翌日，太后寿诞，大宴群臣，普天同庆。宣政殿，此时已经一改平日的肃穆庄严，到处张灯结彩，歌舞升平。童明月坐在左手二阶台子上，并不是那么惹眼之处，她上首有皇亲国戚、高官重臣如许再不济还有状元、榜眼两人，下首有二甲、三甲进士几十名和其他受了恩典能参加寿宴之人。从童明月止，接下来的都是二人一席，童明礼大概在二甲十几名的样子，蒋秦风跟童明礼居然同席。童明月见了暗自庆幸，幸好隔得远。
太后六十大寿，何等大事，皇帝为表孝心甚至破例开了恩科即可见一斑。寿宴自然也办的隆重之极，却不免有些繁琐。先是皇帝带领群臣向太后献上贺寿之词，并下令开宴。随后便是各身份贵重之人敬献寿礼的时间，说是寿礼，其实也是另类的攀比，到底真心几何却不得而知。其他次要人等送的贺礼在进场时便已登记造册，交由了掌管太监，无需在大殿之上展示。童明月当时实在不知要送什么好，她想着奇珍异宝，太后估计已经见腻，不如讨个巧，于是随手从南湖中舀了一缸子水，捡了几块形状各异的鹅卵石放了进去便成寿礼。瑶琴见了，大惊失色，说她难道要作死不成。童明月无法，只得换成了一副金玉手镯，不出大错却也不那么出彩，但也尽够了。
轮到太后孙辈献寿之时，童明月惊讶地发现，太子竟然就是她在陵州时结识的言瀛，不，此时应该叫他上官瀛才对。他的妹妹言锦或者说上官锦，乃是七公主殿下，封号熙宁。她当初虽然猜到言瀛身份贵重，却没想到是当今太子，不过他们认识时，上官瀛还未封太子，乃是宸王。那个骄横女子居然是当今最受宠爱的熙宁公主，童明月想起她们之间的种种暗自好笑，她能养成那般骄蛮性子倒是可以理解了，只是不知道她还记不记当日之事，可别找自己算账才好。
献寿已毕，太后一脸慈爱地高兴道：“好好好，你们都有孝心了。今天你们都要尽性才好，我老婆子最喜欢见你们年轻人热闹了。”众人应诺。
接着又是歌舞了一轮。池中舞姬穿着轻纱，和乐而动，腰段玲珑，身姿曼妙，座上众人皆被所惑移不开眼去。但童明月瞧了却连连摇头，比不上某人。她见四周之人如痴如醉模样，心中暗自得意。低眉抬眼间却看见上官瀛正瞧着自己，神色凝重，似有话说。童明月想他定是因对自己隐瞒身份之事抱有歉意，于是回他宽慰一笑。谁知上官瀛却突然别开了眼，难道是自己笑的太难看了？
她正要移开目光、收回笑意，却又和另一双眼睛相接，避无可避，乃是坐在太子下首的睿王上官灏。他目光炯炯，似是要把童明月看透，童明月笑意凝在了脸上愣愣地迎视着他的目光，面色不改，却暗自吞咽了一口。上官灏见她淡定浅笑，心中大加赞赏，幸好当初留有余地，此人年纪轻轻就高中探花，如此逸群之才，定要囊为已用。
好不容易错开了目光，童明月低下了头，再也不敢随意乱看。她哪知道，上首还有一道目光凝视着她，那便是熙宁公主上官锦。也难怪童明月没看到上官锦的视线，因她坐在了太后身边、皇帝之侧。给童明月一百个胆子，她也不敢往正座上随便乱瞟。
上官锦见童明月坐在茫茫人海之中，却仍是那么奕奕夺目，俊美无伦，自己似被鬼惑，忍不住地一直往那边瞧。刚刚看她浅笑，蹙眉，神情数变，自己也不禁跟着她的表情猜测起她的所思所想。心眼都不受自己控制，让上官锦实在气恼。那日听宫女太监们谈论起金科探花之事，竟然就是童亦旻。没想到她仍在那个花魁处，难道就如此迷恋那个女子？美是美，但是也称不上绝色吧！上官锦心生不服，忍不住将自己和瑶琴作比。突然又怒道，自己什么身份，居然要和一个青楼女子相比，都怪这个童亦旻。她一边暗恨童明月风流，一边又为其勾心偷魂，心中简直是天人交战。
童明月可不知道，她的风流轶事已经被传的人尽皆知，引得殿内众人纷纷对她好奇不已，时不时地就有人偷偷打量于她。女的见她长得如此俊俏，心摇意晃；男的见她豪无男子气概，嗤之以鼻。羡慕之人看了叹息，果然气质风流；嫉妒之人瞧了暗骂，一副妖孽样子。还有人对她指指点点，低声议论起来。总之人人心思不一，个个意见不同。而这真主却一心只顾品尝宫里的美酒，头都不抬一下。她其实也并非如所见的那般毫无觉察，只是视而不见，充耳不闻，懒得去理会罢了。
曲收舞歇，太监奉旨宣道：“状元方世和、榜眼何宝亭、探花童亦旻，上前来见。”
一甲三名闻言立即起身，上前跪旨。
状元方世和已年至花甲，发白须稀，瘦骨嶙峋，似是读了一辈子的书，把精气神儿都读没了似的。他听到昭宣，激动不已，颤颤巍巍地伏地叩首，感谢天恩。
榜眼何宝亭倒是正当年壮，粗眉方脸，甚有精神。他一身华服，站在方世和左侧，拜谢之后，立身之时，看着半天才起身的状元，露出了一丝不易察觉的笑来。
童明月站在方世和右侧，看着这个白发老者，读书读了一辈子，终于得偿所愿，站在了金殿之上，帝君之前，并冠以状元之名，心中唏嘘。他已经比其他读书人幸运得多，但是奈何时光已逝，追之不及，又是幸之不幸也。
这三人中，童明月显得格外打眼。不仅是因为她正当年少又容貌俊美，还因为她既不似状元那般诚惶诚恐又不像榜眼那样自信傲然。不知是故意为之还是生性使然，此时她看起来温润如玉，淡定优雅，不显锋芒。
太后眼光巡过眼前三人，最后定在了童明月身上，微笑着点了点头。她问了问三人家乡何处，从几岁开始读书，又赞众举子都才华出众，日后要多为皇帝分忧等等。三人都恭敬地一一作答，随声附和。如此一番过后，太后目光重新落到了童明月身上，问道：“探花看起来年岁不大，不知家中还有何人？”
童明月不明所以，自己这般该如何回答呢？只得硬着头皮回道：“回太后，亦旻乃家中独子，父母俱逝。”
太后听了，心生怜悯，但是却又十分满意。
此问一出，虽然童明月没听出什么，但座中其他人皆高官贵戚之流，天家心思日夜都在揣摩，虽然太后问的隐晦，但是他们都听出了她的言下之意。于是其中一个云鬓高盘的高贵妇人站起身来提议道：”探花郎可真是一表人材啊，跟熙宁公主又年纪相仿。今日是太后大寿，熙宁公主又是太后的心头肉，何不来个双喜临门，让太后您高兴高兴。”
另一位贵妇亦跟着讨起好来，“是呀，熙宁公主得了如意郎君，太后您则少了一桩心事，岂不两全其美？”
于是接二连三，大家纷纷附和，谁都不甘人后。
上官锦实是没想到太后会有此意，就像窥见了自己心事一般，一时又惊又喜，又恼又羞。
上官瀛亦没想到童亦旻可能会成为自己的妹婿，心中酸涩，但转念一想，如此倒也亲近了不少。他无奈一笑。
皇贵妃汤氏和睿王互相打了个眼色，事已至此，倒不好直接去逆了圣意。
庆元帝扶须颔首，他刚刚见童亦旻应对间甚有风度，年少又有如此定力实在难得。
太后看向身边的熙宁公主，想看看她是否满意自己为她挑的这个驸马郎君。却见上官锦脸烧红云，低垂着头，羞意难挡。太后笑意盈满全脸，看向庆元帝，点了点头。
庆元帝会意，金口一开，“熙宁是朕的掌上明珠，非人中之龙不能为配。今见探花童亦旻，年纪轻轻却有经纬之才，又如此俊逸潇洒、飘逸宁人，实为人中之龙。如此天造地设，朕便顺天而为。”
童明月听了众人之词早已被惊得冷汗直冒，此时又听庆元帝之言，更是吓得胆战心惊。若不是她素有定力，估计早已站立不住。她心中拜遍五方大神，求不要真如自己所猜测的那般才好。可惜天不遂人愿，只听头顶帝王之音传来，“童亦旻”。
童明月立即跪倒在地，她此时只想地上有个洞，就此坠入，消失了去。
“朕今天就将熙宁公主赐婚与你，你可愿意？”
天哪，童亦旻张了张嘴，她就算不愿意，也不敢直说出来。思来想去，只得把心一横，死则死矣。她额头沁出汗来，拜伏在地，“陛下，臣不能娶熙宁公主。”
众人皆瞪大了双眼，惊得闭不了口。这探花到底有几个胆子，居然敢抗旨拒婚？这可是求都求不来的好事！
太后和庆元帝也吃了一惊，太后问道：“这是为何？难道是我熙宁配不上你不成？”
“臣不敢。公主天之骄女，贵不可言，臣一介草民，实在配不上公主。况且……况且……臣已娶妻，怎好再娶公主！”即便没有娶妻，又何能娶公主，她心中苦笑。
皇帝和太后听了一愣，尚未开口，突然一声怒喝。
“你骗人，你刚刚明明说自己是孤家寡人，何来娶妻？”上官锦闻言腾身而起，这明明就是不想娶自己的推托之词。上官锦本已又羞又喜，高兴的无以复加，日思夜想之事竟然成真，让她觉得如此不真实。却没料到童明月突然给了她当头一棒。她堂堂公主，居然被当场拒婚，难道自己还比不上一个青楼女子？越想越气，于是问道：“是不是因为那个叫瑶琴的？”
童明月愕然，“公主，臣刚刚只说自己乃是独子又没有了双亲，何曾说过我没有娶妻？况且又关瑶琴何事。”其实刚刚太后询问之时，她故意绕着回答。只因她想着早晚要让秀君重觅良婿，自己非其终身所靠。此时被逼，又不得不将自己已经娶妻之事说了出来。
“哼，若你真有妻子，那现在身在何处？”上官锦逼问道。童明月之言在她听来却是狡辩和为瑶琴开脱。
“自然在家中。”童明月答的理所当然。
上官锦脸气的胀红，她何曾受过如此羞辱，但是偏偏两次都是因为这人。她公主傲气一起，还有本宫得不到的东西吗？于是决然道：“那好，我给你一月为限。若一个月内你能把你的妻子带到我面前，还自罢了。若不能，一个月后的今天便是你我成亲之日。否则你和你的瑶琴姑娘都是欺君之罪。”帝女之姿，令人不敢反驳。
太后见自己孙女定是看上这探花郎了，所以起了必得之心。但是既然那人拒绝，勉强而来的东西，又岂会幸福，于是劝道：“熙宁，休要胡闹。此事自有我和你父皇定夺。”
熙宁公主闻言转身面向二位至尊之人直直跪下，磕的地面一声脆响，“皇祖母，您答应过熙宁，驸马我自己选，就算不是人都行。您金口说过的话怎可反悔？”
太后哑口无言，自己确实许过熙宁，她看了看自己这个宝贝孙女一眼，那眼中是自己从未见过的坚定。太后又心疼又无奈，“罢罢罢，你自己的事，自己做主吧。”
庆元帝见熙宁脸上的表情同她的母后如出一辙，他心中一痛。既然太后如此说了，庆元帝亦不好再说其他，他对童明月道：“童亦旻，一个月后你要是没有所谓的妻子，就必须兑现公主今日之言，知道吗？”事已至此，当然还是要为自己女儿撑腰。
皇帝一言定音，无可挽回。童明月趴在地上，缓缓应诺。
本是参加寿宴，却没想到目睹了这一场逼婚大戏，殿中众人却毫无看戏的雀跃，反而是七上八下，生怕被迁怒到自己。这日之后，所有人都默契地三缄其口，毕竟帝王家无小事，一个不小心便会惹火烧身。尽管如此，他们却也忍不住好奇这件事到底会有怎样的一个结果。
庆元二十五年腊月十五，年关将近。清晨的雾气未散，当京城的城门辅一打开，一辆马车便哒哒哒地使了进来，显是早早就等在了城门口。
这时车上的车帘被撩起，一个丫鬟打扮地女子伸出了头来，她四下看了看，回身兴奋地对车内说道：“小姐，我们终于到京城了，马上就要见到姑爷了。”
车内人听了，也忍不住往外探了探脑袋。是啊，马上就要见到那人了！她嘴角挂着一丝笑，眼中却突然起了氤气，只得拿手偷偷地抹去。外面的雾气遮挡让人看不到太远，分辨不了距离，身越是离得近了，心却越焦急。突然雾中一个黑影，骑马而来，她虽然骑得不快，但是那身影却越来越清晰。又有东西滴下，这次便再也无心去管，就让它任性一回吧。