颜霜转身,与翠玉一道离开,手里握着那枚白色的玉佩,指尖碰触到背面刻着的一个小小的字。低头,她仔细的瞧了瞧,是个“暖”字。刻痕很深,勾画却不是很精致而且带着三分粗糙七分滥造,与白玉的贵重并不相衬。
将玉收好,颜霜走到边上,瞧着一行人渐行渐远,心道:西门离,希望你能好好地活着。
马车驶离京城,往北而行,渐渐地入了大周广陵。此地多是丘陵,地势还算平缓。
图鲁问马车内的西门离道:“主子,要不要歇歇脚。”
“嗯。”
图鲁“吁”的收住缰绳,马车停住,一只手掀开车内的厚重布帘,西门离提着一个包袱慢慢的走下车来。
图鲁见状,道:“主子,东西交给我来拿吧。”说着他便伸出手要去取那包袱,谁想西门离却是手臂一抬,淡漠的道:“不用。”
图鲁心中微讶,恭敬地低下头。
上将军吴立在地上铺了一张垫子,走过来道:“三皇子请来这边歇息。”
西门离在垫子上落了座,图鲁旋即将水壶、干粮拿过去。
上将军吴立命随行的士兵原地休整,在与西门离相距不远的地方席地而坐。
嘎吱嘎吱——
有细碎的声音传来,吴立眯了眯眼,握紧放在腿边的刀柄。
咻——
锐利的长箭划破长空,从种着茶叶的丘陵高处四散而来,直指被包围在其中的西门离等人。
“保护三皇子。”吴立大喝一声,手握长刀与高处飞来的箭相互撞击,发出乒乒乓乓的声响。士兵们训练有素,即刻拿着手里的长戟起身抵挡,不过还是有不少锐箭没入胸口。
地势稍高的丘陵中,一个男人冷眼瞧着下面的哀嚎之声,待听到“主子,你中箭了”的声音,他得意的大笑起来。
如今三皇子还未回国便死在大周境内,一则给了北国进攻之由,二则了却了那人的后患。平步青云之路,指日可待。想到这里,男人笑的更是得意,一点也不担心暴露了藏身之地。
“鲁大人,你太不小心了。”
冰冷的剑锋抵住喉咙之时,鲁源惊觉死神正向他走来,不过旋即他却是又哈哈大笑起来,“哼,有三皇子与我作伴,我鲁源也算值了。”
“哦?”图鲁挑了挑眉,冷笑道,“那鲁大人可得好好瞧瞧了,走。”
鲁源被图鲁胁迫着从丘陵上走下来,心中飞快的掠过一丝惊慌。
当他瞧见丰神俊朗安然无恙的西门离时,这抹惊慌更是如山崩地裂一般叫他胆颤心惊。
“你——”
“六弟给了你什么好处,鲁源大人!”
鲁源惊骇的瞪视着西门离,身处大周的三皇子如何得知他背后的主子乃是六皇子?这,这不可能,他一个被北国抛弃的质子,在大周多年,如何能知晓北国诸事?
“大周多平原,六弟若要动手此处丘陵可谓再好不过。”西门离平静的道,似乎所说之事与他并无干系。
如此平静淡漠的态度却叫鲁源更是惧怕,他明知道六皇子要在此处动手,怎的还选择从这里回北国,固然,从这里去往北国的时日会短上许多。
不过,即便三皇子再可怕,他中了滁了毒的箭,也活不过三日。
鲁源哈哈大笑起来,得意的道:“三皇子,即便你足智多谋,也未免天妒英才,活不过明后两日。”
砰。
图鲁照着鲁源的膝盖便是重重一踢,只听得咔嘣一声,鲁源跪倒在地,双腿却是折了。
“睁大你的狗眼好好看着箭头,蠢货。”图鲁骂道。
鲁源额头冷汗连连,睁开眼,瞧了瞧摔倒脚边的箭,立时惊恐万分。
这箭,这箭的箭头竟然全是钝的。
“这,这是怎么回事?”
“哼哼,”图鲁双手环胸,得意非凡的道:“这你都想不明白,鲁源大人,我真怀疑你是怎么爬到北国中书令的位置,这智商,真真叫人担忧无比。”瞧着鲁源一副要吐血的模样,图鲁接着道:“告诉你也无妨,左右你此后也是个废人了。你安排的五十名神勇非常的弓箭好手,以及打造锐箭的绝箭大师,都是我们的人。哦,顺便再告诉你一句,所谓箭头上抹得无色无味的毒药,实际上只是白开水而已。”
“你……”鲁源气的吐出一口血来,想不到他呕心沥血请来的高人竟然全是西门离的安排。他,太可怕了。
“图鲁,命人好好护送鲁源大人先一步回国,六弟定然会好好招待他的。”西门离说罢转身便走。
“不,三皇子,请你不要把我送到六皇子那里,六皇子生性多疑,若是你将我送到六皇子处,他知晓此次谋杀未遂,定然认为是我泄了密,到时候必定会将我以及我的家人统统是处死。我死不足惜,可是我的妻儿家人,她们是无辜的啊。三皇子殿下,请你高抬贵手,放过我的妻儿一马。”
高抬贵手,假若当初他没有做这些安排,今日死在这里的便会是他。“图鲁!”西门离冷声道。
听出主子话音中的不悦,图鲁给了鲁源后脑勺一拳,命人将他塞到马上,交待其日夜兼程赶回北国。
西门离站在残留着血腥之味的荒地中,低垂着眸,长长的睫毛如一排小扇。他脸部的线条很是美好,鼻翼高悬,眉若远山青黛,如此俊雅无害的模样却叫吴立等人轻易不敢接近。
太可怕了。
身处大周的质子,竟然对北国诸事了若指掌,这份能力叫人惊惧,但同时,也叫人热血沸腾。
吴立跪在地上,灼热的视线瞧了西门离,滚了滚喉结,颤抖着粗犷的声线,道:“吴立愿一生追随三皇子,如违此誓,天打雷劈,万劫不复。”
古人最重轮回,此般誓言,已经是最毒的毒誓。
西门离漠然的转过身来,瞧了瞧他,道:“嗯。”
冷淡的一个字,却叫吴立激动万分。太好了,三皇子允了。他心中有一股强烈的信念,跟着三皇子定然会缔造出不一样的北国来。
图鲁瞧着吴立红光满面的脸,走到西门离身边,犹豫了许久,道:“主子,今日是否太过张扬?”太早暴露实力,对如今的西门离来说实在不好。还没知晓他的实力,只当他是在大周为质的柔弱质子之时,便又六皇子命人刺杀。如今主子将实力暴露在众人面前,此后的明枪暗箭可想而知。
“那又如何?”西门离冷冷的瞧着北国国都所在的方位,清冷的眼眸里闪过危险的光,如豹如狼。“我西门离既回到北国,这便是我的天下。”韬光养晦,以他的实力而言并不需要,反倒束手束脚,索性亮给那些人看。更何况,大周还有他唯一心系的女子。江山为聘,她可会喜欢?
他张狂而嚣张的态度叫图鲁和吴立感慨万分。
吴立仰望着西门离,自己追随的主子,心中热血沸腾。
图鲁心中更多的却是担忧,虽说主子不需要韬光养晦,而且也有实力对付可以想见的未来,但是明枪易躲暗箭难防,小心行事总还是好的。关键是扮猪吃老虎,在最想不到的时候给别人致命一击,来个剧情大反转才是最劲爆的。
图鲁心中各种不甘,他瞧了瞧西门离冷漠的眼,心道:罢了罢了,左右都这样了,大胆的干吧。谁来送死,吃我图鲁爷爷一剑,哼哼。
丘陵如画,墨兰如洗。
西门离望着天际飘浮的一朵云,心道:颜霜,你现在在做什么呢?
太师府。
颜霜从屋里出来,转身朝着门内道:“翠玉,我想一个人到处走走。”
“嗯,那主子自己当心点。”屋里传来女子温柔的嗓音。
颜霜笑了笑,带上门出去。走了几步,她颠了颠荷包里的碎银,又从袖子里取出银票数了数,觉得这些数目应当是够了。
问了福叔京城有名气的首饰铺子和绸缎庄,颜霜便带着四个威风凛凛的家丁出了太师府。
此刻,后院,正在屋里做针线活的翠玉听得外头有人喊她,将东西放在桌上,她起身便去开门。
“小苏,有什么事吗?”
来人是在外院候着的小苏,通常太师府的家丁们有亲人过来,便是小苏传的话。今日翠玉瞧见小苏过来找她,心中难免吃惊,会不会是爹和弟弟有什么急事找她?这段时间发生了许多事,说起来,她已经有一个月没有见到爹爹和弟弟了。
翠玉眼睛一酸,拉住小苏的手,急道:“小苏,是不是我爹和弟弟来找我了?”
“不是的翠玉姐,”小苏见翠玉着急的模样,连忙与她解释明白,继续道:“来找你的是个妇人。”
“妇人?”翠玉皱了皱眉,道:“她长得什么模样?”
“年纪约莫三十五六,柳眉凤眼,身上的衣服是京城第一裁缝铺里的,看起来挺有家底。”
翠玉沉吟起来,她认识的人里面好像并没有这样的人物。
小苏见她似乎是不认识那人的模样,便说:“要不我打发她走得了。”
“小苏,”翠玉叫住转身要走的小苏,笑着摇了摇头,“我还是去见见吧。”
“翠玉姐,你随我这边来。”
翠玉跟着小苏到了后院的小厅里,这里是太师府为家丁们安排的与家人会面的地方。虽然太师府的家丁每个月都有两日的假期可以回去看望亲人,不过考虑到平时也有能会有急事,或者是爹娘姐妹兄弟想念在太师府工作的家丁过来见上一面的。是以,颜无忌搬回太师府的时候便做了这样一番安排。
不大的小厅里,身穿暗红色立式水纹八宝立水裙的妇人背对着门口站立着,她手上挎着一个淡蓝色的包袱,头发用一支缠枝钗固定成一个发髻。
翠玉走上前,妇人听到声音转过身来,看清她的模样,翠玉心中吃了一惊,怎么是她?
强压下心头的不安,翠玉对小苏道:“小苏,谢谢你。”
知道两个人想单独说话,小苏微微一笑,“翠玉姐,我先走了。”
目送小苏离开,翠玉才道:“伯母——”
咚——
翠玉才说了两个字,谁想,妇人却是一下子跪在她面前,翠玉心中惊骇,赶紧跟着跪下,道:“伯母,您这是干什么?快起来……”
“翠玉,我已经失去了一个儿子,我不想再失去另外的一个儿子,你就放过我们家秦毅,成吗?”妇人泪眼婆娑的望着翠玉,心底却恨得厉害,想起几日前儿子对自己说的那番话,她就恨不得当时就冲到太师府来将翠玉大骂一顿。可是她知道,若是自己这般做,只会叫一心放在翠玉身上的儿子厌弃了自己,更不会改变什么,于是便不哭也不闹的,寻了机会来太师府与翠玉说个明白。
翠玉只觉得头上一阵雷响,炸的她头神欲裂。
“伯母,您先起来好吗?”翠玉拉着妇人的手想要将她扶起来,奈何妇人死死地压住她的胳膊,铁了心的跪在地上,道:“你要是不答应我,我就跪死在这里。”
“伯母……”
“……”妇人与秦毅相似的眼眸,急迫的瞧着翠玉。
翠玉颓然的跌在地上,静默不语,心头却闷得厉害,也疼得厉害。一想到她不能和秦毅在一起,她的心脏就生生的发疼,好似被一把钝刀扎住,生生的割开血肉般的疼痛。
她过了自己这关,却过不了秦毅的母亲那关。母亲的生养之恩大于天,她不想秦毅因为自己害得生母伤透心,不想秦毅在母亲和自己之间左右为难,更不愿他们母子关系因此而离心离德。
“……我,我以后再也不会见他了。”翠玉艰难的说出这句话,好似用尽了所有的力气一般,整个人无力的低着头,不让秦毅的母亲瞧见她眼眸中的悲伤和哀痛。
秦母心中暗喜,不过这却并不是她心中想要的结果。
她拉住翠玉的手,接着道:“秦毅是什么样的性子,我做娘的最是明白,你不见他,他未必就不会来见你,一来二去的,对你们两个谁都不好。”
翠玉抿着唇,不说话。
秦母叹了口气,说道:“何况秦毅也到了成婚的年纪,我给他相看了一个好姑娘,只是这孩子倔得很,总也不愿意,你帮我劝着他可好?”
注意到翠玉的身子颤了颤,秦母心中得意,嘴上却是道:“你是个好姑娘,我大儿子没了那会儿说的话都是气话,你别放在心上。”
“伯母,您……”翠玉这时抬起头来,震惊的望着秦母。她的意思是……
秦母拍了拍她的手背,小声的哭泣着道:“那时候我太伤心了,翠玉,你别怪我。”
翠玉摇了摇头,眼眶里有泪水溢出来。
秦毅的母亲不怪她了,这是她做梦也没有想到的事情。背负了多年的“克夫”之名,如今她终于能够洗脱了吗?
好像做梦一般。这是不是意味着,她也可以和秦毅在一起了。想到这里,翠玉眼巴巴的瞧着秦母,连大气也不敢喘。
秦母心头呕的要死,不过为了让小儿子对这女人死心,她不得不忍下心中的厌恶和恨意接着道:“你能干,模样又长得俊,定然会嫁个好人家,只是,秦毅却不是你的良配。不说别的,单是你曾经与秦毅的大哥有过婚约,便不能嫁给秦毅。若是你们真的成婚,大家伙都会看不起秦毅的,你明白吗?”
秦母的话触动了翠玉心中最敏感的角落,她可以忍受所有,唯独不能忍受他背负骂名。于她而言,他是天之骄子,该拥有最好的一切。
他们有缘,却无份,这份情,该断了。而她的梦,也该醒了。
“伯母,我知道该怎么做了。”
瞧着翠玉失魂落魄而难过的脸,秦母将包袱交给她,心满意足的出了太师府。才走到门口,她厌恶的擦了擦被翠玉触摸过的地方,心道:扫把星,我绝对不会让我的儿子折在你手里。
——
颜霜在首饰铺子里订好了给翠玉打的头面和首饰,又去成衣铺里买了最好的料子,便让四个保镖一人扛着一匹的回了太师府。
古代的女孩出嫁都兴亲手缝制嫁衣,颜霜想,这份礼物翠玉定然会喜欢的。
回到自己的院落里,进了屋,颜霜让保镖将东西放在桌上。接着,她走到隔壁的屋子,推了推门,门是锁着的,拍门道:“翠玉,你在不在?”
屋里没声,颜霜转身走开,谁想走了没几步却听到开门的声音。
回头,翠玉脆弱的好似一阵风吹就能消失的身影叫颜霜吃了一惊,走近,她红肿的眼睛更是叫她心疼。
“翠玉,发生什么事了?”颜霜按着翠玉的肩,急切的道。
翠玉笑着摇了摇头,但是这笑却是比哭还要难看。
“翠玉,到底发生什么事了?”
“……主子。”看着颜霜焦急的神情,翠玉忍不住,一把扑进她的怀里,低声啜泣起来。
颜霜从来都不知道一个人伤心到极致会是这样的模样。压抑的哭声,比猫叫还要轻,哆嗦的身躯,好似随时都会倒下。
颜霜拍着翠玉的背,任由她发泄心中的难过。
一个时辰后,翠玉的房间里。
“主子,我想起了我娘,这才哭的这么厉害,叫主子担心了。”翠玉躺在床上,她哭得太厉害了引起了低烧。颜霜将她扶进屋里,派人去请了大夫过来。
望着她抱歉的眼眸,颜霜摇了摇头,叹道:“傻瓜,人死不能复生,你往后可不许在这么伤心了,你娘一定不愿意见到你为她伤心成这个样子。”
不疑有它,颜霜相信了翠玉的说辞。
大夫这时候来了,进了屋给翠玉诊脉。
“大夫,怎么样了?”见大夫将翠玉的手腕用被子盖住,颜霜开口道。
大夫起身,微微一笑,侧过身来道:“这位姑娘无碍,小姐不必担心。不过,她因为太过伤心弄伤了脏腑,以后切莫情绪太过大喜大悲,这几日好好休养,不要想难过的事情便好了。”
“妹妹——”大夫话才说完,颜无忌焦急的声音便在院子里响起。原来颜无忌一回到府里听说大夫要去颜霜的院子,他担心自己的妹妹出了什么事,脚步匆忙的便是赶了来,连衣服都没来得及换。
颜霜出到院子里来,瞧了瞧衣衫凌乱,形容焦急而狼狈的颜无忌。
“妹妹,你哪里不舒服?”颜无忌大步走过来,上下打量着颜霜。
颜霜心中一暖,笑着摇头道:“哥哥,我没事,是翠玉这丫头病了,我心里着急便让人去请大夫过来,大约他们误会了是我病了,这才叫哥哥也跟着受了怕。”
“没事便好,”颜无忌心中松了口气,接着道:“翠玉这丫头病得厉害吗?”
“大夫说没什么大碍,好好休息几日便好。”
颜无忌点了点头,“妹妹,你身边只有翠玉一个丫头照顾,终归是不方便的,太师府丫头也不多,而且再过四五日娘和大家便都要回京了,皇上这几日有事情交待给我半,府里的事情就劳烦妹妹了,该添什么人,该置办什么,妹妹都说了算。”
颜霜点头应下。
两人说完话,颜无忌回了书房处理公事,颜霜便去了屋里瞧了会儿床上躺着的翠玉,想着大夫说要她这几日保持好心情,不要想难过的事情,她便去了屋子里将买的布料给拿过来。
“翠玉,大约用不了多久你便要出嫁了,我今日去街上买了些喜庆的料子,等你好了不用伺候我,安安心心的在屋里头缝制嫁衣待嫁便好。其余的事情不用担心,我自己会做好安排的。”
颜霜想这样大概就能分散翠玉心头对亡母的思念和心伤,快些好起来。她却不知道,翠玉没有将实情告诉她,此般瞧着红色的布料,心头更是涌上一股悲伤。不过她掩藏的很好,并没有让颜霜发现。
“谢谢主子,”翠玉笑着道,心头却在落泪。
天色有些灰暗,颜霜只看到她嘴角的笑,并没有注意到她眼底的忧伤,将料子放下便出去了。
安静的屋里,翠玉定定的瞧着桌上的布料,慢慢起身,来到桌边,瞧着红色的布料,呜呜咽咽的低声哭泣起来。
怕被颜霜听见,她哭得很小声,也不敢哭久,胡乱的将料子塞到衣柜里,便上了床躺着,双眼茫然的瞧着越来越暗沉的天。
秦毅家中,秦母早早的做好了饭菜等儿子回来。
秦毅推开家门,有些诧异的瞧着秦母心花怒放的脸。
“儿子,过来吃饭。”
“哦。”秦毅走到桌边坐下,端起碗筷,秦母殷勤的给他不停的夹菜。
秦毅心中惊讶,会不会是几日前母亲没有听明白自己说的话,想了想,秦毅放下碗筷,道:“娘,我想娶翠玉。”
秦母怔了怔,也放下碗筷,道:“这么多年我也想明白了,你心里喜欢着那个丫头,更是为了她才进了宫里,与其拦着你不让你娶她,在心里记恨着我,倒不如成全你们。”
“娘——”秦毅心中十分激动。
秦母摆了摆头,道:“不过你也要知道,我答应你娶她,并不代表我心里就接受她了。”
“娘……”
“好了,吃饭吧。”秦母将碗筷递到秦毅手里,不愿再说话。见此,秦毅也不做声,闷头吃着饭,心中却想着母亲答应他娶翠玉已经很难得了,假以时日,母亲心中的疙瘩解开了,总会对翠玉好的。
如此一想,秦毅的心情变得十分雀跃起来。
秦母将他的情绪都看在眼里,低垂着脸,眼眸中一片厌恶。翠玉,你最好不要叫我失望,否则……
休养了一日,翠玉便是好多了。为了不让颜霜发觉她的异样之处,翠玉便待在屋子里绣嫁衣。
记挂着再过一日身子的亲娘便会回来,颜霜早早的就吩咐福叔将人牙子请到府里来。福叔办事效率很高,她才吩咐下去,便将人给请到了府里来。
颜霜换了衣服过去,瞧了瞧那人,模样还算周正,瞧着也不凶恶奸诈,并不像电视剧里那般可恶的人牙子。
“坐吧,不知道你怎么称呼?”颜霜笑道。
那人有些受宠若惊,眼睛不住的瞧着颜霜。听说了颜霜金銮殿休夫之事,她可是大为佩服的。如今得了近距离接触的好机会,她自然不会放过,可劲儿的瞅着颜霜。
颜霜被瞧得有些不自在,那人眼中的热切实在是叫她难以消受,低咳了几声,眼神瞥向福叔。
福叔会意,道:“李牙子,我家小姐问你话呢。”
李牙子正身,瞥见颜霜不自在的模样,立刻道:“小姐称呼我李牙子便可。”
“你坐吧。”
“谢过小姐。”李牙子落了座,眼睛却还是不离颜霜身上,不过却比方才的热切减了几分,叫颜霜没那么不自在了。
有丫头上了茶,她喝了一口润润嗓子,便道:“福叔把你带到府里来,想必一路上已经与你说了要做什么。”
“回小姐话,李牙子心里清楚。来的路上福叔将事情说的很明白,说是太师府要招一批家世清白的丫头,我想了想还在手里头的丫头,够数了,只等小姐瞧了,签了契便成。”
颜霜点了点头,站起身,道:“那就那丫头们都带进府里来瞧瞧吧。”
“哎。”李牙子应了话,起身出了门,高兴得合不拢嘴。今儿个不仅见着了她的偶像,还做了一笔好买卖。
当即,她加快脚程出了太师府,回到丫头们的院子里,将她们都叫出来,道:“丫头们,我李牙子虽然干的是人牙子的买卖,却从来没做过伤天害理的事情,见了丫头就要买。你们一个个家世清白,都是好丫头,我李牙子与你们相识一场,也希望你们能够到好人家去谋生计。今儿个太师府的福叔过来找我,说是要招一批家世清白的丫头过府伺候,你们有不愿意的现在就说。”
太师府?
小丫头们听完李牙子的话,一个个双眼放光。
太师府,居然是要到太师府当丫头。太师颜无忌少年英才,极是得新帝喜爱,若是进了这太师府,这一生定然是不愁吃穿的。
当即,小丫头们齐声道:“我们愿意去。”
李牙子笑了笑,沉声道:“很好,等一会让太师府的小姐要见你们,你们这就去屋里头将自己收拾妥当,等会儿给小姐一个好印象。”
话落,小丫头们飞快的去了自己的屋子。
李牙子坐在树下喝茶,没一会儿功夫这些丫头便收拾的干干净净的出了来。
李牙子瞧了瞧,个个都收拾的齐刷刷的,不愧经过了这么久的训练。她想,太师府的小姐定然会满意的。
一行人出了院子,往太师府走。福叔命了人在门口等着,见李牙子领着人过来便引着她们从后门进了太师府,绕过柴房,往前走一百米左右,到了一个宽敞的庭院门口,吩咐她们在这里等着便进了去。
颜霜坐在放在庭院正中的太师椅上,百无聊赖的瞧着院子里光秃秃的树枝,听到声音,抬头,道:“人都到了?”
小厮点了点头,道:“回小姐的话,那李牙子带出来的丫头果然都是不错的,我引着她们入了太师府,她们个个都是安静的跟着走,不乱看,也不乱说话,安分的很。”
颜霜点头,示意小厮将人都给叫进来。
从小厮的话里,她对这些有可能进入太师府工作的丫头们有了一个初步的印象。
窸窸窣窣的声音传来,李牙子引着一群丫头恭恭敬敬的站在离颜霜一米左右的地方。
“福叔,你带李牙子去里面歇会儿。”
“谢谢小姐。”李牙子拱了拱手,笑着跟着福叔走进里面的厅堂,安静的喝着茶。
颜霜起身,走到这群恭敬地低着头的小丫头面前。
她们都年轻得很,瞧着约莫十一二岁的样子。身上的衣服很是干净,收拾的也很清爽,颜霜的目光转了一圈,心中很是满意。
“你们可认得字?”
丫头们没做声,其中一个稍微大一些的女孩抬起头,道:“只会写自己的名字,其他的就不认识了。”
在古代,讲究女子无才便是德,女孩子认得字的确实不多。那些才女,也是出生在书香世家或者是门第比较高的家庭,才有认字读书的机会。
颜霜点了点头,表示理解。
“你们一个个把自己会的都说给那些管事听,”颜霜指了指另一边,小丫头们顺着她手指的方向看去,只见那里摆着一排桌子,桌子上放在文房四宝,桌后坐着身穿儒衫的管事们。
丫头们点了点头,一个个便往那边走去。
颜霜交代完这些,坐回到太师椅上。
忙碌了约莫有一个时辰的功夫,管事们便将这些丫头擅长的东西都弄清楚了。五十六个丫头里,十个擅长绣活,二十个擅长洗衣做饭,十五个学过待人接物,六个会侍弄花草,还有五个什么都会一点,但是会的都不是很精通。
颜霜心里有了计较,将所有的丫头都叫过来,让管事们将契约书念了一遍,主要是将签的是几年的契,一年的银两有多少,工作职责是什么,该守得规章制度是什么等等比较要紧的事情说了个明白。
“你们要是觉得没问题,就在这上面签字吧。”管事念完之后,颜霜说道。
丫头们摇了摇头,表示自己没有疑问,便执了笔在契约书上签了字。
颜霜等她们都签完了,将契约书交给福叔保管好,吩咐他让人去官府做好登记,便将李牙子叫了出来,按照每人五两银子的数目给了她二百八十两银子,喜得李牙子直笑的牙不见眼,欢欢喜喜的出了太师府。
一切准备妥当,颜霜将太师府里懂规矩的老人叫过来,让她们好好教导新来的丫头们,便回了自己的院子。
心中记挂着翠玉,她先去隔壁的屋子瞧了瞧。
“主子,你累了一天,快好好歇着吧。”见颜霜过来,翠玉放下手里的嫁衣,扶着她坐下。
颜霜笑了笑,拿过嫁衣瞧了瞧,做工和绣线都是很不错的,如今完成了一只袖子。
“主子,你找到合心意的丫头了吗?”翠玉给颜霜倒了杯茶,问道。
颜霜沉吟一会儿,道:“有一个,不过,我还想再观察观察她。”
“嗯,主子身边伺候的人,一定要瞧仔细了,主子,那人是谁,明儿个翠玉给你好好盯着。”
颜霜笑了笑,握住翠玉的手,摇头道:“我会好好瞧的,你别担心。翠玉,现在的你呀,只需要好好操心自己的事,准备秦毅过来提亲,高高兴兴安安心心的做你的新娘子便好。”
翠玉脸上笑容僵了僵,很快的低下脸,不让颜霜瞧见她眸中的痛苦。
颜霜只当她是害羞了,没有多想,便回了自己的屋子。
忙了一天,她也确实有些累了,与鱼鱼玩了一会儿,便换了衣服休息,再醒过来的时候已是晚上,颜无忌潜了福叔过来请她用饭。
换了衣裳,抱着鱼鱼出了门,颜霜入了花厅。
忙完了那阵子的恶疾感染之后,颜霜来花厅吃饭便常常带着鱼鱼,颜无忌不知其中的缘由,只当颜霜特别的宝贝宠爱鱼鱼,并不反对。
“哥哥,等很久了吗?”将鱼鱼放在一旁的椅子上,颜霜问道。
颜无忌揉了揉她的头发,道:“今天累坏了吧。”
颜霜摇头,笑了笑,“和哥哥比起来,我这点算什么。菜放下去就要凉了,哥哥,我们快吃吧。”
将碗筷递给颜无忌,颜霜夹了片素笋给鱼鱼,这才给自己夹菜。
“你呀,这么宝贝你的鱼,哥哥都要吃醋了。”颜无忌笑着不住摇头道。
颜霜眨了眨眼睛,飞快的给他碗里也夹了一片素笋,“哥哥,吃。”
再无声息,两人都很安静的用了饭。
饭罢,待家丁将饭桌撤了下去,颜霜便将今日府里选的丫头告诉颜无忌。
“哥哥,这些人都够了吗?”
颜无忌点了点头,道:“回京的除了咱们娘,还有二伯母、三堂妹,三伯父、三伯母一家,四伯父和四伯母一家,外加跟着发配边疆的忠仆,算起来约莫有十来个人,府里伺候的人应当是够了。”
“哦。”听了这一家子人还挺多的,颜霜脑子里浮现出各个人的样貌和性格,这些都是身子原主的记忆。
先说说颜霜和颜无忌的母亲,乔氏,她是尚书大人的千金,在颜霜的父亲高中状元那年嫁进了颜府,为人和善、心地善良,与前太师琴瑟和谐,是一对恩爱的夫妻,只除了屋里头的几个通房丫头,并没有姨娘、妾侍与她争宠。
乔氏看着和善,为人却极是护短,尤其是对颜霜和颜无忌疼爱的厉害,不容许任何人欺负他们两个。幼年的时候,有一次乔氏带着两个儿女回娘家,颜霜与表妹发生了争执,被路过的表妹之母瞧见了,颜霜被那人骂了个狗血淋头羞愤非常,想着这里是尚书府不好惹事便忍气吞声,谁想乔氏知道后却是大怒,将表妹以及表妹之母说得哑口无言,也不顾父亲喜不喜欢,只给自己的女儿出了气。
再说说二伯母和三堂妹。二伯母苏氏乃小户嫡女,性子耿直,说话直来直去,并不太顾及别人的感受。三堂妹承袭了她的这点,在府里也并不怎么讨人喜欢。不过,她们两个的性子都是不坏的。
只是被发配边疆的时候,二伯父因病没了,颜霜不知道这位二伯母和三堂妹是不是会在心里记恨她,毕竟,他们都是因为独孤寒废后而受到了牵连。
三伯父和三伯母一家,育有一子一女,乃是颜霜的四堂弟和五堂妹,三伯父和三伯母话都不多,颜霜脑子里的记忆表示,他们是十分忠厚的一家。
至于最后的四伯父和四伯母一家,则是耿直的颜家的一个异类。大概是因为四伯父为姨娘所生,没有教育好,为人风流好色、不务正业,在娶了四伯母之后,便无所顾忌的纳妾。这个四伯母是个厉害的主,也不管他纳妾这事,但是所有的妾侍都不曾生养过子女,除了四伯母的一子二女,四房只有三个孩子。
回忆完毕,颜霜想,她需要注意的大概就是二伯母、三堂妹以及四伯父、四伯母这一家了。
和哥哥颜无忌说了会儿话,颜霜便抱着鱼鱼回了自己的院子。
将鱼鱼放在床头柜上,颜霜换了衣服趴在床上,怔怔的发呆。
鱼鱼见她有心事,甩了甩鱼鳍,发出声响引起她的注意。
颜霜果然被此举动吸引了目光,她低下头,瞧着鱼鱼担忧的目光,叹了口气,道:“鱼鱼,你说以后的生活会有什么变化呢?”
鱼鱼凑到盆子边缘,安静的瞧着有些忧愁的颜霜。
颜霜其实也很不想这样,但是没有办法,对于环境的改变她总会生出一股恐慌。即便她知道,即使环境改变了哥哥也会保护她,她还是会胡思乱想。
摸了摸鱼鱼的脑袋,颜霜又叹了口气,道:“以后的日子大概不会平静了,也罢,见招拆招吧,总之还有你和哥哥会一直陪在我身边的。”
鱼鱼蹭了蹭她的手心,无声的安慰着颜霜。
天还没亮,雾蒙蒙的帝都天空蒙着一层黑布,家家户户都还在香甜的睡梦里,做着或是甜蜜或是发财的梦,太师府却点了灯,从申时便开始忙碌起来。
鎏金的红色木门前,福叔站在门口张望着,听到有咕噜噜的马车声传来,身子便会往前探出几分,竖着耳朵,仔细的瞧着雾霭中的事物。发现那只不过是过路的马车,他微微失望,走回到门边,对着身穿黑色狐狸毛滚边的披风的颜霜道:“小姐,我看夫人她们这会儿还在路上,一时半会儿到不了,小姐还是进屋歇着吧。这里风大,要是小姐因此受了寒便不好了。”
颜霜笑了摇了摇头,身旁的翠玉给她拢了拢领口,挨在她身后站着。
如今颜霜身边还没有别的丫头伺候,她自然要好好跟在颜霜身边照顾。
颜霜拗不过她,便接受了她的好意。
“哥哥说马夫丑时三刻便捎了信过来,那会子信里说已经到了京城附近的宜城,现下再过一刻钟便是卯时,算算路程,也该到了,我多等等一会儿也无妨。”
知道她心中记挂着夫人,福叔也不多说,只命人从里屋端了热茶过来,好让颜霜喝着暖暖身子。
雾霭渐渐散去,果然到了卯时一刻,嘚嘚的马蹄声便愈发响亮的往这边赶来。
福叔瞧了瞧马车上赶车之人,心中一喜,回头对颜霜道:“小姐,是夫人的马车。”
颜霜心中有些忐忑,眼眸定定的瞧着渐行渐近的马车。
随着“吁”的一声,赶车人拉住缰绳,几辆马车便稳稳当当的停在太师府大门口。
一只瘦削的能够看见毛细血管的手撩开了帘子,一个仆人打扮的嬷嬷首先下了车,颜霜正在脑海中搜索这人是谁,只听得马车上传来一声“霜儿——”
抬头,从马车里探出半个身子的妇人正泪眼蒙蒙的瞧着她,眼眸急切。
颜霜的眼睛有些干涩,胸腔也涌起一股哭意。
她张了张嘴,迟疑的道:“娘……”
妇人立时泪如雨下,身子险些从车上倒下,亏得旁边立着的嬷嬷扶住她,将她稳稳当当的扶下了马车,这才避免了祸事发生。
“娘……”颜霜走上前,与往这边走的妇人抱作一团。
妇人的怀抱很是温暖,带着母亲的味道,颜霜的记忆很快的悦动起来,属于身子原主的美好回忆一遍遍的在脑子里打转,如同无声电影一般的飞快在颜霜眼前掠过无数影像。颜霜知道,这妇人就是她和颜无忌的娘,太师府的当家主母,乔氏。
“夫人,好不容易回了京城,一家团聚,您可千万要当心身子。”见乔氏哭的太过伤心,乔氏身旁也跟着掉眼泪的李嬷嬷擦了擦泪水,连忙如此说道。
颜霜也赶紧安慰乔氏,又对李嬷嬷道:“这些日子劳烦李嬷嬷照顾母亲了,霜儿自当感激在心。”
李嬷嬷心中一暖,眼睛红红的瞧着颜霜,道:“霜姐儿言重了,我本就是夫人的丫头,与夫人一同长大,自当好好地照顾夫人。霜姐儿别担心,夫人这一路上并没有遭太多罪。只是可怜了霜姐儿,受过那么多的苦……”
李嬷嬷想到颜霜曾经被独孤寒打入冷宫,心里就止不住的伤心,眼泪啪嗒啪嗒的掉。齐氏生产之后,颜霜便是由她带着的,自然有着深厚的感情。说句大不敬的话,在她心里,是把颜霜做女儿一般的看待,只盼她活的快快活活。
“你呀,方才还劝着我不要太伤心,你自己都这样,快别哭了。”乔氏拿了帕子替李嬷嬷拭泪,主仆两个彼此安慰着。
“哼,她糟的罪能比二爷多吗?惺惺作态!”车内传来一阵不削一顾的嗤笑,颜霜抬头,却是一个与乔氏穿戴差不多的妇人被一个小女孩搀扶着下了马车,颜霜知道,这人是她的二伯母苏氏,搀扶着她的就是二伯母唯一的女儿,她的三堂妹,颜淑。紧随其后跟着下马车的是三伯母和她的女儿颜情,以及四伯母和她的一对儿女,颜语和颜珠。
二伯母下了马车便气冲冲的走到颜霜面前,指着她的鼻子骂道:“你自己没本事留住皇上的心,叫他厌弃你,并将你打入冷宫,这与二爷以及我们有什么干系?凭什么你的错处却要叫整个颜府都赔进去,还奉上了二爷的命。”
想到病死的夫君,二伯母苏氏便恨得颜霜要死。
颜霜从来都不知道,恨意会叫一个人看起来如此的恐怖。
她心中一跳,颜府落到这样的境地,并不全是她的错。若非独孤寒是非不分,想要扶持贤妃上位,把她这个绊脚石踢到一边,颜府也不必如此。
以后他们是生活在一起的一家人,颜霜觉得自己这会儿如果不说什么,定然会被大家所怨恨的。
她张了张口,才要说话,谁想乔氏却是挡在她面前,直勾勾的瞧着二伯母苏氏,一脸痛心的怒道:“你,你这是说的什么混账话?难道这些事情都是我的霜姐儿愿意的吗?一荣俱荣,一损俱损,当初你们把我的霜姐儿送进宫的时候,只想着泼天的富贵,后来的事情谁又能知晓?霜姐儿一个弱质女流,能有什么错处,若不是皇帝色心不改,为了别的女子起了坏心思,我的霜姐儿能在冷宫受那些苦!天下人谁不知道冷宫是什么地方,我的霜姐儿能够活下来已是万幸,难不成你要她以死谢罪不成?”
乔氏色厉内荏,只将二伯母苏氏说的哑口无言。她恨恨的瞪着颜霜,却是一个字也说不出了。
颜霜心中涌起一股热流,想不到方才见之柔弱的母亲会如此的护着她。
“娘……”
这时,女眷后面的马车传来一阵响动,原来是迷糊中的大老爷们被吵闹之声弄醒了,回京的十天半个月来,为以防万一,他们马不停蹄的赶路,保护着一众女眷的安全,好不容易快到京城了便入了马车内小憩片刻,因为太过劳累却是到了太师府也不知的。
三伯父、四伯父以及几个小辈都下了马车,往这边走来,不过却是谁也没说话。
三伯父为人木讷老实,任何场合话都不多。而四伯父则是将目光放在了身量窈窕的女家丁身上,一时半会儿找不出话。
长辈们不发话,做小辈的自然就不会发话了。
乔氏与二伯母苏氏僵持着,谁也不让谁。
“她二伯母,以后这事你可别再怪到我可怜的霜儿头上。”
“哼!”二伯母苏氏冷哼一声,很是不屑。
眼看着乔氏有发火的迹象,颜霜正愁着该怎么办才好,忽然瞄到一旁哥哥颜无忌的官轿停了下来。
是哥哥下朝了。
颜霜心中一喜。
颜无忌走下轿子,所有人的目光都扫视过去,乔氏和李嬷嬷的眼睛里盈满了泪花,其他人却是又敬又畏,毕竟,如今颜无忌可是整个颜府的顶梁柱,是太师府最有权威的人。
“娘,孩儿来迟了。”
颜无忌跪在乔氏身前,重重的磕了一个头。
乔氏连忙将他给扶起来,热切的打量着他,不住的点头,眼泪啪嗒啪嗒的往下掉,嘴里道:“好好好,大哥儿继承了老爷的衣钵,我们颜家也算是后继有人了。”
“娘,外面凉,先进去再说吧。”接着,颜无忌转向候在旁边的众人,道:“二伯母、三伯父、三伯母、四伯父、四伯母,还有诸位弟弟妹妹,大家一路舟车劳顿,先进府里歇息片刻。”
“劳烦大侄子了。”三伯父拱了拱手,道。
诸人也点了点头,颜霜与颜无忌一左一右的搀扶着乔氏先一步进了太师府里,引着她往原来大房住的双成园走。
二伯母苏氏被女儿颜淑搀扶着,恨恨的往自己的院子瑟瑟院走。
三伯父则一路瞧着颜无忌,再看看自己的儿子,心中又是羡慕又是嫉妒,对妻子低声道:“往后府里有什么事,你一定要多多帮衬着大侄女。”他虽然不爱说话,不过却是有着一双洞若观火的眼睛,对于事情看得很是通透。
今日一见,因为二哥的病逝,二嫂对大房很是记恨,日后在这府里头大侄女难免会受到二嫂的冷嘲热讽,若是妻子帮衬着她说话,大侄女记着她三伯母的好,与她亲哥哥颜无忌说了,他们三房在府里的地位便会好一些,这对儿子的前程也有好处。
“我晓得的。”三伯母齐氏点了点头,拉着小女儿颜情的手,大儿子颜无若安静的跟在三伯父身后,一个字也不说,凭着记忆往三房以前住的荷香院走。
四伯父一路上瞄着府里的丫头们,四伯母心中惦记着日后该如何讨好大嫂和大侄子、大侄女,好让自己的三个儿女有个好前程,倒也没有怎么注意四伯父的异样,一家人直往四房的院落,细舞院而去。
主人们都先后入了屋,福叔便命人将行礼都抬进去,关上大门,到府里各处安排好颜霜之前交代的事情。
颜无忌扶着乔氏进了成双院,因为内院男子不便逗留,而且成双院还有一些丫头候着,颜无忌只将乔氏扶进了院子里便去了外院的书房交待事情。他如今是太师府的一家之主,什么事情都要他做主。
待颜无忌走后,颜霜便于李嬷嬷一左一右的扶着乔氏进了屋里,叫丫头打了热水净面,李嬷嬷就给乔氏换上干净的衣裳。
梳理完毕,母女两个就坐在一块儿说话。
“霜姐儿,你受苦了。”乔氏拉着颜霜的手,想到她在宫里受过的苦,十分心疼。
颜霜摇了摇头,“娘,说到苦,受苦的该是娘和几位伯伯、伯母,还有年幼的弟弟妹妹。霜儿没用,害的你们跟着受到牵连。”
“傻丫头,咱们都是一家人,快别说这样的傻话。你二伯母素来是个直爽的性子,有什么就说什么,那会儿圣旨下来,将咱们颜府的人都抓起来要发配边疆,你二伯路途中染了风寒,久病不愈,去的路上便没了。你二伯母也是个可怜的,膝下只有淑姐儿这一个丫头,今日你听到的只当是你二伯母的气话,别往心里去了,啊?”
“嗯,娘,我不怪二伯母。”颜霜点了点头,苏氏说到底也是一个可怜人,在以子为贵的古代,她膝下只有一个女儿,又失去了唯一棒身的丈夫,日后的日子可想而知。
“娘就知道,我的霜姐儿是个心善的。”乔氏笑着点头,眼中又有泪花闪现。
“夫人,霜姐儿,大哥儿派人来传话,说是饭菜已经准备好了。”李嬷嬷这时候进来道。
“娘,我们过去吧,”颜霜抚着乔氏起身,两人一道往花厅走。
花厅离成双院并不远,不多时便是到了。
颜霜瞧见二伯母、三堂妹、三伯父三伯母一家,以及四伯父四伯母一家都是到了,不过却是站着,并没有人落座。
花厅摆了两张桌子,只放了部分饭菜和碗筷。如今太师府里人多,一张桌子自然是摆不下的,索性就准备了两桌,女眷们一桌,男人们一桌。
女眷这边,等颜霜扶着乔氏落了座,两桌人才各自纷纷落了座。又因为都是亲眷,并没有外男在场,是以便没有隔了屏风。
男人那桌,颜无忌居于主位,挨着他的是三伯父、三伯父的儿子颜无若,四伯父、四伯父的儿子颜无细。因为颜无忌现在乃是大周太师,且颜府经过独孤寒下圣旨发配边疆那一茬,最有权力的老太师已经殁了,是以这主位便是颜无忌来坐。
女眷这桌,以乔氏为首,紧挨着她的依次是颜霜,二伯母,三堂妹颜淑,三伯母,五堂妹颜情,四伯母,七堂妹颜语和八堂妹颜珠。
大家伙都入了席,颜无忌对福叔摆了摆手,饭菜便一一端了上来。
古人用饭讲究食不言,是以,颜霜只听得饭桌上一阵杯盘相撞之声。忽略二伯母是不是投射过来的厌恶嫉恨视线,颜霜觉得这顿饭吃的很是挺舒心的。
因为,乔氏时不时的会给她夹菜。
简单地动作,抬眼间注意到乔氏关怀的笑容,颜霜觉得十分感动。
吃过饭,撤了席,颜无忌有事情要和三伯父、四伯父以及几个弟弟说,便去了书房,花厅只剩下女眷们。
乔氏作为理所应当的管家人,自然要分配各房伺候的丫头婆子,与李嬷嬷说了几句,李嬷嬷会意,便去了丫头们的院子将所有女孩都叫过来。
乔氏注意到其中有一些年轻的女孩,愣了愣,随即看向颜霜。
颜霜上前道:“娘,知道你们要回来,我就提前招了丫头进府。”
四伯母一直注意着颜霜,听她这么说,笑道:“大侄女真是想的周到。”
“哼。”二伯母轻哼,冷冷的瞟了眼四伯母,低声道:“马屁精。”
四伯母也不恼,依旧笑意吟吟的。
颜霜暗想,四伯母这是在讨好她。可是为什么呢?瞧了瞧四伯母身后年纪尚有的颜语和颜珠,颜霜觉得自己大概有些明白了。
她回之以微微一笑,朝着四伯母点了点头,道:“这是侄女该做的。”
“嗯,霜姐儿确实想得周到,我看霜姐儿身边只有一个丫头照顾着,这样吧,霜姐儿操劳多日,便让霜姐儿先挑吧,大家说呢?”
乔氏看向众人。
颜霜知道,乔氏这是心疼她。
摇了摇头,颜霜看着乔氏,“娘,女儿是晚辈,哪有先挑的道理?古有孔融让梨,还是让娘和三位伯母先来吧。”
听了颜霜的话,乔氏笑意盈盈,心道:霜姐儿不愧是她的女儿。
除了记恨着颜霜的二伯母,三伯母和四伯母也对颜霜暗暗称许。不恃宠而骄,进退有度,这番气度实在是难得至极。两人瞧了瞧自己的女儿,心想,日后定然要叫自己的女儿与大侄女多多交往,沾染她一丝半分的气度,如此也就满足了。
四伯母接着道:“大侄女说的有理,大嫂是当家主母,挑选伺候的丫头,还是大嫂第一个来吧。”
三伯母也跟着点了点头。
二伯母没说什么话,不过却也是同意的。
乔氏不再推辞,在李嬷嬷耳边说了几句话,李嬷嬷仔细的听了,随即挑选了六个做一等丫头,五个做二等丫头,七个做粗使丫头,一等丫头一年是三两银子,二等丫头是二两银子,粗使丫头这要少一些,只是一两银子,不过,被选中的丫头都很是高兴。这是在主母院子伺候,往日的好生活可以想见。
没被选中的丫头也不沮丧,因为去到大小姐身边伺候,也是同样的好差事。
李嬷嬷挑选完毕,叫选中的丫头们往前来,便恭敬地站在乔氏身后。
对于李嬷嬷的眼里,乔氏是很满意的,她将六个一等丫头叫上前,赐了名,分明是春兰、夏兰、秋兰、冬兰、雨兰、雪兰。五个二等丫头以及七个粗使丫头则还是原来的名字,将她们的卖身契都收好了,便让她们退到边上,接着让二伯母开始挑选。
选伺候的丫头,在大户人家是十分慎重且紧要的事情。
二伯母虽然对颜霜不满,不过挑选的几个丫头却还是颇得她心意的。
注意到二伯母露出满意的眼睛,颜霜暗暗点了点头。
接下来是三伯母和四伯母,两人都按照规矩挑了三个一等丫头、五个二等丫头、五个粗使丫头。
长辈们都挑完了,接下来便是小辈们了。
颜霜微微一笑,走到颜淑身边,道:“三堂妹先请。”
“这……”颜淑咬着下嘴唇,破有些不安的瞧着颜霜。
颜霜觉得有些奇怪,这三堂妹颜淑怎的好似与她记忆中的那个模样有些不同。颜霜不知道,颜淑经历了抄家被发配边疆这桩事,性子已不是原先那般骄纵,反倒胆小怯懦了许多。
这也是二伯母为什么记恨颜霜的原因之二,好端端的女儿变成这般性子,她自然是恨着颜霜的。
“要你选你就去选,怕什么?”见自己的女儿怯懦而犹豫的模样,二伯母忍不住开口道,说话间又是瞪了颜霜一眼。
颜霜只笑了笑,并不理会。
被自己母亲这么一说,颜淑不得不硬着头皮上前,瞧了瞧这个又瞧那个,犹豫不决,干脆随便指了几个丫头,道:“就她们吧。”
颜淑选的随便,乔氏和二伯母却是仔细的打量了,见她指的这几个丫头都还不错,便点了点头。
颜霜开口道:“你们几个出来吧,以后在三小姐身前伺候,可得用心,知道吗?”作为大姐,颜霜如此说道。
几个出列的丫头点了点头,颜霜将卖身契递给颜淑,道:“三堂妹,给,这些你好好收着,千万别弄丢了,知道吗?”
“嗯。”颜淑点了点头,声音小小的,若不是颜霜离的近,怕也听不到她这话。
颜霜叹了口气,正要叫这些丫头退到边上,好让七堂妹和八堂妹挑人,谁想却听得某个丫头噗通一声跪在地上。
“大小姐,红儿想在你身边伺候。”一个丫头哽咽着说道。
颜霜心中吃了一惊,瞧瞧身边的颜淑,眼睛红红的好似要哭出来,再看二伯母,已经是怒火中烧气得不行了,隔着几步颜霜都能感觉到她几乎要把人灼烧的气怒。
“你,你是故意的。”二伯母看也不看那丫头,只气怒的冲到颜霜面前。她认定,这是颜霜故意要叫她的女儿出丑,打她们二房的脸。
自古以后,便只有主子挑奴才,哪里有奴才自己挑主子的。这分明是颜霜唆使了,好叫她们二房没脸。
二伯母想,难怪她表现的那么大度,原来竟是有着后招。
“你不待见我们二房直说便是,用不着惺惺作态,左右二爷也是因你才没的。我们孤儿寡母,合该要遭你们欺负。”
二伯母怒道,眼睛睥睨着颜霜和乔氏。
颜淑见母亲发火,嘤咛的低声哭泣起来。
颜霜心中也很生气,二伯母这话说的太过也太重了。之前她不与二伯母计较,是看在她是颜霜二伯母且糟了大罪的份上,如今她如此的乱说话,传出府去,不知道的人听了去便会将哥哥和娘一道想成欺负孤儿寡母的恶人。
事关哥哥和母亲的名声,由不得她再隐忍。
“二伯母,二伯病逝我很难过,从二伯母回家到现在,二伯母说的话我一个字也没有反驳,并不是因为我觉得亏欠了二伯母,而是心疼二伯母。自古以来,最是无情帝王家,我听说二伯母虽是小户嫡女,却也是念过书识得字的,这个道理二伯母应该明白。二伯病逝,二伯母伤心,将此事怪罪于我的头上,我无话可说,但是,作为一家人,二伯母方才的那番话实在是不应该。孤儿寡母又如何?难道就因为二伯没了,现在二房只有二伯母和三堂妹,我们便会欺负了二伯母和三堂妹不成?”
二伯母没有说话,但是心中却很是认同颜霜最后的一句话,的确,她难过丈夫没了女儿性情大变是一回事,最忧心的还是二房以后会被欺负,担心女儿会因为没有人帮嫁的不好,伤心一生。
乔氏起身,颤抖着嗓音,道:“二嫂,你嫁进颜府这么多年,我们妯娌这么多年,且是看着大哥儿和霜姐儿长大的,我们如何,你还不知道吗?”
二伯母咬着唇,眼中已经有着恨。
颜霜扶着激动地乔氏坐下,接着道:“二伯母,不管你信不信,刚才的事情绝不是出自我意,害的三堂妹受了惊,我很抱歉,但是请二伯母收回方才的那句话。二伯母也知道,如今颜府的当家人是哥哥,此事若是传了出去,于哥哥的名声不好,到时候蜚短流长的,将颜府的名声也搅合进去,累计了几位弟弟和妹妹的名声,二伯母真的忍心?”
“我……”二伯母被颜霜说的有些哑口无言,她本就是心直口快之人,想说就说什么,也不计后果,如今颜霜一番话却是点醒了她,立刻清醒过来,道:“好,方才的话是我不对,但是,你怎么解释?”
颜霜走到跪在地上的丫头身边,严厉的瞧着她,沉声道:“你为什么要说那番话?”
“大小姐,红儿受过大小姐的救母之恩,红儿进到太师府,就是来给大小姐报恩的,”瞧见颜霜疑惑的眉眼,红儿接着道,“当日……”
“……红儿所言皆是事实,还望大小姐成全。”
说完,红儿头贴着地,跪在颜霜身前不起来。
众人听完,面面相觑,知道这件事情不是颜霜故意使坏,二伯母面色好看了些,不过就这么被一个丫头拒绝了,这心里的滋味还是不好的。
“娘,既然这个丫头进府里来给二姐报恩的,就成全她的这份心吧。”颜淑扯了扯母亲的衣摆,小声道。
“可是……”
“娘,没关系的。”
二伯母见女儿真的不在意,便不再计较,对颜霜道:“你自己看着办吧。”
颜霜感激的瞧了瞧颜淑,转头对红儿道:“你起来吧。”
“大小姐……”红儿眼巴巴的瞧着颜霜,却是没动。
颜霜叹了口气,道:“你以后跟着翠玉好好学规矩。”
“谢谢大小姐。”得了明确的保证,红儿擦了眼泪,欢欢喜喜的起来,走到翠玉身边站着。
因为红儿这一茬耽误了些许功夫,等颜语和颜珠挑选完丫头,便到了中午。此刻院子里还剩下十个丫头,颜霜虽然并不想这么多人伺候,但是大户人家的规矩在那里,她即便不愿意也是要接受着。想着自己的院子也着实大,这些丫头去了也有活干,且她还顺带解决了大周的就业率,这样一想心里就好受多了,将卖身契收好,让翠玉领着她们去了自己住的霜辰居。
稍作歇息,用过午饭,各房便各自回了自己的院子。
如今各房都安排了丫头,自然是要好好教育一番的。
瑟瑟院,二伯母与颜淑才进院子,便将瑟瑟院所有的丫头都集中起来,耳提面命的说了规矩,将她们都还算老实,心头稍稍满意,不过却还是不敢大意的。毕竟,这些人原先都是颜霜招进来的,她不得不小心一些。
“娘,你别生气了,我看大伯母、大哥和二姐都挺好的。”等丫头们都出去后,颜淑对二伯母苏氏低声道。
苏氏有些恨铁不成钢的瞧了眼自己的女儿,“如今二房只剩下我们两个,万事都要小心,娘这般作为,你真当是胡闹吗?”
“这……”颜淑疑惑的瞧着苏氏。
苏氏笑了笑,“我哪有那么傻?就知道蛮横胡来,惹得大房不快?你爹爹没了,我伤心,但最担心的还是你。”
“可是,娘,你这么做,叫大伯母、大哥和二姐多心了可怎么办?”
“他们不会多心的,别说我知晓你大伯母的为人,便是为了你大哥的好前程,你大伯母也会好好待我们母女。”
“那娘,你还……”颜淑说的是苏氏在门口那一闹和挑选丫头时候发生的事情。
“我心里明白,可就是不服气,想找人发泄。”苏氏有些气闷的道。
颜淑点了点头,知道颜府经过那一番变故,改变的其实不止是自己,娘其实也改变了。表面上她看起来还是如同往常一般的心直口快、实话实说,可实际上她却将所有的事情都想得通透而明白。
“娘,以后淑儿会好好孝敬你的。”颜淑瞧着苏氏,心中感动的想哭,因为她知道母亲这番改变都是为了她。
“傻孩子,你是娘身上掉下来的一块肉,娘不为你,还能为谁?”
母女两个抱成一团,心贴的很近很近。
半响后,颜淑有些迟疑的道:“娘,那以后你还会如今日一般对待二姐吗?”
苏氏眨了眨眼睛,笑道:“戏开演了,就要演下去,左右,我也挺乐呵的。淑儿不用担心,娘有分寸的。”
“嗯。”
同一时间,荷香院。
三伯母齐氏领着小女儿进院子的时候,三伯父也领着大儿子回来了,夫妻两个让儿子和女儿各自领着丫头小厮回了自己的院子歇着,便坐在桌前说话。
“大侄子给我在府衙安排了一桩差事,从明儿个起,我便要去府衙上班了。”三伯父接过三伯母齐氏倒给他的茶,喝了一口,简短的道。
“真的?”齐氏眼睛一亮,“大侄子想得真周到。是什么差事?”
“管理文书,整理卷宗,一个月有三两俸禄。”
齐氏听了很是欢喜,三两银子也是不错了,关键是有了大侄子的提携,将来三爷的发展只会更好。
“对了,从明儿起无若要去官学上课,你记得早上给他备好饭菜和银两。”
“无若要去官学?”三伯母齐氏吃惊的道。
三伯父点了点头,“这也是大侄子安排的,说是无若因为之前的事耽误了一年,上官学好将耽误的东西都给补回来。官学中执教的都是有名望的文人,无若去了,定然能学到许多东西。将来再加上大侄子的提携,前途自然也是好的。”
“大侄子对我们真是好的没话说。”
“是啊,大哥生了一个好儿子,有本事,连带着我们也跟着沾光。”三伯父笑嘻嘻的道。
听三伯父说了男人们的事,三伯母齐氏便将后院的事情也告诉他,“对了,今儿个你们走后大嫂便安排了丫头给我们挑选,大侄女也是个能干的,早先就招好了人,我瞧着个个都利索的紧。”
“如今我们能回来,多亏了大侄子,大侄女以前受了苦,日后我们可要好好待她。对了,二嫂没再为难大侄女吧?”
齐氏想了想,将后院发生的那桩事说了出来。
“……要我说,咱这大侄女也是个能说会道的,三言两语就把二嫂说的哑口无言。”细舞院,四伯母柳氏笑意吟吟的对四伯父道。
四伯父心不在焉的听着,眼睛却老是往房外站着的丫头们身上瞟。
四伯母柳氏皱了皱眉,道:“以前我不管你,不过这回你可得放规矩些,这些丫头都是大侄女调教过的人,家世清白,你别想些有的没的。别怪我说你,以前你也纳了许多的美妾,可是府里出事的时候,她们又在哪里?”
四伯母柳氏的话戳到了四伯父的痛处,想起平日里与他颠鸾倒凤,他倍加疼爱的美妾听说他要被发被边疆,一个个竟是连夜里卷着珠宝逃走了。
“柳儿,谁对我好我都知道的,日后万不会如以往那般荒唐了。”四伯父抓住柳氏的手道,眼睛盯着她娇媚的脸庞,身子便是有了反应。
柳氏自然是知道丈夫是什么德行的,说那番话也不过是想打消他心里不该有的念头,作为女人,谁希望自己的老公身边总是围着一堆莺莺燕燕,他听了,自然是好。她若是不停,她也有应对的法子。
四伯父实在是忍不住了,凑过来便是要亲柳氏,现下是大白天,柳氏哪里肯与他胡闹,推搡着便是进了屋,将他给关在门外。
四伯父恨恨的拍着门板,瞧了瞧难过的下身,又瞧了瞧院子里站着的丫头,一时起了色心,不过记着柳氏方才的话,知道这些丫头都是出自颜霜之手,便不敢轻举妄动,只出了太师府,往京城的花楼里走。
听得脚步声走了,柳氏从屋里头出来,去往儿子颜无细房里。
“无细,今儿个你们大哥说了什么?”因为四伯父那一茬,柳氏都没来得及问前头男人们的事,便找自个儿儿子打听。
“大哥说明儿个要送我到官学去念书,还有四哥也一起去。”
柳氏听了心中也是欢喜,抓住儿子的肩,道:“那你一定好好学,知道吗?”
“嗯。”
见颜无细点头,柳氏心中很是满意。她是商户之女,见惯了商人地位低下的模样,自然希望自己儿子能够出人头地。更何况现在还有他大哥提携,这就更是顺畅了。
柳氏心中暗道:日后一定要更加花费心思的讨好大嫂和大侄女。
从儿子房里出来,柳氏又去了两个女儿的房间。
颜语和颜珠正在绣荷包,见柳氏过来便将荷包放在一边,走过来乖乖的道:“娘。”
柳氏摸了摸两个女儿的头,笑道:“怎么一回来就做针线活儿?”
颜珠瞧了瞧姐姐颜语,没说话,颜语开口道:“娘,二姐对我们姐妹好,挑丫头也是让着我们做妹妹的先来,我们两姐妹就想做个荷包给二姐。”
颜语大小就是聪明的,此番话说的柳氏很是高兴,亲了她的额头一口,同时也亲了小女儿一口,道:“你们两个是有心的,那娘就不打扰你们给二姐绣荷包了,不过,你们年纪还小,要注意休息,知道吗?”
“知道了。”两个丫头乖乖的点了点头,柳氏出了门,将几个丫头叫到自己身边问了会儿话,便让她们忙自己的事情去。
这番问话,柳氏收获颇丰。
一是,这些丫头都是利索的。
二是,这些丫头都很清白。
三是,大侄女没有藏私心。
确定了自己院子里的丫头没问题,柳氏心中的不安便消失的无影无踪了。
此刻,成双院。
李嬷嬷与乔氏待在屋子里,两个人说一些体己的话。
“李嬷嬷,霜姐儿身边的丫头好是好,不过,我却还是不大放心。你将雪兰和雨兰两个丫头好好调教一番,一个月后送到霜姐儿身边帮衬着。”
“哎,夫人。”
“霜姐儿好好的姑娘受了那么大的苦,我这个做娘的想她以后都好好地。”乔氏怅然的道。
李嬷嬷微微一笑,“夫人不必太过担忧,霜姐儿是个有福的。”
“李嬷嬷,现在霜姐儿应当有十六了吧。”乔氏忽然道。
李嬷嬷点了点头,“是的。”
“算起来,霜姐儿这样的年纪,现在也应该有孩子了。李嬷嬷,你说,我要是给霜姐儿找户好人家,霜姐儿会愿意吗?”
“这个……要不夫人先探探霜姐儿的口风,若是霜姐儿有这个意思,那就叫大哥儿好好瞧瞧合适的人家。若是霜姐儿没这个意思,那便晚几年再说吧。”
“嗯,等过几天,我便探探霜姐儿的口风。这回我一定会好好给她找户人家,保证霜姐儿这后半辈子都过得开开心心的。”
乔氏和李嬷嬷两个相视一笑,现在正在霜辰居安排丫头们活计的颜霜并不知晓,她的婚事居然这么快就被惦记了。
霜辰居。
翠玉将所有的丫头领到正屋里候着,便绕过屏风去了里间,只见颜霜躺在榻上,逗弄着桌上的鱼鱼。
“主子,这些丫头都在外面候着了,该怎么安排?”
颜霜支起身子,翠玉过去扶她,在她背后垫了个柔软的靠垫,让她躺得舒服些。随后又倒了杯热茶递给她。
颜霜抿了口茶,略一思索,才道:“翠玉,你觉得这些丫头怎么样?谁当得在身边伺候的?”
翠玉将十几个丫头的脸在脑海里回想了一遍,又将她们的言行和气质略略回想,才道:“我瞧着银耳、莲子、八宝、四喜都很不错,沉稳大方,并不小家子气,当得一等丫头,不过主子要想她们贴身伺候,还要多多观察一些时日,将她们的品行都看清楚了才妥当。”
颜霜点了点头,“其他的呢?”
受了鼓励,翠玉胆子便大了些,道:“水星、柳绿、丸子,生的差些,力气倒是不小,伺候花草洗衣做饭,做个粗使丫头倒是不错。至于剩下的红儿、珠儿、希儿,主子可让她们做二等丫头,我方才问过了,红儿、珠儿、希儿几个的手工活都不错,可以做些绣活。”
“那就按你说的办,出去告诉她们吧。”
颜霜放下茶盏,便去与鱼鱼玩闹。
翠玉转身,想着进来之前红儿央求自己的眼神,在想想与她的一面之缘,忍不住回头道:“主子,红儿这丫头,你有什么打算?”
“先放着吧。”红儿想报恩的心是好的,不过今天却险些叫她和娘被二伯母揪住不放,以至于险险的就要累计哥哥的名声。行事有些鲁莽,让她待在绣房一段时间再瞧瞧。
翠玉点了点头,绕过宽大的屏风来到大厅里。
丫头们的目光都十分热切的集中在她身上。
翠玉笑了笑,将方才与颜霜说的又说了一遍,丫头们听闻,有的欢喜有的愁。
欢喜的自然是银耳、莲子、八宝和四喜这四个一等丫头,一等丫头每年有三两银子,而且活计也轻松,她们自然很是欢喜。
不过沦为粗使丫头的水星、柳绿、丸子却也并不沮丧,因为翠玉姑娘还说了,她们若是将主子喜欢的花草侍弄好了,主子是会有奖赏的。
被安排为二等丫头的红儿、珠儿、希儿也是如此,颜霜此举便是为了一番自己院子里的丫头为了银子你争我夺,将好好地霜辰居搅得乌烟瘴气。
大家都有个盼头,自然会安于本分,不惹事。
不过,红儿却是很失望的。
她没想到颜霜会将她安排在绣房里,绣房的丫头整日里除了做手工活,便没什么机会伺候主子了,偏生她又是想要来报恩的,如此安排叫她有些沮丧。
瞧见红儿泛红的眼眶,翠玉有些于心不忍,走上前安慰她道:“给主子做好衣裳,让主子穿的舒心,也是报恩了。”
红儿点了点头,对着翠玉笑了笑,道:“红儿晓得的,以后定然会尽心尽力的给主子做衣裳。”
“你想明白就好。”
安排完毕,丫头们便被翠玉带到霜辰居的抱厦里,这里是丫头们住的地方。十几个丫头都很安静,眼睛瞧着抱厦的布置安排,心中生出几分欢喜。
“你们以后便在这里住下了,有什么事情只管与我说便是了。”
“有劳翠玉姐姐。”丫头们齐声道。
翠玉点了点头,“你们今天先好好歇着,等明儿开始就在霜辰居伺候。我跟在主子身边的时日久一些,主子信任我也比你们多一些。不过,人心都是肉长的,只要你们一心一意为主子,将主子放在心上,假以时日,也会如我这般得到主子的信任,明白吗?”
翠玉和善,说的也是掏心的话,丫头们经过李牙子和太师府嬷嬷的教导,自然也明白翠玉说的道理,当即便异口同声的道:“我们都明白。”
翠玉笑了笑,转身便出了抱厦。
丫头们这才稍微不那么拘谨了,往抱厦里面走,一个个择了自己的床铺。
抱厦不算小也不算大,从外往里依次是粗使丫头、二等丫头、一等丫头的屋子,中间是吃饭聊天的厅堂。每间屋子都布置得很是妥当,褥子被子都是新换的,干净而齐整、衣柜也是每人一个。
丫头们各自按照自己的品阶进了屋里,收拾妥当便出了房间,在大厅里说话唠嗑。
因为都是从李牙子那里出来的,待过一段时间,大家都彼此熟识。
“哎,也不知道什么时候我才能向翠玉姐姐那样?”被点做一等丫头的莲子拄着下巴道。
她这话一说,大家伙自然的便想到了翠玉的穿着打扮,那身上的料子、首饰,都是上乘的。叫她们羡慕极了。
“翠玉姐姐说了,只要我们一心一意的伺候主子,将心比心,自然也能得到主子的信任和重用。”说话的是银耳,她穿着水蓝色的裙子,脸上笑容温柔。
银耳这么一说,大家伙都很是认同的点了点头。
一等丫头里的四喜和丸子同时想,她们运气好被点为一等丫头,伺候主子的机会多些,一定要把握时机好好表现。
二等丫头里的红儿、珠儿、希儿也是握紧拳头,粗使丫头里的水星、柳绿、丸子亦是信心高涨。
抱厦里一片和谐,丫头们对未来充满了信心。
颜霜和翠玉站在抱厦外面的院子里,亦是一脸微笑。
当陌生的人来到自己的领域,不动声色的观察,了解陌生人的心思和目的,是最稳妥的解决之道。
大宅门里,丫头们能做的事特别的多,如果不与主子一条心,关键时刻便会出大问题。
颜霜不希望出现这样的后果,是以一开始搬回太师府的时候身边只有一个翠玉、不过,乔氏等一大家子回来后,太师府的规矩便会立起来,她也只能随大流的让陌生的人进入自己的领域,叫自己适应这个时代。
人的好坏,单凭第一眼印象是看不出什么的,检验这一切的,是时间。不过,颜霜心中也有自己的计较,她以真心待之,这些丫头若是也报之以同样的真心,她便会好好地善待她们,为她们某一桩好亲事。倘若真心换不了真心,她也不会心伤,每个人都有自己的追求和选择,不过,从此以后她的这份真心便会停止,她们之后如何也都与她无关。
翌日早上,颜霜还在睡梦中,就听到院子里传来沙沙的声响。
她疑惑的睁开眼睛,起身,批了件外衫在身上,打开窗户。瞧见院子里扫地的几个丫头,她这才恍然,霜辰居已经不是只有她和翠玉两个人了。
吱呀——
门被推开,翠玉端着水盆进来,一抬头便见颜霜站在窗前。
早晨的风有些凉,从窗户穿进来,叫翠玉忍不住打了个寒颤。她将水盆放下,走过来将窗户关上,整了整颜霜的衣裳,才道:“主子今日怎么起得这么早?”
“母亲回来了,我这个做女儿的自然是要去请安的,怎么好意思还如往常般睡到自然醒。”
翠玉扑哧一笑,“主子说的是,倒是翠玉糊涂了。”说罢,她走到水盆边上,拧了拧帕子,递给颜霜,“主子,擦把脸。”
颜霜接过帕子,净了面,坐在梳妆台前,让翠玉给她梳头。
勾缠穿梭间,两个双月髻便是好了,翠玉将锡箔纸剪的小花坠在两边,又用了两枚玉色的流苏做点缀,并一支宝蓝点翠朱钗。
颜霜不喜欢涂脂抹粉,翠玉做完这些工作便给她整理衣裙,觉得今儿个天气有些冷,外面罩上翠纹织锦羽缎斗篷才推了门出去,叫外面候着的银耳进屋将水盆端出去。
莲子手里捧着漱口的热茶进来,她身后跟着端着小盂的四喜,丸子则绷着烫好的手袋,三人皆是有些忐忑,因为这是她们第一日伺候颜霜。
四人先后进门的同时,颜霜也在打量她们,见她们眼圈下都有一层青黑的黑眼圈,便道:“你们昨晚可是睡得不习惯?”
银耳等人没料到颜霜会出言关心,都有些受宠若惊的定在那里。
银耳抱稳了水盆,道:“回主子话,我们几个念着今儿个是第一次伺候主子,心里都有有些紧张,昨夜便折腾了些。”
颜霜很理解的点了点头。想当年,她第一次上班的时候也是这个样子,心中想着:同事是不是好相处啦?上司是个怎样的人啦,严厉还是和蔼?吧啦吧啦诸如此类。
银耳、莲子、四喜、八宝几个自然也是同样的感受。
银耳见颜霜笑了笑,端着水盆便出了去,然后恭敬地站在大厅里。莲子、四喜和八宝伺候完颜霜漱口,便也是恭敬地出了里间,站在大厅里候着。
颜霜暗暗点头,对沉稳的银耳心中多了几分看重。
“走吧,去母亲的院子。”
翠玉跟着颜霜出了屋子,将门关上,大厅里候着的银耳、莲子、四喜、八宝便也跟着身后,几人一道往乔氏所在的成双院去。
成双院其实与霜辰居挨得很近,若不是中间隔了一个水榭荷塘,不过一刻钟的时间就到了。
颜霜从霜辰居出来,穿过抄手游廊,绕过水榭荷塘,进到成双院的时候,便费了些功夫,用了约莫了两刻钟,也就是大约半个小时的时间。
在成双院外面候着的春兰见到颜霜过来,很快的进了里面禀报,不一会儿,颜霜就瞧见李嬷嬷飞快的走了出来。
“霜姐儿,快里面请。”李嬷嬷拉住颜霜的手,拉着她便往里面走,翠玉和银耳等人跟上,停在大厅里候着。
李嬷嬷拉着颜霜绕过屏风进去,颜霜发现屋子里除了母亲乔氏还有二伯母苏氏、三伯母齐氏和四伯母柳氏,四个妹妹也是在的。
“霜姐儿,快来娘这里。”乔氏见女儿过来,欢喜的厉害。
颜霜点了点头,在乔氏身边落了座,有些羞赧的笑道:“想不到几位伯母和妹妹来的这么早,要是知道,女儿就不贪睡了。”
“我们也是刚来,并不比大侄女早多少。”四伯母笑着道。
三伯母也点了点头。
只二伯母冷哼一声,神色有些难看的道:“你这是怪我们来得早了?”
二伯母苏氏看来是无论如何都看踏步顺眼了,颜霜在心中叹了口气,瞧着她淡淡的道:“侄女没有这个意思。”然后便与乔氏说话。
二伯母苏氏见她如此,心中暗自生气,唬这一张脸,谁也不理。
三堂妹颜淑瞧了瞧自己母亲,心中暗暗叹了口气,抬头对颜霜道:“二姐姐,妹妹听说二姐姐房里头有好些书,不知道妹妹可否借阅一二?”
颜霜侧头,瞧见是二伯母有些怯懦的女儿颜淑,微微一笑,道:“自家姐妹,妹妹喜欢书的话去我那里拿便是了。”
颜淑欢喜的应了,之后便再无声音。
四伯母柳氏一听,连忙道:“大侄女,七丫头和八丫头年纪小,不识的字,你以前是帝都有名的才女,不知道能不能教教两个妹子识字。四伯母不求她们两个能与大侄女一般成为才女,只要她们能识文断字,不做个睁眼的瞎子便很高兴了。”
颜霜笑着答应了,心中却有些震惊,没听说过身子的原主还是个才女哇。要是碰上了宴会,作诗作画什么的,她可是一点都不会的。
也不怪颜霜,自她穿越到这具身体里,一开始面对的是冷宫中生计问题,后来与哥哥颜无忌相认不久,帝都又是恶疾肆掠,她忙着这些,倒是没工夫细致的了解身子原主的事情。
不过现在也不晚。
颜霜暗暗点头,打定了主意以后有什么宴会自己不要去参加就好了,名目的话,嗯,就说自己是一介弃妇,不好意思参加她们闺中女子的聚会。恩恩,这就么办。
打定了主意,才女之名倒是对颜霜没什么影响了。
三伯母见几个妯娌的女儿都与颜霜处的近,便也跟着道:“五丫头一个人闲着也无事,既然三丫头、七丫头、八丫头都到大侄女那边看书,五丫头也一道去了做了个伴吧。”
三伯母说这话,眼睛却是时不时的瞧了瞧颜霜。
颜霜点了点头,又笑着说一次好。
“承蒙几位伯母看重,我识得几个字,几位妹妹只管得了空到我的院子来。”
一家和乐,乔氏作为当家主母最是欣喜了,尤其是她的霜姐儿还如此得几个妹妹和伯母看重。当即便道:“先让她们跟着霜姐儿认几个字,待到了岁数,便叫有名望的嬷嬷们来教她们规矩。”
二伯母苏氏、三伯母齐氏、四伯母柳氏一听这话,眼中皆是一片欣喜。有了当家主母乔氏的这句话,日后几个孩子嫁人也会嫁个比较好的人家。
当即便道:“谢谢大嫂。”
二伯母虽然没说这句,但是颜霜注意到,她看着乔氏的目光是有感激的。
颜霜想,这位二伯母除了看她不顺眼,将独孤寒那个渣犯的错强加于她的身上之外,为人其实还是不错的。一个懂得感恩的人,颜霜相信她的品行自然也不会差的。
闲聊了一会儿,乔氏留几人用了饭,嘱咐以后天气会越来越冷,不必天天都来请安,一月四次隔着七天来一次聚聚便行了。
众人答应,一个接一个的出了门。
颜霜也要起身,乔氏却是拉了她的手。颜霜想,乔氏也许还有话和她说,便对留在一边的四个妹妹道:“几位妹妹想随着翠玉去我的院子,我与母亲再说会儿话便过去。”
说着,她将翠玉叫进来,嘱咐她好好招待三丫头颜淑、五丫头颜情、七丫头颜语和八丫头颜珠几个。
翠玉领会,领着几个小姐便往霜辰居而去,莲子见状,瞧了瞧银耳,不知道是跟着翠玉一道回霜辰居,还是留在这里等颜霜。
银耳瞧了瞧屋里头,又看了看与府里的几位小姐一道往前走的翠玉,想了想,道:“莲子,你和四喜去帮翠玉姐姐,我和八宝在这里等着主子。”
莲子和四喜点了点头,跟上翠玉便是走了。
几人都没发现,无形之中,银耳已经成了四人的主心骨。
不过,这样的情况却是颜霜乐见其成的,经过她的观察,银耳是个稳重且有眼力的丫头,话不多,带领一帮丫头确实是不二人选。
屋里头,乔氏给李嬷嬷使了个眼色,李嬷嬷会意,带上门出去。
“娘……”这般神秘兮兮的叫颜霜有些紧张。
乔氏握住她的手,犹豫了一会儿,道:“霜姐儿,你和娘说实话,你以后还愿不愿意嫁人?”
轰隆——
颜霜直觉的一道闪电从头顶掠过,打了一道惊雷,将她弄得外焦里嫩的。
乔氏怎么会说这个问题呢?
若是以前的颜霜,听母亲问这个问题,定然是羞赧的不知道如何是好。
不过,就现在的颜霜而言,她却分外的冷静。
瞧着乔氏紧张的目光,颜霜知道,自己一定要把话给说明白。
“娘,我不想嫁人。”
“……”
乔氏没说话,只是仔细的打量着颜霜的面容,见她目光沉静,清澈的就似一汪湖水,无怨、无恨、无伤心,甚至是半点情绪都没有,平静的就好似一面光洁的镜子。乔氏相信,这的确就是她的心里话。
“可是,霜姐儿,女人一辈子总是要嫁人的。你没有孩子,孤身一人,将来老了可怎么办?”
“娘,不是还有哥哥吗,等将来哥哥娶了亲,有了孩子,我好好的对待哥哥的孩子,到老了,孩子也会对我好的。再不行,我收养一个孩子便是了。”
“傻瓜?”乔氏拍了拍颜霜的手背,沉声道:“即便再好,也及不上自己的孩子贴心,你说是不是?”
对于乔氏的这番话,颜霜有些不敢苟同。孩子好不好,其实与血缘没啥关系。关键是要看人品,人品好,性格好,自然会对人好。人品不好,性格差,便是亲生的孩子,将来也不见得会对你好。
这其中其关键作用了,便是环境和教育了。
不过,乔氏说这番话也是为了她着想,她不想与她争执。
乔氏又苦口婆心的说了一番话,见颜霜不为所动,她有些气恼的道:“难道你就那么喜欢那个人?”
颜霜有些哭笑不得了。
“娘,我都休了他,心里哪还会有他!”颜霜安抚着生了气的乔氏。
听她这么说,乔氏面上才好看了些,嘴里却还是道:“那你心里没他,怎么就不愿意嫁人?”
“娘,我现在这个样子挺好的,不想嫁人。”
“哎呦,我这是造的什么孽啊,霜姐儿被我害惨了……”
乔氏忽然低声呜咽起来,颜霜吓了一跳,没想到说着说着乔氏居然会掉眼泪。
她有些不知所措起来,却不知道怎么安慰乔氏才好。
想了想,道:“娘,女儿说不嫁,是因为心中没有喜欢的人,等将来遇到了喜欢的那个人,便是娘亲不说,女儿也要开口的。”颜霜说这话的时候,脑海里飞快的闪过一个人影,不过那人影消失的速度太快了,让她抓不住。对此,她不以为意,并没有怎么细想。
乔氏立刻止住了哭声,眼巴巴的瞧着颜霜,道:“真的?”
“嗯。”
乔氏这才笑了起来。颜霜第一庄不幸的婚姻实在是叫乔氏怕了,她不敢再找个人叫颜霜盲婚哑嫁,就怕因为第一庄婚姻的阴影,颜霜会做出什么事情来。她好不容易才与女儿有了重聚的机会,便会将最好的东西都给她。
夫君自然也要挑她合心意的,而且对她也没有二心的才是。
“那你一定要与娘说,知道吗?”
颜霜点了点头。
乔氏心中松了口气,想了想却是又道:“如今你已经十六了,娘和你做个约定,若是三年之后,你十九岁的时候还没有遇到喜欢之人,娘便做主替你择个好夫婿。”
这话叫颜霜暗暗吃痛,心道母亲怎么这么快就转过弯来了。
喜欢是个主观词,她若是不说,乔氏便不会让她嫁人,如此她便可逍遥快活。
谁料,乔氏竟然是如此的精明,和她要了保证。如此一来,她遇到了喜欢的人,嫁了最好。若是三年之后还是没遇到喜欢的人,乔氏就要做主将她嫁出去。
哎哎,看来她还是棋差一招。
不过,能有个喘息的机会,却是很好了。
她占了颜霜的身子,总不好让颜霜的母亲因为她老不嫁人的事情天天以泪洗面吧。
这样一想,颜霜重重的点了点头。
两人又说了会儿话,便见李嬷嬷推门进来,笑嘻嘻的道:“夫人,大公子往这边来了,我瞧着大公子是刚下了朝就过来请安,身上的朝服都没换。”
儿子下了朝头一件事便是过来看自己,乔氏如何不欢喜,当即便吩咐道:“快些准备差点,吩咐厨房备好饭菜。”
一行人才布置好,颜无忌便是走到了进来,对乔氏弯了弯身子,笑意吟吟的道:“给娘请安。”
乔氏连连扶着儿子坐下,脸上的笑容止也止不住,两只眼睛不住的盯着颜无忌瞧,好似瞧也瞧不够似的。
“哥哥——”待颜无忌对乔氏行了礼,颜霜也起身揖了揖手,那模样将颜无忌逗乐了。
“都是自家人,妹妹以后不要对我行这样的礼数了,瞧着怪不习惯的。”
颜霜默,瞧着颜无忌笑意吟吟的温润目光,心道:行了礼还被自己哥哥鄙视了,她的动作有那么差劲吗?几个妹妹可都是行的这样的礼。
“嗯。”既然哥哥都这么说了,这些虚礼就免了,一家人礼来礼去,她还真有点不习惯。
“亏你嘴上还这么说,自己都是个重礼数的。你才上朝回来,该去屋里歇歇的。你的孝心我都明白,往后可不许下了朝就往这边跑了,只管待在你屋里头处理自己的事情。”心中欢喜,乔氏却也心疼儿子的辛苦。
“娘,儿子不累的,您不用太过担心。”颜无忌捧起桌上的茶杯,抿了口,笑着说道。
因为霜辰居还有几个妹妹等着,颜霜也不好待太久,与颜无忌说了会儿话,便同母亲和哥哥告了辞。
等她走没了影,乔氏便给李嬷嬷使了个眼色。李嬷嬷会意,对着屋里头的丫头们道:“这里不用你们伺候了。”
丫头们鱼贯而出,待她们走后,李嬷嬷便也出了门,在外头守着。
“无忌,你在朝廷当差,又得皇上看重,认识的满朝文武一定不少吧。”
乔氏眼巴巴的瞧着颜无忌,小声道。
颜无忌眨了眨眼睛,“娘可是想给三堂妹看看未来的夫婿?”
四个堂妹里头,三堂妹颜淑再过几个月便要及笄了。古代的女子十四而及笄,行了及笄礼,便要准备嫁人的事情了。
“你三堂妹自然有二伯母操心着,”以二伯母苏氏如今对她们大房的不满,择婿一事自然是让她自己经手才好,免得吃力不讨好空惹一身骚。乔氏是个聪明的女子,况且苏氏对颜霜的成见还在,她可不想给苏氏创造一个找事的机会,要是再闹个家宅不宁,被人笑话便不好了。
颜无忌喝了口茶,“娘是想给妹妹找个能够托付终生的人?”
见颜无忌猜出,乔氏点了点头,将刚才与颜霜说的都告诉给颜无忌。
“娘说的是,妹妹吃了太多的苦,我们一定要好好地给她挑一个良人。”
乔氏眼中含泪,只要一想起颜霜在冷宫里受到的苦楚她便心中生痛,哽咽着道:“有你这个做哥哥的替她操心,娘最是放心不过了。家世不重要,重要的是人品和气度,和一份真心。”
如今颜无忌已经是当朝太师,深的孝帝信任,前途自是不可限量,根本上就用不着与显赫的家族联姻来巩固地位。即便需要联姻,乔氏与颜无忌也不可能把颜霜赔进去。两人都是在心里头真真切切的希望颜霜能有一个可心的人,疼她,爱她,再也不让她受到一丝一毫的伤害和苦楚,一辈子平安喜乐。
人品和气度,以及一份真心。
这样的字眼听到颜无忌耳朵里,脑子里立刻便有一个人影闯了进来。
那人的人品、气度,自然是世间少见的,只是这真心他却不甚明白,再加上那人的家世……
思索一番,那人便被颜无忌否决了。脑子里将大周朝堂如今的青年才俊都在脑子里过一遍,颜无忌心中有了几分计较。
银耳和八宝一路随着颜霜回到霜辰居,瞧见翠玉在门口等着。
“主子,几位姑娘都在屋子里喝茶。”
颜霜点了点头,往屋里头走去,还没到门口,便是听到屋里传出一阵谈笑之声,不过说的是什么,颜霜却听得不真切。
待走进了,说话声也清楚了几分。
貌似是七堂妹颜语说了什么好玩的事情,把三人都逗乐了。
暗暗观察,颜霜发现三堂妹颜淑是个怯懦的,五堂妹颜情肖似其母沉默寡言,七堂妹聪慧敏锐,八堂妹可爱活泼。
七堂妹颜语能够将三堂妹颜淑和五堂妹颜情同时都给说笑了,这其中的七窍玲珑心,极为难得。
颜霜想,四伯母那般精明的人,七堂妹如此倒是继承了她的八面玲珑。
“二姐姐!”颜语注意到屋外头有人,回头一瞧,却是颜霜笑意吟吟的立在那里。她腰身纤细,身上的翠纹织锦羽缎斗篷更是衬得她身姿窈窕。本是艳丽的眉眼,却给人一种清丽而舒服的感觉,那双笑意吟吟的黑眸,亮光点点,熠熠生辉,瞧着更是叫人心动。
艳丽与清雅,这两种截然不同的气质皆在她周身萦绕,颜语有些想不通,这样的二姐姐怎么会被废去皇后之位,那位皇帝可真是个没眼力的。
颜淑、颜情和颜珠三人也站了起来。
“叫几位妹妹等急了,”颜霜走进屋里,对四人道。
四人同时摇了摇头。
颜霜吩咐翠玉去拿些茶点果子到书房,便领着四人出了屋子,穿过右手边的抄手游廊,不多远,便来到一处院子。院子里种满了花草,后面是一栋独立的小楼,原本这里是作赏玩之用,颜霜瞧着有些可惜了,便将屋里头的十几本书给挪了过来。又觉得书架上的书太少,与哥哥颜无忌商量,便叫人去临轩书社拿了一些书回来,天文地理、小说游记、诗词歌赋,样样都有,将小楼一楼的书架子充实了不少。
“二姐姐这里真是好看。”年岁尚小的颜珠兴奋地道。
颜霜回头,将颜淑、颜情、颜语脸上皆是同样的兴奋,不过因为她们的年纪都比颜珠大上不小,并没有她表现的那么直接,不过眼睛里流露的亮光,却是表明她们同样是喜欢的。
“喜欢的话,八妹妹常来就是了。”
颜珠身量只到颜霜手肘,小脸肉嘟嘟的,看起来十分可爱。颜霜忍住想要捏一把的冲动,笑着对她道。
“可以吗?”颜珠眼巴巴的瞧着颜霜。
颜语这时候走过来道:“妹妹听话,二姐姐还有别的事情要忙,你常来会给二姐姐添乱的。”颜语以为,颜霜方才那句话只是客套话而已,自己妹妹这么问,可真是有些天真了,她可得先给二姐姐一个台阶下,以免二姐姐心中对她们两个生出厌烦之意。
听了颜语这话,颜珠兴奋地小脸有些沮丧,嘴里却不忘道:“我知道了。”
“我最近闲得慌,八妹妹若是愿意过来陪我,我会很高兴的。”
颜霜话才落,颜珠黑黑亮亮的大眼睛瞬间变得十分光彩照人,立即道:“嗯。”
“这……”颜语还想说什么,见颜霜真心的笑容,转口道:“如此就打扰二姐姐了。”
颜霜摸了摸颜珠的脑袋,对一旁默不作声的颜淑和颜情道:“三妹妹、五妹妹若是没事的话,不妨也常来我这里坐坐。”
颜淑和颜情点了点头。
一行人穿过花丛中的一条铺上了花瓣的石子小径,很快到了小楼前。颜霜推开门,让几人进去。
小楼里的光线很好,五排堆满了书的书架子叫颜淑等人眼前一亮。
其实小楼里还布置着名贵的花瓶和玉器挂件,但是颜淑等人却是将目光都集中在了书架上的一本本书上。
颜霜想,这几个妹妹大约都是爱读书的。
“几位妹妹不必拘束,自己想看什么书,自己去拿。第一排是历史类,第二排是地理人情,第三排和第四排是小说传记,第五排是诗词歌赋。”
颜淑等人对颜霜行了礼,一个个便往自己喜欢看的书架边走。
颜霜走到黄花梨椅边上坐下,目光随着几人移动。
颜淑走到第一排书架边,挑了一本书便走回来,再看走到第二排书架的颜情和第五排书架的颜语,也是拿了一本书就走回来,基本上挑都没挑。只有年纪幼小的颜珠一个人在书架边上挑挑看看,拿了一本翻翻,不喜欢又放回去,接着拿下一本。
这几个妹妹,除了年纪小的颜珠,到底还是有些拘谨的,颜霜暗想。起身,她从第一排书架中间抱出一摞书,堆在桌上。然后又抱了一摞过来,如此来回一共六次,直到书桌被占满了位置才停下。
她这番动作,自然是叫颜淑等人好奇,她们却并不开口,只是在心中思索。
“二姐姐要做什么?”几个姐姐内敛不开口,开口的是颜珠。
颜霜笑了笑,将四个妹妹都很是好奇的目光,并不立刻告诉她们,只是道:“过会儿你们就知道了。”接着,她从对面的书桌上将笔墨砚给拿过来。随手抓起一本书,看了看封面,然后在干干净净的书背上写了书名、作者和编号。放在一边,拿起下一本。
颜淑和颜情对视一眼,将自己手上的书拿起来瞧瞧书背,却是发现颜淑手里头的书,书背上写了书名、作者和编号,颜情手里的书,书背却是干干净净的一个字也没有。
颜语观察着两人的动作,起身来到第一排书架旁,瞧了瞧,发现从走到刚才颜霜取书的地方,之前的书,书背上都写上了书名、作者和编号,余下的却是一片干净。
“二姐姐真是好聪明。”颜语走回来,眼眸亮晶晶的看着低头写字的颜霜,十分崇拜。“二姐姐将书背上都写上书名、作者和编号,假若要找一本书,却又记不得地方,如此一来真是大大节省了时间。”
颜淑和颜情起初有些不明白这有什么用,听颜语一番解释,心中了悟,对颜霜也十分崇拜。
四人崇拜的目光,叫颜霜有些不好意思,搁下笔,抬头来,对着四人火热的目光,开口道:“这个法子也不是我想出来的,瞧见别人这样做,我才如此行事,当不得各位妹妹如此佩服!”
这份崇拜,真的叫她很是汗颜。
好在她们没再问想出这法子的人是谁,否则,颜霜也不知道该怎么编下去。
“二姐姐,我的字虽然写的没有二姐姐好看,却也勉强能入眼。”颜淑开口道,声音却是小小低低的,没什么自信。
比起她以前的骄纵来,现在的性子倒也算好,只是以后嫁了人,若是遇到强势的婆婆妯娌,怕是要吃亏的。
颜霜心中叹了口气,笑道:“三妹妹愿意帮我真是再好不过,单靠我个人,还不知道要到什么时候。”
“二姐姐,我们也来帮忙。”
颜情和颜语同时道。
颜霜笑着点了点头,发现颜珠好像有些不开心,颜霜摸了摸她软软的脑袋,开口说道:“八妹妹有心事?”
颜珠摇了摇头,“几位姐姐都会写字,只有我不会。”帮不上二姐姐的忙,她很难过,真后悔以前没有好好学写字。
她鼓着肉乎乎的脸颊,一副委屈的模样可爱至极,颜霜终于是忍不住在她脸上捏了一把,手感极好。
“八妹妹要是帮我们把写好的书放在一边晾干墨迹,可就帮了大忙了。”
一听有自己帮忙的份,颜珠脸上的沮丧不翼而飞,欢欢喜喜将手里的书给放到一边,把颜霜写好的几本抱起来,放在凳子上。
颜淑、颜情和颜语,此时已经从对面拿了毛笔在手上,沾了墨水,照着颜霜说的只将书名和作者给写上。至于编号的事情,则交给颜霜负责。
“几位主子先吃些点心果子、喝口茶吧。”翠玉这时候领着四个一等丫环银耳、八宝、四喜、莲子捧着瓜果点心和茶水从门外走来,将东西在小楼的一张八仙桌上摆放妥当,恭敬地站在一边。
“如此甚好,等会儿还有得累,几位妹妹随我过去歇会儿。”
颜霜发话,几人自然是点了点头,在八仙桌上用了些茶点瓜果,接着便回到这边接着工作。人多好办事,一日下来,倒是将小楼里所有的书都处理好了。