守值宫女子没防是这么大个阵仗,两宫竟都来了。因慌错忙乱,好不利落地跪下，手中还端着盆盘,颤巍巍地，口里一边道：“谒陛下万岁、太后娘娘千岁！”

按仪礼是皇帝先称“免”,太后才能叫“免”,圣驾在前，便是皇太后,也得知讳。

皇帝因说：“免，都起来吧……朕与皇太后来瞧病的，你们夫人身上可好？”

宫女子因将太医令的话面说一番,皇帝面上清淡,皇太后瞭了瞭，却也未发现皇帝神色有何不妥。皇太后因说：“早将养，年轻轻的，身子骨差了去，往后可要怎么办？”

因觑皇帝。

皇帝唯唯道：“母后说的是。”

再过一个门槛，众人相扶迎着，王太后向皇帝道：“彻儿，与哀家一同去瞧病人罢，哀家不怕过病气，总说来，谁没个头疼脑热的？你若怕她过病气给哀家，她要知道了，怕是心里掬着难受，——你说是不是这么个理儿？”

那眼神，便这么微微掠过皇帝，像是不经意，却又分明很刻意。

像是要从皇帝脸上表情的变化捕捉到些什么。

他藏掖的极好。

——“难为母后这般体谅人，儿子感动至极……”

不轻不重的语调，拿捏很合尺度。

太后却道：“上回在长乐宫，哀家赏了她几鞭笞，罚是罚啦，总不算与她相熟，上回儿，哀家连她长甚么样儿也未瞧清呢！听平阳她们说，这位的长相——”她顿了顿，眼神更重地砸在皇帝脸上，别有深意：“与长门那位……挺像？”

皇帝一怔。

“是有些像——”

明明是谁都知道的真相，却谁也不肯戳破，个个这样含糊笨拙地演着戏……

他怪累。

打前儿的宫女子撩起了帘子，太后挺胸昂扬走了进去。

是远瑾夫人的寝宫。

皇帝深吸了一口气。

他们立在屏风外面，绣线走金屏风的那一头，轻薄的帐子若蝉翼般，被风吹的膨起，遮盖了视线。

皇帝忽然停了脚步。

王太后回过头来，轻轻瞟了眼皇帝：“怎么，不走了？”唇角却漾起一抹余味深长的笑，恍是试探，又似乎带着一丝嘲讽。

皇帝嚅了嚅，却不说话。

王太后冷笑着，自己一拂袖，绕过屏风，走了前去。

侍候汤水的宫女子悉数跪下，有瓷勺撞着碗边的声音，好刺耳。手里的汤药碗放也来不及放，险些洒泼了去。

王太后已至榻前。

皇帝立屏风外，影影绰绰能看见帷帐里边的情形，他踯躅，并非不愿近了前去瞧，而是……不敢。

太后的背影并不算高大，但攒金凤冠、紫衣绣丝氅这么一打扮，顿时气场压人，那个背影，压下沉厚厚的一重阴翳，实在教人觉压抑。

她卧榻上，微抬手动了动。有知觉，却没睁眼。不知怎地，只觉眼睛涩涩难受，眼珠儿微一转，眼角便觉湿润，滚下了两行温热的泪来。

厚重的帷帐只遮挡了她头这一边儿，勉强隔了点儿光亮，她只觉胀闷，闷得快要透不过气来啦。

太后跟前一资历极深的老嬷嬷出了前来：“远瑾夫人好大的架子，太后娘娘既进了这门槛儿，便是夫人三生之幸了！您这么端着，未免太糟蹋老祖宗心意！”

她们是嫌她身子抱恙，不肯下塌与皇太后见礼呢。

皇帝隔屏风外瞧的一清二楚，正要绕过屏风去——

皇太后已开口道：“罢了，小孩子呢，并不太懂规矩，仗着有皇帝宠着，自然眉儿高了点……哀家一把年纪啦，再想不开，也不会与个小孩儿计较——”

有分有寸，明是夹枪带棒的话，还能被皇太后说的如此显宽宏大量。

她难过地撇过了头去。

皇帝有些不愈，倒教她白担了这么个名头，仗着皇帝恩宠？……皇帝何时宠过她？便是建章宫那晚相见，皇帝颇意外地这么抬举她，直封位阶稍逊皇后的“夫人”之位于她，又赐桂宫，表面上看来远瑾夫人一朝得宠，风光无限，可这三月来，皇帝并未踏足桂宫一步！恩宠何来？

偏这惑主的名声，亦是枉担的。平白这么委屈。

皇太后命人抬了椅子来，舒坦坦地裹上黄袱垫，坐了下来。她眉儿微一抬，像是生怕人不知道似的，回头吩咐道：“再拿个垫子来吧，请陛下落座——人来都来了，教陛下受累，这么杵着，哀家可不敢……”

榻上帷帐里，那人果真一动……

陛下。

他，来了。

——“朕立着便好，来瞧瞧，抽不得多少时间，宣室殿案上叠满了折子，朕难偷闲……”

王太后笑道：“陛下仔细身子，哀家也便只是关心你。”

不等皇帝接话，太后似毫不在意似的，又转过身，只关心了榻上那人：

“好孩子，你歇着吧，皇帝既封了你做‘夫人’，你便当称哀家一声‘母后’，你身上有个疼痛，哀家心里也不好受。”

她将身子翻了里去，背对太后。

——好孩子。

太后又称她作“好孩子”，那样柔软慈爱的声音，尽像是多年前，她与皇帝偷溜出汉宫的那一晚，从长安街头回来时，跪在猗兰殿前向太后请罪。那时，太后娘娘也称她作“好孩子”。

即便再温软慈善，亦是虚情假意。但即便是虚情假意，她多想……再听一回。

她曾经那样相信，她们是真的待她好。

也许，她们曾经的确拿她真心相待，但再真心，最后亦敌不过宫内诡谲的利益相争。

她陈阿娇不过是一颗棋子。

从前不自知。

“你别难过呀——好孩子，陛下不是故意，窦沅之事，陛下心里比谁都难过。你别胡思乱想——窦沅不过一介弱女子，除掉她，于江山社稷未必有益，陛下断不会这么做！”王太后轻声叹息：“依哀家对陛下的了解，陛下不会用这种手段，去谋划如此不打眼的一枚棋子——”

皇帝蓦地睁大了眼，警敏的目光划过青琉地——

眸色一闪。

陈阿娇却忽地从床上坐了起来。

“棋子”……又是棋子！

原来在君王心里，她们的性命与未来，全都是无足轻重的！他的眼里，只有他的江山社稷！

王太后那几句话又是甚么意思呢？

她目光清冷却镇定：“臣妾知……陛下断不会做这种事，臣妾不会因此，而怨怼陛下。臣妾与窦沅翁主并不相熟，她卒于辽西，妾心里难受，但，”她抬头，目光冷对着皇太后，“……此事并不足以教臣妾心伤哀绝。臣妾身子骨弱，卧床这许久，难为太后娘娘挂念！”

王太后眼底一冷，旋即，很快覆上了一抹客套与疏离，笑着：“你能这么想，便好……凡事放宽了心，才有好日子过。”

“母后说的极对，”她吟吟笑着，“愿母后时常放宽心——千岁，永泰！”

王太后眉间一蹙，竟被她这般的笑意，唬瘆了。只觉背后阴寒寒，极难受。不过数个月，——她在长门待疯了罢？竟敢公然挑衅于她！

王太后自觉没趣，因说：“好生保重，来日方长，往后……还有许久的日子要走，”她走了近去，去牵“远瑾夫人”的手，缓声道，“咱们，慢慢儿走。”

笑的仍是慈爱温厚，她乃长乐宫之主，即便是中宫皇后，亦拿她视作母亲般奉养。——她一个区区远瑾夫人，能叠上几斤分量？

王太后丢下她的手，领了众人欲离去。皇帝紧随其后：“朕送母后——”

总有些话，还须单独说。

皇帝回头，最后一眼，瞧了瞧榻上那个糊混的影子，帷帐轻撩——在角隅卷起的风里，绡纱帐轻轻地舞……

夤夜带露，他再回桂宫时，已是中宵。

连守值宫人都躲墙根子里打着盹，夜雾沉厚。皇帝一行人轻手轻脚，不欲搅了桂宫的宁静。

杨得意推帘进去，示意了个噤声的手势，歪侧脑袋剪烛芯子的宫人轻放下绕铜丝大剪，拎了裙裾过来行礼……

杨得意轻咳了声。

皇帝因道：“夫人睡啦？”

这么晚的时辰，必然是睡了，被问的宫女子点点头。

杨得意试探着：“陛下，……摆驾？”

皇帝微顿，才摇了摇头。

这意思，一时半会儿的，可琢磨不过来了，杨得意恨不能把脑袋拍圆乎了，……君心难测呀！

皇帝却抬了龙靴，跨前了几步，屏风正挡在他面前，他顿了好许久，踯躅着，这才绕了前去……

杨得意见皇帝神色不对劲，这么痴愣愣地往里瞧，实不对劲儿，但他又不敢说话了。

何苦来。

好好儿的鹣鲽一对，闹成了这副模样。

皇帝只觉眼睛发涩，回转神时，泪雾已蒙了眼前一片……

她躺在床上。

懵懵儿的，双腿似早已不受控制了，不知怎地，像被灌了铅似的，迟钝却坚定地向那张绣床迈了去。

冥冥中似有天意，再不肯……错失。

她睡着的样子，很漂亮。只最近清瘦了些，那张脸，不似从前圆润。但仍算美艳，即便不施脂粉，却仍是这么美艳，能做到这一点的，举掖庭美人，都是少数。

皇帝自床沿坐下，痴瞧着她。

这么好看。

长密的睫毛这么坠着，翕如蝉翼，薄薄的嘴唇未点红，仍是记忆中的样子，做梦的时候，嘴会轻轻地嗫……

他看痴了。时光仿佛就此停驻。他们有过太多美好却仓促流去的过往，真愿时间真的停住了，他便这么看着她，想看多久都行。

再不会有人打扰。

睡梦里，她忽然急躁地向空中抡起了小拳头，皇帝一怔，旋即轻轻捉住，很大的手掌，便这么将她的小拳裹住了。她的手是冷的，他的掌心却很暖。握紧她，仿佛要将那点儿冰寒，在他手心底融化……

她在说梦话，含糊不清的梦话。

却忽然手脚都安静了，被他的手捉着，裹在皇帝的掌心里，睡梦里，梦见无边旷野，却在感受到手心底温暖的那一刻，找到了旷野之外的马群。

驰骋而归。

皇帝伏低了身，靠近她，轻声：“朕在，朕在这里……”

她喃喃，又是含混的梦话。

皇帝低头，在她唇角边，轻轻印上一个深吻。

很柔软的触觉，就像那一年，上元灯节，他与她坐马车上，冒充混出皇宫时，她那样紧张地握他的手……

也是这样柔软的感觉。有温度，有陈阿娇的味道。

深尝不止。