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听到一声巨响，钟奉赶紧小跑进来，看见地上又报废掉的一个瓷瓶，问道：“大爷，出了什么事？”
钟任仇掰了掰手指，冷笑道：“唔，没什么，粮仓里钻进来几只臭老鼠罢了。
钟奉不敢多言，让人收拾了收拾，递给他本子，说道：“大爷，宽筋藤和蛇床子已经让人先运往急需的镇子了，竹苓怕是不够的......”
钟任仇却不伸手去接，反而坐回椅子上，道：“你看着办就行。”
钟奉一惊，语气有些为难道：“大爷，这个，我可做不了主。”
“哦？做不了主？我看不是吧。还有什么事儿是你钟奉打听不到的、解决不了的？就别再我面前装大头蒜了。”
“您......过奖了，”钟奉摸不准他话中的意思，又不敢反驳，只好打马虎眼道，“我也只是尽量完成我分内的事情而已。”
“分内？”钟任仇摸了摸下巴，想了想，突然笑了，说道，“钟奉，你确实是个有点儿小聪明的人，只不过，只做分内的事情可成不了气候。行了，你出去吧。”
钟奉松了一口气，总觉得钟任仇话里有话，但他不敢细问，只好转身出门，却听钟任仇说道：“你要是觉得办不了，就搁那儿吧。”
钟奉心里纳闷，什么时候大爷也这么好说话了？他疑惑的点点头，退了出去。
钟任仇让人收拾了东西即刻启程，吩咐道：“就说是我说的，让钟奉做主，在这边把事情都办妥帖了再回去，枋城的事儿不能就这么让这次的差错给延误了。一日办不好，他就一日不用回去。”
旁边几人唯唯诺诺的点头称是，精明点儿那个掌柜的知道这是要钟奉这是被明升实贬，心下随即已经有了计较。
......
钟任仇风风火火的想要赶回家，偏偏路途不顺，马车已经驾到颂城城外，天忽的就阴了起来，突然下起了瓢泼大雨，一行人只好躲进茶摊稍作歇息。
“客官，小摊并无好茶，委屈您受苦了。”茶摊只有一个白须老伯，并无打杂伙计，他一手拎着一个黄铜大壶，另一手端了个托盘，上面放着形色各异的还有着残缺口的白瓷茶碗，晃晃悠悠的走来。
钟任仇虽然脾气不好，却不是无缘无故就抱怨之人，更不是眼高于顶、瞧不起别人的纨绔子弟，见卖茶老伯与他搭话，拱手回道：“并无嫌弃，还劳烦您老在大雨之中还要看顾我们。”
老伯哈哈一笑，捋捋白须，把茶碗挨个放下，双脚一踮，高举铜壶给众人沏茶，一片茶叶飘在壶嘴之上，却并未掉落，茶虽并不似珍品香甜，却也让人感到丝丝温暖。
卖茶老伯道：“雨中品茶，别有意境，”他指指茶棚上的一个小窟窿，雨水顺着那窟窿滴溅，“我倒觉得，这破棚可比亭阁要强很多。”说完就拍拍钟任仇的肩膀，用冲他眨眨眼。
钟任仇一愣，还不等细问，茫茫大雨之中走来一人，撑一纸伞，身着靛蓝色长袍，墨发束在脑后，只绑一根布条，并无缀饰，那人相貌硬挺，身材凛凛，气势却温文尔雅。
他施施然走进茶铺，似是在寻找可坐之处。可四周都已被钟家的随从占了，只留钟任仇这一桌还留了一条的板凳。
钟任仇伸手指了指自己旁边的那条板凳，道：“兄台如不介意......”
那人微笑着看他一眼，钟任仇只觉此人眼若璀璨黑曜石，弯眉浑如刷漆，端的是一幅好相貌。
那人胸脯横阔，话语轩昂道：“叨扰了。”伸手拂了一下，随即坐下。
钟任仇点点头，他并不喜欢与人过多交谈，只是客气了几句，便不再说话，二人只是相邻坐着，看看雨，喝喝茶，一时之间竟很是融洽。
大约过了三刻钟的光景，大雨才渐渐停了下来，那儒雅男子似乎并不急着离开，钟任仇却想要早些时候回家，几乎是在雨停之时，就立刻与那男子和卖茶老伯道了别，准备起身离开。
卖茶老伯笑呵呵道：“路途平安。”似是祝福，语气却十分笃定。
那儒雅男子却起身送他上车，淡淡一笑道：“有缘再见。”似是客气，却又像是断定未来。
待着钟任仇一行人远去，那卖茶老伯随手一挥，茶棚上的那个破窟窿眨眼就消失了。他又捻了一下两指，念叨：“魄蓬！”那茶棚就随着他的手腕反转开来，收成了一块手掌大小的布袋，飞入他的手中。
他又冲着那男子丢过去一个茶碗，道：“快别看了，眼珠子都掉出来了，赶紧收拾收拾走人。”
那儒雅男子连头都没转，那茶碗就偏离了方向，往他的手中飞去。男子似是没听见那卖茶老伯的话，依旧眺望着钟任仇离去的方向。
“元敬之！”老伯中气十足的喊道，“又不是见不着了，别傻愣着了！”
元敬之挑眉一笑，望着远方自言自语叹道：“看来是不记得我了。”
......
刚进了钟家大宅外院的大门，钟任仇就看见杨叔站在门口一脸焦急的向外张望。他快步走到杨叔面前，问道：“杨叔，怎么回事？”
杨叔拉着他往隐僻的树荫底下走，低声道：“昨天上午宅子里一阵喧哗，我让小槟出去看看，他回来就说是老爷带着个女人回了大宅。不过还没等他们进来，就被老夫人的人给挡下了，老爷和老夫人闹得很不愉快，最后还是给赶回去了。”
钟任仇懒得管旁人，只是问道：“我母亲知道了吗？”
杨叔叹口气道：“我都让他们封好了嘴巴，没人敢告诉夫人。不过夫人一直就是个敏感的，就算不清楚，怕是也能猜个大概。”
钟任仇恨不得一刀捅了了那个胡作非为的老王/八/蛋，他感觉自己胸口有一股火，灼烧着他理智。他抬起腿，大步垮去，每一步都重的像是要踩翻这天地。
钟任仇刚刚走进母亲沈氏住的韶仁院，就听到了凄厉的哭声，他心里揪得紧，喉咙好像被人给攥住了，气儿都喘不匀了，还没进去，就哑着嗓子低呼道：“娘，我回来了。”
“任仇，你可算回来了！”钟老夫人坐在客厅的沙发上，边哭边道。
原来是祖母在哭，钟任仇走上前去安慰道：“祖母，我在这儿呢。”
他担忧的的看了一眼母亲，见她脸色苍白，眼中含泪，却咬着嘴唇默不作声，心里更是疼的抽搐，连忙上前安慰她。
沈氏在儿子耳边低语：“没事儿，我没事儿。”还拍了拍他的后背。
钟老夫人一直紧握着儿媳的手，双眼失神的念叨着：“都是我这个做娘的不好，嘉蕙你受苦了。我怎么能养出这么个不识大体的儿子，是娘对不起你啊。”
沈嘉蕙道：“娘，这不怪你。”
钟老夫人道：“嘉蕙，嘉蕙，你一定要坚持住，一定不能让那女人入了钟家的门。要真是、真是那样......”她哽咽着道，“老爷子在泉下有知，也会不得安宁啊！”
提起刚刚去世的钟家老爷子，沈嘉蕙又是一阵感伤，钟任仇连忙拿起帕子递给她。
钟老夫人身心俱疲，她像是脱力般猛地往椅子上一靠，喃喃道：“我老了，管不了了，管不了了......晖邦这是要把他亲娘气死啊......”
钟任仇看着两个伤心不已的女人，觉得不能让她们俩在这么说下去了。两个悲伤的人互相哭诉，只有坏处没有好处，哭的太多也会对身体造成伤害。
他细声劝慰了好一会儿，这才把钟老夫人给劝了回去，又让他娘回到屋子里躺下睡觉，请来了吴大夫给两位遭受打击的女人瞧了瞧身体状况。
吴大夫给她们二位瞧完后，找到钟任仇，说道：“大爷，老夫人和夫人的身体都还不错，但是这心里的痛苦远比身体的伤痛要复杂的多，一时不慎，就会留下难以治愈的病根。夫人和老夫人只有心思舒畅了，郁结才自然会不存在了。”
钟任仇谢过大夫，又拜托他开了几个养生调理的药方。
他静静的看了会儿睡着的母亲，回到自己的院子找来了一个身材瘦小的小男孩，问道：“祖母是什么时候过来的？”
小男孩跑过来，递给他一个半湿的帕子，答道：“应该是刚刚不久，我方才才去陪夫人养花来着呢。”
钟任仇擦了擦手，叹气道：“让人都注意着点儿祖母的身体。”
小男孩学着钟任仇的样子也叹了口气，道：“老夫人来了就哭，拦都拦不住啊，大家都劝着呢。可伤心了。”
杨叔恰巧走过来，听见小男孩这么说话，赶紧拽了他一把：“小槟，胡说什么呢！”
钟杭槟年纪小，不觉得自己讨论些钟家的家务事不好，傻傻的问道：“怎么啦，杨叔？我说的是实话嘛。老夫人真的很伤心啦！老爷也真是的，哼，那个臭女人一点儿都不漂亮！根本比不上夫人......”
他还没说完，就被杨叔捂住了嘴巴。
杨叔生气道：“你有完没完，就知道瞎扯扯！”他对钟任仇道，“大爷，你别生小槟的气，他这口无遮拦的坏毛病就是我给惯出来的。”
钟任仇根本没生气，把钟杭槟从杨叔的魔爪里“解救”出来，拍拍他的脑袋，道：“他说的没错，我干嘛要生气。”
钟杭槟这会儿才反应过来自己刚刚说了什么，低头承认错误道：“少爷，我不该多说话的。”
钟任仇道：“嗯，确实不该多说话，”他故意拖着长腔，等了等才道，“不过在自己人面前多说两句倒是无妨，在外面可不能这样了。”
刚刚还做好了被罚的准备，现在听见钟任仇这么说，钟杭槟赶紧猛点头，保证道：“我知道了，少爷，我立马就改正错误。”说完还冲着杨叔眨眨眼睛。
杨叔看他们二人一唱一和的，也不忍心真的罚钟杭槟，折中了一下，点着钟杭槟的脑袋道：“罚你三天吃不着肉！”
钟杭槟垮下脸，可怜巴巴的看着钟任仇。
钟任仇只好道：“算了杨叔，小槟还小呢，童言无忌。”
杨叔有些心酸，大爷也未尝不是个孩子，老太爷仙去之后，他就再也没见钟任仇露出个笑模样，心下难受得紧，想着他舟车劳顿两省往来的连夜赶，踢了踢钟杭槟的屁股，就赶忙去膳房吩咐着多做点儿钟任仇爱吃的饭菜。
钟杭槟得了钟任仇的金牌令箭，立刻狗腿的给他端茶倒水，把这几天钟任仇不在家的时候发生的事儿一股脑的全都告诉了他。
他年纪小，虚岁不过十岁，小时候颠沛流离，肚子都填不饱，这几年就算来了钟家吃得好睡得好，个子也比同龄的孩子要矮的多。不过正因为钟杭槟只是个黄口小儿，他在大宅里窜来窜去的也没什么人在意，何况大家都把他当不懂事的小家伙看待，有时候说话也不避让着他，打听到的消息自然灵通。
“就只有一个女人跟着来了？”钟任仇把他招进书房，问道。
“不，还有一个男孩，看着就比少爷您小一两岁。他们刚刚进了门，就被老夫人的人给拦下了，那女的又被‘请’了出去，她起初不肯，对了，他们坐轿子来得，轿子后面还跟着一辆马车，不过没人下车。”
两个人都来了，后面还跟着一辆车，是行李？
这架势不像是单纯的过来耀武扬威，却像是真的要搬进大宅的。
钟任仇沉吟半响，抬头却不见钟杭槟，再一细看，发现他正在打拳踢腿。
“小槟，干嘛呢？”
钟杭槟一边把脚掰到头顶，金鸡独立的站着，一边气哼哼答道：“少爷，我正练功呢！你有什么事儿就让我去做，我妥妥的帮你办好！绝对不让人欺负着你，我是不会退缩的，我会跟少爷你一起应战！”
钟父过世后，他发现自己身边的很多人，例如钟奉等人，都只是些做着表面功夫的墙头草，但正所谓患难见真情，让他心中明了，他身边也有像杨叔和小槟这样真心对待他的人。
钟任仇昂头看看窗外，低声道：“应战......”
他郑重其事的对钟杭槟道：“我确实有事情需要让你去做......”