孟小满被陈宫的话吓了一跳。“董卓真的死了？怎么回事？”
“千真万确。吾本欲亲自去请主公，正巧主公来了，今日……”陈宫说到一半，才见孟小满身边还站着个十四五岁的少年，不禁问道：“……这位是……”
“咳，此乃犬子曹昂。”孟小满轻咳了一声，借机不着痕迹收回被陈宫扯着的袖子，又转过头对曹昂道：“昂儿，这位是兖州治中从事陈宫陈公台。”
曹昂见刚刚陈宫急冲冲拉扯着孟小满的样子，心中对此人颇为不喜，但听孟小满开口，仍敛容向陈宫客客气气施了一礼。“昂见过从事大人。”
“大公子快快请起，宫实不敢当。”陈宫连忙还礼，不着痕迹的把曹昂打量了一番，这才继续对孟小满道：“此事说来话长。只因前些日子，兖州黄巾横行，道路不通，消息不畅。如今主公平了黄巾，许多消息方才传到昌邑。”
“这么说，董卓已经死了有些日子了？”孟小满一边问，一边同陈宫一起朝议事的正庭走去。她甫一进门，候在议事厅中的文武官员立刻起身恭敬迎接。
曹昂跟在孟小满身后，见此情形，对父亲的憧憬与崇敬又增加了几分，更加小心谨慎，唯恐给父亲丢脸。
孟小满略向众人介绍了一下曹昂，就在正中主位跪坐下来，叫曹昂坐在自己身边旁听。孟小满威望日盛，一听说这少年是曹操的长子，众人自然无人敢有什么异议，更何况曹昂举止谦和沉稳，倒叫众人对曹家的家教又高看了几分。
郭嘉见孟小满今日竟带曹昂前来，嘴角古怪的扯了一下，但旋即又恢复了平时懒散的模样，再也不朝曹昂多看一眼。
孟小满却没注意郭嘉的神色，而是先朝陈宫追问道：“这董贼究竟是何时死的？又是怎么死的？”
“就是今年春天，主公与黄巾交战时的事。此次，乃是司徒王允说服了董卓的假子吕布，晓以大义，吕布幡然醒悟，刺杀了董卓。如今王司徒辅佐天子，正诛除董卓余党，并号召天下英杰前往长安勤王。”陈宫回道。“不知主公有何打算。”
“此事从何得知，可有书信使者？”孟小满又问道。
“现有王司徒亲笔檄文在此，主公请看。”听陈宫说完，荀彧方才起身向孟小满呈上书函。“朝廷只派驿卒送信，并无使者。”
孟小满读罢，忍不住又看向荀彧，赞道：“董卓果以乱终，正如文若当初所料。至于荀司空之事……文若还须节哀才是。如今董贼身死，司空大人也当可瞑目了。”
原来，荀彧之叔荀爽当初被董卓强征为官，后官至司空，同其他朝廷官员一样随天子迁至长安。因董卓残暴，荀爽曾与侄孙黄门侍郎荀攸，司徒王允、何顒（音勇，二声）等人暗中谋划除掉董卓。谁知何顒暗杀董卓事泄，荀攸被牵连入狱，荀爽本就年迈，焦急忧愤之下，重病身亡。
“多谢主公挂怀。”听孟小满提起荀爽，荀彧眼神一黯，但随即恢复常态，拱手谦道：“观檄文所书，吕布杀卓，胡轸、徐荣即率部夷灭卓全族老幼，其属下离心如此，可知董贼残暴已极，多行不义，乃自取败亡之道，此非彧所独见。”但他旋即又叹道：“王司徒诛除董贼，功劳不小。然彧观檄文中言，王司徒欲尽诛灭董卓余党，此时却恐非良机。”
“哦？”一旁陈宫疑道：“除恶务尽，怎非良机？莫非还要姑息牛辅、李傕、郭汜、张济、樊稠一干董贼爪牙不成？”
“非是姑息，只是此刻不妥。”荀彧摇摇头，轻捋长髯道。“不妥。”
他有心想就陈宫这主意驳上几句，又恐说得直白，折了陈宫的面子，一时有些犹豫。
谁知郭嘉坐在一旁，本来方才还一副心不在焉似的模样，听了陈宫的问话，突然嗤笑了一声，顺着荀彧的话继续道：“局势明朗至此，从事大人怎么还不明其意？当今天子麾下无兵少将，王司徒仅一文臣。董卓虽死，其旧部众将却个个手握兵权，率数十万西凉大军陈兵长安城外，震慑京畿三辅之地。如此局势，王司徒欲诛灭董卓旧部，无异于逼众贼立生叛逆之心。届时若众贼攻城，天子危矣。”
“吕布武勇，天下无双，朝廷得此人辅佐，事情大有转圜亦未可知。想董卓残部之中，应无人是吕布之敌。”陈宫本来就看不上郭嘉一贯的懒散样子，此时见对方又跳出来与自己作对，忍不住瞪了郭嘉一眼，坚持道：“以吾观之，主公欲成大业，当率先尽起兵马，亲自奔赴长安勤王才是。否则若众人发兵，大局已定，恐怕错过良机。”
荀彧沉吟片刻，摇了摇头，“更不妥。公台应知，主公自领兖州刺史，虽是当时为救万民于水火，之后亦是兖州官员百姓民心所向，但毕竟未得天子任命、朝廷委派。何况如今兖州方定，粮秣不足，此时又如何好叫主公亲自率兵前去长安？”
孟小满闻言在心里无奈一笑。荀彧一向说话委婉，这次也不例外。可她却明白荀彧这话中的含义：曹操这个奋武将军，是当初袁绍封的，后来的东郡太守，是袁绍表举的。自己现在兖州刺史的位置，说穿了，就是自己率兵打下来的。
虽说如今她在乱世中总算有了一州之地，但还是算不得名正言顺。相比之下，虽说袁绍的邟乡侯实际上是当初董卓为安抚袁家势力所封，但毕竟也是出自朝廷任命，做起事来就要有底气得多。
而且，孟小满乍得兖州，又得了青州兵相助，恐怕此刻最是引人忌惮。至少这次袁绍虽因对战公孙瓒没对孟小满领兖州刺史之事有何异议，但也不像是上次孟小满平了黑山贼之后就表她当东郡太守。孟小满虽然一直不曾对谁说过此事，心里却暗暗有一番计较，警醒自己虽说得了一州之地却须得更加谨慎，免得被人捉住把柄，又或是失了冷静，给自己或是曹家惹来什么大麻烦。
——不久前死在刘表之手的长沙太守孙坚就是个很好的教训。此人在江东有猛虎之称，骁勇善战的程度，就连董卓也怕他三分。如此豪杰人物，却只因在洛阳救火时偶得了玉玺，张狂过度，最终误入陷阱而死。孙坚死时，其长子孙策只得十七。如此一来，孙家势力已被昔日盟友袁术吞了个干净，昔日一方英雄，最后落得如此惨淡，着实可叹。
别看现在她孟小满收编了百万黄巾，实力大增。可若她亲自领兵进长安，说不定勤王不成反倒会被人扣上个拥兵自重、蓄意谋逆的罪名，又或是兖州又生内乱——她还没忘记王楷、毛晖还有许多同谋是她素所不知的呢！
如此考虑，陈宫的想法虽不算错，可此时也未免太过冒进，孟小满并不赞成。不过此刻，她端坐主位，看着手下三位谋士争论并不开口，只冷眼旁观，细心倾听，心里另有一番观人的心得。经由当初寿张之事，孟小满才知手下这三位谋士表面上和和睦睦，其实早已经暗中生了间隙。
上次，郭嘉和荀彧怀疑兖州官员中有黄巾内奸，陈宫就对此一无所知。虽说此事当初确实是郭嘉二人毫无依据不便声张，但以孟小满看来，陈宫献计献策，也决计不会和郭嘉、荀彧商议，反倒自恃年长，总想与人争个高低，小觑郭荀二人，实在也怪不得他暗中被这二人孤立。
“主公如何去不得长安，难道我三人之中，竟能有人守不住一个兖州不成？”陈宫浑然不知孟小满心中所想，仍与郭嘉、荀彧争论不休。“此刻出兵，才是良机。”
“那嘉且问从事大人一句，我兖州之兵，如何能越过冀州或是豫州直入三辅？”郭嘉益发哂道。
孟小满还能忍耐他们争论，夏侯渊却听得有些不耐起来：“如此说来，这长安，是去得还是去不得？若去不得，此话暂且休提，若要去，奉孝所说为难之事倒也不妨，打过去便是了。”
被夏侯渊一打岔，陈宫反倒有点难以开口了。他起初本是想说，勤王之事大义所趋，各郡县闻讯理应让道，先说服主公同意出兵再说。但夏侯渊反倒一语道破天机，说得直白：若不靠打过去，当真就能靠大义之名叫众人让路不成？
“对了，前些日子吾听公台说，兖州因连经兵乱，多地官员空缺。不知诸位可有当用之才举荐？”见众人意见不一，陈宫为难，孟小满终于开口。她索性暂且按下了长安之事，突然换了个话题问道。
“属下举荐一人，名叫程立。”一旁独善其身许久的万潜终于开口道：“此人乃是兖州东阿人，素有才名，昔日刘公山亦曾欲辟召程立，然其不至，而今主公平定兖州，收降黄巾，立下绝大功业，若主公辟召，程立必至。”
身为兖州官员，万潜最初是迫于形式，无奈迎曹。直到孟小满带兵平定黄巾后，万潜方才心悦诚服，当真开始为自己的仕途，也为了眼前这位新上司打算起来。
这程立早年间便因使妙计吓退黄巾、保全家乡东阿扬名，万潜与他同乡，曾向刘岱举荐。可刘岱几次辟召，程立都不愿前来，只在刘岱左右为难时帮他出过主意，俨然隐士之风。万潜恐怕孟小满知道自己昔日向刘岱举荐程立之事，连忙先将这程立说了出来。
“彧亦闻此人乃贤士，主公当亲笔修书辟召，方显诚意。”荀彧看了一眼万潜，深知其意，遂道：“彧可修书一封，邀公达前来。”公达就是荀攸的字。荀攸年纪比荀彧更长，亦早于荀彧扬名天下，官至黄门侍郎，只是辈分上却低了荀彧一层。
孟小满虽说是官员空缺，请众人举荐人才，在场众人却有不少人都暗暗猜到孟小满想招揽的人才，恐怕绝非只是能填补空缺的寻常小吏。若是此等官员，何须一州刺史过问，请众人举荐？荀彧特意先将荀攸说出，这下子，不懂的人怕也懂了。
这次堂上气氛却和刚刚只有荀彧、郭嘉和陈宫三人开口争论不同了。众人七嘴八舌推荐一番，也有几个人共荐一人的，也有人举荐之后便遭到旁人反驳的，一时间好不热闹。只有毕谌犹犹豫豫，似乎不知该不该开口。
众人争论一番，只程立、满宠、吕虔三人为众皆心服。
“宫也举一人，乃是东郡孝廉魏种，此人有治世之才，堪为主公驱策。”陈宫听众人争论已毕，方才再度开口道。
孟小满一一记在心上，而后方看向毕谌：“不知子礼欲荐何人？”
“属下欲荐之人，恐怕主公见怪。”毕谌忐忑道。
“但说无妨。”毕谌这样犹豫，孟小满反倒好奇起来。
“此人姓毛名玠，字孝先，乃是昔日东平太守毛晖的族人，两人实乃远亲。”毕谌道：“此人素有才学，毛晖本欲荐其于主公，谁知被主公查知阴谋处斩不得提起。不知主公……”
孟小满见毕谌战战兢兢，知道他怕自己因毛晖迁怒毛氏一族。她虽然对这毛玠不敢尽信，但恐怕毕谌以为自己心胸狭窄，不能容人，遂笑答道：“无妨，毛晖之事与毛家其他人无关，既然毛玠乃有才之士，吾亦聘之！”
“多谢主公！”毕谌与毛玠交情不错，此时听孟小满如此回答，不禁喜出望外。
孟小满遂亲自写信给程立、满宠、吕虔、毛玠，欲征之为僚属。谁知，这几个人还未到昌邑，朝廷正经的使者却先来了。
——朝廷听说刘岱战死，指派了一位新的兖州刺史前来赴任，名唤金尚。