此次去军威,除了早就定好的欧扬、刘辰勇、宋文木和黄军先外,每人还带了一个护卫和一个侍女,另外有千总部的三辆雪橇车跟随,再加上两个氐羌俘虏,总共十七人。除去俘虏,这基本是此时大多数西域“中产阶级”出门远行的主要人员配置。
欧扬带的人就是塔库赖和塔娜。原本他想带的人是塔娜的娘托娅——或许是因为年纪太小,也或许是这姑娘在心底还仇恨着自己,她做起家务来有些笨手笨脚的。欧扬带侍女的目的不是为了满足肉欲,这个未成年的小姑娘显得有些累赘了。
但托娅极力向欧扬推销自己的女儿。用的理由主要是年轻姑娘体力好,出远门能跟得上行进的速度,不至于成为拖累。不过欧扬倒是觉得生狄的女性常年在大森林里挣扎求生,就算已经年逾三十的托娅也不至于这点体力都没有——何况三十岁的成年女性体力应该比未成年少女强才对。
欧扬不太理解托娅的想法,但她的目的还是很明确的。如果不是主子不召唤奴隶就不能入卧房,欧扬都怀疑托娅能把女儿脱光了塞到自己床上——这是认命了,一心想要以奴隶的身份给女儿争取更好的待遇。
欧扬最后还是带上了少女,他并不习惯反对美丽女性不违反原则的哀求。
何况他也明白,自己会偶发圣母心,但不是什么圣人。面对两个自己可以为所欲为的美女,荷尔蒙漫过前世形成的道德堤坝是早晚的事。就是最近,欧扬也曾察觉生活清闲的自己把过多的目光投放在托娅那成熟丰盈的身体上了。
欧扬一行人就从西门入城,城里道路上的积雪已被打扫干净,雪橇车根本入不了城。另外他们身后有一辆雪橇车上装的是作为战功证据的首级,这种东西自然也不能直接送入城中。只有在城门处交给驻军点验。好在帝国军纪森严,也没人会贪他们的首级功。
军威的城墙整个就是个毫无特色的正方形,没有护城河也没有瓮城。两层的城墙高不过八米,宽度倒是足有六米。二层上开了很多小窗户,看着像联排的居民楼多过像一道防御工事。事实上这道城墙也确实起到了兵营的作用——大部分步兵驻扎在城墙上,训练时则直接出城。
之前黄千总就给路里送过两次战况通报:一次是出发前,通报说生狄有异动,安西镇屯军千总部要进行一次攻击侦查。第二次是战后,通报了斩获、俘虏、伤亡的情况,并在报告里写明了侦查发现的情报。
这次欧扬一行的任务明面上是上缴兽人的首级和俘虏,并把所得情报的详细情况层层上报以待帝国定夺。暗地里其实是给路里的各位大人送礼,提醒各位大人们如果这一仗打起来,西北重新成为帝国的扩张重点,可千万别忘了是安西镇的这帮芝麻绿豆般的小官取得了对奥克帝国的首次胜利。
路里的高官们对此事还算重视。知道他们要来,早早派了个正规军随军审计在城门口等候,双方一见面,寒暄了几句,就在西城门旁边的空地上检验起首级来。
军威是省城级别的城市,帝国在此处驻有巡抚、总兵各一人。但这里普通民众很少,主要居民是一千五百正规军骑兵、六千正规军步兵、约三万正规军兵士的家属、一万多商户以及五万多口各族奴隶。
这里所有成年男性都与军队有或多或少的关系,甚至汉人成年女性中也流行佩戴武器,简直就是一个大兵营。而且岭西路下属的各位千总、牌甲每隔一段时间就要往这里送一次首级,积攒个五、六十级生狄、生夷壮丁的首级也能换个功劳。哪怕只能换一个,但蚊子腿也算肉不是?因此西门过往的行人对摆在地上的十几个头颅都是见怪不怪。
不过十余个首级而已,哥布尔的头颅很容易辨认,那狮子的脑袋出现在这冰天雪地的西域也很是奇怪,根本无需费事,审计官就很快检点完成。欧扬命令奴隶们把首级再次装车收好,准备交给审计官带走。
这时一队骑手从西而来。百无聊懒的刘辰勇突然用手肘顶顶欧扬,下巴往骑手们一抬,示意欧扬看去。欧扬瞥了一眼,那队骑手足有二十余人,各个穿着短款灰白色棉衣,配着骑弓、箭插和马刀,骑术精湛,神情彪悍,一看就是哪位大人物家的狄夷私奴。奴隶有这装备,如果主人家在军队任职,官衔怕是不会低于总兵。
可领头的居然是个骑着白马,穿着白熊皮袄子、寒貂围领、白狐卧兔儿的小姑娘。
欧扬微微转头,向刘辰勇问道:“你认识?”
“俺知道后面有几个好手是左总兵经常带在身边的私奴。其他的人都不认识。”
“那就是说,这姑娘应当是左家的亲戚。而且是带了自家私兵来的。”
刘辰勇是岭西路的老兵,如果他都不认识其余十几骑好手,那就只能是这姑娘家里派出来的护卫。左云翼的几个私奴也在其中,这自然说明姑娘跟左总兵家渊源极深。
左家是个大家族,是数代在西北戍边的将门之家。现在的岭西路总兵左云翼就是当初阵斩鞑靼黄金汗的上柱国将军左鹤林的侄子。左家人在整个西北军队中都有很深的影响力,不管是哪房哪支,拿出十几个私奴骑兵倒是都值得不奇怪。
那姑娘并未直接进城,在城门口停下马匹,但似乎是骑术不佳,高大的白驹原地转了个圈,直到后方一个骑手上前一把抓住马辔才堪堪停下。
少女有些不好意思的吐吐舌头,灵巧的从马上跳了下来。轻盈的体态,带点俏皮的动作,让人心动不已。
见那姑娘直接朝这边走了过来,欧阳等人互相看看。用眼神互相提醒:‘既然是左家的亲戚,这姑娘就不能怠慢。’
待到近前,众人发现这姑娘最多十三、四岁,象牙般白皙润泽的肌肤上透出粉润的血色;吹弹可破的俏脸上不施粉黛,却显得清丽脱俗;她身样不高,腿显得极长,整个人像一头白色的小鹿般灵动。
少女身形尚未长开,但已如初荷般令人惊艳。
黄军先看的嘴都合不拢了。欧扬不得不拉拉他的衣袖,提醒少年注意一下仪表。四人向前深深作揖,男女奴隶则跪在身后,头低低的趴下。
那姑娘裣衽回礼,她身后的骑手也跪倒一片——不管他们的主子当了多大官,奴隶就是奴隶。只要不是战场或者军营中,见到官员(哪怕是欧扬这样的基层军官)奴隶都要行跪礼拜见,否则就是忤逆上官,被当场斩了也是理所应当。欧扬一行有三人腰间挂着牌甲牌,刚才直接进城也就罢了,走到近前还装看不见相当于拿自己命开玩笑。
以前,岭西路就有过两位军官互相之间不对付,碍于军纪不能拿对方怎么样,就不断找茬斩杀对方属下奴隶的事。两人各杀了几十人才停手,引得左总兵震怒,但结果也只是被罚了一百元就算事了,差不多一条人命二元不到,不值一头驴子的价。
只有那个帮小美女停住马的壮汉行的是抱拳礼,看来他已不是奴隶了。
“小女子左水晶,拜见四位大人。”小美女的声音清亮好听,话语中透着将门世家出来的飒爽:“诸位大人就是阵斩了西狄伪王子的安西镇好汉吧?”