每年的科举引无数众多抱有借此鲤鱼跃龙门机会的考生前仆后继,甚至暗地里使用钱财贿赂监考官。
这些背地里的勾当让侯年很是不耻,若不是为了快快他定不会趟这个浑水的。
“易平凡。”被点到名字的侯年翻身上马,手持弓箭,开始第一场的比试,经过前几名失误后让考官们很是失望,纷纷摇头叹息。
然这对于侯年来说根本就是轻而易举的事情,大家的视线都落在了他的身上,但见他扬起手中的弓箭,还未意识到他在瞄准,箭已经飞奔而出,正中靶心。
霎时让有些看好戏心态的考生连连拍掌叫好,三箭都射中靶心正中央的成绩,不禁让后面的考生不小的压力。
当侯年出了马场时,之前与他在丞相府打斗过的武官狐疑的打量着他而来,困惑的问道,“本官若是没有记错的话,你该是那天当着丞相的面抢新娘的那小子吧?”
随意的瞥了他一眼,侯年并以为意的转身准备回到等候区,可武官面色因着他的举动阴沉了下来,扯着嗓子厉声道,“我说你小子知不知道本官是谁啊?你一个小小的考生竟也敢对本官用这样的态度,信不信我……”
“难不成大人是想以公谋私?”侯年霎时顿住了脚步,眼神直勾勾的望着他,嘴角微微上扬,一副不以为然的姿态。
被他说中了要害,武官挥舞着手指气急败坏道,“你……本官可是这次的考试官一员,你最好小心一点,若是稍有出现什么纰漏,本官就投票撤了你。”
侯年望着他大摇大摆而去的背影,暗暗摇头。
不知等了多久,经由主考官宣布入选的考生两日后开始第二场的比试,步射。骑射部分已经让他得了满堂彩,如今步射于他而言又有何惧。
但,也正因为他表现的过于出色,让那些行有贿赂之举的考官也考生惴惴不安,不禁着人暗中跟踪他的住所,是夜,还命人去废他的手。
幸而他早有所察觉,让那些心怀不轨的人行凶不逞,反被他戏弄,脱去衣服悬挂在小城门之上,更附上‘我是受贿考官的打手’字样。
这等大快人心的作法让不少囊中羞涩又一心想要中举的考生,暗自欣喜。看到生龙活虎的侯年,忌讳他实力的官员对此甚是愤懑不已。
懊恼所派之人都是一群没有的饭桶后,转而又秘密安排了另一批人,势必要伤了侯年,让他在明日的步射中落榜。
当捕快已然十多年的侯年,早就养成了极高的警觉性,对于偷偷跟踪自己的人心中已经有数了。
本想将他们引到一个僻静的地方,一并解决更打算从中挖出背后指使的官员,奈何在街道转弯处与一人撞在了一起,更打碎了他手里把玩的玉器。
侯年抱歉之余探去了视线打量,这个男人大约在五十左右,眼神炯然,衣着华贵,想来定也不是一样人家的主子。
正准备开口道歉之际,同住一家客栈的考生笑盈盈的走来打招呼,“易兄,明日的步射定也无人与你相较的。”
“孙兄说笑了,易某纯粹靠运气而已。”侯年谦虚婉转道。
那人只浅笑了几声,拱手告辞道,“小弟就不打扰易兄的兴致了,先行告辞。”
送了他后侯年这才想起要跟眼前的人道歉,话还没说出口,便听他一脸探究的说,“你是这届的武科考生?”
“正是。”侯年恭谦的回答,语带抱歉道,“我一时心急不小心打碎了您的玉器,且告之价钱我定会还清数额。”
对方却是大笑着扇着扇子,只旁边的随从,尖声细语道,“小子,你还妄想说赔,就算怕你卖了都赔不起。”
他忽地合扇拦住了随从的架势,笑道,“此物并不需要你赔,我还要谢你摔的好呢。”
“为何?”侯年不解道。
他说,“对于一个赝品,我宁可吃了亏也不愿与冒牌货为伍,我正想摔之际恰好借助了你的力量,你说是不是摔的正好。”
侯年只陪笑着点头,但听他说道,“你帮了我这么大一个忙,我该请你吃一顿才是。”
“无意之举不必言谢。”说完侯年便离开了,而之前那帮人也消失不见了。
安然度过一夜,侯年的出现无疑让那些考官大惊失色,对于他的态度也客气了许多,这让侯年困惑不已。
毫无悬念的比试结束,侯年以武进士的身份安排入宫,参加明天的殿试,经那些官员禀告比试的情况,由皇上钦点甲第。
身处指定的休息地点,侯年的心情变得更加的迫切,希望明天快些到来,这样就可以见到皇上,禀明一切了。
月落朝阳起,浅眠的侯年早早的就醒了,用过早膳后,竟有负责带路的太监领路一路到了太和殿。
雀跃的心狂跳不已,当侯年起身看到坐在龙椅上的皇上时,忽然想起了那天撞见的那个男人,神情很是诧异。
只一眼的功夫,皇上也认出了侯年,“易平凡,你的成绩在众多的考生中是最为突出的,但今天你还要比试一场,你若是将这些人都打败了,朕就封你为这届的武状元如何?”
侯年一怔忙回话道,“草民定当全力以赴。”
于是,比武在皇上的期待中展开了序幕,侯年上面微微扫视了下四周,发现柳快快竟然也在这里,而且还坐在太子的身侧。
这不禁让侯年遐想非非。
对方啊趁侯年不注意便展开了攻势,虽是出乎意料但还是被侯年跟避开了。这十八年来他一天也没有荒废功夫,因此这样的小伎俩对他而言根本不算什么。
没过几招对手已经被打下了擂台,紧接着又上来了一个,虽比之前那个强一点,但最终也是以失败告终。
在连败了五人之后,侯年提议让剩下的全部上来,他一次性解决。
虽然大家面上都说侯年狂妄自大,但皇上还是对他抱有希望,认为此人的狂妄并不是自负而是自信。
因此,台上并开展了一场以一敌十的阵仗。
太子看到此景不禁冷笑哼道,“很是不自量力,凭他武功再好也终究还是双拳难敌四手,本太子就等着看他的笑话吧。”
柳快快并没有将太子的话听进耳内,只看着侯年有着隐隐的担忧,心想虽然这个人有些可恼之处,但在这样的情况下难免也会又受伤的危险吧。
得不到回应的太子脸色当即变得难看,这好不容易接着她的母亲品宁郡主入宫,才能邀请她一同观看武科殿试的,奈何她似乎并没有对自己秉持感恩的态度。
沉脸低喝道,“聂玲珑,你该不会真的是那个姓易的妻子吧?”
柳快快闻言一颤,不解的偏头看着一脸狐疑意味的太子问道,“不知太子殿下何处此言?”
“你似乎对他很在意吗?”
“太子殿下请玲珑来看武科比试,玲珑若是不看岂不是不给您面子。”柳快快的话搪塞住了太子,让他顿时语噎。
此时欢呼声一声接着一声,原来侯年已经将台上的考生一个挨一个的给打了下去,只剩下最后一个还在与他搏斗中。
看情况此人的武功也不差,能够抵抗侯年这么长时间的攻势,这不禁让现场的气氛变得更加的紧张了。
皇上此时笑得特别开怀,对身侧的赵公公问道,“跟易平凡对打的可是前兵书侍郎江时的儿子?”
赵公公忙颔首回应,“回皇上的话,他正是江时的儿子江姚楠。”
“不错,看来江时他告老还乡后没少锻炼他这个儿子啊。”皇上的话音还未落尽,江姚楠已然被侯年给打倒。
锣声击响,比试结束。
侯年毕恭毕敬的走到皇上的跟前,江姚楠立在身侧,皇上大笑着说道,“易平凡,你果真不简单,看来这个武状元你是坐定了。”
“谢主隆恩。”侯年当即跪下领旨,皇上示意他起后宣布了其他的人选,江姚楠被选为武榜眼,武探花是个叫裴志安的。
由于在此之前已然跟侯年见过一次面,因此皇上对侯年又过了几分的兴致,宴席开到一半将他宣到了后殿,打趣道,“易平凡,上次你不肯让朕请你,如今朕在宫中当着文武百官的面请你,如何啊?”
“谢皇上圣宠。”侯年说着跪了下来,掏出已经写好的诉状呈到皇上的面前说道,“恳请皇上为小民做主。”
皇上不解的接过他手里的诉状,打开看阅,面色当即变得凝重,合上问道,“照你上面所写,这次你参考武科考试就是为了你的妻子而来的?”
“回皇上,正是。”
“依你的意思,现在在聂府的聂玲珑是你的妻子柳快快对吗?”皇上问道。
侯年讲诉道,“真正的聂玲珑早在半年前就已经坠马而死,聂关行为了拉拢丞相府不惜千方百计将遗忘了十八年的柳快快带回京都。”
“聂玲珑也是坠马而死的?”皇上所有所思道,“程仲也是坠马而死,至今也还未查出真凶是谁。”
斟酌一番,命人将柳快快请来,心里已然有了另一番的打算。