虽然是南方边境上举足轻重的建筑,可是跟我的想象相比,墨楼显得简陋多了。
毕竟是数百年前的建筑物,这座三层的木制塔楼虽然规模巨大,但是造型质朴、并无任何装饰或者雕凿工艺,就像老旧矿井用来悬挂吊机的架子似的,敦厚结实的伫立着。
骖族的代表,早我们一步已经到了。
这是我第一次见到南方边境的少数民族,他们跟北方的璱兹国一样,是奉行男尊女卑的社会,所以来的清一色全是男人——因为主要是依靠狩猎为生的部族,骖族的男人全都是身材高壮、行动矫健的猎人,他们穿着兽皮缝制的短褐,脚踩乌皮长靴,头上戴着裘皮帽子,根据品阶不同,帽子上佩戴的雉毛长短和华丽程度也有所不同。
这些眼神锐利的壮汉们全都背着弓箭、腰跨马刀,放眼望去足足有近百号人,站在墨楼南侧黑压压一片…
绮里南子不愧是见惯了风浪的府君大人,她走出马车,毫无惧色,一脸凛然的单手叉腰,放声道:
“岱墨呢?见到长辈还不前来行礼,是何体统?!”
人家一个呼哨咱们就成肉饼了,您老人家还真是能虚张声势…我心里暗暗捏了把冷汗,凝歌府此次只来了不足二十位死士,虽然曲炼也随侍在侧,但是面对如此强敌,万一打起来,根本就没有胜算吧?
更何况…
我偷眼看了下站在最后列的青岚,不知道他接下来又会如何行动呢?
听到凝歌府府君的问话,骖族队伍中排众而出一位非常年轻的男人,大大咧咧的咧嘴一笑,声如洪钟般说道:
“老太太,你还没死啊?!哈哈哈,可喜可贺,我还担心,恐怕以后就没有对手了呢!哈哈哈!”
用爽朗的口气说着可怕的话语,这家伙绝非善茬…他看上去最多二十左右,说不定比千早大人还要年轻,但是身材高大,肩膀宽阔,虽然并不像周围那些部众般魁梧,但修长的四肢看上去颇具力量。
在见惯了俊男美女的我眼中,这个男人长得不算很帅,可他小麦色的皮肤非常漂亮,搭配浓眉和单眼皮,加上高挺的鼻梁,属于运动型阳光男孩那一款,如果放在高中的话,肯定也是女生们蜂拥追逐的对象…
只可惜,在这里,他是个刚刚手刃伯父、杀人不眨眼的篡位者。
岱墨的挑衅并没有令绮里南子动容,她反而微微一笑,一手抱胸,一手优雅的端着烟管,用冷漠的口气说道:“哎呀呀,真是风水轮流转啊…三年前,你伯父率众前来比试的时候,你还不过是个黄口小儿,敬陪末座而已,现在却成为了一族之长,要说可喜可贺的,应该是我吧?”
“你…!”
如此赤裸裸的嘲笑篡位,岱墨身边一位较为年长的男人坐不住了,他气势汹汹的想要扑上前来,却被年轻的族长一手拦住了。
岱墨爽朗地笑着说道:“跟崇尚风花雪月的冕朝不同,我们是靠力量讨口饭吃,谁能够率领部众过上好日子,谁就是王者,就这么简单!所以今天还要向老太太你多多讨教,千万不要保留实力,好好来教训晚辈吧!”
说着这种话,但他绝对不安好心!…
就算是我,也从那种充满阳光的笑容里看到了浓浓的恶意。
绮里南子冷笑了下,一摊手:“废话少说,马上要开始比试了,请吧!”
墨楼比试的过程中,凝歌府府君和骖族族长被安排在三层落座,居高临下,他们的亲信们坐在二层,与首领相隔绝,据说这也是为了公平起见。
而真正参与比试的人,则是呆在墨楼前夯平的土台上,在双方长者的监视下进行竞赛。
与我面对面跪坐在竹席上的,是一位头发花白的老者,他脸颊消瘦,两眼炯炯有神,放在膝盖上的双手很大,骨节嶙峋,在虎口处有层厚厚的老茧——作为专业厨师的我知道,那是常年切割食物造成的痕迹。
柳三娘和一位年轻男孩分立我们身后,作为助手列席,她目光凶狠的盯着那个少年,还没正式开始比试,就吓得那孩子满头大汗,仓皇不安。
“按照之前的约定,此次比试,将用灸肉分出胜负!”
作为比试裁判的是六位年迈老者,三位来自骖族,三位来自凝歌府,他们站在墨楼底层,对我们大声宣布道:
“烹饪所需的火塘和篝火已经准备好了,食材都是由双方自己运送而来,比试的时限为两个时辰,时间过后,无论是否已经完成,都必须立刻装盘呈上,由十人试品团进行蒙眼品尝,最终决出胜负!…首先,请双方相互行礼,比试就正式开始了!”
“在下名叫东山,请您多多指教。”
我双手伏地弯下身子,一边深呼吸了几下,稳定心绪。
对面骖族的老者也将手放在胸口上,身体微弯,声音低沉的说道:“我叫獞,别说废话了,赶紧开始吧…”
话音未落,这个看上去垂垂老矣的人竟然身手敏捷的从地上跳了起来,飞快转身回到自己那方的灶台前!
我连忙起身,柳三娘负责从囤城运来的食材已经备好,这几天我反复研究的是一道类似幼兔烧的烤肉系菜式,因为骖族的灸肉大部分使用大型兽类,譬如牛羊或者野猪、鹿,这样虽然在明火处理上不容易失误,但是肉质不够幼嫩,口感较差些,所以想要跟他们对抗,采用难度系数较高的小型动物更加稳妥!
当我从木桶中拿出野兔准备剥皮处理的时候,骖族队伍里发出了阵阵嘲笑声。
对这些猎人而言,兔子是非常低级的食材吧。
心里暗暗冷笑着,我在三娘的帮助下,动作飞快的将野兔剥皮洗净,剔除骨头和内脏,留下兔肝,然后取出一大块秘制的羊油准备开始制作馅料。
骖族那边应该是在准备传统的灸肉吧,我看到獞老手脚利索的处理着各种兽类,将不要的肥肉和杂碎丢在一旁,他的助手将喂好作料的肉块放在篝火上,不断翻转。
“我以前在商团的时候听说过,骖族的灸肉是用四种以上肉类制成,先烤后焖,酱料腌汁都是秘制的…”
柳三娘帮我搅拌用羊油、兔肝、香料做成的馅酱,一边压低声音道,我擦了擦头上的汗水,冲她笑了下:“有什么大不了的,一种东西吃了上百年,也该腻了吧,今天我们就让他们见识下,什么才叫顶级的料理!”
“小娘…万一你失败了,说这种话岂不更加丢脸?”
“你什么时候不再心里想什么,嘴上就说出来,可能也会变成个好女人吧…”
有一句没一句说着,我将搅拌好的馅酱涂抹在兔肉内侧,然后沿着排骨肉边缘将整块兔肉卷了起来,用棉线紧紧系住,在上面淋上香油,架在篝火上慢慢煎烤。
很快,兔肉卷的表皮发出了滋滋声,变得金黄起来,独特而香浓的味道弥漫开,笼罩了整座墨楼。