李修尧看着沈沅略带疲惫的脸色，沉默了好一会儿才轻声的问了她一句：“你是不是很累？”
若你觉得累，这些事你都可以不用管，我都可以帮你解决。
李修尧也不知道自己为什么忽然就会这样的心疼沈沅。看到她面上疲惫的样子，他只恨不能将她所有烦心的事都一肩担下来。
他还记得他第一次见到沈沅的时候，她一身耀眼的红衣，笑容明媚张扬。饶是平日李修尧给自己的印象再冷漠，可刚刚他说的这句话还是教沈沅听出了一丝脉脉温情来。她心中吓了一跳，觉得自己今儿实在是被沈湘给气糊涂了，面对着李修尧
的时候竟然都能产生出这种错觉来。
她忙垂下眉眼，回道：“多谢李大人关心，小女还好。”
顿了顿，她又屈膝对李修尧行了个礼，轻声的说道：“舍妹不懂事，教李大人见笑了。但今儿的事，还请李大人能守口如瓶，不对其他任何人提起。”沈沅心知李修尧已将先前的话都听了去。便是她现如今再如何的对沈湘伤心失望，可她到底是自己的亲妹妹，母亲临终特意交代过要她好好照顾的，她不能不为她的名声
着想。
李修尧点了点头：“沈姑娘放心。”
沈沅再谢：“多谢李大人。”
她面对着他的时候，言谈举止总是再客套得体不过。但这种面上的客套得体，实则有一种拒人千里之外的疏离感觉。
李修尧目光望着她，沉默着没有说活。
他不喜欢看到她在他面前这样客套得体的样子。想必在她的心中，他只是一个外人罢了。忽然又想起前几日在西池的时候，她晕倒之前，手紧紧的握着他的手，那样急切又期盼的问着是不是你？你又回来找我了，是不是？她口中的那个人到底是谁？他原以为
是薛玉树，不过特地的遣人查过了一番薛玉树的底细之后，就可以确定不是他了。那能让沈沅这样紧张，顾不上失仪的人到底会是谁？
李修尧忽然有些自嘲的笑了笑。不管沈沅心中的那个人到底是谁，但总归不会是他。
想到这里，他就觉得心中如同有一根细刺扎进去了一般，又酸又涩，极其的不舒服。
正是盛夏的时候，烈焰当空，连吹过来的风都是热的。李修尧见沈沅身上穿的衣裙虽然都是轻薄透气的银条纱，可这样的站在日头底下定然还是很热的。他都能看到她鼻尖上沁出了几滴细密的汗珠。抬眼四面一望，见右侧有
一株碗口粗细的银杏树。虽然算不得枝叶繁茂，但总归是能遮挡住一些日光的。他下意识的就伸了右手出去，想要握住她的手，领她到银杏树的树荫下去躲避日光。但手伸到半空，想着这样会唐突她，她心中定然会不喜的，于是又硬生生的将已经伸
出去的手又收了回来，转而开口温和的说着：“沈姑娘，那边有株银杏树，可以遮挡一些日光。不如我们去银杏树树荫下站着等令妹想通出来，你觉得如何？”
语气中带了些小心翼翼，有些害怕沈沅会不愿意。而沈沅见李修尧在这里，确实是觉得心中有些不自在的，有心想要委婉的让他现在就离开。但他才刚刚帮了自己一个大忙。若没有他，她怎么会知道红杏的事？那今儿也不能给沈湘下这一剂猛药了。而且他还事先事无巨细的都替她安排好了。想必若没有张侍卫在这里，她们想要进这院子只怕也没有这么顺利。而现在李修尧之所以会过来
，想必也是一片好心。她又怎么能因为自己和他相处的时候觉得心中不自在而让他离开呢？
想想他确实帮了自己许多。回京路上水匪的事，承恩寺里的事，前几日在西池的事，还有这次沈湘的事……
想到这里，沈沅心中就暗暗的叹了一口气。
李修尧的这些恩情她实在是不知道该怎么报答才好。她这辈子原是不想和李家的任何人扯上关系的，但偏偏她现在又受了李修尧的这许多恩情。
她就对李修尧深深的拜了下去，诚恳的道谢：“自相识至今，李大人帮了小女这么多，这些恩情，小女实在无以为报，只能……”
话未说完，忽然就听到沈湘带哭的声音在叫着：“长姐。”
沈沅忙抬头望了过去，就见沈湘正满面泪痕的站在门口望着她。一见沈沅也在看她，她便哭着跑了过来，扑到了她的怀里。也顾不上有外人在场，就放声大哭了起来。
明明沈沅刚刚心中还是对她伤心失望，觉得心灰意冷，很不想再管她，但这会儿见沈湘扑在自己怀中哭的这样的伤心，她心中止不住的就心疼了起来。
到底是自己的亲妹妹，还能怎么样呢？
她对着李修尧歉意的笑了笑，开口同他说了作辞的话，然后握着沈湘的手，牵着她往院外走去。
头顶是白灼灼的日光光辉，耳边是清幽幽的蝉鸣声。李修尧看着沈沅纤秀的背影，心中默默的想着，你自己也说欠了我这么多的恩情，那么你打算怎么偿还呢？
不过到底还是不放心的，所以吩咐下张侍卫暗中护送着沈沅姐妹两个平安到府，自己则是带着齐明和另一个护卫转身又回了都督衙署。
现在储君之位未明，有些事自然是要提早做些准备的。
*
沈湘坐上了马车之后，依然只一直哭着。沈沅也不开口劝她，只坐在一旁默默的看她，由着她哭。
哭出来也没什么不好的。总好过于全都压在心中，时时想这些事，到时难免就会钻了牛角尖。等到沈湘哭的差不多了，沈沅才将自己手中拿着的浅碧色手帕子递了过去。沈湘接了过来，胡乱的擦了擦自己脸上的泪水，抬头看沈沅：“长姐，我再想不到他，他竟然是
这样的人。”其实一开始沈沅说红杏腹中怀的孩子是薛玉树的时候她还是不信的，只以为沈沅这是故意的找了人过来当面演戏给她看，为的就是让她往后再不同薛玉树来往。可随后当
她听到红杏称呼薛玉树为檀郞的时候，她就知道沈沅没有骗她。檀郞是薛玉树的小名，非亲近之人不能知。当初她自己也是那夜薛玉树约了她相见，两个人说话亲密之时，薛玉树笑着告诉她他的小名叫檀郞的，让她往后两人单独相处支持唤他为檀郞。即便沈沅再能找个人过来演戏给她看，可那个红杏如何会称呼薛玉树为檀郞？随后等沈沅怒而出屋之后，她又问了红杏一些话，更加能肯定沈沅先前说
的话不错了。
“长姐，”沈湘想到这里，越发的泪流满面了，“我不该错信你的话，更不该不听你的话。我，我好悔啊。”
说着，眼泪水又如滚珠似的，沿着她的面颊大颗大颗的落了下来。
沈沅叹了一口气，倾身过去握住了她的手：“现在知道这些也还算不得晚。”
总算是赶在大错还没有铸成前让沈湘明白了这事，沈沅心中也是觉得欣慰的。沈湘听了，一面点着头，一面眼泪水还是不停的流了出来。沈沅就轻拍了拍她的手背，柔声的说着：“哭吧。好好的哭一场，等哭过了，你也就醒悟了。往后也该要慢慢的
学着辨认是非了。”
人总要痛过，才会长大。所以若说起来，长大其实是一件残酷的事。等回到了沈府，沈沅严厉的叮嘱了木莲，让她不能将今儿发生的事告知其他任何一个人。又嘱咐了沈湘，便是她心中再如何的气愤悲痛，也万不能去找薛玉树，当着他的
面质问他。
一来这样就弄得这事阖府人尽皆知了，往后少不得的还要被多嘴的仆妇传到外面去，于沈湘的婚事总归是不利的。而二来，沈沅还想要利用薛玉树来对付薛姨娘和沈澜。
再过一个多月，父亲就会续弦。到时那位姚姑娘进了门，她自然要将手中掌中馈的权利交出去，到时只怕更难对薛姨娘做手脚了。
只是母亲的事……沈沅坐在炕沿上微蹙了眉，心中想着，到现在还没有找到一个昔日母亲身边的那些丫头。虽然她现在手中是握有一些对薛姨娘不利的证据不错，但她总是想着要查明母亲
的事。若证明了当初确实是薛姨娘在背后搞的鬼，那想必这会成为薛姨娘致命的一击。
谋害正室夫人，这可比什么贪钱，暗中为自己置办田产，唆使人教坏嫡子嫡女的罪名重多了。
她心中想这些事想的正出神，旁人自然是不敢打扰的。便是豆蔻奉了茶过来也是屏息静气的，再不敢出一丝声响。只是豆蔻今儿也不知是怎么了，拿了盖碗原是要放在沈沅手边的螺钿花梨木小炕桌上的，不想手一抖，那盖碗偏生就放到了炕桌边沿上，还有一半悬着空呢。这样如何能
牢靠？只怕稍微的被风吹一吹这盖碗就能立时落下来。而果然，豆蔻放下盖碗之后，正转身要走，就只听得背后哗啷啷一声脆响。她忙转身来看，就见那盖碗已经落到了地上，还将沈沅身上穿的那条浅蓝色挑线纱裙的裙角都
给溅了茶水。
沈沅也吓了一跳，忙回神低头望着地面，就见满地面都滚着细碎的碎瓷片。自己的裙角也湿了一大片。
采薇原还在外面轻声的同青荷说话儿，听到里面发出的声响，两个人赶忙的跑进来一看。青荷看了看地上的碎瓷片，就嗐声顿脚的说道：“这可是姑娘最喜欢的盖碗了。一总儿就这么两只，宣窑的，还是前朝传下来的。在常州的时候被小表少爷不小心给砸碎了
一只，统共就剩了这么一只，没想到现在又砸碎了。”
说着，又不住的叹气。
豆蔻纵然不懂什么宣窑不宣窑的，但听青荷这样说，心中也知道这盖碗极贵重的。当下她就双膝一软，跪了下去，哭道：“姑娘，奴婢，奴婢……”沈沅这时正在说青荷：“便是再怎么好的瓷器，总归难免会有失手砸碎的时候。不然若都能好好儿的，前朝那些传下来的瓷器该有多少？总是传下来的东西少，才称得上是
名贵。但再名贵的东西，说到底也只不过是东西罢了，能有人名贵？”
说着，就让采薇过来扶豆蔻起来，又让青荷去拿了笤帚过来将地上的碎瓷片扫一扫。
青荷答应着出去拿笤帚了，采薇则走过来，弯腰去扶豆蔻起来。
豆蔻被扶起来的时候还在哭着。又说道：“姑娘，奴婢实在是粗心大意。您，您发奴婢吧。”
“罚你做什么？”沈沅轻描淡写的，“不过是一只盖碗罢了。大不了再换其他的盖碗也就是了。难不成用这盖碗喝茶，就能喝出人参汤的味道来不成？”
豆蔻万没想到沈沅不仅没有责罚自己，反倒还这样的说。当下她掌不住的就轻嗤一声的笑出了声来。
但沈沅虽然面上如此说，心中依然还是觉得惋惜的。这一对盖碗原还是母亲给她的。细腻通透的白瓷，上面只简简单单的绘了一丛墨竹。看着再素净，也再大方不过。在常州的时候被表兄的长子不小心砸碎了一只，剩下的
这一只她看的甚宝贵，但没想到今儿还是被砸碎了。
不过她虽然如此说，豆蔻依然还是觉得心中极愧疚的，当下就低低的说着：“姑娘。奴婢手脚笨，您……”
一语未了，忽然就觉额头上一阵凉意。原来是沈沅伸手过来探她的额头。
她吓了一跳，忙抬头看沈沅，目光中有不安。
就见沈沅正微蹙了眉头在看她：“你额头有些烫，怎么了，不舒服？”
她确实是有些不舒服的。昨儿晚上就开始觉得喉咙又干又痛，浑身也都酸软的很。今儿早起就觉得整个人头晕目眩的，摸摸身上，还有些发热。
这会见沈沅问起，她慌忙回道：“回姑娘，奴婢身上是有些发热。不过想来应该是不碍事的，姑娘您不要撵奴婢走。”大户人家的规矩，若下人生病了，为免过了病气给主子，一等发现生病了就要立时送到外院去的，等病完全好了才会再回来。但外院哪里有内院舒服呢？若有人趁这个时
候在主子面前进了谗言，只怕再也回不来内院了。所以豆蔻即便明知道自己有病，可依然还忍着没有说。沈沅知道她心中的顾虑，就笑道：“既是你觉得身子不舒服，就该早早儿的同我说一声才是，我好让人请了大夫过来给你看病，何必要一直忍着不说，还强撑着在这里做事
？”
又安抚她：“你放心，我不会让你去外院养病的。就在你自己的房中养病，等病好了，再出来做事不迟。”
一面说，一面就叫青荷扶豆蔻回房去歇息着。又叫了青竹过来，让她立时去二门上叫个小厮去请刘大夫过来给豆蔻看病。
豆蔻听着她说的这些话，只觉心中极感动。
沈沅对她这样的关心，但自己却一直将那件事瞒着她，实在不是人。
想到这里，豆蔻就挣脱开青荷扶着她胳膊的手，转而又双膝一软，在沈沅的面前跪了下去。
“姑娘，”她哭着说道，“奴婢，奴婢有话要对您说。便是您知道之后心中恼了奴婢，奴婢也是无怨的。”
沈沅心中一震，目光望着豆蔻。
她承认这时候她对豆蔻的种种好都是存了心的。因为她知道豆蔻心中一定知道某些事，而现在，她终于肯说出来了么？
沈沅不由的就在炕沿上坐直了身子，慢慢的问着：“你有什么话要对我说？”就听豆蔻在哭着说道：“姑娘您是知道的，奴婢原先是夫人院子里的一个洒扫小丫鬟。奴婢还有个哥哥，原是外院的一个小厮，我们兄妹两个都是当年家里没米下锅了，父母没有法子，才将我们两个卖为奴仆。奴婢的哥哥，跟夫人身边的玉茗姐姐是有情的，两个人偷偷的约见过几次，玉茗姐姐腹中有了奴婢哥哥的孩子。当时玉茗姐姐和奴婢的哥哥商议，说不想腹中的孩子生下来也如同他们两个人一般儿是个奴才，所以就悄悄的商议着要想个什么法儿，脱了奴籍。后来这事不晓得怎么被薛姨奶奶给知道了。她一方面威胁玉茗姐姐，说要将这事告知夫人和老爷，一方面又好言哄骗玉茗姐姐，说玉茗姐姐若是肯帮她做一件事，她非但不会将她和我哥哥的事告知夫人和老爷，
往后还会让她和我哥哥脱离奴籍。玉茗姐姐心动了，就答应了她说的话。后来，后来……”
“后来如何？”沈沅心中有些发紧，喉咙也有些发干，“薛姨娘让玉茗做了什么事？”豆蔻停顿了一会，随后心一狠，眼一闭，才继续的说了下去：“过后两日，薛姨奶奶不晓得从哪里弄过来了一只猫。那猫事先被药给毒哑了，四肢又被绳子给捆住了，不会叫也不会动的。薛姨奶奶让玉茗姐姐趁人不备，偷偷的将这只猫放到夫人的床底下去。后来果不其然的，夫人的哮喘病重又犯了起来。不过刘大夫开的药是极厉害的，喝了他开的药，夫人的病又慢慢的有了好转的迹象。这时候，这时候薛姨奶奶又来找玉茗姐姐，给了她一包剪的极细的猫毛，让玉茗姐姐将这些猫毛都撒到夫人的被子里，衣服上，还有屋子里其他的地方。玉茗姐姐也给了奴婢一些，让奴婢洒扫院子的时候，在院子的各处也都撒一些。随后夫人的病便发的越发的厉害了，要吃刘大夫开的那
些丸药。薛姨娘就让玉茗姐姐偷偷的将那些丸药换掉了一些。吃下去非但不能治病，反倒还会引起病症来的。而夫人，夫人后来，”
说到这里，豆蔻的声音已经哽咽了起来。而沈沅，她此时只觉得全身如同置于冰窖中一般。虽是盛夏，但不但连身，胸腔里的一颗心也是冷的。她的母亲，就这样，就这样的被人蓄谋害死了。虽然她一早就猜测到她母亲的死只怕是与薛姨娘脱不了干系的，但这当会真的听到豆蔻说的这番话的时候，她还是觉得心
中极痛，又极悲愤。豆蔻还在继续说道：“夫人吃了薛姨奶奶让玉茗姐姐换的药之后就不好了。过后玉茗姐姐去见薛姨奶奶，说她做了薛姨奶奶吩咐的事，让她履行自己的诺言。薛姨奶奶口中答应着，背后却叫了人牙子过来，将玉茗姐姐，还有玉簪姐姐她们全都卖到了外地去。便是像奴婢这样的粗使小丫鬟也被她分散到外院去了。或在灶房，或在浆洗房里。后来我们这些人有病死的，也有被折磨死的，也有被转手再让人牙子卖了的，到现如今，也就只剩了奴婢一个孤魂野鬼了。原本这些事，若是奴婢不说，想必姑娘您这辈子都不会知道薛姨奶奶在背后做的这些事。但姑娘您将奴婢从浆洗房调到了您院子里，贴身伺候您不说，还对奴婢这样的好。又给奴婢做冬衣，又带奴婢去灯市看花灯，又带奴婢去田庄，给奴婢单独留了那么多的时新瓜果和果脯。平常不说打，便是骂都没有一句的。现在奴婢摔碎了您最心爱的盖碗，您非但没有骂奴婢，反倒还关心奴婢的身子，要请了刘大夫来给奴婢看病。奴婢何德何能，让姑娘您这样的对奴婢好？这些话原还堵在奴婢的心中，奴婢日夜都不安宁的，现在都说了出来，反倒觉得轻松了
许多。”说到这里，她就俯下身子去对沈沅磕了个响头，说道：“害夫人的事，奴婢在里面也是有份的。奴婢现在就跪在这里，任凭姑娘您处罚。便是您要奴婢即刻去死，奴婢也无
二话，立时就去死。”沈沅不答，却是目光定定的望着她。过了好一会儿，才听到她声音冷冷的响起：“玉茗现在在哪里？叫她过来当面对我说这些话。”