萧齐回府城依然是走的水路，到家已是子夜时分。
回到自己居住的落香轩，吩咐下人备热水来沐浴。
水备好，挥手命伺候的小厮退下，除去衣袍靠在木桶中，阖上眼陷入沉思。
他做事一向是稳操胜券，想办的事从无办不成之说，而这一次真正是感到无能为力，一筹莫展。
她回头说的那句‘不管怎样，还是要多谢你’，言犹在耳。
他的心，她懂的，但是干脆地拒绝了。
因，她的心里已经有了别人。
他曾想过，或许可以用非常手段将她禁锢在身边，硬生生折断她想要飞翔的翅膀，然后尽所力及地去宠她。
可那样她不会快乐，那么自己也不会快乐。
他不愿意用无耻的方式得到她，只想看见她带着纯真明媚的笑颜，无忧无虑地生活下去。
即如此，那就只有让自己这颗孤独的心，继续孤独下去。
胡思乱想间，一双柔滑的纤纤玉手搭上肩头，力道恰到好处的揉捏起来。
萧齐没有睁眼，能在他沐浴时进来的人只有一个，他明媒正娶的妻子，方嫣冷。
“夜已深，我已令下人不要去惊动你，你怎地还是过来了？”
他的声音如常的清润，语气似有关怀体贴之意。
方嫣冷轻声娇笑，软语道：“身为人妻，丈夫夜归，自然是该过来伺候的，此乃本分。”
萧齐睁开眼，如最深邃夜幕中的寒星，明亮却孤独。
“我一直都让你不必如此做，你又何苦执着，照顾睿儿，处理家里的事已经够你辛苦的。”
他没有回头去望方嫣冷，语气饱含无限温情，眼底却无半分情感。
方嫣冷停下揉捏的动作，伸手探了下水温，曼声道：“水凉了，要不要我让人来添些热水？”
“不必麻烦了，我已沐浴完，这就去睡，你也早些回凝翠院去休息吧。”
方嫣冷惊愕了一瞬，她大半夜巴巴地跑过来，料定他会体贴地留自己下来柔情温存一番的，没想会被如此无情的撵回去。
她按下心头的怒气，委委屈屈地道：“你一走就是许多天，回来瞧也不瞧我一眼，是否嫌弃我生产过，不愿再碰我。若是如此，明儿我就给你纳几个妾进来。”
纳妾？
我的落香轩连个年轻点的丫鬟都没有，下人都是上了年纪的婆子和小厮，不都是你的杰作？
萧齐阖下眼，无奈道：“你又来了，我只是疲累而已，明日一早还有许多事要处理，哪还有那个心思。”
方嫣冷轻咬了下嘴唇，贤惠温柔地道：“那我伺候你起身穿衣吧。”
萧齐站立起来，跨出浴桶。
烛光下，修长的躯体结实匀称，细腻如玉的肌肤微微泛出红润的光泽，俊美绝伦的容颜润着一层柔光。
方嫣冷的目光逐渐迷离，胸中的情欲之火再也无法压制。
她扔掉手中的布巾，将萧齐紧紧抱住，在耳边柔媚地吹气，“夫君，让我留下来陪你好不好，不要赶我走。”
萧齐犹豫了一下，轻轻一声叹息，将方嫣冷推开，展开一旁小几上放着的寝衣套上，道：“你早些回去吧。”
方嫣冷再次愣住，此种伎俩以前使过无数次，屡试不爽，为何这次会失败。
她眼里有一堆燃烧的火，火焰炽热而明亮，仿佛能将人化为飞烟，好一会才颤声道：“夫君早些歇息，我回去了。”
说完，转身绕过屏风快步离去。
萧齐上了床靠着，面上的表情淡漠清冷，漆黑深幽的眼底是千里冰封的森凉。
方嫣冷回到自己起居的凝翠院，并未立刻入睡，而是传了萧齐的长随来见。
“将公子这次在愚溪县做过何事，见过何人仔仔细细说给我听。”
方嫣冷的眼神、语调跟她的名字一样冷。
萧齐的长随是她指派，一切听命于她。
“是。”长随在方嫣冷的目光下笼罩下，不由打了个冷颤。
方嫣冷听见萧齐此次见的姑娘只有十二、三岁，心头的疑云淡下去一些，但并未完全消散。
她对萧齐一见倾心，对其相貌已到痴迷成狂的地步，为了嫁给萧齐，使劲一切手段，甚至不惜败坏自己名声，所以绝不会允许其他女人来染指。
虽然得到的只是一个躯壳，从来不曾入过萧齐的内心，只要头上能顶住萧大奶奶的名分，就足够了。
愚溪县城北郊有一座阳明山，每年三月下旬始，漫山遍野的杜鹃花竞相开放，花海绵延数十里。登上山顶放眼望去，像天空洒下的一泻花瀑，蔚为壮观。
祝家的一处庄子就在阳明山脚下，五百多亩地，以种桃、梨、柑橘，杨梅、枇杷等鲜果为主。
二月中旬，桃花尚未开放，梨花却开得正好。
百亩梨花齐齐绽放，玉树银花，繁盛如雪，引来蜜蜂结伴飞舞，正是踏春赏花的好时候。
梨花树下，一张精美的地毡上置满了糕点、美酒，数个衣饰鲜亮的少年男女围毡而坐，笑语嫣然。
“呀，柳妹妹，你这酒甜甜的真好喝，像喝蜜似的，可有名儿没有。”
“这酒的名儿跟姐姐一样美，叫美人酿，最是配姐姐这样的美人。”
“柳妹妹净会胡说。”
一阵欢快地笑声，随着春风在梨花林间飘飞。
数位少年男女正是柳清妍、柳澜清、石磊、祝红嫘以及祝家二公子祝红麟。
祝红麟今年十八，在众人中年纪最长，亲事早已定下，只是尚未成亲。
上次柳家酒铺子开张弄出来的动静极大，自然会传入祝同尘的耳中。
祝家在愚溪县城是名列前茅的豪商，可跟江南首富萧家比起来，那就是小巫见大巫，毫无比较性可言。
柳家能跟萧家搭上关系，腾飞是迟早的事，更何况还有知县大人。
祝家负责漕运的事全掌握在知县大人的手中，若开罪知县大人被撸了差事，无论是对经济还是声誉，都有极大的损害。
祝家主越想越觉得亲事该结，便趁着祝红嫘邀柳清妍踏春游玩的机会，让祝红麟来联络感情。
一来是有兄长陪同，免遭人口舌非议，二来同是少年人，容易说上话嘛！
“柳妹妹，下个月是我祖母的寿辰，这美人酿你可得多准备些。”
祝红嫘几杯美人酿下肚，白中透着淡淡红晕的脸颊，宛如淋过春雨之后的樱桃，比树上的梨花还娇艳。
柳清妍爽快地应下，“没有问题，要多少都行。”
柳澜清见祝红嫘双颊飞红，担心她醉了，捏一块糕点递过去，“祝小姐，吃些点心压一压，这酒喝着好喝，醉起人来也挺厉害的。”
祝红嫘含情脉脉一望，笑着道谢，接过糕点送入口中。
甜嘴更甜心。
美人既醉，朱颜酡些，嫣然一笑，绝色倾城。
柳澜清不由看得痴了。
柳清妍见此，一把拉起光顾着吃喝的石磊，叱道：“呆子，跟我去摘梨花回家酿酒。”
“噢。”石磊放下酒盏，有些不情愿地起身。
一旁的丫鬟们见到，识趣地跟着站了起来。
“要摘梨花，得去庄子里拿几个竹篮才行。”秋儿道。
“我和你去拿。”这是萍儿。
“我也去。”酒儿附和。
于是乎，一片人呼啦啦全走了。
祝红麟一瞧，他留在这也不是个事儿，站起来往梨花林间溜达着赏花去。
柳清妍、石磊手牵手在飞雪蔽日的梨花林间漫步，幽深的芳香，新鲜的泥土气息，沁人心扉。
春色正浓，春光正好，春情……
“小东西，还记得我们第一次相见的时候吗？”石磊突然顿住脚步道。
柳清妍侧身过来望他，“嗯，怎了？”
风吹落的几片白色花瓣，自他身边飘飞而过。
“那时你在杜鹃花丛间歌唱，起初我以为是遇见了小仙女，结果你是一个又泼又辣的小辣椒。”
石磊的嘴角逐渐向上翘，回想起一段美好的记忆，黑亮的瞳孔如大海般辽阔，如星辰般耀眼，似人间斑斓美景浓缩，俱凝化于他一人眉宇。
柳清妍哼哼两声，示意他继续说，如果说得不好，那……
“我想从那时起，我就已经欢喜上你了。”石磊说到此眉间的折痕现出，微顿了顿继续道：“小辣椒，往后离萧家的大白脸远点好不好，那家伙对你没安好心的。”
春光如此晴好，他眼底却起了沉沉霾云。
柳清妍感觉脑子嗡地一声，他的感觉如此敏锐，竟也觉察出来了。
她定了定，眼神清而亮，望着石磊的眼睛，缓声道：“我曾对你讲过，跟我成亲的男子此生只能娶我一个，而那个萧大公子的年岁，早就应该妻妾成群。所以，你无须担心的。”
石磊拥住她，轻笑道：“好，那我们回去就定亲，定了亲你就跑不掉了。”
“好。”柳清妍静静伏在他怀中，鼻间传来是微涩而洁净的气息。
不日，愚溪县城传出一件轰动全城的大事。
祝家的闺女和石家的儿子，在同一天跟一户姓柳的人家定亲。
那一日，如意楼被包场，城里大大小小的商户、官员都去了，当然还有新来的知县凌大人。
听说祝家和石家为抢着结酒席的帐而争论不休，最终到底是谁家结的帐，却不得而知。