几小时后，越野车驶入阿尔泰山脉腹地，已接近中国和外蒙古的边境，十月初的时节，天气已经明显转凉，无论山坡还是谷地，到处都长满了灰黄色的长草，其间点缀着各色花朵，偶尔可见小片的桦树林和清澈的溪流，以及成群的鸟兽。

透过车顶天窗向上看去，天空近的仿佛触手可及，黑色的积雨云逐渐聚拢，阳光穿过云团的缝隙洒落而下，就像是直通天地的光柱。而我们的越野车，更像是天地间的孤独旅客，在这人迹罕至的山野中执着而高傲的前行，没有同伴，不知目的，直要去到那梦中的远方。

如此美景，我那女人早已看得呆了，朱唇轻启，喃喃说道人间竟然还有如此美丽的地方，竟然快要失去了真实感。

水猴子似乎对别人的任何观点都嗤之以鼻，边开车边随口讥讽，说把这里的牧人带去首都，他们也会觉得美的不像样。

几人正有一搭没一搭的斗嘴时，杜老头咳嗽一声，提醒开车的水猴子留神，我们也顺着他的指点望向前方，只见有群马队从不远处的小山丘之后转出，粗略看去约莫有七、八名骑手，透着游牧民族的彪悍，马肥人壮，气势汹汹，在荒野间奔驰如飞。

那座小丘之上长满了白桦树，马队沿着白桦林的边缘向我们急速冲来，水猴子毫不畏惧，驱车加速迎上，不多时便与对方汇合。汽车率先停下，谁知马队却没有随之止步，而是围绕着越野车转圈，奔行极快丝毫不收敛气势，直踩得车外草屑四溅尘土飞扬，马蹄声和吆喝声响彻许久，才逐渐停了下来。

女人和小王哪里见过这等阵仗，被来人的威势所震慑，战战兢兢不敢稍动，杜老头点着了自己的烟袋锅子，等车外平静之后，率先推开副驾驶位的车门，走出之后稳稳的站定，向马上的众骑手略一抱拳，干笑一声说道：“几位小哥好，老汉河北杜龙，来拜访老朋友安帖伯克，不知几位是否认得？”

马队的骑手们也不跳下马背，只是拽紧了马匹的缰绳，围绕越野车分散成一圈，有名大汉纵马上前两步，看模样是马队的首领，年约四十来岁，肩宽腰细腿长，穿着灰蓝色的贴身单衣，外边套着件羊皮背心，戴了顶宽沿遮阳帽。可能是常年沐浴阳光的关系，那汉子的皮肤呈较深的古铜色，一张方脸透着果断和坚毅，眼角可见明显的鱼尾纹，鼻梁挺拔略呈鹰钩，咧嘴时露出洁白的牙齿，操着一副气韵悠长、犹如草原放歌般的腔调，傲然说道：

“布彦特的湖水四季清澈，阿勒泰的牧民永远好客，正是安帖伯克派我们来，迎接远道的朋友。”

水猴子也随着杜老头跳下车，却不关闭车门，先皱眉看着来人，又趾高气昂的仰起头，几乎是用鼻孔扫视了一圈马背上的人众，冷哼一声讥讽道：“不是水爷事多，就你们这阵势，在我们那叫做包围，不叫迎客。”

那汉子听得他说话，居高临下看向水猴子，皮笑肉不笑的说道：“这位朋友，你不喜欢我们的待客之道？”

我原本没打算下车，可外面的势头明显不太对，虽然马背上的时代早已过去，但极个别的草原民族还沉浸在往昔的辉煌中，依旧沿袭狼群的处世之道，无论面对的是何人，先露出獠牙武力威吓，如果对方露怯，便毫不犹豫的欺凌；只有表现的毫不畏惧，甚至更为蛮横，才会赢得他们的友谊和尊敬。当然，这都是往好听了讲，说难听点，就是欺软怕硬。

念头一闪便过，我打开门走出车外，站直身体又伸了个大大的懒腰，车外的一众骑手摸不清我的路数，都有些戒备的看了过来。做为金字头一脉，我有保护其它队友的职责，极端情况下就得进行武力威慑，但此刻还不至于动武，有时简单的交涉也能起到相同的作用。

虽不知这些骑手们属于哪个少数民族，但既然都会说汉语，交流就没有障碍。我盯住那汉子的眼睛，学着他们的语气和说话方式，毫不退让的说道：“草原和天空一般的宽广，客人和主人一样的豪爽，不下马的待客之道，哪里的朋友都不会欣赏。”

看他们神色有异，我趁热打铁，使劲拍了拍越野车的车门，撇着嘴道：“你们的马再好，也没有这汽车能跑，如果还不下马，就直接开去你们的毡房，我倒要看那安帖伯克，是否骑在马上招待客人，像你们一样。”

那汉子听我说的硬气，终于跳下马背，仿佛变了张脸似得对我温和一笑，再把右手伸展，手心贴在自己胸前，小幅度的弯腰鞠躬，用友善热情的语气说道：“我腾奥拜的无礼试探，还请朋友们原谅。饿狼有时会披着雪白的羊毛，强盗也总装出伪善的假相，我们牧民喜欢率直豪爽的朋友，却也痛恨假意逢迎的无赖流氓。”

听我们几人有来有往，杜老头终于又吐出一口烟雾，高声笑道：“我老汉豁出老脸做担保，这里全都是来自远方的朋友，只为了完成安帖伯克老友的委托。还要劳烦这位好汉，带我们去见那亲爱的老友。”

“领路自是应当，几位朋友请随我来，毡房中早已备好了甘甜的马奶酒，喷香的手把肉，嫩滑的奶豆腐，还有最热情的姑娘和歌舞！”那汉子边说边跳上马，缰绳一紧，胯下枣红色骏马一声长嘶，带领众人向北疾驰而去。

我和杜老头也立即坐回车内，只有水猴子不紧不慢，等他关好了车门坐定，那队人马已经快要尽数没入小山之后。

眼看就要被那些人甩下，烧火棍皱了皱眉，杜老头还未说话，小丁香先急了：“水叔叔，你赶紧的追吧，那些人虽然嘴上服软，心里可都憋着股劲呢，肯定不会给咱带什么好路，紧着追都不一定能跟上，你还敢晃悠呢？”

“跟不上又能怎么样，他剑龙胡吹大气，我凭什么替他兜着？被人打脸也是活该。”刚在车外被抢了风头，水猴子有些不服，颇有些和我置气的意思，一边发动车，一边还顺嘴挑拨道：“剑龙他媳妇，你水哥说的对不对？”

我那女人虽在车内，却早已把车外一切看的清清楚楚，被水猴子挑唆，却没有搭他的茬，只用眼角的余光从我身上扫过，似还出现了一丁半点的变化，可能是终于发觉到，我范某人居然还有不错的口才。

杜老头没好气的骂了水猴子一声混小子，又命令他快点开，水猴子才不再磨蹭，抖擞了精神，连轰几脚油门，驾车向着马队消失的方向追去。事情果然如小丁香所料，那汉子带的路，不是怪石嶙峋，就是沟壑遍布，也亏得我们提前准备充足，越野车早已换了实心轮胎，还安装了底盘装甲，再加上水猴子的车技过硬，才在剧烈的颠簸中逐渐拉近和马队一行的距离。

等到终于和他们并驾齐驱时，水猴子摇下车窗，向带领马队的汉子竖了竖中指，那汉子明显不知何意，还在马上鞠了个躬还礼。

那幕不巧被女人看到，被逗得憋不住笑，刚一抿嘴却开始呕吐，小丁香急忙递上塑料袋，帮她罩住口鼻，原来竟是被颠簸得晕车严重，其它几人看样子也不好受，只有杜老头好些，虽然年迈，却似毫无所觉，竟然还悠哉的抽烟。