教会的突然出手的确出乎了兰开斯特公爵的预料，和还只是皇子的罗尔夫不同，如果不是必要的话，他很不愿意和这些宗教疯子结怨

好在对方只是第一次提价，作为上位贵族，兰开斯特公爵也无须太过谨慎，正好他也想看看对方这次的出价是临时起意，还是对这柄武器志在必得

示意雷奥无须阻拦，公爵吩咐管家又报出了一个新的价位

“80万，最新的出价来自令人尊敬的兰开斯特公爵阁下，虽然这个价格已经快逼近之前【莫里斯特庄园】的成拍金额，但我还是要说，这个价格能够买到一柄传奇的长剑，绝对是物超所值”

看到大部分人被这个价格吓退，现场的气氛有些沉闷，瑞贝卡想了想，趁着报价间的空隙继续蛊惑道

“也许诸位还不清楚，这柄蔷薇刺剑除了本身的传奇色彩外，另外更是一把无坚不摧的利刃，帝都拍卖行的鉴定专家，在收到这件拍品后，曾经进行了大量的测试，最终的结果就是——普通的骑士板甲根本不堪此剑一击，就算一个成年女子手持此剑，也能洞穿大多数的防护！”

……

“81万金币，我相信帝都拍卖行的信誉……”良久的沉默后，坐在角落里一名不起眼的老人站起身亲自开口报价，他的身份也很快被人道破

“我知道他，来自南部领的阔佬，某个商会的会长”

“那又如何，我早就看南部领的那些人不爽了，敢和公爵还有教会争夺，呵呵……”

没理会周围的窃窃私语，老人坐下后，对身边罩着硕大斗篷面目都看太不清略微有些瘦弱的身影低声道

“小姐，我还是保留原本的意见，这个金额已经快顶上下属商会半年的利润了，而且教会和帝都大贵族的加入，我不觉得为了一柄武器去得罪他们是明智的选择……”

被他称为小姐之人，微微侧脸，即便如此从旁边看去，也只能从斗篷的缝隙中看到一点儿白皙的下巴轮廓，她用微不可查的声音说道

“布朗叔叔，南部领和帝国现在的矛盾变得越来越尖锐，父亲和很多人为了谋求真正的自治，为了应对帝国必定的反应，已经做好了最坏的打算，而我……父亲和哥哥都不相信我的实力，也许这柄带着传奇色彩的武器和那名少女的故事，会让他们改变些许想法！”

想了想，神秘的少女用清脆的声音补充道“至于花费上的缘由，我会亲自去进行解释，哼，蔷薇骑士团，好大的名头，我倒要看看自己能否超越传奇！”

“好吧！”老人溺爱的看着身旁的少女，开口道“既然你已经做了决定，那就让我们和他们斗上一斗，比财富？哼哼，我们兰盾家族会让这些自视甚高的帝都贵族看看，什么才叫富可敌国！”

如果有人听到两人的对话，恐怕会非常惊恐的发现，原来这位出名商会的首领，竟然会是在南部领拥有无上声望兰盾家族的成员……

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这个时候，兰开斯特公爵已经带着笑坐了下来，端起管家重新加满酒液的杯子惬意的抿了一口，轻轻拍着腿笑道“有意思，有意思，我退出这次竞拍，亲爱的雷奥，您的眼神告诉了我，您现在非常疑惑是吗？”

闻言，雷奥没有任何掩饰的点了点头，公爵的的表现让他非常奇怪

“我承认我不太明白您的想法阁下，之前您对教会的试探我还能理解，为什么下面有人重新提价后，您反而放弃了最初的做法？我想，您肯定不会单纯的想为我多增加点收入吧，哈哈！”

摇了摇头，公爵示意管家去看住门口，这才缓缓开口“站起来的那个老头我认识，明面上是帝国南部领最大商会的首领，其实他还有个很少有人知道的身份，这个身份在帝都恐怕只有我才知道”

看了眼已经离开很远的护卫还有坐在角落的伯里克利教授，公爵还是向前压了压身子，靠近雷奥和奥斯顿低声说道

“南部领为了谋求自治，影响力和实力最强的就是兰盾公爵，您之前买走的庄园就是他的一位老朋友留下的，而这个老头他真实的姓氏也是兰盾……”

“我明白了……看来他们所谋求的未必仅仅是自治的权利吧？难道帝国现在的掌控力真的低到如此地步了吗？”雷奥同样低声问道

“嘿！雷奥，别怀疑这些，想想当初你在北部领的作为，如果在帝国强盛时期，恐怕你见到的就不是安东尼斯和我，而是庞大的帝国军团，皇室？呵呵，贝尔纳多特陛下现在还勉强能压制的住，等……之后，无论是大皇子，还是罗尔夫那个白痴继位，恐怕都会出很大的乱子”

奥斯顿在旁边补充道，只是语气有些低落，毕竟他身体里还流淌着一丝来自皇室的血脉

“不要提罗尔夫，如果的费雷德里克还好，宽厚仁慈的性格最少还能为贝尔纳多特家族保留点什么，罗尔夫已经彻底迷失了自我，为了争夺权力，他甚至已经全身心投靠了教会，如果他继位的话，幕后的教会才是最大的获利者！”

说完这句后，公爵摆了摆手示意不再讨论此事，主动换了别的话题

“不过这把剑能够拍到如此高价，雷奥你的确要好好感谢下奥斯顿，他的故事在这中间的确起了非常大的作用……”

“当然，之前我就说过，这是侯爵理应获得的酬劳，我想一半是个非常公平的数字，你同意吗，我的朋友？”

雷奥笑嘻嘻的看着奥斯顿，表情轻松的仿佛不是给出几十万金币，而是同样数量的铜板……只有艾琳娜在一旁气鼓鼓的看着自己的祖父，还有被惊到了的侯爵，表情可爱的就像被抢走棒棒糖的小女孩儿

“……唔，不，雷奥我的朋友，我必须拒绝你的慷慨，这个数字完全超过了我的付出，嗯，当然也不算什么付出，现在我发现写作成了我最新的爱好！”

被雷奥话语惊呆了的奥斯顿侯爵，先是拿出丝巾擦了擦额头的汗珠，这才开口说道。

平心而论，这么长时间的交往，奥斯顿现在已经把雷奥视为了真正的朋友，如果换做刚到北部领时，恐怕他听见有这么大数量的金币入账，肯定是欣喜收下，而不会是挣扎着进行拒绝……

“好了，奥斯顿你根本没有出汗，再说我才不相信显赫的墨洛温家族，真的会为几十万枚金币失态，收下他吧，同时我也有点小小的要求需要你的帮助，我的朋友”

雷奥摸着最近才变得光滑的下巴，思考了下继续说道“你和安东尼斯亲自去过我的领地，很多情况也都知道一点，北部领现在最困难的事情只有一点，那就是广阔的面积和稀少的人口，这让我很难进行发展和部署，甚至连长期的兵员都无法保证”

示意想要插言的侯爵暂时等等，雷奥认真看向对方

“之前你也说过，待帝都事了也会回到领地，我想请求你的事情，嗯……是否可以通过商队或者军队，甚至奴隶贩子，往我的领地大量运送些人口，无论是工匠还是普通平民，甚至是吟游诗人，我都来者不拒，并会为之付出足够丰厚的报酬，北部领实在是太缺人了……”

“额？这当然没有问题雷奥，不过我不认为做这些就能值得上这么多金币，要知道帝国控制范围内，除了你那里之外，中部和南部地区，人口数量之多甚至让帝国都有些不堪重负，当然，我很愿意就此向你提供帮助！”

“咳”把谈话的两人目光吸引过来后，公爵也笑着开口“兰开斯特家族也愿意为此向您提供帮助……”

(未完待续。)