孟小满脸上虽然不露喜色，心里却煞是得意。她之所以松口，其实还是陶谦信中暗示，有愿将徐州让出，自己奉曹操为主的意思。想她自冒充曹操以来纵是步步谨慎，事事小心，但毕竟年轻轻就位居高位，骤得了这样书信，想着自己或可轻而易举再得一州之地，难免有些忘形。
而听孟小满亲口说要去徐州迎接曹嵩等人灵柩，同陶谦一起缉捕张闿，陈登才终于松了口气。不管这曹操前往徐州有何打算，但终究未起刀兵，也算是他不负陶谦及徐州百姓所托。
荀彧对这个结果也很满意。他起初接了陈群书信，还曾担心孟小满最终怒不可遏起兵攻打徐州报仇，到时候既误了宏图大业，也负了陈群所托。可拖的时间久了，荀彧看出了孟小满的目的实非只是为父报仇这般简单，倒也放下心来。徐州一向富庶，若此次主公能兵不血刃得了徐州，钱粮不足的危机也就迎刃而解了。
既宣称只是去迎接灵柩，为表诚意，孟小满带的兵马就为数不多，依她的打算，有典韦、赵云率五千兵马随行保护，再带上郭嘉随时商议如何行动也就够了。兖州则留交荀彧及众将镇守，反正袁术大败而归，一时间也不敢轻犯，张杨、袁绍又都与曹军交好，四下无敌，兖州自该太平无事。
曹洪、曹仁、夏侯渊等人虽然不甘曹嵩一家惨死，但为兖州如今的情况考虑，也还能暂忍怒火，饶徐州和陶谦一次。可是对于孟小满此番决心亲自前去徐州迎灵之事，他们却都不甚赞同，在他们看来，陶谦此人反复无常，又有曹嵩惨剧在前，实在不可相信。曹洪更请命愿意代孟小满到徐州走上一遭以策万全。
但孟小满见了陶谦书信正是得意之时，又有心借机收得徐州，如何肯不亲去，但拗不过众人关心，只得叫夏侯渊也一并同行，把曹洪、曹仁留在兖州。除了把守城池，还须打理筹备丧事，以待孟小满迎灵回来便即安葬。
事情安排妥当，孟小满方引兵奔徐州而去。一路也不惊扰郡县百姓，只在山野间安营扎寨，倒也平安无事。
谁知许是因奔波赶路辛苦，天气又渐渐转寒，眼看已到了泰山郡内，郭嘉竟突然病倒了，额头滚烫，咳嗽连连。孟小满无奈，只得改变计划，在南城县中住下，为郭嘉寻医问药。因郭嘉生病骑不得马，又怕耽搁前往徐州的行程，孟小满还命人专门为他准备了一辆马车。
“咳……嘉不过偶感风寒，主公何必……咳咳……如此兴师动众。”郭嘉虽然生病，却还一副毫不在意的样子，坐在马车上仍不忘开开玩笑：“倒显得嘉比主公还讲究派头了，主公还是同嘉一起乘车，也免叫嘉于心不安。”
“……”孟小满看了郭嘉一眼，竟乖乖弃马登车，只叫郭嘉心中也觉得有些意外。
其实，看郭嘉这副病怏怏的样子，孟小满早就连与之斗口的闲情都没了。依大夫诊治的结果来看，郭嘉身体羸弱程度犹在她预料之上，真如荀彧之前所言，是自幼积弱。孟小满总觉此人平日惯爱偷懒，但如今想来，自郭嘉追随自己以来，由他操劳之事也为数不少，所谓偷懒，或者真是力所不及也未可知。孟小满平日自诩细心，又想到自己对郭嘉甚为倚重，却始终不知郭嘉旧有宿疾，一时间心情不由得有些低落。
不知是因为看出孟小满心情低落，还是因为身体不适，郭嘉倒也比平日安静了许多。出了南城县继续向东，穿过树林过了浚河，就该是徐州地界了。
赵云率一小队人马在前开路，突见林间空地停着一支兵马，约有千余，也打着曹字的军旗，似早已在此等候孟小满一行。见了赵云，那领头的将领策马迎头上前，抱拳拱手道：“敢问，可是兖州刺史曹公麾下？”
“正是，不知阁下是？”赵云见此人面生，暗暗警惕，手提银枪问道。
这将领与赵云年纪相差不大，生得蜂腰猿背，一副勇悍模样，闻言答道：“在下徐州曹豹将军麾下司马廖章，特在此迎候曹公。”
说话间，廖章将手一挥，身后兵士随他一同下马与赵云见礼，个个赤手空拳，手无寸铁。
赵云见此，心中稍定，抱拳回礼道：“原来是廖司马，吾乃曹公麾下领军校尉赵云。”
“烦劳赵将军带吾去拜见曹公。”廖章又还了一礼，看向赵云身后，匆忙道：“莫要失了礼数。”
廖章说着，就欲上前，哪料赵云横枪拦住，“不知廖军侯可有陶公书信印鉴，云请借来一看？”
“这……”廖章面露难色，坦言道：“实不相瞒，下官乃是曹豹将军麾下，此番受吾家将军派遣前来，并无刺史大人手书。将军恐怕难以取信曹公，特命我等赤手空拳前来，足证其诚。”
见廖章这样坦白，并不支吾另寻借口，赵云倒把疑心稍去了一分，缓言道：“若无书信印鉴，还请军侯暂且回转，等到了徐州，云自去向曹将军请罪。”
“这……”廖章苦笑道，“吾家将军既然命吾前来，若吾就这么回去，必受军法处置，不若由吾从前开道，也好为将军省些气力。”
这番话说得合情合理，赵云身边便有裨将有些意动，凑近赵云身边低声道：“将军……”
赵云沉吟半晌，终于点了点头。
廖章脸现喜色，当即率部翻身上马，驱马在前：“多谢赵将军体恤！”
不过，虽然有廖章率众在前开路，赵云却也不曾懈怠，只纵马和廖章并骑而行。若在从前，赵云恐怕便信了廖章，叫他在前带路，但自经了鲍信之死，赵云便较之过去更谨慎许多，孟小满此次出行前强擢他为校尉，赵云心中感激，更不敢有丝毫松懈。这一带靠近浚河河边，时常需得穿梭林间路径，尤其惊险，赵云自然不会因着廖章出现就放松下来。
也幸亏如此，才叫赵云看出异样：廖章虽然自始至终脸色不变，但他麾下兵士眼中却暗隐杀机，显是来者不善。这一带正是设伏的好地方，赵云心知不妙，趁着廖章不备，便暗暗握紧银枪，同时向身边亲信暗使了个眼色，叫他去报信，趁早提防。
谁知这亲信还未悄悄撤出廖章所部范围，赵云、廖章等人突听身后传来一声惊人大吼：“子龙小心！需防有诈！”
原来夏侯渊在后面看到前队有变，心里就有些起疑，他恐怕赵云年少受骗，连忙驱马赶上前去。谁知不去便罢，一凑到近前，碰巧就从后看到那马腹之下隐隐有金属光泽反射，顿知不妙，急忙大声出言示警。可夏侯渊哪知赵云早已察觉异样，他这一提醒，反倒惊了廖章。
“太迟了！”廖章闻言，转过头森然一笑，一眼看到赵云身边的兵卒正欲往中军报信，连忙俯下,身子从马腹下抽出绑缚的钢刀，一刀砍倒了想去报信的小兵，嘴里吹起了口哨，显然是呼喝同伴，围攻曹军。
“何方贼人，竟敢偷袭！”夏侯渊大怒，拍马上前，一刀向廖章劈去。这夏侯渊所骑的马匹也是曹洪弄来的一匹良驹，一眨眼功夫，便已经杀到了廖章面前。
廖章不防夏侯渊胯,下马儿如此神骏，他为伪装，骑的乃是一匹驽马，此刻腾挪不开，只得在马上匆忙向后将身一仰，方才避过夏侯渊这含怒一刀。但虽处境惊险，廖章脸上转倒现出兴奋之色：“好刀法，不妨来较量一二。”
随着廖章口哨声音，林中伏兵登时杀出，一时间也数不出有多少人马，气势汹汹朝曹军杀来。与此同时，和廖章同行的一干兵卒也都取出兵刃，调转马头开始与曹军搏杀起来。
幸好夏侯渊呼喝之声早已惊动了孟小满所在中军，众人并非猝不提防，见伏兵杀来，当即各挥兵器迎敌。典韦原本坐在车沿上驾车，此刻怒喝一声，也提起双戟，只想着有敢靠近马车的敌兵，便即砍做两段。可谁知这群从林中杀出的伏兵却同他以往遇见的兵卒大不相同。这些兵卒一凑近曹军，便几个人结为一组，互为攻守，进退有法，此番跟随孟小满的兵卒也多是曹军如今精锐，竟然不能与之相匹。若是步兵还算好些，若是骑兵遇见这些古怪兵卒，真如被缚住手脚一般施展不开。
典韦看了一阵，就见原来敌军之中，却有一个蜡黄脸儿的精壮汉子，挥动手臂调兵遣将，似乎是这支伏兵指挥。他犹豫一阵，想要擒贼先擒王，却又恐怕自己离开马车孟小满和郭嘉有失，当即从腰间摸出小戟，偷偷朝那人掷了出去。
谁知那人早有提防，从腰间抽出一对烂银虎头钩，双钩一交，竟将典韦自负百发百中的暗器给拦了下来。
典韦知道遇到劲敌，本以为此人会上前与自己拼杀，谁料他反倒后退了一步，一挥手臂，便有几个弓箭手出列，在步兵掩护之下，拈弓搭箭，不断朝马车射去。
典韦和众曹兵大惊失色，连忙挥动手中兵刃打落箭矢，但箭矢纷纷落如雨下，典韦毕竟人力有限，到底有几支羽箭没入了马车车厢。
“主公！”典韦大惊失色，恐怕射中孟小满和郭嘉，幸好听得孟小满低声道：“我没事，响昭，传令众人，切勿恋战，脱身要紧！”
“是！”虽如此，典韦心中仍是一沉：小满恐怕受了伤，否则此时处境，她怎会躲在马车里不出来？何况被这支古怪伏兵围住，要突围谈何容易？！典韦冲杀一阵，只杀得全身是血，竟也没能给马车杀出一条出路。
孟小满在马车中透过车窗缝隙早已看见曹军处境危急。她犹豫一阵，左手摸摸自己随身钢针，突然将钢针朝前面拉车的马儿甩了出去。那马儿臀部骤然吃痛，当即嘶鸣着撒腿不管不顾的狂奔起来。
那蜡黄脸的汉子方才指挥放箭时都刻意避开拉车的马儿，就是怕惊马冲乱阵型，他再想不到马为何突然受惊，马儿一阵乱闯，只把这古怪伏兵的阵列冲得乱七八糟。典韦心中大喜，迈开大步追着马车，抢了一匹无人的战马，率兵跟着马车冲了出去，正巧迎上了骑马回援中军的赵云。
赵云平素骑马穿梭阵中只做平常，这次遇到这古怪阵势算是遇到了克星。也多亏他艺高人胆大，竟真叫他骑马冲了进来。只是平素那白袍白马，如今也已经是桃花点点，溅满了敌血。见马车受惊奔走，敌兵在后追击，赵云索性趁着敌兵阵型未及整顿，挥动银枪一阵冲杀，掩护着孟小满的马车跑得愈发远了，这才调转马头，追赶马车去了。
虽说孟小满突围，但蜡黄脸儿的汉子却眼前一亮，当即率兵赶了上去——原来孟小满所乘马车奔逃的方向，正是浚河。浚河河水到这时节水流又急又深，马车无法渡河，他们或许还有机会抓住曹操。哪知道众兵追到河边，只见马蹄印和马车车辙在河边泥地上留下的散乱痕迹，并不见赵云、典韦和车上的曹操的人影，只有河水中隐约可见马车的残片。看这情形，似乎是曹操所乘马车冲入了湍急的浚河之中，而后，就连想救人的赵云、典韦也都一并被河水卷跑了。
见事已不可为，这蜡黄脸儿的汉子倒不由得为赵云、典韦的忠义叹息了一声，传令收兵，回去复命去了。
这边孟小满等人靠着惊马突围落水，那边夏侯渊却和廖章打得正是热血朝天。二人你来我往，杀得旗鼓相当。廖章见逃了曹操，心中便有怨气，他到底年轻，扳鞍错马之时便对夏侯渊不服道：“今日我所用不是趁手兵器，你却是占了我的便宜！”
“你这小子，以为你夏侯爷爷用的就是趁手兵器么！只是对付你这小子，倒也足够了！”夏侯渊不甘示弱的怒骂道：“快快将你来历说明，免得做夏侯爷爷刀下无名之鬼！”
“曹操自大，想要杀尽徐州百姓曹嵩老贼报仇，吾主便要曹操有来无回！”廖章理也不理夏侯渊，甩下夏侯渊，纵马收兵，放声大笑道：“今日且留你一条性命，叫兖州也知道我徐州的厉害！”