在外人眼里，他们郑家可谓是风光无限，极为受朝廷的倚重，五兄弟个个都是身居要职，尤其是二弟郑芝虎，更是就职于辽东水师，得到火速一般的擢升，现在已经是一名副总兵，比他这个大哥的职位还好。
有时候，甚至于被人称之为大明的海上长城。
然而，自家人知道自家事，在这荣光的背后，随着郑家军的不断被掺沙子，郑家的实力已经是不复以往，再难凝聚在一起，再难使得朱一冯、甚至于朝廷的忌惮。
捧杀，将一个人或者家族捧得极高，吹捧到天际，不难想象，若是一朝不得势，跌落云端，那就是粉身碎骨，将会死得很惨，很惨。
作为老谋深算的郑芝龙，更是深知这一点，尤其是各种风声四面传来，不断地吹捧着郑家，郑芝龙就已经意识到了这一点，深知其中的利害攸关，却又无可奈何，不能戳破。
表面上，郑家的影响力在增加，在变大，郑家军的实力却不断地被削弱，说得难听一点，如今的郑家，正在无形的被阉割。
而且，在以后的日子里，或许郑家的风光依旧，但军事实力还是会不断地被减弱，日复一日，直至丧失对郑家军的绝对控制力。
郑芝龙知道这些，却又是那么的无可奈何，现在的牵绊太多，顾虑重重，就算依旧对郑家军有着相当程度的掌控力，却也没有了降而复叛，再次重回海上当海盗的实力。
当然，之所以如此，郑家军的影响力日渐衰弱，主要还是在于朝廷的蒸蒸日上，新的东南水师不是以前的那个装备拙劣的大明水师，战力以及得到了极大的提升，堪称恐怖如斯。
水师的战船，士兵，火器，等等，早已更新完毕。
尤其是在大型战船的方面，随着数艘宝船的相继下水，装备东南水师，如今的大明水师，已经具备了远海作战的能力，再与洋人交手的话，不再是仅限于近海。
可以说，如今的东南水师，就像大明一样，也正处于蒸蒸日上的阶段，实力不断地攀升，最多一年的时间，就算所有的洋人联合在一起，他们能够暂时放下私怨，也绝将不是东南水师的对手。
这一刻，郑芝龙的神情异常的凝重，肃穆无比，视线缓缓转移，扫视过己方的一艘艘战船，或大或小，始终处于临战的状态，郑芝龙却是又涌现了另一个心思。
手中的这支船队，实力虽然不俗，就算是重回海盗生涯，也能稳压其他海盗一头，但郑芝龙心里却很清楚，这么一点人手和如此规模的战船，之所以拥有如此不容人小觑的惊人实力，主要还是因为拥有那些火器。
先不说家人、兄弟以及部属和他们的家人，都处于朝廷的严密监视之下，控制之中，动弹不得，虽然表面上依旧如常，并没有什么变化。
但是，就算没有这层顾虑，没有家人作为人质，就算再如何的憋闷，他郑芝龙都不可能降而复叛。
毕竟，不比刀剑那样的兵器，要维持火器如此的强大威力，不单单是要有人，还必须保证弹药的充足，而这一点，就是朝廷扼住他郑芝龙脖子的最大手段之一，根本就无法再次造反。
那些火药和火箭，都是定量的，发动大的战争，最多只能用两次，而弹药的供给与制造、生产，牢牢地把控在朝廷的手中，绝非是一朝一夕就能解决得了的。
若是肉搏厮杀，只用那些大刀、长矛和弓箭，与海盗战斗倒还可以，若是遇到官军，与自杀无异。
就在郑芝龙思绪辗转之间，一支大鸟船缓缓驶了过来，慢慢靠近指挥船，郑芝龙能够看到，郑芝豹也在船上，旁边的一人，正是钟斌，十八芝之一。
不久之后，指挥船的船舱之中，郑芝龙与钟斌分宾主落座，寒暄了过后，郑芝龙就迫不及待的问道：“钟兄弟，你不是说，此次起义，重归朝廷，杨六和杨七不是和你一起吗？怎么没有见他们二人啊？”
“呵呵....郑大哥，兄弟我怎么会骗你呢？杨六和杨七，确实也起义了。”
钟斌爽朗的大笑一声，回应了郑芝龙一句，看到对方流露出疑惑之色，进而不无深意的补充道：“至于他们嘛，还在船队那边呢，负责安抚其他兄弟的情绪。毕竟，数千人的船队，刚刚离开李魁奇，我和那两位兄弟，总要留下一个，管理和约束那些兄弟，免得出什么乱子，引起不必要的误会。”
“哦~原来是这样啊~！”
郑芝龙热情地附和了一句之时，心中却已是豁然开朗，对方这是在防着自己，免得中了擒贼先王的招数，想通了这一点，也就没有在在这个问题上继续追问。
这个时候，似乎想到了什么，郑芝龙故作轻松之色的同时，转而问道：“对了，钟兄，李魁奇那里究竟是什么样的情况？”
看到钟斌笑吟吟地望着自己，满含深意，郑芝龙随即又补充道：“我虽然也得到了一些消息，却太过笼统，无法确认是否属实，李魁奇真得残害了咱们十八芝的几位兄弟？”
刚开始的时候，钟斌还能面露笑容，对于郑芝龙之言，并不以为然，听到最后，尤其是最后一句话，钟斌的神色顿时变了变，有一些黯然了起来。
“郑兄，你得到的那些没有错，李魁奇为了巩固自己的地位，震慑其他人，确实是杀害了杨天生和陈衷纪两位兄弟。”
钟斌的声音虽然不大，却充满了某种复杂的情绪，给人一种兔死狐悲之感，而又有一些长燃了起来，语气稍稍放缓，长长的叹息了一声，仿佛吐出了胸中淤积已久的怨气，声音也变得轻松了许多。
“自从杨六杨七两位兄弟和李魁奇起了争执，被其使用铁血手段残害之后，表面之上，众人还算稳定，实则却是，早已是人心惶惶，人人自危，各自暗中图谋出路，离开李魁奇......”
船舱里很安静，只有钟斌一个人的声音在回荡，郑芝龙也在认真的倾听着，表情很是丰富，或愤怒，或感慨，或同情，或怜悯，一副深有同感的样子，兄弟的苦，大哥我明白，我懂。