“方才宫人来禀，说是嘉婼走的急，在御花园绊伤，也亏得遇了你，会些岐黄之术。”皇后颔首以闻，复道：“你遇见她时，她可曾说了甚？”

御前宫女即便摔跤又怎会惊动如此之大？瓜尔佳可沁便心中言语，也不做声，低首言曰：“妾只见得伤口，那时这宫女儿自也是浑浑噩噩，即便说了什么，妾也未听清，况也是胡话，妾也未细想。”

“估摸着夜深天暗，不察之下伤着，疼的狠了。”胡话二字，莫过诸言，皇后须臾方道：“生有慈心，却是难得，前儿个本宫得了串上好的南海珍珠项链，瞧着甚配你，便赏与你。”

“妾谢过皇后娘娘赏赐。”

瓜尔佳可沁作礼，双手捧过赏赐之物。便知了这事不小，自是不能多言，过后也只会当今晚这事未曾发生过。

见那扔在昏迷之中的嘉婼……今日你在此，祸福却是天定，只望你能够否极泰来，至少别凭白扔了性命，让本嫔白忙活救你一场。

“如今天色已晚，嘉婼姑娘也已无性命之忧，妾先行告退。”

瓜尔佳可沁欠身再作礼，将那剩余药水儿让侍夏交与坤宁宫人，携了侍夏退出了坤宁。路上千叮万嘱侍夏今晚之事切忌守口。

宫人既送之，皇后复转身既往去瞧嘉婼。

嬷嬷早请太医诊看，只说无性命之虞，但也需调养多日，颔首命人送去开方取药，但见床上女子双目紧闭，似有难诉之语。伤口已包扎平整，皇后抬手去握其手，前尘似起，韶华转瞬，似有酸涩于心，良久长叹，依只柔柔握其手，万语千言，皆咽于口中，莫不知从何言起，又有关切之意，不意归转，只倚床而观。

慕容嘉婼苏醒片刻方睁眼，见六公子床边紧握玉手，眸中渗出泪水。当初念及救命之恩，断不想对人动情，如今此景，心中愧疚。起身跪地：“奴婢请皇后娘娘安，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”

手腕缠着纱布，人再次救命，不知如何解释其中原委。

“你这丫头，进宫倒生疏了，咱们之间哪需行礼？”皇后扶之起身，予她道：“快回床上躺着，莫动了伤口——自你进宫来，咱们也没机会相见，本想召你来叙一叙话，左右之事诸多，反倒耽搁了，可莫怪我。”

慕容嘉婼随人起身，“先前是奴婢有眼不识泰山，僭越了规矩，如今您是一国之母，奴婢怎敢坏了规矩。”看四下人，哪里敢对人掏出这满心的话，看了看四周，对其调皮笑了笑，想必六公子懂。

皇后颔首与之，拍了拍其手，摆手既令旁诸退下，殿门方阖，复才道：“你不必拘束，宫中虽有规矩，可你不同，你若平白在意，反倒不是你了。”

慕容嘉婼附上人手，“宫里人多嘴杂的，我不过是个小小宫女，随时可能命丧宫墙，哪里能不顾及。”抿了抿唇，“六公子一切可还好？嘉婼惦念你，可却难有机会来看，这宫里自上次那事儿。”自是指的贵妃赏了自己几个嘴巴，“就觉得到处都是眼睛，唯恐我这惹祸的脑袋，给你惹了麻烦。”

她看了看伤口，怕的就是人问及发生何事。

皇后正一正身道：“本宫位为六宫之主，若连你也不能护，又凭何凤印加持，母仪天下？”说毕方缓声道，“可还记得临进宫时我与你那句话么？正是不负初心，我正因你性情恪纯而顾惜于你，宫中虽人心险恶，可你终究如昔，此言仍在，只盼你日后仍如是。”

二人絮絮相言，默了须臾，皇后复道：“我虽有心护你，但仍看你的心思，你——可愿留在我这儿？”

慕容嘉婼听人言留下，虽是不舍养心殿的皇帝，如今却也是无处可去，含泪点头。

“恩，若是六公子不弃，自是愿意为六公子肝脑涂地，况且当年救命之恩，还未报答，若不是您仗义，怎会有今日的嘉婼。”想起昨日的事，也不想满着人，毕竟，有些话坦然更好，“昨日，昨日皇上那边，我不是故意的。”她眉头深锁，一一如实道来，只是隐了自己的心思，“六公子……”

“哪有什么报恩不报恩？旁人是举手之劳，我是张口之劳。”皇后听人所言，含笑道：“你既愿意，我自欢喜的很，你若哪日想回去，也只与我说一声便是，咱们之间，原是不必拘束的。”说时复闻，缓声道：“我晓得，朝堂之事每日诸繁，皇上心怀所系殊为沉重——你如今旁的皆不必想，只在我这儿一心一意养着，你陪我时常说说话儿便好。”

慕容嘉婼苦笑，“都这样了，还怎么回去，回去了，做些什么？”用力笑着点头，“只要你不嫌我每日叽叽喳喳的给你惹祸就好。”对人吐了吐舌头，“这点小伤无妨，比起那二十大板，可算不得什么了。”

“你呀。”皇后与人所言，莫不过含笑以诉，絮絮之下，又道：“哪会嫌烦？直觉得欢喜才是。”

慕容嘉婼只觉得肚子饿，肚子咕咕的叫着，想起那敏贵人的手艺，对人言：“那日，我淘气，约了敏贵人去后山，你是不知道，敏贵人的手艺绝佳，那烤乳鸽可是香的很，肉质松软，比御膳房的好吃多了。”她越说越饿，摸着肚子，尴尬言：“我饿了。”突然拉了人手，“你为何不生气，那么多女人，皇上……”她不知道该怎么问，一直想问的，竟然到了嘴边问不出来。

皇后弯了眼去瞧她，扬声一唤，使门外宫人去传膳食，侧首道：“让御膳房也烤一只，敏贵人有这等好手艺，改日我也要尝尝。”约莫没料到她忽闻这问题，须臾未言，复才道：“嫁与皇家，三宫六院便是注定得，你与我之间，原不言妇德女诫，世间之事，约莫星辰瀚海，男女深情，亦不过沧海一粟，春花秋月夏荷冬雪，若徒耽在情之一字，却错去溪云广漠，九州天下，岂非失憾？皇上知晓，我亦知晓，皇上信重于我，将凤印交托，令我母仪四海，我若只将眼与心耽在一宫一苑，一人一事上，如何理得清后宫之事？后宫不宁影至前朝，你瞧，晨则日起暮则月升，各司其职轮回有序方能昌平，我若是生气，岂不是每天都要气？都说气大伤身，我却是想长寿的。”

一言既与，她缓缓而说，然日有晴晦，月有盈亏，与她所说皆不提昏晦沉暮之事，不过不意其触闻多思罢了。

慕容嘉婼闻言，人晓之以理动之以情，却看得有些心酸。

“不愧是皇后娘娘，母仪天下之范，义薄云天之理。”她深深长叹一口气，“嘉婼可不懂的这些个大道理。”憧憬一般与人言：“我倒是希望能得一心人真诚相待，莫看出身，莫争财富，莫论名分，唯情字所致，不求相扶到老，但求情长。若能得此情，与人仗剑天涯流浪，又何妨？”她眼圈微红，他不是我所要，不知道他能如我几分愿，“但有时，情所致，唯断肠，不为心所走，更是无奈。”

她之所言，莫不是少年闺阁所盼，一字一言听毕她所言，皇后方道：“你所说自然很好，你这样纯善的丫头，配一位大英雄正好，若是你遇到了，我必为你做主。”说时，复安慰似的握一握她手，“情之所至，世间难求，世间有许多人，终其一生也无法寻到，若是遇到了，只需尽力而为即是，若是顾左右而论，终究不过抱憾，可知？”

贴心而言，句句肺腑，慕容嘉婼点头回人，心中却五味杂陈，情所牵之人，九五之尊，与我怎能并提？注定，他需要的是你这般深明大义的女子，而不是情愫之魅。

“六公子真会说笑，嘉婼怎能和大英雄相配？况且这深宫高墙，与世隔绝，不过是说说罢了。”

若是有一日，她所致我情，可会怪我？

慕容嘉婼双手拉人手，“若有一日，我动了不该动的情，你可会怪我？”她忐忑难安，又怕人误会，“你别多想，不过随口一问。”

双手由人握住，皇后与人道：“宫墙虽深，可隔不住缘分二字，若能相见之人，也必会相见。”复摇头道：“不会，情之所锺，又有什么该与不该？”

慕容嘉婼与人相视而笑，看饭菜上来，垂涎三尺一般，“那，可不可以去吃点东西了？”撒娇一般凑近人耳言：“我喜欢，之前那个肝胆相照，活泼可爱的六公子。”

“好好好。”皇后如此回身应道：“我总是从前那个六公子。”说时与人一道前往用了膳食，言笑晏晏，肴核既尽。

慕容嘉婼膳中笑谈，故友旧情新景尽言，坦诚相对。无他。

容华瓜尔佳可沁被噩梦惊醒，天已微亮，昨晚亦是强打镇定，自小便未见得过昨晚状况，那鲜红的液体，实在让人难眠，好在昨晚留下了侍夏让其收拾那些血迹，若嘉婼有甚两短，以后自是不敢去那地方。

敏贵人入夜难寐，照着棋谱依葫芦画瓢摆一局黑白。一门心思只在于黑白起落之间，几局后眼睛困顿疲惫不堪，拢过手边外衣加于背上，单手支颔昏昏欲睡。

门外更漏惊醒了自个儿，敏贵人无意识的扫落茶盏引得婢女推门而入：“这乍惊惊了神便也罢了，竟觉得连心也难受”。

南歌换了茶盏轻声：“不如教奴婢去打探打探

？”

敏贵人臻首摇：“却也碍不着重华的事儿，罢了”。退了众人，眸光只愣在那烧的光亮的火盆中，听一晌炉火辟啪。

吴良顺也是一夜难免，晨起伺候主子起身，亦不敢多问一句。

待忙完后才打发人去皇后娘娘哪里打探下消息。小太监端来早膳，见到膳食想起昨夜还与嘉婼一起用膳，她百般撒娇自己却还骂了她，吴良顺一时间泪水难止，直接让人撤下去了。不大会儿打探消息的小太监回，听其所言才知嘉婼昨夜果然想不开欲寻死，多亏了昭和宫哪位容华小主才得救，得知她先下已无大碍这心才稍稍安定。对于哪位小主自是感激万分，却又不知如何回报，吴良顺只得先遣人去内务府挑了些许锦缎金银玉饰给哪位小主送去，并请那位小主约束好手底下的奴才保密此事莫要声张。

容华瓜尔佳可沁收了那内务府送来的东西，道了谢，打赏了些银子与那送东西来的小太监。本以是皇后的意思也并未多想，小太监却告知了总管的言语，她暗里又是一惊，原这事牵扯得比自己原先所想更广。

她微颔首，谓其曰，“让总管心安，昭和自是没有多舌之人，且昨夜本嫔已潜贴身婢子将余迹收拾一净。虽是不敢说事情外露，却也是能担保消息不从昭和传出。”便让侍夏送走了小太监。

小凳子将养了两日再加上自己从小就是被打大的身子已然好了不少，趴在通铺上正与一起挨了板子的小太监说笑，突的门被推开，小福子和小祥子哎哎呀呀的被掺着进来扔在了炕上，他瞄了一眼两人的屁股只见得皮开肉绽了，想来不知二十板子，调笑道：“哎呀您二位怎么回事头回上夜怎么就挨了打了，看这样子挨了多少下啊。”

二人苦笑的将昨夜之事说了出来，他只听得火冒三丈，破口大骂道：“你们两个臭小子活该啊，你们可闯了大祸了，我看你们最好求神拜佛希望不会出大事不然你俩死定了。”骂了一通感觉不解恨，又带了众人一起狠狠的打了两人一顿尤其瞄着那受伤的地方招呼，“叫你们话多，叫你们乱嚼舌根了。”

是夜，月挂枝头，窗前秀女瓜尔佳沁媮凤目凝视皎月，念想着昨夜还在闺房与念诗饮酒抚琴，今日……想到于此，她不免长叹，忆起昨日阿玛的话，怕家姐一人在宫中举步难为，特送吾进宫以助家姐一臂之力，今日进宫所见所闻，皇宫大院宛如铁笼，规矩甚多，且人多嘴杂，可见后宫深似海，看来以后的路需要步步谨慎，处处小心，切莫未能帮到家姐反而连累了她。

风拍打在玲珑的脸上，微冷，便拢了拢披风，关上了绣窗，莲步至于床前，脱了披风便缓缓睡去。

侍夏带回家中带信儿，说是幼妹已进宫。容华瓜尔佳可沁心中难免一丝薄凉，自己也确是不争气，以族中严厉的要求之位相距甚远，也难怪族中长辈会再将幼妹送入宫中，毕竟瓜尔佳氏一族自然不会在一棵树上吊死。倒是侍夏口中细嚷，似是为自己不平，摇头反劝。

“既是后宫三千人人有机会得宠，是不是族人又有何区别？到底是有血缘之亲，倒也不似别人一般，反教人安心些…”

她心中却作想，只是幼妹这一生若也这般耗在这深宫之中……思及幼妹，本还艳羡望着她能够嫁与一好人家，将来儿孙绕膝，夫妇琴瑟和鸣……却怎料仅三月未见，她也入了这如金丝牢笼之地。昔日姐妹闺房密谈心仪之人却还如昨日，今日便已双双入了深宫。想及此，实觉愧对于妹，若是自己能争气达到族中长辈要求，她也不至于此，想罢差了侍夏去储秀宫先行打点好那些贪婪的嬷，并多送些御寒之物给沁瑜。切不可让她吃苦。

次日，晨，秀女瓜尔佳沁媮于园中坐，收到家姐送来的御寒之物，心中不免一暖，心中甚念家姐，但此时身为秀女，受制于储秀宫，不容向内宫中去，便也按住性子，将家中带来的金银珠宝赠予几位嬷嬷，以表敬意，也算为了自个儿铺路。

忽听似有呼声，瓜尔佳沁媮便回了心思，不免冷笑，这宫中好奇可是要害死人的起身，便回了屋中。

敏贵人不知是昨夜心中有事歇息的完了还是不经意过了穿堂风的凉气，这两日头脑总是浑浑噩噩的，薄荷也好姜汤也罢，灌下去总不见得好。想来许是天冷时乍暖乍冷的不经意受了风寒，予皇后请安归来，煨在火炉旁取暖，着南歌悄悄请个太医来，也不必教旁人知晓。

吴良顺今儿一天都是有些魂不守舍担心着嘉婼奈何凳子受伤身边连个顺手的人都没了，自个儿又不好亲自去坤宁宫那边，正自烦恼着突的见凳子溜了过来，听其言语已然知晓昨夜生的事端。淡淡的道：“好了这事儿我会处理，你身上有伤回去将养着吧。”

凳子嘿嘿一笑道：“这点小伤早不碍了，师傅忘了以前我可是几天就挨一顿的，早练出来了，徒弟知道师傅所想愿为师傅分忧。”不待我言语凳子便一瘸一拐的离去了。

吴良顺看其离去，心下一酸。这些年凳子跟着自己被我呼来喝去动辄一顿打骂，心下却是以为应该的，此番这般却是让自己生出些许愧疚。