微笑颔首，双手合十施一礼，“施主慢走。”

淑慎一怔，没想到竟是该走了，但心中虽然勉强，却不想让打扰他半分，点点头说了声好，便欣然转身。

一步步走向来时的路，她忍着没有回头，可眼前却又分明出现那秋风古树下，小师傅长身玉立，风一过吹起他的僧袍衣袂，他只是淡然地一笑捏过风中枯叶，与天地万物均融在一起。

“呀……我竟连他的法号也不曾问。”淑慎无奈地一笑，却也释怀并不纠结。

此刻晏珅迎面来，见了她便嗔怪道：“丫头你去哪里了，尽胡乱跑。”

“我迷路了。”淑慎从那幻境一般的世界里抽回神思，娇滴滴地任凭十四叔将自己拉在身边，腻着撒娇，“这护国寺好大，走着走着就不认得路了。”

晏珅哪里舍得责备她，只是匆匆带着往大雄宝殿去。剃度仪式肃穆而祥和，沉浸在经文吟颂的安宁之中，淑慎的眸中仿佛又出现那小和尚的身影。而放眼殿中每一个人，竟无人能出其右，便是她俊伟不凡的十四叔，也仿佛被比下去了。

今日这一遇，是缘是劫，真真不得而知。

仪式结束后，晏珅便说要送两个侄儿回宫，泓昭自然去他的十王府，往后他每日会从那里进宫去书房，因知依旧能见面如常，孩子们倒也没什么舍不得。不过晏珅却说要等一等，他们要先绕道去定康亲王府。

二人问他缘故，他淡淡一笑说：“想带你婶婶进宫，让皇嫂见一见。”

“呀！十四叔不藏宝贝了？”淑慎笑靥如花，拉着泓晔道，“将来你要是得了宝贝，可不能也这样藏着不让我看。”

晏珅意味深长地看一眼泓晔，心底是一笑。

三人回到定康亲王府，周桃已打扮齐整，她没有被册封自然没有朝服，这一身礼服也是才新作的，清湖色的织锦勾勒了水纹，束腰的款式更显出她的蜂腰猿背、轻盈秀美。只是开口一笑露出虎牙来，就又是可爱伶俐的模样。

晏珅也是头回瞧见，不免惊艳。

周桃有些害羞，见丈夫停了神色，不禁赧然问：“是不是太奇怪了？”

“不奇怪，很好。”晏珅道。

“婶婶很美呢，就该这样打扮，毕竟您是十四叔的王妃啊。”淑慎这样笑，晏珅却道，“不要胡说，别给她招不必要的麻烦。”

淑慎悻悻，马屁没有拍响。

周桃却不以为意，她晓得晏珅不是不承认自己妻子的身份，而是王妃这样的称谓的确需要谨慎。又因是头回见到泓晔，不免有些拘谨，可见这孩子也是可亲的，“婶婶”叫得亲热，并非想象中皇子的骄傲不凡，很是欢喜。

晏珅从丫头手里接过褐色的风衣，亲手替周桃披上，挽了她的手说，“走吧。”

因是当着两个孩子的面，周桃不免羞涩，匆匆跟着走了。

见叔叔婶婶走在前头，泓晔对淑慎道：“十四叔和婶婶果然伉俪情深。”

“你小孩子懂什么？”淑慎充大，拍拍泓晔道，“将来也要娶自己心仪的女子做妻子啊，可不要像三皇兄那样，弄得家无宁日。”

泓晔淡然一笑，不做言语。

车马随即往宫内急驰而去，符望阁里嗣音歇一觉起来，坤宁宫那里就来人说定康亲王将携妻入宫，皇后召梁淑媛过去一聚。

彼时嗣音正梳妆，祥儿带了那小宫女在屏风后，嗣音便问：“除了本宫还有哪几位娘娘？”

那宫女答：“本还请了贵妃娘娘和贤妃娘娘，只是贤妃娘娘推病，备了份见面礼便不来了。”

“知道了，本宫即刻就过去。”嗣音应，心中却想：皇后果然是皇后，倘若此刻集结六宫列席，那周桃指不定会被吓到，但若只单独见她又显得不妥。忽又一笑，皇后那里只有自己想不到的事，哪里会有皇后想不到的，该虚心求学、处处细致的是你梁嗣音才对。

谷雨从屏风后出来，抓了把铜钱打点那小宫女，只说主子一会儿就过去。转身回来，嗣音嗔她：“如今你也大方，来一个赏一个，小心传出去了，人人都来符望阁讨赏，我这符望阁还不给掏空了？”

谷雨笑：“就是娘娘小气，平日里皇上的赏赐还不丰厚么？您也不爱外头买什么东西，整日都没处花钱呢。不像别的主子，总爱在外头买些花啊粉的，攒不下什么钱。”

“真真你是我的主子。”嗣音睨她，想想今日要见周桃，还是穿得家常可亲些好，便要谷雨挑素色的衣裳来，又说，“皇后娘娘之前已赏了银狐皮的围脖，我这里也没什么好东西给她。”

“娘娘不是没有好东西，是好东西都是皇上赏的，您舍不得。”谷雨笑起来，去搬出首饰匣子，“到底皇后娘娘大度，那样贵重的银狐皮都舍得给出去。”

嗣音在她臂上拧了一把，“如今你越发眼里没人了。”说着站起来在首饰盒子里挑了半日，竟也没什么入眼的东西，且都是她用过的，总是不好。

“罢了，就空手去吧，亲王府什么没有，也不稀罕我一件东西，随意给了反显得轻慢。”嗣音这般说，便催促谷雨替她把发髻梳好，又让奶娘给初龄包上襁褓，预备一会儿把孩子也带过去热闹。

这一边，马车临抵皇城门下，两个孩子先跳下车来，晏珅又来搀扶周桃，她抬眉看一眼巍峨的宫门，心里突突地跳。

才下车，正有侍从去侍卫那里亮腰牌，忽而几个大臣不知从哪个角落里冒出来，将晏珅团团围住。晏珅自然认得他们，竟是都察院里最难缠的一群人。他冷笑：“怎不见都御史？就你们几个御史中丞，怎么？本王如今就这么不堪，还轮不到都御史来和本王对话？”

其中一个躬身道：“王爷多虑了，臣等只是奉命在此等候王爷，只因您行踪不定，王府又入内不得，臣等只是轮流值守在此，不想今日真的等来了王爷和……”他抬眼看一眼面有怯色的周桃，说，“和您的新人。求王爷能听臣等的谏言一二，都御史大人还是希望王爷甚重考虑休妻一事。”

“滚！”晏珅竟一脚将那御史中丞踢开，叱喝道，“莫说你们没资格来和本王对话，就是都御史来了本王也照样打开，这件事圣上尚没定论，轮到你们这些奴才多嘴？倘若再敢出现在本王面前，莫怪本王心狠手辣。”

“晏珅，算了。”周桃拉了拉丈夫，央他别把事情闹大。

其实这些官员们早就习惯十四王爷刺猬一样的脾气，但言官的职责本就是受这些气的，没有百折不挠能屈能伸的品格，如何进得了都察院。正欲又上来说话，却见泓晔拦到了面前，面色肃冷道：“朝廷办事素来光明磊落，各位大人如此行为又算什么？今日本皇子邀十四皇叔和婶婶进宫一聚，难道也要通报都察院不成？”

“四殿下这话……”

“还不快离去，这件事本皇子会知会都御史，正想弄明白都察院的职责，如今正是机会了。”泓晔冷色说着，转眸看宫门守卫说，“既看过腰牌，何不开城门？还有，宫门乃森严肃穆之地，你们如何容得这些大人匿藏？传说出去，要百姓如何看待皇室看待朝臣？”

众侍卫默默不敢言，只是麻溜地开了城门，晏珅也不再理论，挽了周桃便进去，淑慎头回见泓晔这样厉害，心里窃喜，见那几个大臣不敢说话，便拽了他说：“别和他们多废话了，改明儿问都御史这是怎么回事就是了。”

泓晔自然也不再说什么，随了皇姐进宫去。那几个御史中丞不免恨恨，其中一个道，“难道等他们参了我们不成，自然先参一本定康亲王和四皇子了。”

其实也怪不得这些言官多管闲事，他们的职责就是看谁不顺眼就参奏弹劾谁，虽然常常把事情弄得更麻烦让皇帝头疼不已，可就因为有他们在朝臣中制衡权利和势力，才能避免一人独大、结党营私的祸端，总是利大于弊的。

四人进得宫来，皇后已派轿子来接，周桃与丈夫共坐一乘，她怯怯地掀开轿帘望着外头金碧辉煌的一座座殿阁，低声说：“其实挺想下来走走，慢慢瞧瞧这宫里的光景。”

晏珅笑道：“你可知道路有多远？等你走到太阳都落山了。你常说我的王府大，可十座王府也抵不上这皇宫一角。”

“是啊。”周桃低声应，好奇地看着外头的光景，心里却愈发变得空荡荡。过会儿她会遇见怎样的人，那可是皇后啊，一国之母，世上最尊贵的女人，她会怎么看自己这个乡下丫头呢？周桃啊周桃，你怎么就真的走到这一步呢？

晏珅看出她忐忑不安的心思，将她的手握在掌心暖着：“傻丫头，皇帝皇后也是人啊，不会三头六臂的。今日见过后，咱们就回东北去了，你若不喜欢，再不来这京城也行的。”

周桃嫣然，甜甜地笑：“有你在我什么也不怕，就是心里发怵，怕自己给你丢脸。”

“又说不怕又说发怵，傻了么？”晏珅嗔笑她，“放心，皇嫂是极好的人，你也知道一些我和皇帝的事，凭我们兄弟俩如此恶劣的关系，我和皇嫂还是很亲近的。”

“嗯。”周桃低语，又掩饰不住自己的害怕，又不想让晏珅担心，面上很是纠结，叫晏珅看得乐不可支。

不知不觉走了很长的路，轿子终于稳稳地落下，晏珅先下去，周桃定一定神，理一理衣衫也跟着下来了。

才落地，就是呼啦啦一群宫女太监跪下去行礼，这里有皇子、公主和亲王，他们都是见惯这些的，唯独周桃没有，不由得朝后退了一步。

晏珅适时地握住她，温和地一笑，“走吧。”