诸子应公子诸之请来府中做客，一者热络君臣关系，二者以备谋求贤主，至于三者，天下男子皆有爱美之心，姜氏二女才名艳名远播万里，宇内通晓。

况二女久居幽宫，深入简出，欲观瞻其芳容甚难也。

今恰逢公子诸大宴宾客，必递贴送往长乐宫，二女与公子诸有兄妹之情，手足之义，断不会拒。

此时一见二女，当如琼瑶仙官下凡尘，氤氲灵气泛清波。

众人早将诸事抛之脑后，目中含喜，直直将人望着。

徐罗忙起身，恭敬道：“徐罗见过公子钰公子萱。”

“徐大夫，公子白乃君上骨肉，大公胞弟，以他身份莫说这公子府，王宫之内，何处不能进出？”姜钰冷声道：“今一外臣于廊下阻拦一国公子，到底何人无礼？”

徐罗被一通训斥，自觉面色无光，又无从辩解，比起其他公子，姜钰可谓深受君上恩宠，若吃罪与她，日后必遭惦念。

“公子钰斥责的是。”忍下一肚子气，徐罗低头道。

“方饶你一马。”姜钰性子上来，风目圆瞪，恨不得将徐罗臭骂一顿才结了怨念。

也难怪姜钰气急，她知这群临淄士子什么德行，结党营社，胡吹互擂，皆以君子自居，殊不知白面而心黑，只做落人口实的勾当。

姜诸见众人静默其口，干笑一声：“小白，大哥风寒在疾，不晓你回城之事，故未发帖请你，大哥自罚一爵于你赔罪。”说完自斟一爵酒，掩面饮尽。

侍女心细，忙端上一壶酒，置于姜白跟前，姜白顺势取爵，善意道：“白得兄长挂怀，心甚感激，岂会因一帖而怒？此酒，白再敬兄长，祝兄长永福。”说着，仰头一口干酒。

“好好！”姜诸大喜，连连叫好，两人仿佛几十年的故友，连饮了数爵。

“入座吧。”

“谢兄长。”

姜白作揖回礼，环顾廊下，诸公列坐，唯右留两位，必是给姜钰和姜萱的。

斟酌片刻，姜白悠哉走去，从旁寻了一张木案，坐于末座。

“小白你！”姜钰见他席地而坐，不由忧心，却被姜萱拉住衣袖：“回座。”

姜钰口不能言，只得遵从姜萱之意。

姜萱美目视之，徒起赞赏之心，要知始洲向来以右为尊，平民家中，长者居右，朝堂之上，位高者右，廊下分列左右各一十八座，看似简单，实则暗有玄机。

左列士子乃大夫之后，右列乃公卿之后，更有一国公子，孰轻孰重，一眼既知。

姜白出身西燕公室，理当拥有公子待遇，应居右列次座，可若他居右座，姜钰姜萱必有一女要退而求其次，如此一来，叫二女颜面何存？

与其左右为难，倒不如自行退居末座，省了些许烦恼。在姜萱眼中，姜白此举实有君子风范。

可堂堂一国公子，居于末座，孤怜一人，岂不更令廊下之辈轻视鄙夷？

“小白真善也！”姜诸心叹一声，又道：“替公子白添菜。”

“回大公，膳房已无祚肉，只剩一块羊排，一块马腹肉，一块猪头肉。”侍女道。

始洲重礼，讲究敬天法祖，王上每年会到太庙举行祭天仪式，将猪牛羊等六畜作为祭品放入青铜鼎中烹煮，肉香升腾，以备天上仙灵先祖享用。

待得祭天完毕，六畜之肉会被捞出，分切成块，由王上赐于公卿大夫，此乃至高荣耀。

吕公为东方诸侯之首，王上赐下祚肉，吕公又将其赐于姜诸，足见对姜诸之重视。

鼎虽为礼器，但诸侯之家素来钟鸣鼎食，往往烹煮半个多时辰，方才分肉。

如今无祚肉，铜鼎火已熄，若再起一鼎，耗时耗力。

“萱姊，我不喜祚肉，不如分给小白吃？”姜钰见姜白案前空空，无荒地野坟，心生同情。

“大庭广众之下，若你殷勤与他，叫他日后如何立足？”姜萱道：“况你观小白，虽坐于末座，但器宇轩昂，镇定自若，可有半点屈声？”

姜钰关心则乱，听姊一席话，幡然醒悟，美目一瞧，果然姜白不动如山，面色悠然，这等隐者，泰山崩于前而色不变，实在厉害！

“小白，你喜何肉，为兄分食。”姜诸是主人，自不会怠慢了客人。

“圣子有云，食不厌精脍不厌细，大哥此举怕有违礼法。”姜淮煽阴风点鬼火：“弟也闻中原之外，戎狄蛮夷之地，皆牧马放羊，披草围皮，茹毛饮血，小白久居塞外，不知确否？”

“二哥一向自持高洁，不屑风流，今怎有趣知塞外光景？”姜白道。

“戎狄蛮夷虽不入流，却属中原比邻之邦，两者共存于世千年，莫说为兄，廊下士子亦有意知。”姜淮笑道。

“然也，公子白十数年游历塞外，见多识广，必有诸多奇闻乐事，今难得临淄士子大夫齐聚一堂，不如说道说道，也好让诸位长点见识。”

“在下曾往墨城，见北狄商队入关，牵羊载驼，后背一尊约莫半丈泥雕，那泥雕坦胸露乳，体格风骚，一问才知乃北狄尊神芝草娘娘。”

“塞外刁民，不识文典，连膜拜尊神都如此放荡形骸，实在有辱斯文。”

西燕与北狄素来交恶，今虽结亲罢战，兵戈止息，但数百年积累下的怨念非一朝一夕能释然，何况中原各国自持修养，视塞外四部为异族，平头百姓尚且瞧不起外人，更何况廊下贵族。

姜白乃吕公血脉，可自小送往北狄，一待十五载，在众人眼中，此人虽有正统之名，却无正统之实，充其不过一弃子罢了。

“非我族类，其心必异”

姜白身为姜氏族人，其心无人可知！

仲青衣下握拳，愤然难当，出言道：“诸位欲知塞外风光，青甘代君传道。”

姜淮冷笑：“子游，小白无口，偏要你来传道授业？”

仲青道：“人有所长，皆以为师，公子淮上云阁闻音，难道不是来听青讲学？”

姜淮道：“少傅博学西燕通晓，论引经据典，效仿圣贤，廊下无一人及，可有一言：不食五谷，不知其香，不见花卉，不晓其美，少傅以古书杂论传道，未免纸上谈兵矣！”

仲青道：“公子淮所言不无道理，但青试问一声，公子真心欲闻塞外风情？”

姜淮不悦，阴沉着脸：“堂堂一国公子，还欺你不成？”

“子游，二哥寡闻陋见，今虚心请教于我，以我为师，此情实乃诚。”姜白叫住仲青：“狄人游牧，荒原之上猛兽遍地，狄人除劳作外，还与猛兽相斗，又因塞外无城郭，北风呼啸，寒天冻地，不得已宰兽取皮，饮其血御寒。”

“生肉岂能食？”仲雅一时好奇，不由出言问道。

“你是？”姜白侧目而视。

“仲雅。”仲雅嫣然一笑。

姜白恍然大悟，喜道：“原是小雅儿，往昔你方三四岁，一晃十五载，倒出落成美眷佳人了。”

被唤作小雅儿，仲雅玉容怀羞，早年姜白曾在仲府逗留数日，那时他集万千宠爱于一身，君上视之如珍宝，赵姬更将其捧在手中，呵护备至，论风采之劲，无人能出其右。

可怜一朝夕令改，君上与鬼方联亲，送姜白往北狄，至此，两人并再无碰面。

今姜白归来，受尽刁难，仲雅颇为同情，回笑道：“公子白过奖，听大哥常言公子仁义，雅儿心甚敬佩。”

“白何谈仁义之君，不过子游夸大其词罢了。”姜白谦逊道：“小雅儿道生肉不能食，白偏吃它一吃！”

“取马腹肉来！”

“诺！”

侍女应声，小步急趋往膳房去了。

须臾功夫，侍女端着木盘，上盛一块新鲜的马腹肉，这马不满三月，乃是上等的食材，西燕律法有云，凡牛马者不得捕杀，但王公贵族弟子，为尝野味，常罔顾法纪，偷食牛马。

民间有言：民之蔬食者，官之肉食者。

马腹肉鲜血淋淋，骨肉森白，腥味弥漫，众人闻之血腥，皆偏头掩面。

姜白不以为意，抓过肉来，泰然啖之，连筋咬骨，一口便将一大块肉生撕下来，咀嚼吞咽，仿佛是吃熟肉一般。

“茹毛饮血，刁蛮村夫。”

“非也，敢于大庭之下，诸多士子前泰然啖肉，此等魄力，吾之不及。”

“勇也罢，刁也罢，终究归于北狄，此间不过一时意气。”

“二哥可满意乎？”姜白食生肉，口角浴血笑道。

姜淮斜目而视，见他气定神闲，目生龙虎，心悸之愤状如浪涛呼啸冲入云霄，三尸神诈，九窍生烟。

他耐住性子，冷道：“三弟以身试法，勇气可嘉，真让为兄刮目相看！”

姜白揩去血迹，熟视道：“唯恐日后，二哥所惊之事怕不止于此。”

姜淮阴郁道：“为兄拭目以待！”

两人所言，众人不明其意，却闻话中战火纷飞，杀意凛然，隐隐一股“山雨欲来风满楼”之感。

“淮弟。小白远来疲乏，何苦言语相逼！”对姜淮鸡蛋里挑骨头，姜诸很是气愤：“若无小白，今安能享此宁静？”

“大哥责是。”姜淮无心与姜诸交恶，自顾自饮酒。

全场氛围不佳，诸士子你望我我看你，无一人敢出声。

酒席宴罢，各自回府。