冕朝的中元节,跟我们的世界比较起来,还是有很多雷同的地方。
除了节日时间稍有不同,内容却很相近,同样是亡者从地府回归尘世的一天。传说,在这天里,阴阳界线会变得非常模糊,亡者跟活人能够并肩行走,出没于街市之上,所以夜间庆典开始的时候,出游的人们通常会带上面具,以便亡者混入人群,跟大家一起玩乐。
“想想看,其实有点吓人啊…”
江水脸色发青的看着手中的面具。这张憨态可掬的狐狸面具,乃是北固府很有特点的装饰,就像成阳芮湘身着戎装时都会佩戴狐狸面具,一方面为了隐藏她那张倾国容颜,另一方面,狐狸面是北固府传统的吉祥物,可以为佩戴者抵挡灾厄、逢凶化吉。
我擦了擦额头上的汗水,看着虽然忙乱,但还是有条不紊的伙房,稍微舒了口气:
“今晚就是中元节庆典啦…宴会两个时辰之后开始,菜肴准备得差不多,一会就可以布置会场。等忙过这阵子,你就跟下城的孩子们出去玩玩吧,北固府的中元节庆典很有名气,许多人都是从外地赶来参加,错过就可惜了。”
“你呢?”
江水放下面具,压低声音道:“虽然由府君出面,让贺兰将军暂时隐瞒了你的身份,但是宴会一结束,你就要跟他回八云城去了吧?家主又该怎么办呢?这两个人相互绝不会退让的啊!”
这也正是多日来我最最头大的问题。
想起来就觉得脑壳疼,我摇了摇头,指挥小厮们将简易的布菲炉搬到宴会厅去:“现在先不用想那么多了,见招拆招吧…反正我准备要回都城去帮你筹备婚礼,所以跟贺兰夜凛走倒没什么,反正以后还能逃出来,就是顾五玖那边得多费些口舌。”
“家主对你一往情深,你可不能伤他啊!”
江水充满哀怨的看了我一眼,这才带着仆役们帮忙上菜去了。
将手按在衣襟上,藏在怀里一个坚硬的小物件咯着我,我咬了咬嘴唇,冲着满厨房忙碌的厨师们大声道:“客人们马上就会陆续的到达,手头快点,烤味赶紧出炉,甜品先冰着,那边准备新鲜蔬果的,摆盘完成了吗?!别愣着了,动作快点!…”
囤城内举行的中元节宴会,是成阳芮湘亲自主持,为招待各地赶来参加庆典的贵族们,所以宴会的成败与否,直接决定了庆典活动的成败,就算是在五星级酒店接待过重要外宾的我,这次也还是稍微有些紧张。
我为宴会准备了特别的自助餐形式,区别于他们固有的分餐制,拼凑起巨大的长条桌,上面放置着简易布菲炉,用煤油灯替代酒精灯持续加热,以保证整个宴会过程中,大人们吃到的都是热菜热饭;而菜品的选择上,还是以北固府特有的优质肉类、菌类为主,搭配新鲜蔬菜,做成沙拉、意大利面和烤味、甜品组成的用餐体系。
佐餐浓汤由我亲自熬制,整整花了三天时间吊牛肉汤头,配以蔬菜香料等,工序复杂,味道极佳。
宴会开始之后,我藏在屏风后面,看着那些衣衫华贵、花枝招展的贵族们鱼贯而入,先是惊讶于截然不同的宴会布置,继而在品尝菜品之后,露出惊喜称赞的表情。
成阳芮湘盛装出迎,虽然还是面无表情的样子,可是单凭那张美轮美奂的容颜,就足以令人心存好感。
她站在那里接受客人们的赞美和祝贺,特别是对宴会独特布置和美味菜肴的评价,让她变得有些洋洋得意起来,脸部线条都柔和了许多,陌生人可能很难辨识,但是我现在已经可以捕捉到她微小的表情变化了。
直到这一刻,我悬着的心才放了下来,多日来的疲倦袭来,整个人瘫坐在地,真想就这样倒下睡一觉…
“将军晋升大喜,我还没来得及前去庆贺,实在失礼,还望将军海涵!”
屏风那边突然传来谄媚的声音,我一个激灵跳起身来,就听到贺兰夜凛冷冷说道:“诸事繁忙,我自晋升以来,就一直在外奔波,不敢劳烦大人。”
“哪里的话!将军少年英雄,虽是男儿身,但前途不可限量!哈哈哈,若是能够跟你亲近,是我求之不得的荣幸啊!”这个厚脸皮的贵族还在一个劲聒噪,她恐怕是位身份颇高的人物,说起话来相当直接:“咦?!不是听说樱梅少主也在此地吗?怎么还没见到他呢?我今天可是专门精心打扮一番,就是想要见见他啊!…”
“请原谅,我还得跟其他人打招呼,先行失陪了。”
不等那女人说完,贺兰夜凛便冷冷打断她的话尾,径自走开了。
听到他们的对话,我突然想起今晚还有件要紧事得办,连忙拖着疲惫不堪的身体跑出侧门,离开宴会厅,一路小跑向着上城最东侧的便门而去!
此时,城外乡里举行的中元节庆典已经开始,囤城内除了负责守备的卫兵和服侍宴会的仆役以外,几乎所有人都出去游玩了,城里显得空荡荡的,我在甬道中奔跑的脚步声清晰响亮,激起回音阵阵,似乎身后还有什么人追着似的,越跑越叫人心慌,所以就算身体疲累,我还是一路发足狂奔,不停歇的跑到了东便门。
他已经到了。
颀长的身影映着月光,一袭月白色的绸面棉袍暗纹优雅,他背对着我,负手而立,似乎正在观望城下辉煌的庆典灯火,听到我的脚步声,带着几分愠怒转过身来:“怎么回事?你迟到了半个时辰!…”
虽然在嗔怪,但他脸上却带着一丝笑意:
“不过,你总算还是来了。”