老杜一言不发地连着抽了好几根烟，才缓缓说道：“婉乔经常接触的人，我全都排查过。异性当中只有那么三个人，其中接触最多的就是一个书画老师。”
“婉乔很喜欢画画，工笔画的水平很高。整个三溪市唯一能当她老师的人，就是三溪大学的教授，何洋。那个人为人很正派，甚至有些古板，我想，不应该是他。”
老杜前一步排除了何洋的嫌疑，我却反驳道：“术道中人做事，跟你并不在一个思维上。你认为不是凶手的人，可能就是凶手。不管怎么说，先找到那个老师再说。”
“好吧！”老杜道，“我上次找何老师，还是八年以前的事儿。我现在也不知道他具体住址了，得先查一下，你们等我一会儿。”
老杜去联系同事时，史和尚说是没带趁手的家伙，万一跟人动手怕吃亏，也离开了诊所。
差不多一个小时以后，他们两个人就陆续都回来了。史和尚背着一只黄布包起来的长方形匣子，看样子那里面应该装着什么长兵器。
老杜脸色一直都不怎么好看，从离开诊所之后就一言未发，直到快要赶到何洋的画室时，才开口道：“如果，一会儿我控制不住自己，你们就拉我出来。我是警察，我不想犯法。”
我忍不住反问道：“怎么回事儿？”
“那是个流氓！”老杜的脸色一片铁青。我知道不能再往下问了，转头向谢婉华交代了一句，让她等在车里，就推开车门走进了街角的画廊。
我们刚一进屋，就有女服务员迎了上来：“几位是来买画，还是……”
我打断对方：“我们来见何洋。”
女服务员说道：“何洋老师正在作画，不愿意被人打扰。诸位如果有重要的事儿……”
我再次打断道：“那我就在这儿等他画完再说。”
服务员还要再说什么，史和尚却沉声道：“妹子，我们没踹门进去，就已经很客气了，你也别多说什么，行不行？”
我不得不说，史和尚要是板着脸不笑，配上那么一个光头，确实挺吓人。那妹子顿时吓得脸色白发：“那……那我给你们倒点水。”
“谢谢了！”我干脆拉了把椅子坐了下来。
没过一会儿的工夫，服务员就端着三只水杯走了出来：“先生，请喝水。”
“谢谢……”我刚想去接水杯的时候，服务员的手掌却忽然往后撤了一下，我下意识地挺直了身子，双手跟着水杯往前挪了几分。
不对！一股危机来临的感觉忽然袭上了我的心头。那个服务员明显是被史和尚吓着了，不到半分钟的工夫，她就有胆子耍我？
我现在半坐在椅子上，对方正好是居高临下地看向我的头顶，我现在想要抬头与对方对视，肯定要慢上那么一步。这一步或许只有那么不到一秒钟的时间，但是分毫之争却足够分出生死。
我不知道对方想干什么，就只能保持现在的姿势，与她僵持在了一起。
仅仅两三秒钟之后，史和尚就喊了一句：“吴召，你干什么呢？”
从史和尚的角度上看，我肯定是微低着头、举着双手一动不动，他要是没有反应才是怪事。
史和尚话音没落，我就听见他的方向传来一声像是蛇鳞划过布片的动静。我从小在山边长大，对蛇异常敏感，尤其蛇过草地的声音，我离着老远就能听出来。
对方的目标是史和尚？
这个念头刚从我脑子里飞闪而过，我就看见服务员袖口里钻出了一颗褐色的蛇头，张嘴咬向了我的手指。
毒蛇的獠牙蓦然贴近我手指的瞬间，我猛地一翻手掌，端在空中的右手从侧举变成了平伸，掌心向上，竖起食、中二指，往毒蛇七寸的位置上夹了过去。
我出手已经不慢了，急冲而来的毒蛇却比我还快了一步。冰凉的蛇头窜进我掌心之后暴进半尺，我伸出去的手指仅仅夹在了蛇尾上。
打蛇最忌讳的就是打尾，除非能一下把它从地上拎起来，否则只要稍慢一步，就容易被毒蛇回身咬中，而我那一下恰恰就犯了大忌。
毒蛇在剧痛之下蓦然缠上了我的手腕，蛇头直奔我小臂的部位咬了过来，我再想出左手抓蛇已经晚了一步。
千钧一发之间，老杜的枪声从我身侧陡然暴起，一颗凌空飞掠的子弹不偏不斜地正中蛇头。我眼看着一蓬鲜血在我手臂上方炸开的同时，女服务另外一只袖口当中又飞出了一条蛇来。
就在前一秒钟，我因为本能地想要去抓毒蛇，已经把左手抬了起来，对准了右臂的方向。第二条毒蛇出现的当口，我正好把手横在了半空当中，也等于把手腕送到了对方的嘴边。
与此同时，挡在我面前的服务员也跟着一个转身，挪向了我身体右侧，恰好挡在了老杜身前，老杜再想开枪，只能先把对方击毙。
危机再临之间，我却猛地一抖手腕，把缠在腕子上的青蚨镖往后震了过去。青蚨镖还没停止滑动，毒蛇的獠牙就结结实实地咬在了我的手上，毒牙与青铜摩擦的声响骤然乍起时，我已经腾出手来抓住蛇尾，把咬住我的毒蛇生生扯了下来。直到我把毒蛇甩飞了出去，两颗断裂的蛇牙还留在我的袖子上。
从毒蛇出现，到我脱离危机，只有那么短短十几秒的时间。可是就在十几秒之后，刚才还在飞速转身的服务员却像是失去了支撑，瞬时扑倒在了地上。
我的第一反应不是过去救人，而是看向了史和尚。后者也已经把一条不知道从哪儿窜出来的毒蛇给生生拽成了两截，随手把还在扭动的蛇身给扔到地上踩了个粉碎。
等我把扑倒在地的服务员翻过来时，对方的七窍当中已经流出了黑血……
“人没救了，快找何洋……”我刚一起身，就听见外面传来一声尖叫：“救命啊——”
谢婉华！我大惊之下快步抢出门外，却看见汽车的挡风玻璃上趴着一条上下窜动的毒蛇，躲在车里的谢婉华被吓得抱头尖叫。
“回去！”我甩手往车窗的方向打出了一枚青蚨镖，却对结果看也没看一眼，转身冲进了画廊，接二连三地踹开几间画室之后，才在一个房间里看见了倒地不起的中年人。对方一只手里还抓着画笔，看样子他刚刚正在那儿作画。
等我抢到对方身前，却不由得心凉了半截。那人身边掉落着一条没了脑袋的毒蛇，还在冒血的蛇身仍旧在地上扭动，那人的嘴角边上却血流不止。
我拔出匕首撬开那人紧闭的牙关，才从他嘴里抠出来一颗被咬断了的毒蛇头——看样子，那人忽然见到毒蛇之后，被吓得惊声大叫，可他的声音还没传出来，就被凌空窜起的毒蛇给咬住了舌头，对方固然是在剧痛之下咬断了蛇身，他也在片刻之间被生生毒毙。
我指着地上的尸体道：“这是何洋？”
“他就是何洋。”老杜的脸色总算是好看了不少。这个何洋不可能是谢婉乔出轨的对象。一个隐藏了八年之久的凶手，总不会自己把自己弄死。
我起身道：“再找找屋里还有没有毒蛇。”
“不用找了，肯定没了。”史和尚道，“你还记不记得我们收到的那幅画上有几条虫子？”
“五条。”我下意识地回答之后不由惊声道，“你的意思是说，这次袭击我们的毒蛇，是按画上来的？”
史和尚道：“要是我估计的没错，那幅画应该就是意咒组成的一部分。我们这回遇上对手了。对方不但会下咒，而且会御蛊。”
我转头对老杜道：“老杜，你赶紧查一查谢婉乔生前有没有来往密切的南方人，尤其是苗疆、云南一带的人。”
东北气候寒冷，不适合毒虫生长，没有毒性太强的毒虫活动。就拿三溪这一带来说，毒性最强的蛇就是学名长江短尾蝮的铁树皮，其他种类的毒蛇，在没人刻意驯养的情况下，不会出现在的这里。至于说，蜈蚣、蜘蛛一类的毒虫，就更不能与云南、湘西一带的毒虫同日而语了。所以，东北术道鲜有用毒的高手。
毒道高手绝大多数出自南方，而且也不会把用毒的本事传给外人。
刚才那几条蛇虽然是东北的铁树皮，却显然被人驯化过，否则，攻击的方式不会如此刁钻，时间也不可能把握得那么准确。
老杜听我说完，不由得摇头道：“我以前对婉乔接触的人进行排查时，从来就没发现她跟哪个南方人接触密切。你会不会弄错了？”
“不可能。你再查查。”我摇头之间，老杜却说道：“我真的查不出来，而且时间已经过去八年了……哎，小吴，你不是会算吗？你给我算算？”
“卦象不是万能的。”我无奈道，“我还达不到凭空推算的程度。如果算命先生个个都有掐指证乾坤的本事，那就不需要警察了。”
史和尚忽然道：“你笨呐，你不会换个方式算？”