木无愧被屋瓦上的撞击声惊醒，怀疑火师鼎再次前来行刺，没有急于点亮灯火，迅速扯上袍子，握紧青龙剑，等待来犯之地。连登解开几片瓦，房内一片漆黑，月光射进屋内，木无愧正好看见屋瓦上的人影，纵身而起，大喝一声：“何人在屋瓦上鬼鬼祟祟？”

连登闻声跳下屋瓦，但是模糊地可以看到木无愧平躺在床上，甚至看到剑刃，分明是早有准备。连夫人提着灯笼，轻轻飞到连登身旁，轻声道：“夫君，发生什么事？”

连登神色凝重：“刚才有人试图偷取秘笈，我当即发现，一路追过来，就在无愧房屋瓦上消失了。”

连夫人一时难以相信自己的耳朵，“难道是无愧？今日上午他可是当面拒绝教主大位，上次他在密道中发现《白虎真经》，及时上交，怎么会偷秘笈？”

连登叹了一口气，“人心难测，海水难量……”

连登大发感慨，尚未讲完，木无愧冲至卧房，见师父、师娘出现在门口，大吃一惊，上前施礼道：“弟子见过师父师娘，师父师娘这么晚来此，不知有何吩咐？”

连登瞧着木无愧这么快就穿好衣服，手里还持着青龙剑，看不出刚才是在睡觉，不由得怒道：“无愧，这么晚了你怎么没睡呢？”

木无愧没料到师父竟然反问自己，只好坦白道：“弟子刚才听到屋瓦上一阵撞击声，以为是火师鼎前来刺杀弟子，便翻身起来对付他，不料是师父与师娘。”

连登瞧着木无愧这副不知情模样，伪装得十分像模像样，冷冷道：“木无愧，你居心叵测，早就觊觎为师的秘籍，只是碍于瑾恬在场，不敢据为己有。如今，你夺取比武大会头名，身手今非昔比，又摸透了秘笈的存放位置，便抱有非分之想，以图窃取秘笈，然后从白虎山消息。幸亏为师眼尖手快，及时追到这里，你的恶行才未得遂，是也不是？”

木无愧恍然大悟，清楚了是什么回事。像这之类栽赃嫁祸的事情，木无愧见得多了，并未出现惊慌失态的表情与举止，而是淡淡道：“此次比武大赛，徒儿大获全胜，有人心怀不满，从中作梗，意图离间我们师徒二人，企图渔利，请师父明察。”

连登阴恻恻道：“你是说刚儿陷害你么？”

木无愧神色如常，正色道：“弟子没有真凭实据，不敢妄自猜测。”

连登怒指木无愧，“刚儿已经真诚悔罪，又亲自向你赔礼道歉，怎会陷害你？分明是你做贼心虚，意图嫁祸刚儿，嘴上虽未明说，心里却是这么想的。为何窃贼会出现在你的屋檐之上，而不是刚儿屋檐之上呢？你大言不惭，还想攀咬刚儿，岂有此理？”

“夫君息怒，气坏了身子可不好。”连夫人急忙劝道，又为连登捶胸柔背，替他顺气。

木无愧反问道：“窃贼穿什么衣服？师父看清楚窃贼的模样么？”

不少人被连登的怒吼声惊醒，急忙出来看个究竟，纷纷围在三人身旁。连瑾恬被众人喧哗声惊醒，姗姗来迟。

“你黑布蒙面，一身黑衣，无非就是不让我看清你的真面目，你以为这样就可以逃过为师的火眼金睛么？”连登一口咬定窃贼是木无愧，木无愧倒也不心慌，而是据理力争。

“师父看清楚了是黑衣蒙面人，是否确定？”木无愧想确认一下，以防连登看错，或者出现口误。

连登声色俱厉：“废话，为师岂会看走眼。”

木无愧斩钉截铁道：“既然如此，师父一路追赶窃贼，想必窃贼要么逃离白虎山，要么逃回房间，根本来不及在外面脱掉外衣，也不敢这么做，必定回房内脱去。倘若弟子是窃贼，那么黑衣与面巾一定留在房内，弟子请师娘带人去房内搜查一遍。若是查到，弟子不再多言，当即自尽谢罪。”

连登冷哼一声：“这可是你要求为师做的，到时候查出来，你不愿自行了断，可别怪为师心狠手黑。”

木无愧一脸严肃道：“师娘请吧。”

连瑾恬难以置信道：“爹，无愧怎会偷取你的秘笈？”

连登默不作声，连夫人带领四个婶婶，每人均提一副灯笼，冲进木无愧房内。连瑾恬想一睹为快，也跟着进去。

四位婶婶翻箱倒柜，凡是能藏东西的地方都摸遍了。一炷香时间过去了，池婶来到连夫人面前，躬身道：“夫人，属下没能找到可疑之物。”

连夫人挥挥手，四位婶婶鱼贯而出。连夫人据实以告，连登大吃一惊：“难道是别人行窃？”

木无愧注意到连登一脸茫然，扫视四周，发现阎隆、韩宇都在，唯独一个重要人物缺席，赶紧提醒道：“师父，怎么没见到大师兄？”

连登环顾四周，的确没有看到虞刚的影子，不由得疑心大起。恰好在这时，远处传来既熟悉，又尖锐的嗓子：“徒儿来迟一步，请师父师娘见谅。”

众人纷纷望去，果然是虞刚。虞刚小步快跑到连登、连夫人面前，连登责备道：“刚儿，别人都来了，偏偏你来得这么晚，这是什么原因。”

虞刚揉着双眼，似是一副睡眼惺忪的样子，施礼道：“徒儿按照师父的要求，今日足足打了600斤的柴禾，都已挑到柴房去，累得快要散架了，所以刚才睡得很死，一时起不起来，所以来迟了。”

其实，白虎山有不少仆人干体力活，比如耕地、种植小麦、收割作物，这些体力活也是很繁重的，但是很少有人当着教主与教主夫人之面喊累叫苦。虞刚这话有些夸张，众人看到他这副模样，不得不信上几分。为了让人深信不疑，虞刚特意扯开衣领，露出挑柴的肩膀，缓声道：“我今日不敢又半点怠慢，肩膀到现在还疼。”

阎隆、韩宇等人提着灯笼凑过去瞧瞧，虞刚肩膀上有不少血痕，肿得老高。虞刚又将此前从不干重活的双手摊在众人面前，只见他那白净的双掌粗糙了一些。所有人不由得不信，虞刚急忙问道：“师傅师娘，出了什么大事么？”

连夫人淡淡道：“有人窃取你师父的秘笈。”

虞刚看起来眉睫一跳，似是震惊：“谁如此胆大妄为，竟师父的秘笈下手？秘笈偷去么？”

连夫人缓缓道：“秘笈倒在，就是没有捉到窃贼。”

虞刚拍着胸脯，像是吓得不轻，喘着粗气道：“到附近找一找，看窃贼是否有东西落下？”

连登正一筹莫展，不知如何办，经虞刚这么一点拨，微笑道：“刚儿说得不错，各位速到附近找一找。”

众人马上分头行动，虞刚跑到木无愧卧房外一颗杏树旁，把灯笼举得老高。韩宇觉得奇怪，跑过去，一眼就瞧见树上挂着黑色衣物，惊叫道：“莫非这就是窃贼留下来的衣物吗？”

“对，正是，韩师弟果然好眼力。”虞刚吃惊道，故意提高嗓门，“大家快来看，韩师弟发现可疑衣物。”

众人一窝蜂冲过来，只见韩宇手里提着黑色衣物，拼了命似的挤到韩宇身旁仔细打量。这还嫌不够，阎隆直接把黑衣撑开，贴在面前比试，连登看得清清楚楚。

阎隆立即将衣物递给连登，连登摸了又摸衣巾，瞪时双眼冒出愤怒的火花：“此衣正是窃贼的，木无愧，你还有何话可说？“

连登挑明木无愧是窃贼，众人纷纷以怀疑的目光打量木无愧，木无愧很快意识到一定是白虎山里的恶人阴谋陷害他，没有急于辩护，缓缓道：“师父是在哪里发现窃贼的？”

连登怒道：“木无愧，你是有意岔开为师的提问吗？”

木无愧不动声色道：“弟子此时声辩自己不是窃贼，师父与不少人也是不相信，弟子只好在众人面前把整件事情的来龙去脉完完全全地展现出来。到时候，即便弟子被定为窃贼，弟子也好心服口服。”

木无愧说得在情在理，众人也没什么好挑剔的，纷纷将目光移向连登。连登只觉得木无愧自知罪责难逃，故意糊弄一堆道理来，好迷惑众人，怒眉睁目道：“偷窃秘笈是不可原谅的大罪，你若早点坦白，为师可以饶你一条性命，如若死皮赖脸，拖延时间，或是一味地抗拒，为师只得从严处置你。”

木无愧跪在连登面前，正色道：“要死也要死个明明白白，弟子请师傅成全。”

连瑾恬惊叫道：“事情尚未弄清楚，爹就要处死无愧，这不是草菅人命吗？”

连登大怒道：“住口，什么时候轮到你来插嘴？”

连瑾恬针锋相对，“大师兄曾有偷窃秘笈的前科，爹爹并没有对他产生斑点怀疑，这是为什么？”

连登气得怒目睁眉，虞刚急忙申辩道：“师妹，要用证据说话，不可臆测。如今证据指向无愧师弟，师傅有理由怀疑他。”

连夫人急忙劝道：“夫君不如让无愧看一下，也不妨事。”

连登点点头道：“好吧。”

众人一齐来到连登卧房窗户前，木无愧仔细打量这窗户，发现异样，“师父，这窗户上有穿插有钢条，窃贼撕破油纸，也是进不去的。何况油纸撕得这么大，分明是想让师父看清楚窃贼。”

连登想想也是这么回事，倘若真的是想偷取秘笈，只需撕破一个小口子探察里面情况即可。连登一时犯难，盯着木无愧的眼睛徐徐道：“依你看，窃贼是想偷取秘笈，还是不想？”

木无愧指着窗户，缓缓道：“窃贼只有砍断钢柱，才能翻窗入室。如果用利器砍断窗户，势必惊醒师父与师娘，以师傅与师娘出神入化的武功，窃贼得不到秘笈，反而被擒。所以，弟子认为窃贼目的并不是为了偷窃经书。”

连登一脸狐疑道：“那是为什么？”

木无愧郑重道：“借刀杀人。”

连瑾恬吃惊道：“莫非是借我爹之手除掉你？”

“正是。”

一群人小人议论，觉得木无愧言之有理。木无愧忽然道：“弟子想请教师傅，假如卧室没人的话，窃贼闯入卧室，能否得逞？不知师傅防护措施如何？”

连登不由得大怒道：“大胆，你是想套取为师的秘笈所藏的位置么？”

木无愧面色平静：“既然师傅不愿说出秘笈具体所藏的地方，说明大家都不之情。弟子从未去过师傅肚饿卧房，根本不知秘笈的下落，那又从何偷起？但是，想害我之人只需悄悄地在师傅眼皮底下露个身形，然后将师傅引到弟子房间屋瓦上而消失，从而造成弟子偷窃秘笈不成而逃走。”

连登一脸疑云，厉声道：“照你这么说来，是谁陷害你？”

木无愧正色道：“弟子没有真凭实据，不敢胡乱猜测。”

连瑾恬惊叫道：“我猜到了，一定是大师兄。”

连登脸色难看得很，虞刚脸色变得惨白，浑身冒冷汗幸好反应快，及时改变脸色，但是声音颤抖：“师妹一无证物，二无证人，怎能妄自揣度？火师鼎与木师弟有血仇，师妹不怀疑火师鼎，偏要怀疑我么？况且，火师鼎赏赐深夜专门行刺木师弟。”

连瑾恬冷笑一声：“看样子你是做贼心虚，说话的声音都变了。”

虞刚眉睫一跳，连忙使自己镇定下来：“师妹屡屡维护木师弟，愚兄听到师妹的声音就有些害怕。”

连瑾恬冷哼一声：“大师兄认为窃贼是谁呢？”

虞刚讪笑道：“愚兄只看证据，不妄加猜测别人。”

连瑾恬冷冷道：“难道就因为黑衣挂在木无愧房间旁边的杏树上，你就猜测是无愧么？”

虞刚抿紧嘴唇道：“除此之外，没有其他证据。”

连瑾恬娓娓道来：“若窃贼真是无愧，无愧有这么傻么？秘笈没得到手，却用衣物吸引我爹娘来到他房间。就是打死我，我也不相信木无愧会偷取经书。无愧上次不惜生命，从密道中取出秘笈。我当时劝无愧先别急着把秘笈还给我爹，等学会秘笈上招式后在还给我爹也不迟，毕竟他需要练成超群盖世的武艺，才能为父母报仇。可是，无愧光明磊落，大公无私，坚持要我在第一时间还给我爹，我拗不过他，只好已从了他。因而，他根本犯不着冒生命危险去偷秘笈。我去过爹娘卧房不少次，至今未发现秘笈的具体位置。你们不信的话，大可试试看，我爹敞开卧房，你们就是翻过底朝天，也找不到秘笈。”

连夫人见女儿说得口干舌燥，急忙拉住女儿，不免心疼道：“瑾恬，少说两句，你看看脸蛋，红通通的像苹果似的。”

连瑾恬撒娇道：“娘，女儿就是看不惯无愧无辜被冤枉。”

连夫人轻声道：“此事由你爹处理就行，你瞎操什么心，回去多睡会儿，养好身子才是当务之急。”

连瑾恬咬住嘴唇道：“无愧这条命是女儿捡回来的，女儿要对他负责到底。不还无愧清白，女儿坚决不睡。”

连瑾恬昨日明明对木无愧生气了，谁知过了一日，还是这般死心塌地偏向他，虞刚万万没有料到这一点，憋着一肚子的怒火，敢怒不敢言。连登看不惯女儿这副嘴脸，怒道：“瑾恬，在你心里，是爹娘重要，还是木无愧重要？”

连瑾恬不经思考，几乎是脱口而出：“都一样重要么？”

众人闻之，无不心惊。虞刚也不下这口气，厉声道：“师妹，你就这么急着要嫁给木师弟么？”

连瑾恬气得面红耳赤，指着虞刚，怒道：“你，你……”

女儿急得说不出话来，连夫人怒瞪了一眼：“刚儿，你是怎么敢瑾恬讲话的？恬儿只不过是一个小姑娘，你一个大男人竟然当面羞辱她，真是一点教养都没有。”

虞刚慑慑地退到一旁，硬是吞下怒火，终究是怕了师娘。连夫人注意到木无愧的表情，他还是那样镇定，那样文质彬彬，不像虞刚那般动不动口出恶言粗语。虞刚稍微受到冤枉，顿时方寸大乱，极力反咬对方，木无愧恰恰相反，自始至终都是面不改容，温文儒雅，连夫人不知不觉地喜欢木无愧，胜过虞刚。眼看天已破晓，各方依旧是僵持不下，连夫人打圆场道：“瑾恬之所以维护无愧，是因为她对无愧了解透彻。倘若无愧真有什么不轨行为，恬儿定会知晓，并且首先告知我们。从各方面来看，无愧没有什么过错，请大伙不要胡乱猜测，以免滋生事端。我看无愧与大伙没什么仇怨，却与火师鼎有血海深仇，很可能是火师鼎借白虎山的力量除掉无愧。诸位对此有异议么？”

阎隆、韩宇等人异口同声道：“师母所言极是。”

连夫人将目光抛向虞刚：“刚儿，你怎么看？”

连登刚才一直要严惩木无愧，虞刚感觉热血涌向心头，正好可以出出比武大会时被迫含污忍垢的恶气。虞刚扫视一眼连登，连登神色平和，隐隐发现风向变了，看来木无愧又躲过一劫了。倒不是连夫人大发慈悲，要解救木无愧，大伙都明白是她为了稳住女儿而采取的这种办法。

连夫人用一种期待的目光看着连登，柔声道：“夫君怎么看待此事？”

连登已显疲惫的神色，不想这样空耗时间，打算早点休息去，便缓缓道：“夫人言之有理。除了火师鼎，实在是找不到陷害无愧的人。此事就此了结，希望各位不要妄加推测，以免上了和气。”

连登就此盖棺定论，众人困得不行，无不想早点了结此事。大好机会就此泡汤，虞刚大失所望，但是很快附和大家。

众人纷纷齐声道：“教主所言甚是。”

贼人太过狡猾，没有留下什么蛛丝马迹，要在短时间内揪出来，只怕是难于上青天。好不容易洗去冤屈，重返清白之身，全靠连瑾恬的鼎力相助，木无愧打算当面向连瑾恬致谢，但是为了避免引起非议，遂上前躬身道：“多谢师傅、师娘，师姐，还有在场各位的支持。”

连登“嗯”地一声，便挥挥手，众人一哄而散。