快马疾驰进入盘石镇，从昨夜信使一直不断。

红巾军士卒们尚未从昨日大胜的喜悦中恢复过来，说话嗓门比平日高几度，走路的步伐都带风。

一个夜晚，红巾军大胜袁州官兵的消息迅速传播出去，各地的弥勒教部众趁机举事，王中坤要处理的事情源源不断的传来。当务之急，郑晟需要制定一个明确地策略，是挟大胜的余威进军袁州，还是另作打算，他好指示潜伏在各地的信徒做下一步举措。

信使催马到议事厅前，翻身下马，健步如飞走向厅门，合腕行礼：“毛队正，有紧急事情要见香主。”

守在门外正是郑晟的侍卫统领毛三思，他上下打量来人，觉得有些面熟，问：“你是昨夜护送余郎中出镇的武士？”

“小人王大锤，正是昨夜陪同王队正护送余郎中前去救治刺槐堂主的护教武士什长。”

毛三思轻轻摇了摇头：“香主很忙，你有信件交给我转呈吧。”

王大锤怔了怔，摇头道：“没有信件，只有王队正和余郎中的口信，嘱咐要尽快禀告香主。”

毛三思用怀疑的目光瞅着他，“那不行，香主正在议事，非紧急的事情，我不敢去打扰。”

一刻钟之前，一道十万紧急的密报送到郑晟的案头。昨夜，彭文彬率笔架山盗贼在袁州城南大开杀戒，抢掠钱财，侮辱妇女。张金宝不能禁，急速命人给盘石镇送信。郑晟接到密报后大怒，正在召集诸位香主议事。

圣教红巾军与官兵交战近一个月来，损失不小，精锐护教武士战死近一半。相比之下，彭文彬借圣教之手斩杀了彭山康，接管了笔架山势力，没有经历火并，只在昨夜傍晚时分打了一仗。笔

架山部众本就是悍匪，能打仗，骄奢成性，坐山虎长久保持残忍的形象，目的就是为了震慑这帮部下。现在这群残暴之徒出了山，能制衡他们的官兵被击败后不敢露头，可不是尽着性子撒欢。

议事厅中正在发生激烈的争论。

彭文彬火并坐山虎反水一事，是郑晟做出的决断，王中坤一手操办。他与彭文彬接触次数不少，熟知笔架山盗贼的性子，道：“彭文彬接管了坐山虎的部众，不给他们谋求点好处，没人会为他拼命。以我看来，彭文彬不是嗜杀之人，与他的叔叔不一样，他这么做也是不得已而为之。”

圣教教众系统的人看法完全不同。周光闻言立刻反驳：“话虽如此，但笔架山如此做派与我圣教红巾军的宗旨南辕北辙。我圣教红巾军以驱逐鞑虏，为汉人立国，为贫贱者谋利，如果任由其如此，会败坏我红巾军的名号。”

“周堂主言之有理！”王文才几乎立刻点头称是。周才德随即表示赞同。让王中坤变成了孤家寡人。

毛大只顾打仗，很少参与这种争论，黄子希两边都不想得罪，这两人谁都不表态。

王中坤看不惯这几人冠冕堂皇的说法，心中不喜，冷哼一声，问：“以周堂主之见，红巾军不能容忍彭文彬做出这等事，那该如何，难道要起兵与他交战吗？笔架山的人不像我们红巾军将士，那些人多数是杀人不眨眼的惯犯，没有钱财，他们会毫不犹豫的抛弃彭文彬，如果袁州官府能赦免他们，他们会为官府效力也未可知。”

周光只是摇头，“很久之前，香主就说过，我们圣教红巾军不是盗贼，如果与此等人为伍，红巾军不过是第二个笔架山。”

“好了。”郑晟听他说话没轻没重，有点不高兴，重重拍了一下桌子，“彭文彬现在还不算加入红巾军，只算是我们的盟友，但他现在在袁州城郊做的每一件事情都会被算到红巾军头上。王中坤说的对，红巾军现在不能与彭文彬翻脸，但周光说的也没错，红巾军决不能沦为禽兽不如的盗贼。”

“传令……”他竖起右手，正待下令，紧闭的议事厅大门发出细细的吱呀声。

毛三思侧着身子走进来，垫着脚尖快步走过来，凑在郑晟耳边小语了几句。

郑晟脸色瞬间变得惨白，右手在半空中像是僵硬了。

毛三思直起腰，郑晟几乎紧随他的动作“噌”的站起来，往前紧迈了两步，匆匆忙忙下令：“毛大，传令命彭文彬和张金宝均撤军归来，不得再往袁州城进军。”

然后，他大步流星走向张开一条缝的大木门，边走边说：“我有一件急事要去办，今日议事到此结束。”

他拉开大门，大声招呼：备马！”侍卫牵来战马，郑晟翻身上马。毛三思没想到郑晟听说这个消息后，反应如今强烈，手忙脚乱招呼随行的护卫。片刻之后，五十个侍卫护送郑晟疾驰出盘石镇西门，往山峦起伏的小道奔去。

这一切都发生在瞬间，议事厅里的的诸位堂主面面相觑，香主从未做过这么没头没脑的事情，只有王中坤隐隐猜到发生了什么。

王大锤才到达盘石镇，没空暇休整，立刻踏上归途，在前引路。

郑晟不停的催促战马，鞭子甩在空中啪啪响。烈日爬向头顶，热浪一阵阵袭来，很快人和马就像浸在蒸笼中。他们一路没做休整，侍卫们都随身携带了干粮，但没有进食的空暇。看香主焦急的神态，像是发生了什么不得了的事情。

半下午光景，王大锤下马，走向一座藏在山夹缝中的小山村，向郑晟示意：“就在那里了。”

十几个侍卫留在外面看马，一行人往里面走了十几步，道口方向过来两个人。王瑾远远的行礼，声音很低沉：“拜见香主。”

郑晟大步走到他面前，只说了两个字：“带路。”

李家庄藏在两山相夹的山谷中，没有大路相通。外围茂密的丛林是天然的屏障，初到此地的人根本无法找到这座村子，这正是彭怀玉把这里当做流民的本营的原因。

一行人走出丛林，穿过峡谷狭窄的入口，见到一片泥土与树木混搭的房子。

余人正坐在一颗老槐树下，看着匆匆而来的郑晟，愁眉苦脸。

郑晟越过王瑾快步走过去，急吼吼的问：“余人，刺槐怎么样了？”

余人的胳膊被他的右手的拉住，好似被一道铁箍套上。刺槐是红巾军的堂主，但郑晟的反应是不是太强烈了点。

“她怎么样？”

“她在那里，”余人艰难的转过胳膊，指向身后的一座土房，“她伤势过重，我无能为力。”看郑晟的神态，再愚钝的人，也能猜出这两人之间的关系。

余人不知道郑晟什么时候与刺槐勾搭上的，他一直以为郑晟这样的强势的人不会喜欢上一个女人，现在看来，红巾军的香主亦是凡人，“她快不行了，让我传话给你说要见你。”

郑晟没听见余人后续还说了些什么，脚下如有千斤重，走向对面那座阴暗的土房。

门口有两个护教武士守卫，各自合腕见礼，郑晟如若不见，径直走进去。

入门左侧是一张床，两个妇人在床前伺候，见到郑晟后悄然退到一边。

“刺槐！”

床上的女人睁开眼睛，朝郑晟做了一个自以为最美丽的笑容，“你真的来了。”

“刺槐，”郑晟走到床前弯下腰，“你怎么样了。”这是他来到这个年代，第一个有肌肤之亲的女人。这个女人是为他而死的，说的残忍一点，她的死没有必要。但这个不重要，这是一个愿意为他死的女人。

这几天来，郑晟一直没想好是否要娶这个女人，现在不用再为这件事烦恼了。

“我不行了，很想陪在香主身边久一点，可能是我的福气只能走到这一步。我只是试一试，香主能来看我，我很开心。”刺槐伸出手掌搭在郑晟的手背上，“香主是顶天立地的英雄，可有的时候也像个孩子。”她的手冰冷，没多少温度。

一点也不好笑。一个人要死的时候，真是什么话都敢说。

她胸口的衣服半掩，右边靠肩膀的位置有一个撕裂开的大伤口。

郑晟小心的掀开衣角，随着刺槐的呼吸，伤口不断往外渗出血水。天气太热了，伤口周边已有感染的症状，在这个时代，这是无法救治的伤势。

两个人近在咫尺，刺槐看着郑晟眼睛，有点絮叨的说：“十四岁那年，爹把我嫁人了，十五岁的时候，我的丈夫被乡兵杀死了。十年后，我有了另一个男人，可是我很快就要死了。我说过，不会让你为难的。”

“你怎么这么傻啊！”千言万语在郑晟嘴里汇集成一句话。

“能找来援军，把香主救出来，我不后悔。”刺槐闭上眼睛。见到郑晟的兴奋消耗了她不少的精力，再说话已经感到疲倦。这几天，她感到就像有一个魔爪不断抽走她身体里的活力，但她很想再见郑晟一面，一直在苦撑。

那夜男人得到她的身体，有很大的可能是因为*，但郑晟能来看她，这对她很重要，让她死而无憾。