傍晚时分,皇帝终于醒来。众位老将都长舒一口气,王帐内的气氛也松快许多。
皇帝在内臣服侍下,缓缓坐了起来。他气色仍很不好，一手支额，很头疼地揉了揉太阳穴，缓声问道：“谁在……？”
还是晕沉的模样,没头没脑来这么俩字儿，很让人觉莫名其妙。
“禀陛下,”内臣小心翼翼道,“方才医官与将军们都在。”
“不是说这个……”他只觉有些烦恹恹的，头还晕着，因揉了揉……
她近了身，一句话也不说，很乖巧地陪在皇帝身边儿。皇帝瞧见了她，眼中掠过一丝惊讶，因问：“怎么是你？”在确信是她时，眼神便转为落寞：“……娇娇呢？”
她愣了愣，然后，忽地扑皇帝跟前，直挺挺跪了下来，哽声道：“陛下！出大事了！宫里出大事了！”
话刚出口，方觉失言。这么急遭遭的，可不要招人更急么！
皇帝急嗽了起来。
一众内侍皆惊慌失措地忙乱开，又与皇帝拍背，又递帕子来擦……她也急了，因说：“陛下，怨臣妾失言！都怪臣妾不好！臣妾不该胡遭遭乱说话……”
他搡开内侍，向她道：“抬起头来，好生说话，宫里怎样？”
她跪着，左思又量，却不敢吱声儿了。
皇帝便有些怒意：“你怎会在这儿？不知此处是军中重地？好端端的，跑这儿来给朕撩火气！行军打仗的事儿，竟要女人来搀和么？朕最恨这个！”因是咬牙放了狠话，故语气略重，皇帝自然恨这些个，他的天下，他的朝中，后宫不干政，才是正当的。此时莫说干政，一个女人，竟敢跑了军中来，干涉军中要务，牝鸡司晨，绝非好兆！
她几乎要将整个头都埋了衣襟里，不敢看皇帝。一眼都不敢看。她知皇帝此刻的眼神，必能生吞了人。
还好，皇帝约莫只生了把柱香时间的气儿，很快软下语气来：“婉婉，这里是男人的阵地，你一个女人，大老远……不待在长安享福，跑这儿来做什么？”
原来那美妇人竟是阮婉，平素看不出来，那样的小身板儿，竟不畏长途奔波之苦，远走千里，跑来了行军王帐中。
皇帝一方面颇觉她辛苦，见她辗转奔波来，并不容易；另一方面，又有些恼她不知轻重，她来能有什么事儿呢？后宫争宠无度，竟把这种招数都使了来……这里是对阵匈奴王庭的行军前线！一举一动皆关系朝政，非同儿戏！
他向来痛恨后宫为争宠使的这些小招数，多腌臜，多不上道儿！除了踩着旁人，自个儿吊膀子，还有旁的没有？
倒是陈阿娇不会这样做。也不屑这样做。
皇帝心里自嘲一声。此刻想到陈阿娇又是怎么个事儿呐？她是不会这样做，因她不屑，只因她不屑！
“陛下，因宫中有事……臣妾左思右想，这才裹了包袱，亲来找您……”
“宫中之事，驿站会报，”皇帝皱了皱眉，“以你千贵之躯，远行万里，横过朔漠，来寻王帐，你觉得合适？”皇帝陡地提了声量，有些咄咄逼人：“你是朕亲封的美人！是朕的后妃！这一路来，若有何差池，你受苦吃罪不说，你置朕于何地、置我汉家威严于何地？！”
她当真被说哭了，只剩了哽咽。哽着哽着，又想声辩，又不能，才吐出一个字儿，便又被自己吸了回去，着实觉委屈。
皇帝看着又觉好气又好笑，因说：“既然来了，朕也不为难你。——这一路来，你算辛苦。有何事非得劳你这么吃罪、拐着弯子亲传训，要朕做什么？”
“陛下，宫里起了大火……您、您可知远瑾夫人是谁？”
耳里只落了“远瑾夫人”这四个字儿，皇帝便如被雷击了似的，只觉眼前一片火花子蹿腾，愈想镇静愈无法镇静下来。
阮婉神秘兮兮道：“那远瑾夫人——竟是、竟是长门废后陈氏！”
“只这个？”皇帝松了一口气，心说，这不是秃子顶上的虱子，明摆着么？在宫中时，他对远瑾夫人亲爱有加，远瑾夫人那张脸，成天儿地掖庭里晃荡，从没瞒人的意思。陈阿娇谁人不识？那张脸子与陈阿娇一模一样，谁心里都有个数儿，远瑾夫人就是陈阿娇！只不过未曾说破，无人敢捅破那层窗户纸。
“并……并不是这个，陛下！”她有些吞吞吐吐，瞟了一眼皇帝，见皇帝脸无愠怒之色，这才道：“陛下可知，远瑾夫人……她……她……”
“她怎样？”皇帝急追问。
“她死了！”
皇帝侧身扶着床榻，很急促地咳嗽，一口气恍似没提上来，整张脸都憋的紫青，喉间仿佛有块棉花似的东西堵着，噎的他出不了气儿，愈咳愈难受，那感觉，几是要死过去了一般……
她死了……她……死……了……
脑中不断飞转着这几个字，她死了，远瑾夫人死了。
他的娇娇……死了！
他吃过醋，也恨她蔑视君威，将他的尊严视如草芥……他更恨在陈阿娇心里，他的种种好处皆比不上一个刘荣！
君王最不能忍受的是，后宫的女人，心中另有所属。一旦侵犯了君王的威严，即便千刀万剐，亦不当同情！
陈阿娇做了蔑视君威的事，但他，从没想过要她死……
也舍不得。
“你好好说话！不许骗朕……”待一阵急喘缓息过后，皇帝这样对阮婉说道。口气里，还夹着一丝小孩儿玩闹的味道……就像三岁小孩儿在开玩笑，打勾勾，你，不许骗我！
到底还存着一丝幻想。不要，骗朕。
“事情是这样的，”阮婉咽了咽，道，“臣妾这般唐突地离开长安，就是为这事。臣妾没法儿，一介女流，遇上了这样的事儿，亦阻挡不得。因此，只好出宫来，用最笨的法子，想着若能寻到陛下，请陛下速回宫中，兴许还能救回远瑾夫人一命！”
“远瑾夫人到底遇上了什么事儿？”皇帝皱眉，想着离宫之前自己所做的多方安排，原是密密无差的，她在宫里若受了委屈，太后都会做主，便是皇后，他也率先敲过震过，皇后不会让她受伤害。因问：“宫里不是还有太后么？若有要事，你呈禀太后便是！朕这远水，难救近火，婉婉这会儿半点不聪明！”
“唉，”阮婉叹气，“要远瑾夫人死的，恰恰就是……太后娘娘！”
“这不可能！”
皇帝吃了惊似的瞪着她，整张脸都变了颜色。
因说：“朕走之前，千千万万遍叮嘱过母后，要她代朕好好照顾远瑾夫人，母后信誓旦旦答应，说她体谅朕。母后……母后绝不会出尔反尔！”言说到了最后，皇帝明显从失落转而为极度的失望，再是绝望：“……到底，发生了何事？”
阮婉哭了出来，拂袖擦过眼泪，哽咽道：“我走的时候……只闻太后要勒死远瑾夫人，动了好大的怒！无人敢劝，更无人敢说不字！”
“连皇后也不说么？”皇帝皱眉，忽然想到了一件极重要的事：“你是说，你离开时，她还没死？她还……活着？！”
阮婉点点头：“当时远瑾夫人哭的梨花带雨，哪怕太后不赐三尺白绫，看远瑾夫人的意思，也是不欲求生的！臣妾瞧着，只觉好可怜，但无法儿，太后的命令，谁敢违抗呢？”
“她还是好生生的，……那你因何说她已死呢？”他蹙眉。
“陛下！嗳，太后娘娘既已赐死，那还有活头么？臣妾蠢笨，想救远瑾夫人，只恼自个儿没本事，偏想了这么个笨法子，欲拿陛下这远水去扑长安城的近火，多蠢笨！可臣妾真无旁的法儿……陛下此刻回宫，怕也是来不及了……”
她从未见过这样的皇帝，他坐龙榻上，浑身的力道都散了肩头，这么铺陈开、摊放开……好似生无可恋，不欲再管顾这世道似的。他闭着眼睛，仿佛在思考事情，偶尔眉头会微微地蹙起。皇帝的面色极苍白，这许多月行军来，人瘦了不少，此一役又吃了败仗，身上负伤，还未调养好，就迎来这么个透顶儿糟的消息！
当真折磨人！
阮婉极小心，轻轻探手上去，想摸皇帝的额头：“陛下……”
“朕问你，”皇帝猛地睁眼，“罪名是什么？”
“嗯？”
“母后不是不讲道理的人，她若要处置谁，绝不会无凭无据，便滥杀无辜！更不会因自己不喜欢，便赐死朕亲封的夫人！朕不信母后会这样做，”因问，“……她究竟犯了什么错，要让母后背弃对朕的承诺，趁着朕出行在外时，对她……除之而后快？”
阮婉顿住，许久都不出声。
“朕问你话。”不怒自威，是帝君与生俱来的气质。
阮婉打了个冷颤。
“秽/乱宫闱，与男子私通，故……太后诛之。”她咬着牙，说出这几个字时，都觉浑身发颤。不知下一瞬间，天威之怒，要怎样伤人呢。
“……你信？”
皇帝却只平静说了这么两个字。
她摇头。又小声道：“可……太后手中有确实的证据，若不然，也不能那么容易便杀一个夫人。况且……宫妃与男子私/通，传出去，于陛下声誉大损！想来……太后娘娘不至不顾汉室尊严，拿这个做话柄吧？”