一只骨节分明的手拍了拍周煜的头，然后轻轻笑了一声：“你可是又闯祸了？”

周岁二十四岁的周颐气质如玉，眼里带着温和的笑意，如果初入朝的周颐还看得出夺人的光芒，那么经过几年的锤炼，已将气场完全内敛。

周煜忙讨好的更加抱紧周颐的大腿：“没有，没有，就是我刚刚说了几句不得体的话，被娘听见了。”

“你小子，一天到晚调皮的很，你娘收拾了你这么多次，你怎么还是不长记性？”周嘉拍了拍周煜的肩膀。

周煜撅了撅嘴：“二叔，您不能这么说我，二婶都说我很乖的。”

“嘿，你这张嘴我看八成是从你爹那里学来的，就是欠的！”

周煜听了，却皱起小眉毛，挺起胸脯，双手叉腰，极其郑重道：“二叔，您说我可以，但是您不能说我爹啊，我爹哪里不好了？”

“得了，你别以为奉承我几句，待会儿我就会护着你，你要是真说错了话，待会儿你娘回来了，就自己去认错，知道吗。”周颐冷眼打断周煜义愤填膺的样子。

刚刚还如鼓起的皮球一般的周煜听到周颐的话，咻一下就瘪下去了，垂头丧气道“知道了。”

“去玩儿吧，你娘出去赴宴了，你去陪陪弟弟妹妹，我忙完了待会儿就来。”

周煜听了，立马又高兴了，忙不迭的点头：“爹，那可说好了啊，你一会儿可一定要来啊！”

周颐笑着点点头：“去吧。”

周煜便蹦跶着跑远了。

周嘉看着周煜欢快的背影：“大哥，现在局势当真已经如此紧张了吗，我们非得这么做吗？”

周颐看一眼四周，“回书房再说。”

到了书房，兄弟俩坐下后，周颐才郑重的点头：“不怕一万就怕万一，你们是我最珍重的家人，我必须要将你们妥善安排。”

“那……你和我们一起走如何，大哥，不当这个官不行吗，我们一家人不在京城呆了也不可以吗？”周嘉焦急道。周颐叹一声：“树欲静而风不止，你看着我这几年官位是步步高升，皇上对我宠幸有加，但就在半年前，皇上对我的态度已在逐渐变化，若不是我应对得当，说不定现在已

经被皇上用什么罪名拿下了，他是不会让我安全离开京城的……”

周嘉悲愤交加：“他为何要这么做，大哥你为了朝廷立下了多少汗马功劳，若没有你，大越能有现在这般吗，全天下人有多少人对你赞誉交加？这些皇上都看不见吗？”周颐冷哼一声，眼里有化不开的冰意：“正因为看见了，所以他才更加容不下我。现在皇上因为身体有恙，这才对我放松了一段时日，但他的病情若继续恶化下去的话，很

可能就会直接动手了，所以我必须要将你们送出去。”

“大哥，那让我留下来吧，既然你不能走，那我也不走。”周嘉站起来坚定道。

周颐皱了皱眉头：“别说意气话，你留下来能帮得了我什么？”

“我……”周嘉语塞，暗恨自己没用。

“我不能离京，出去了家里人需要你照顾，周嘉，我将家人就交给你了！”周颐定定的看着周嘉。

周嘉挣扎再三，终于还是点头答应。

兄弟俩的手握在一起，正在这时，书房外青竹的声音响起：“老爷，宫里公公来了，说是皇上诏您进宫。”

周颐答一声，“知道了。”

周嘉紧张不已：“大哥，皇上他会不会……”

周颐笑笑：“你也别太紧张了，皇上他好名，就算再怎么样，也不至于在宫里动手，放心吧，我去去就来。”自从开海贸以来，大越小商品经济发展越来越迅猛，有周颐在背后暗暗推化掌舵，更使得大越一天一个模样，而作为全国的心脏，京城表现的更是尤为明显，因为大越的

航海时代开启，世界各地通过大越的船队联系了起来，使得这座城的名声传遍了大越船队踏足的每一处，大越的京城，对于世界其他的地方人来说，说是圣城也不为过。

每天这里都会有随着大越船队来的大量的番邦人。

他们踏上大越这片土地，光是那巨大的港口就将这些人看得目瞪口呆，惊呼连连，更别提进入大越繁华的城市……

周颐出得周府，坐在马车走在京城专门划出来的车道上，许多人都认出了周颐的马车，眼神里都带着尊敬仰慕。

马车一路到了皇宫外，周颐看似悠闲，实则警惕无比的随着太监一路到了皇帝的寝宫。

皇帝病重，皇子们连着后宫的妃子们都守在旁边，二皇子更是亲身服侍汤药，做足了孝子模样。

“皇上，周大人来了。”

“咳咳……”遮紧的床幔里传出皇帝沉重的咳嗽声。

“皇上，您要保重龙体啊！”周颐语带哽咽，噗通一声跪在了崇正帝的病榻前。“不……不要紧”，崇正帝从床幔里伸出一只手来，那只手上布满了黑斑，因为缠绵病榻，手上已然只剩一张老皮绷着，看上去骇人的很，“周……周卿，你来，来……朕旁边

。”崇正帝说这句话仿佛费了他很大的力气，中间几度停顿。

妃子和皇子们看着崇正帝那只手，都下意识的颤了颤，不过到底是没敢做什么嫌弃的动作。周颐却仿佛没有看见那只骷髅一般的手一样，膝行几步一把抓住崇正帝的手：“皇上，您有何话要对微臣吩咐？微臣一定竭尽所能，只求皇上您一定要保重龙体，微臣，微

臣……”到后面，周颐已经说不出话，只能怂着肩膀抽噎。

“周颐，你……你是个……好孩子。”崇正帝喘息着说了这么一句，便再也没了言语。

这句话本来没什么，但若以崇正帝的身份说出来就太奇怪了，他是帝王，周颐是他的臣子，而这样的话，却是长辈对晚辈的认可。

“皇上？皇上？”贴身太监见崇正帝久久没说话，上前试探着喊了几声，见崇正帝没反应，脸色一变。

等在一边的太医急忙上前，探了探鼻息，才大松一口气：“皇上只是累了，歇了。”

就这样，周颐被莫名其妙的召进宫里，听了崇正帝这么莫名其妙的一句夸奖，便又出了宫。回去的路上，周颐的眉头却皱的更紧，他不停的在琢磨崇正帝的这句话，“周颐，你是个好孩子。”，这句话是崇正帝撇下了君王的身份，以长辈的身份对一个晚辈说的，

他可以理解为，若抛开帝王身份，崇正帝对他是认可甚至是喜爱的，但套上了帝王的身份呢，周颐该死还是要死。

周颐心里紧迫感陡升，他已经一个月没见到崇正帝了，上次见崇正帝，他坐着说话是没什么问题的，没想到已经全然一副病入膏肓的模样。

依着这个样子，崇正帝只怕是无力回天了。周颐这几年的事迹实在太吸人眼球，民间对他爱戴有加，就算是朝廷上，经过这几年的不断努力和有意化解，已有许多人认可了他，甚至以商业书院的学生进了朝廷为首

，还有很大一部分人是他的追随者。

这样的周颐，崇正帝先要解决，显然需要花费时间慢慢谋划，但现在，他俨然已经没有那个时间了。

周颐早已将崇正帝的心思摸了个彻底，他认为周颐是对他们朱家皇室有威胁的人，就必须要将周颐解决，不给后来的继位者留下祸患。

如果是这样，崇正帝自知时间不够，说不得会兵行险招……

想到这里，周颐眼神一禀，“去伍廊外。”伍廊是大越朝廷所有重要机构办公所在地。

“是，老爷。”

周颐赶到伍廊外，并没有进商业部，而是直接去了内阁，因为皇帝病重，内阁更加繁忙，周颐来的时候，几位阁老正忙得脚不沾地。

见他来，即便是几位阁老，疑惑的同时也都带了笑脸，没办法，周颐这几年的成长速度太快了，俨然是朝廷的另一方大佬。

杨知文越发苍老，但看着却更加和气：“周大人此时到内阁来，不知有何事？”

“参加各位阁老，是这样的，商业部下面刚刚来报，说是与依月国发生了些贸易摩擦，下官需要去看看。特来向各位阁老请个条子。”本来周颐是一品大员了，虽依着规矩，他的行踪若是需要长时间离开，的确要向内阁报备，然后向皇帝复核，但一般除非特别大的事，根本就没走这个规矩。而且崇正帝

很懒，这些事对他来说都是无关紧要的，从没复核过这些。现在周颐主动来说这事，的确是让人有些意外。杨知文笑得眼睛眯成了一条缝，只是谁都没见他那条逢里闪过一丝精光，“周大人，您要办正事，自是应该的，皇上现在龙体欠佳，咱们就不要让皇上劳心了，诸位的意见

呢？”哦，杨知文三年前自己使法子，周颐在边上搭了把手，又把首辅的位置从邢景手里抢了过来。所以他现在和周颐算是蜜月期，二人有些事心照不宣。

“应该的，应该的……”

邢景看了一眼周颐，到底没有说什么，算是同意了。

周颐前脚拿了条子，后脚就去接了在外赴宴的李应茹。

长公主的外孙女出嫁，满京城的贵妇差不多都来了。

“夫人，老爷来接您了。”

青儿附在李应茹耳边说道。

离李应茹近的一位夫人将这话听了过去，当即打趣道：“周夫人，你和周大人也爱了吧，就这么一会儿也离不得？”

李应茹站起来，笑道：“各位夫人，我要先走一步了。”李应茹给长公主陪过罪后，步履匆匆的出了长公主府。

各位夫人们看着李应茹的背影，有人羡慕，有人嫉妒，心情不一而足，不管这些人怎么想，不可否认的是，李应茹已经成了全京城贵妇想要活成的标本。夫婿相貌出色，更关键是年纪轻轻就成了朝上一方大佬，不过虚岁二十六，竟然就从农家子弟成了一品大官，入阁板上钉钉，成为首辅更是指日可待，若这些只能说李应

茹运气好，夫君争气，但让众多贵妇羡慕的眼珠子都红了的是，周颐这么能干，竟然真的只有李应茹一个正妻。

别的男人，就算不纳妾，哪个不出入烟花柳巷？就算不去这些地方，红粉知己总有一两个。

但周颐就真的为了李应茹守身如玉，以至于全京城的未出阁的女儿都想比照着周颐去找夫婿。

李应茹顾不得后面那些人是怎么看她，现在的形势周颐早就和她分析过，再加上她自己本就聪慧，已经闻见了风雨欲来的气息。

李应茹的步子一再加快，很快就到了门口，一眼就看见了马车旁的周颐。

李应茹快跑几步，“相公。”

周颐拉了李应茹的手：“先回家。”

周府大门紧闭，约摸到傍晚时分，大门重新打开，周家人全部从里面出来，周府的人全部上了马车，很快马车便向元平府方向驶去。

夜色渐渐降临，周府的烛火亮起。

好几十条人影刷刷刷的跳进周府的院墙，直奔周颐的卧房而去。

门闩被悄悄顶开，黑夜中，这些人却扑了一个空。

他们又在整个周府寻找许久，抓了一个下人问了之后，才知道周颐一家原来下午的时候就离京了。

“去哪儿了！”刀子抵在周府下人的颈项。

下人吓得瑟瑟发抖：“别杀我，别杀我，老爷去港口了，说是什么国出了些事。”

这些蒙着面的人对看一眼“追”，一刀解决了这个下人，很快元平府的方向追去。

周府的马车似乎走得并不快，一行人骑着马追也不过花了两个多时辰。

“咻咻咻……”隔着老远，利箭声就破空而来，把赶马车的人吓得哇哇大叫。

“饶命，饶命，老爷饶命，这马车我们不要了……”

黑暗中，这些人感觉到了不对劲，直到到了近处，将几辆马车掀开一看，里面全是空的。

“人呢！”

“什……什么人？我不知道啊，这马车是我们在路上捡的，正想着在里面休息休息，你们就来了。”

捡马车的几人在月色下看着这些人蒙着面，一看就不是好人，吓都吓死了，缩着脖子战战兢兢道。

“怎么办？”

“继续追，他们肯定是换马车走了，咱们追到港口守着。”

只可惜，这群人一直到港口筛了一个遍，也没找出来周颐一家人的丝毫影子。他们这些人的身份不能明着现身，只能偷摸去查了出港记录，发现商业部港口分部记载的周颐一家人竟然是四更时分出的海，他们到港口的时候约摸是四更之后，看来是

错过了。

“朱五，你先回去回禀老爷消息，其余人跟我出海去追。”

第二天天亮时分，一条人影悄没声息的近了崇正帝的龙榻：“主子，任务暂时失败了，目标出海去了依月国，其他人正在追。”

床幔里崇正帝似乎受到了极大的刺激，发出重重的喘息声。他双眼微微睁开，看着明黄的床顶，心里知道机会已经失去了：“错了……”他昨天就不该因心生愧疚把周颐叫进宫里说那样一句话，周颐定是察觉到了危机，自己先跑了，

现在周颐出了海，可以想见在自己殡天之前他是不会露面了。若是昨天在宫里将周颐除了就好了，他还是太在乎自己的名声了，一步错，步步错……