小王子最后还是平安回到了瓦剌,他毕竟是瓦剌名正言顺的王,皇上说,只要他愿意接受大明的册封,而且每年按时上贡,就会放他回去,而且发放紧急物资以应对瓦剌突如其来的灾害。
大势所趋,小王子最后还是同意了他们的要求,停留了几天之后,还是放他走了。
太子明显感觉到,皇帝的动作明显多了起来,很多事情都要亲力亲为,他的身体一天一天衰落下来,反倒是一天比一天起早贪黑,他好像明白了什么。
又到了京察的时候了,皇帝竟然亲自操办,而且任命了一个还算是中正的人。
经过一个多月的巡回检查,监察组在全国各地查处了“巨贪”,小贪的实在太多,若是要把他们全都抓起来,可就真的要乱套了。
就在监察组回来的那天,皇帝听取了他们的汇报,洋洋洒洒的走这里,念了很多就地正法的贪污犯的名字,空气有些沉闷。忽然皇帝转向太子:“遇到这种情况你怎么办?”
太子一愣,往常这种时候皇上是不会征求他的意见的。他一时语塞,但是很快就想好了对策。首先对于影响很恶略的贪污犯,应该毫不犹豫的立刻惩处,他们为什么会贪的这么多而无人发现,除了他们自身的问题,缺乏合理的监督也是一个很大的问题。
州府县的知州,知府,知县,都是在当地说一不二的人物,没有人敢去质疑他们,即使他们贪了又能怎样?没有人会和钱过不去。
所以他提出,将巡按御史巡查的范围缩小,时间间隔缩短。
皇帝觉得很满意,于是当即就按照他的意思办了。
自从兴王被封到安陆去了以后,太子为皇帝分担了很多政务,渐渐地在朝堂上有了一席之地。
他一天天风生水起,表现也一天天的好起来,一切都在朝着他们预期的方向发展。处理政务,会见大臣,陪着他们吃饭休息。
在他们看不到的角落里,有个人却一直注视这他们,男人的眼神里涂满了暗淡,他已经很久没有露出过他的正脸,他们每一天的变化他都能感觉到,但是就是没有足够的勇气出现。
时间过得很快,又入冬了,没过几天,就又到了春节。这不知道是他们在一起过的第几个新年,满天的烟花佑打上了天空。
除夕之夜,他们带着孩子一起去觐见皇帝。照儿穿了一身红红的衣服,小脸冻得红彤彤的,看起来很喜庆。
“孙儿给皇爷爷请安!祝皇爷爷福如东海,寿比南山!”照儿一口气像背书一般的说出这句话,听的却极其顺耳。
皇上头发斑白,笑得合不拢嘴,连忙夸奖他们。
万贵妃坐在皇上的身侧,像一对真正的老夫妻一样,看着可爱的小孩子微笑着。
皇上在处死那一大批仙人道士之后,很长一段时间里没有吃过金丹。但是金丹已经严重地损害了他的肠胃,所以它的身体只能是越来越差。因为皇上的身体越来越差,所以他们并没有举办大型的宴会,只是简单的家宴,只有他的儿孙和他的嫔妃们。
兴王派了个使者来向皇上送上他们的贺礼,皇上的脸色有些异样,但是还是笑着收下了他们的礼物。
邵妃的眼睛像是哟掉进面前的盘子里一般,瞪得老大。这一年对于他来说,是见不到儿子的第一年。
她用力的抓住面前的筷子,直到手背上青筋崩裂,脸上每一簇肌肉都紧绷,嘴唇不住的哆嗦着,一言不发。
精美的菜肴一道街一道的端上来,人们交头接耳,推杯换盏,看起来场面十分和谐。
照儿无疑是很活跃的,虽然在出门之前阿沅反复告诉他不要多说话,但是这孩子还是管不住他的嘴,连珠炮一般的,席间回荡着照儿天真的声音,连皇上都停下来听着照儿的声音。
银铃般的笑声充斥着这片悬喧闹沸腾的空间。
忽然,照儿放小了声音,拉住阿沅的衣角:“母亲,这碗粥仿佛有一股怪怪的味道,还有,那个邵妃娘娘似乎一直在看我们,我看她的眼神很不对劲。”
阿沅早就发现了邵妃看他们的眼神是仇恨的,因为他们,她无法见到自己的儿子,心里怎么能不有所怨恨呢?这是很正常的,她也没有多想。
照儿还是坚持要阿沅尝一口他的粥,想要证明这碗粥确实有问题。阿沅很是疑惑,但是还是拿过他的小碗尝了一口,又尝了一口自己的,果不其然有一股怪怪的味道。她皱起了眉头,
“你喝了吗?”阿沅问照儿。
“我喝了一口觉得不好喝,于是就吐出来了。”
还是没想那么多,把自己的那碗给了照儿,摸摸他的头说:“那你喝我这个。”
照儿没说什么,也没有再动一口粥,小家伙马上就像什么事情都没有发生一样有说有笑。
忽然,她感觉腹中一阵绞痛,口中一股猩甜,忍不住的一口血喷在了桌上。
再看照儿,也是同样的症状,他小小的身体还在不停的抽搐着,血沫从嘴角流进衣服里。
阿沅忍着剧痛,扶着桌角,把儿子抱到自己怀里。
太子看到他们这个反应,腾的一声站起来,皇上显然也发现了异样,连忙大声喊道:“来人呐!太医!”
席间一片混乱,人心惶惶,很多人都不知道发生了什么,手足无措,离开席位走到中央。
太医马上冲进来,看见母子两个已经失去了意识,太子一手一个把他们抱进内室。
吓坏了的嫔妃们有的想要逃走,正当他们挪动到门口的时候,听见太子的声音:“各位娘娘要上哪去呢?”说完,他的语气忽然加重,像是压抑着浓浓的怒气:“在这件事情没有调查清楚之前,谁都不许走!”
皇上一掀衣摆坐下来,看到邵妃不正常的脸色:“你怎么了?”
邵妃牙齿咬的格格作响,凶手是谁已经显而易见。
为阿沅和照儿呈上饭菜的小宫女被抓来,太子在她的面前站定:“说,是谁指使你在粥里下毒的?你要是不说,就五马分尸。”
“奴婢真的什么都不知道啊!”那小宫女还喊无辜。
“那你说,在路上,遇见了谁,有谁碰过这碗粥?”
“是,是,是”她有意无意的瞄了邵妃一眼“邵妃娘娘宫里的宫女。”
太子走到邵妃的面前,无视皇上的存在,小声的说“若是他们有什么闪失,你跟儿子都要给他们陪葬!”