五天后巴特勒一家与梅兰妮、艾希礼和克丽丝汀如期从维也纳出发。

除了瑞德要绕道南非以外，其他人都乘船回美国——本来凯文也是要被抓去的，但后来瑞德还是考虑到他的年纪还是太小，加上斯嘉丽强力反对，最后凯文还是跟着大部队离开。

至于子爵阁下与贵族小姐的恩怨情仇后续邦妮并没有特别关注，但两人后来闹得维也纳满城风雨，于是邦妮就算身在美国也多少知道了一点。

而把锅甩给子爵的好处就是，直到三个月后小博顺利回到美国之前，贵族小姐再也没有来找小博。

虽然在欧洲也忙得不可开交，但这次去欧洲，其实是邦妮难得的假期。

回来以后，加上瑞德并没有一起回来的关系，邦妮再一次被埋在了公文堆里，而且几乎是夜以继日地赶工。

之前的布局已经完成，黑市黄金价格一直居高不下，更是让巴特勒公司狠狠地赚了一票以后，之前的布局让他们顺利抄底了不少的企业，趁机垄断了南部的石油与钢铁部门。

巴特勒公司的规模在这次的经济危机中已经膨胀了两到三倍。如果能将南部的这两个行业成功整合，那么接下来的十年，会是巴特勒公司发展最快的十年。不过这也就意味着，巴特勒公司会遵循资本主义历史的脚步，成为一个垄断公司。但这也是企业成长最快的方式，没有之一。

在历史上，所有做大做强的企业几乎都成为了垄断公司或者垄断组织，直到十九世纪末因为资本家的垄断导致经济崩溃，政客们为了缓解美国紧绷的经济问题开始提出反垄断法，此后不少垄断公司成为了他们的攻击对象，但垄断公司名亡实存，甚至有不少公司发展成为了世界大财团，他们依靠着美元与石油控制着世界大部分的财富。

而在二战以后，美国制定的游戏规则也让他们站稳世界霸主的地位。

有了这样的认知，邦妮才能步步为营，跟随着历史巨头的脚步，参与其中，成为一位历史的推动者。

此时美国金库纽约分库的黄金已经所剩无几。

纽约是美国最大的金融市场，如果纽约垮了，美国北部经济被彻底的拖垮，而因为南部的资金被撤回北部应急，南部也会变成一片废墟，所以即便资本家从中赚了一大票，但他们也不会让美国彻底垮下来。

当经济来到了谷底，已经收获颇丰的资本家会开始释放资金的流动性，再一次投入工业与制造业。不过美元的贬值也让美国的出口贸易额暴涨。趁着这样的机会，已经超越英国成为新的世界工厂的美国商品成功占领了不少世界市场份额。

另一方面，美元的不断贬值加深持有者的不信任，当他们继续用手中的美元兑换黄金，这就是造成了这一次美元持续贬值的最大原因，就算一开始的谣言是因为美元要放弃金本位制导致贬值，现在也因为恶性循环导致美元的信用值越来越低。

于是恢复人们对美元的信心，就成了当务之急。

就在这个时候，政府抛出了一亿元以黄金支付的公债向外出售。

此时黄金的价格一直站在历史的高位，但如果这一部分黄金公债能够顺利出售，当黄金价格回落的时候，美元升值，这些债券的价值自然也会提高。那么其中的差价，会使资本家们又能大赚一笔。

市场开始蠢蠢欲动的时候，瑞德在南非给邦妮打了一份电报，带来一个绝好的消息，他在南非找到了金矿。

这个消息对于巴特勒公司来说是大大利好，此时的南非还没有立法控制黄金与钻石，巴特勒公司不过是以低价买了一个农场的价格将金矿弄到了手，也就意味着，加上之前在乔治亚洲找到的金矿，巴特勒公司根本不用再担心任何资金上的问题。

邦妮见抄底几乎已经完成，就着手将巴特勒公司剩余的黄金储备加上从富兰克林县挖出来的黄金购买一部分的黄金公债。

而这一亿元的黄金公债如邦妮所料，很快就被北方资本家还有来自欧洲的投资者迅速吞并，美国政府也由此解了燃眉之急，巴特勒公司也因此与政府打好了关系，成功用资本在北方站稳了脚跟。他们下一部计划，就是等瑞德回来以后，将巴特勒投资银行的总部搬到华尔街去。

只不过，市场本身就是一个蛋糕，当你分掉了其中的一部分，自然会引得其他人的不满。

巴特勒公司整合了南部的两大支柱性行业，与北部的两位行业巨头有了直接的竞争关系，双方的较量也因此展开，

就这样马不停蹄地忙了将近一个月，瑞德还没能从南非回来。

邦妮即便是每天好吃好睡，但整个人整整瘦了五斤，把斯嘉丽还有梅兰妮心疼得。黑妈妈每天变着法子给她做好吃的，还让小凯文跟着邦妮一起去上班，天天监督邦妮正常进食，不过很快，这样的生活也让凯文的下巴都尖了，简直谁见谁怜悯。

当凯文找斯嘉丽抗议的时候，被众人一致驳回，于是小劳工凯文只好继续每天跟着邦妮马屁股后面吃红土灰，不，是跟着邦妮一起来上班。

“爸爸到底什么时候才能回来。”凯文哭丧着一张脸，用下巴支着自己的小脑袋。

邦妮用钢笔在一份文件上熟练地签了字，然后放到了一旁，随口说道：“他刚从非洲那边出发呢，至少还得一个月吧。”

凯文的脑袋“啪叽”一下磕巴到了桌子上，疼得他嗷嗷叫，“那我岂不是还要来至少一个月！！！”难道姐姐不觉得这对于一个不到十二岁的小男孩来说，太残忍了吗？

其实这一个月以来，桌面上累计的公文已经被清掉了，剩余的都是这一个月才送上来了，也没有当初的夸张。

“这么多公文和业务你到底是怎么看得过来的，不会忘记的吗？”凯文被折磨了一天，大脑已经累坏了，只剩下嘴巴还能碎碎念。

那就得感谢瑞德和斯嘉丽遗传给这具身体对数字的敏感度以及商业头脑，要是放在上辈子，邦妮可不觉得自己能够同时处理这么多的业务，但现在的工作虽然不轻松，却也让她一直保持着亢奋的状态。

邦妮：“我知道你可以的，凯文·巴特勒，再坚持半个小时，我们就能回去了。”

凯文：“你半个小时前也是这么说的。”

“咦？”邦妮看了看手表，果然已经过了半个小时，“那就再半个小时就好，回去奖励你吃你最喜欢吃的大龙虾。”

凯文：大龙虾已经拯救不了他受伤憔悴的心灵。

邦妮看着毫无斗志的凯文，把一份并不算太厚的文件精准地跑到了自家弟弟的面前，“既然你这么有空，看一下这一份文件，半个小时应该足够了，回家前告诉我你的想法。”

凯文：“……”他可以拒绝吗？

邦妮冷酷无情地说道：“不能拒绝。”

戚戚然的凯文：“遵命。”

邦妮丢给凯文的文件是一份关于交流电与直流电的报告，自从发电机被发明，电灯开始进驻人们的生活，直流电一直是竹丝电灯泡发明者爱迪生所坚持的。

凯文看到这一份报告的时候，彻底蒙了，尽管里面用最直白的话解释了交流电与直流电的，他能看懂表面的意思，但更深层的科学和远离他是一概不懂，也就是，每一页的用词他都认识，但将他们练成句子段落，他有百分之七十是看不懂的。

“你真的不是跟我开玩笑吗？我真的真的真的看不懂。”凯文从第一页翻到报告的最后一页，最后郑重地向邦妮说道。

邦妮头也不抬地反问道：“你觉得呢？”

“我觉得你在开玩笑，这种东西难道不是交给专业人士做的吗？”

而且！请容许他！再强调一遍！

他才十二岁！不到！

看不懂也很正常啊！！！他就不相信邦妮看得懂！

“电气将会是将来发展的方向。”邦妮抬起头说道，“巴特勒公司从你出生以前就开始投资的爱迪生实验室。”

“我知道，现在的爱迪生是发明大王，这不是公众承认的吗？”那理所当然的，他所支持的直流电，就应该是将来的发展方向，不过邦妮在这个时候抛出了这一份报告，是不是要告诉他，她准备支持交流电报告了。“所以你更看好交流电的发展前景？”

邦妮没有说话，办公室安静得连一根针掉落，都能听见声音。

凯文总算意识到了邦妮的想法，她肯定不是让他去钻研电这个应该由科学家努力钻研的问题，“虽然这份报告里已经指出了，直流电的局限在于不能够远距离的传输，而交流电发电站则能做到这一点，并且大大地减少成本。但我还是持保留意见，我的想法是，你应该再找更多的专业人士去给你做一份更详细地比较报告，再做决定。”

“爱迪生啊。”邦妮的声音里听不出任何的情绪。

凯文：“？？？”

邦妮合上手中的文件，站了起来，在凯文期待的目光中宣布：“既然你已经说了你的意见，那我们下班吧。”

“好耶！”凯文欢呼着，总觉得今天又活了过来。

邦妮与凯文离开公司的时候，天色渐渐暗了下来。

明黄色的路灯照亮了整条大路，成为了夜晚中最绚烂的色彩。

就在两人骑上马的那一刹，一个人出现在巷子的转角。

在路灯下，这人的影子被拉得很长，就这么看上去有点吓人。

邦妮看了那个人一眼，然后对凯文说道：“我还有点事儿，你先回去吧。”

“你还想做什么？”凯文吓了一跳，现在已经很晚了，而且最近因为经济环境不好，亚特兰大的治安也不太好，即使当地的黑帮都不敢得罪巴特勒家族，但万一有意外呢？

邦妮随身带了枪，可她一个人还是不□□全。

——凯文并没有意识到，即便是加上他，也并没有安全到哪里去。

“你是一个人不敢回家是吗？”邦妮促狭地看着凯文，“那姐姐陪你回去吧。”

“我是担心你好吗？！”凯文嘟嘟囔囔地说道。

“谁告诉你，我是一个人的，你不知道我么家的保镖都在附近吗？即便是你一个人回去，沿路也有人跟着你，”邦妮戳了戳凯文的脑袋，特别是瑞德不在，斯嘉丽更是让保镖队长增强了对他们两姐弟的保护，以防意外的发生——这种情况下，即便是有人意图不轨，也会被在暗处保护着他们的保镖们先行解决。

“那……我先回去？”凯文骑上马，不放心地叮嘱道：“你也要早点回来。”

“放心，我就在你后面，说不定我能追上你的马屁股哦。”

凯文：“……”这是在嘲讽他骑马很慢吗？

等凯文离开以后，将马拴好，站在阴影里的人才朝着她走过来。

来人穿着一身黑色的斗篷，头顶上罩着兜帽，看上去更像是黑夜里的夜行侠。

邦妮朝着来人招招手，转身走进了巴特勒公司隔壁的一栋哥特式风格的小楼。

“你总算来了。”邦妮解下了鹿皮手套与软乎乎的贝雷帽，坐在了小圆桌前，笑着招呼来人坐下，“这几天我一直盼着你能给我一个好消息，我让你查的消息你查到了吗？”

“查到了。”来人将罩在头上的兜帽取下，露出了她的真容，原来，是两年前被邦妮送出去暗中培养的露易丝。

比起两年前，当年的假小子露易丝的外表发生了蜕变。

比邦妮还瘦削的脸颊，显得五官更为深邃。她已经不需要戴假发，她的头发已经留长了，绑上了一根利落的马尾，而那一身蜜色的肤色让她看上去更有神秘感。

经过两年的磨炼，露易丝凭着过人的努力学会了所有老师所教授的技巧，她的弟弟也因为出色的成绩被送到了欧洲读书，而她则因为卓越的成绩完成了当初邦妮对她的期许，成为了邦妮所创立的情报组织当中的一员。

露易丝原本就心思缜密，现在越发沉稳，在开始进行她的任务后，她为邦妮成功解决了很多问题，就连前一阵子来自黑市的情报也是由她一手挖掘到的。因为她情报的准确性与及时性，让邦妮总是能够先人一步，得以顺利完成上一次的布局。

露易丝的重要性也由此一役确定下来——直到了数十年后，露易丝依旧是邦妮最得力的左膀右臂，也是巴特勒家族获得巨大成功背后最不可或缺的一员。

然而此时，露易丝的事业与巴特勒家的事业版图一样，才刚刚起步。

露易丝从斗篷中拿出了一个牛皮文件袋递给邦妮，“里面有你要我查的人的所有资料，还有爱迪生工作室的部分资料，你说的没错，爱迪生与他已经起了不小的矛盾，根本不需要再做什么，就能将他挖走。”

巴特勒公司是爱迪生工作室最大的投资者，邦妮让露易丝这么做，就等于是挖自己公司的墙角，但露易丝已经得到了情报，邦妮已经派人着手筹备一个新的科技研究所，甚至比爱迪生公司规模更大资源更多，似乎是想与已经功成名就的爱迪生正面打对台。

先不论爱迪生这个人如何，从现在大众对爱迪生普遍正面的看法，邦妮这么做，实际与挑战现有的权威无误，其他人或许看不见邦妮的决心，但情报告诉她，邦妮似乎已经下定决心要舍弃爱迪生。

露易丝不是决策者，也看不懂邦妮究竟想做什么，她只需要完成邦妮交给她的任务，并且认真执行就好了，其他的，不是她需要考虑的范围。

邦妮翻看了露易丝查到的情报，好一会儿说道：“那好，那我把挖人的任务交给你，要做得干净一些，不要在巴特勒公司将爱迪生工作室资金撤走以前，露出任何一丝痕迹。”

露易丝怔了一秒钟，然后点头道：“明白了。”

事实上，露易丝之前就已经估计到了邦妮的决心，可是她并没有想到邦妮如此的雷厉风行，就像是早就成竹在胸一般。

“你好像有点意外。”邦妮说完了正事儿，严肃认真的脸色变得轻松起来。

“的确有一点，不过我没有任何的意见。”露易丝也没有之前紧绷，“我只是没有想到，你这么快就决定好了。”

“我之前已经看了好几份报告，加上你这一份，我已经有了答案。”当然还要加上她对历史的认识，否则她不可能这么坚决地做决定。在邦妮看来，选择交流电是必然的，哪怕因为直流电受到这个时代科学技术的限制而无法真正地得到应用。

这绝对不是什么困难的选择。

然而，选择交流电或是直流电并不是这件事的结束，而是开端。

交流电与直流电之争是整个电气时代的起始，这也就意味着第二次工业革命的开始。

在整个二十世纪乃至二十一世纪，电能依旧是时代的主导，随着科技的发展，越来越多的电器研发，电能的供应多样化，电储存工具由大变小，电器普及到生活的方方面面。人类的物质生活也因为电能的开发得到了质的飞跃。

虽然现在，电能还是一个让许多投机者望而却步的新兴行业。但电能运用的前景，绝对是这个时代的人无法想象的。

可这也同样意味着，竞争还没有开始。

爱迪生与特斯拉的直流电与交流电之争对于人类文明史或许是一次重大的里程碑，但将电力推广乃至于普及，才是翻开人类文明史最为重要的一页。

或许对于两人来说，这已经关乎于他们的生死存亡，但是对于投资者来说，这不过又是一场冒着巨大风险的赌局。

从资本家的角度，他们关心的不是直流电抑或是交流电，而是直流电还是交流电能给他们赚到更多的利润。

当直流电与交流电之争来到白热乎的时候，资本家真正的竞争才算是开始。

在历史上，赫赫有名的投资大亨约翰·皮尔庞特·摩根曾经选择投资爱迪生与直流电，爱迪生甚至不惜一切代价，罔顾道德是非打压特斯拉与他的交流电，但事实证明，交流电才是未来电能的发展方向，最终因为交流电，一直支持着特斯拉的威斯汀豪斯电气公司拿下了尼亚加拉水电站的竞标工程，而尼亚加拉水电站发出的电足够支撑美国北部所需要的电力，自此交流电也成为了主流。

就这么看，摩根似乎是输掉了这一场比赛，但之后威斯汀豪斯因为经营不善，而特斯拉受到财团的压力与爱迪生的打压放弃的交流电专利权——交流电作为一项免费的发明被世界使用，于是威斯汀豪斯名下的西屋电气逐渐在行业内失去了优势，最后甚至交出了经营权，而摩根却凭借着整合了爱迪生电灯公司与汤普森-休斯顿电气公司成为世界闻名的通用电气，在这一行业驰骋了数十年，获得巨大的财富。

所以说，直流电和交流电之争，根本就不是结束，而是标志着一个行业竞争的开始。

与摩根的竞争，才是她真正需要准备打的仗。

两人又商量了一下，关于实验室的事情也告一段落，邦妮自然是准备离开。

露易丝见邦妮戴上了鹿皮手套，她知道邦妮急着回家，但是她难得来亚特兰大一趟，明天就要走了，有的事情不能面对面说，她怕说不清楚。

露易丝内心挣扎了一下，还是说道：“还有一件事情，你授权让我去寻找更多的人，扩展情报网络。”

“嗯，你放手去做就好。”邦妮对露易丝的能力很放心，不过当她看到露易丝脸上犹豫的表情，让她意识到露易丝似乎有什么新的想法，也不急着走了，“唔，这样吧，把你的想法告诉我，我们来商量一下。”