“鲁莽冒犯,实在万万不该,请恩人大人大量原谅在下!”
我们在官道上救下的男人跪在地上,额头贴地,一边行着大礼一边连声致歉。
我从黄铜炉子上取下薄饼,将剩下的牛肉和菜渣裹了裹,示意江水将他扶起来:“也没什么大不了的,你应该是遇到了很糟糕的事情吧?反应过度也很正常…呐,不嫌弃就吃点东西吧。”
他羞赧的站起身,在附近小河边稍作清洗之后,可以看出这是个面容清秀的男人,虽然我见到过漂亮的男子太多,相比之下他的长相实在太过普通,但是也不能否认这人的模样看着很舒服,特别是他举止应对相当有礼,看来绝非寻常人家的子弟。
“在下名叫柯牧梓,乃是当地人士,斗胆询问恩人姓名,以便来日好好报答。”
他双手接过我递上前去的薄饼,客客气气的说道。
没等我接话,去河边打水的江水回来了,用脚踢了踢燃烧的营火,笑嘻嘻道:“这位是我姐姐,名叫东山,我是江水,咱们都是从都城来的,四处行脚做生意,也没什么需要你报答的!”
“不…常言道,滴水之恩涌泉相报,更别说两位对于在下乃是救命之恩,倘若不报,是非人焉!”
柯牧梓十分秀气的吃着薄饼,但是刚才我在查看他伤口的时候,分明发现他手掌中都是老茧,根据以往的经验,这个男人绝非柔弱无力的闺中之人,而是善于用刀剑的老手。
于是我假装埋头熏烤牛肉,实则细心观察他的举动:“柯小哥,你究竟为什么会倒在这种地方啊?上不着村下不着店,还有你父亲发生了什么事吗?如果有什么我们能帮上忙的,但说无妨!”
“这位小娘如此亲切,在下真是惭愧…”
他虽然还是客气的说着话,脸上却闪过一抹阴霾,那种类似悲伤或者仇恨,或者两者兼而有之的感情,让他整个人瞬间充满戾气,但很快便又恢复正常:
“在下的父亲在北边山上有座农庄,平日耕作放牧与世无争,但没想到几天前,仇人将我们骗出庄子,设伏袭击了在下父子二人,父亲为了掩护我逃走,如今生死不明…如果他老人家有个三长两短,在下难辞其咎!”
虽然不能够保证他说的全是实话,但是这段描述所用的音调确实痛苦难抑,我相信他对事件本身的描述应该属实:“你还记得遇袭的地方是在哪里吗?虽然现在天色已晚,不宜四处走动,但是明日天一亮,我们就可以陪你去寻找令尊了。”
“是啊是啊!既然遇到就是缘分,我们也算是给自己积德啦!”
江水在一旁烧着水,不忘插嘴帮腔道。
柯牧梓突然泪水涟涟,放下手里吃了一半的薄饼,用衣袖抹了抹眼睛:“您二位实在太亲切了,在下难以为报…”
“我们都是平民,你也不必总使用敬语,大家年纪差不多,平语相称就好。”
我忍不住纠正道,听着别扭是一回事,那一口一个“在下”的习惯,总是会让我想起不该想起的人,心口扎扎的疼。
柯牧梓看上去有些为难,但是因为我态度坚定,还是勉为其难接受了平语交谈:“在下…我、我身上有伤,单凭自己确实走不了多远,我们被伏击的地方距离此处还有大概三里地,如果两位不嫌麻烦,愿意带我去寻找父亲下落的话,那真的是…”
“好啦好啦,客套话就不用再说了!”
江水从马车上取来毯子,扔给他一条,开朗的笑道:“刚度过了艰难的一天,你恐怕累坏了吧!赶紧睡一会,我跟姐姐轮流照看营火,等天一亮,咱们马上上路!…”
就这样,我们围着营火在野外露宿一宿,当东方微微泛白的时候,江水就已经收拾好行装,可以重新启程了。
时值深秋,越往北走越觉得气候干冷,幸亏江水有先见之明,在上一个经过的城镇就买好了冬衣,让我们在这种哈气成雾的清晨不至于冻成冰棍。
一路上,柯牧梓除了偶尔指明方向外,几乎不太说话,我能够理解他此刻忐忑的心情,万一到了地方,却发现父亲凶多吉少,那种可怕的预想会让人崩溃的…
但是我心里还是有太多的疑惑,倘若真如他所说,他们父子仅仅是山上经营农庄的平头百姓,却为何会有人费尽心思伏击他们?倘若只是个耕田放牧的农夫,他又为何会举止谦谦,文武双全呢?…
好奇心满的快要溢出来,但恐怕只有找到他父亲,才有机会一探究竟吧。
“就在那边!”
快到中午的时候,我们走到一处小树林边上,柯牧梓突然惊呼一声,从马车上跳下来,跌跌撞撞就往树林里跑,江水连忙调转马头,赶着车跟了上去。
这处树林地势由高往低,位于山脚下,再往北就是连绵不断的城阴山,覆盖着茂盛的森林植被,远远还能看见千年积雪的顶峰。这种偏离官道三四里地的位置,正合适干杀人越货的勾当,既容易隐蔽,又不担心被人看见…
我举目四望,只觉得有些忐忑不安。
“父亲!父亲!你在哪?!…父亲!——”
一进树林,柯牧梓便放声大叫了起来,惊起一群黑色的小鸟,扑闪着翅膀冲上云霄。
我想要阻止他,却觉得张不开口,就见身边的江水也是一脸紧张的神色:“姐…你说昨天伏击他们的那帮坏人,不会还没离开吧?他这么大呼小叫的,不会再把他们引来吧?!…”
说实话,这也是我担心的问题。
可担心归担心,总不能因为自己的猜测,罔顾人家父子情深吧,所谓送佛送上天,既然已经走到这一步,硬着头皮也要扛下去了…
“父亲?!”
柯牧梓突然神情一凛,飞身扑向一处灌木,我们连忙跳下马车跟了上去。
只见灌木中躺着具马尸,经过一晚,早就被野兽掏空内脏,啃得惨不忍睹了。柯牧梓跪在马尸旁边左顾右盼,脸上呈现出焦急的神色:“这是我父亲的马!是他的马没错!但是父亲在哪里?!父亲!!——”
仿佛是为了回应他,树立深处传来一阵隐哨声。