立冬，秋粮入库，八旗各家各府都要烧香祭祖，宫里亦是如此。
满八旗“烧荤香”要严格遵守萨满教规矩，头三天“磕面子”女眷不可涂脂抹粉，便是洗脸也只能用热水。如今坤宁宫之主乃甯馨，所有祭祀都不用皇太后操持，早膳过后，待天色大亮，也没惊动内务府，素衣简装作民妇打扮，单独带着玹玗，由于子安跟随，出景山北门，便见一辆不太华丽的马车候在那里。
玹玗也身着素净衣裳，自上车后毓媞的神情愈发凝重，虽知此刻已出地安门，可她依然缄口藏舌，不问此行目的何处。
不多时，听外面人声鼎沸，见毓媞闭目养神，玹玗才轻轻拨开车窗帘，透过缝隙瞧出去，正好看到顺天府衙门的院墙，便知此前的猜测没错。放下帘子在心中默数，马车果然左转，数不到十下便已右转，应该是入了国子监胡同。又过了半晌，隐约闻到飘来的佛香味，再拨开车帘时，眼前已是红墙碧瓦。
见有马车停在昭泰门前，侍卫立刻上前驱赶，于子安亮出腰牌，低声说道：“太后微服前来给先帝上香。”
全数守门侍卫皆以跪礼恭迎，于子安回过身搀扶毓媞下车，玹玗紧随其后，待毓媞进入昭泰门，侍卫才肃然退去。
少时，雍和门开启，匆匆迎出来的竟然是弘昼。
“儿臣给皇额娘请安。”弘昼只是微微额首，并未行大礼，笑道：“皇额娘要来给皇阿玛上香，怎么也不让内务府传个话，儿臣好提前安排。”
“之前娴妃进献的白玉珠帘，哀家想着，挂在雍和宫的佛堂正合适，就亲自送过来了，顺便给先帝上香。”毓媞容色淡淡，可话锋又突然一转，含着微难察觉的质疑，问道：“只是没想到老五你也在此，也是来给你皇阿玛上香？”
“对府里是这么说的。”弘昼眼角微微瞟向玹玗，又摸了摸后颈，笑道：“其实是出来躲清静，儿臣还打算在这住上几日呢。”
毓媞一挑眉，问道：“这话怎么说？”
“皇额娘，今儿可是立冬啊。”弘昼苦笑道：“丽质天生的女人不屑粉黛，但那毕竟是少数，有些女人连睡觉都要满脸脂粉，这几天突然干净了，你多看她几眼，她觉得你在挑剔她，你若是少看几眼，她又说你在嫌弃她。”
“五爷这话说得，怎么听，怎么都觉是故意的。”玹玗眸光一转，清浅笑道：“莫不是看中咱们寿康宫的哪位使女，想向太后讨要了去，才说这些话。”
“了了，不许这么口无遮拦。”毓媞这话听似斥责，可眼中全是柔和的笑意，又抬手指了指弘昼，说道：“你呀，还是这么不正经，看来你身边真是缺个能管住你的人，等先帝梓宫移去泰陵后，哀家就亲自去跟皇帝讲，恩准裕贵太妃回你府中奉养。”
“皇额娘，你可放过儿臣吧。”弘昼赶紧央告道：“都说三个女人一台戏，其实两个女人就已经难消停了，拌嘴打架时好时坏，但凡儿臣劝上一句，她们立刻都冲着我来，若再把额娘接回去，真能把王府闹腾成大杂院。”
玹玗低眸笑道：“裕贵太妃要是听到五爷这话，还不立刻跑到先帝灵前大哭，控诉自己生了个不孝子。”
“了了，没规矩。”毓媞没能撑住，也不禁低笑了两声，又对弘昼叹道：“你的亲额娘，确实不是个消停的人，如今那宁寿宫比戏台子还热闹。”
雍正帝灵前，毓媞上香之后，又命玹玗磕头上香。
玹玗淡淡应下，纵有再多不愿，眼下只能听话照做，可脸上的表情虽然控制得好，那澄澈眸底透出的愤恨却没能完美掩饰。
毓媞微微侧目，眸光微凛，能猜到此刻玹玗的心情，但这就是她带玹玗来这的目的。
弘昼动了动眉梢，眼角瞥着玹玗，嘴角勾起一抹冷然的苦笑，毓媞应该是想把玹玗调教成只看利益，彻底冷漠对待感情的人，难怪弘历会为此担忧。
毓媞称想独自在灵前待一会，玹玗和弘昼便退到门外，到正殿右边，那掩在松柏林中的八角亭内品茶。
“五爷怎么会在这？”玹玗就算不用脑子想，也知道他刚才那番话是在胡扯。
“昨儿……你又折腾四哥了。”弘昼轻笑叹道：“四更过半小玉子就跑到我府上，说了太后要带你出宫这事，还说皇兄又是一夜无眠。”
玹玗深吸了口气，幽然笑道：“不过是来一趟雍和宫，又不是阎罗殿。”
“丫头，你说这话就没良心了。”弘昼无奈地摇了摇头，“里面躺着的那位是我和皇兄的阿玛，可对你而言是什么，大家都心照不宣。让你来这灵前烧香磕头会是怎样的感受？太后为什么带你来，你会不知道吗？”
“我又不是傻子。”玹玗抬眼直视着弘昼，良久，突然轻忽笑道：“太后的心思不及我额娘，也比不上齐太妃，更别指望和圣祖宜妃一较高低。”
弘昼默然垂首，雍正帝的死因，弘历对他并非毫无保留，他也不是窥不到全部的真相，只是他不想去过问，可玹玗这句飘忽的话，便将心中所有的不确定，变成了肯定。
当初，因为那首《忍泪吟》他问过弘历，比较玹玗的孝顺，他们两兄弟是否算不孝。
古书上有问：何谓人义？
答曰：父慈、子孝、兄良、弟悌、夫义、妇听、长惠、幼顺、君仁、臣忠。
父慈子孝，其实是前因后果的关系，可在帝王之家，想要做到这两点却太难，就算弘历真参与到某些人的计划中，也无非是上演了一出老戏码，也是天命循环的因果。
“你……”弘昼欲言又止，终究还是把话咽了回去，耸了耸肩，说道：“罢了，你和秀儿一样，都是出窑的砖，早已定了形，既固执又倔强，护着你的人可是九五之尊，你就不能学会躲在皇兄身后吗？”
因为看到于子安朝八角亭走来，所以玹玗没有回答弘昼的这个问题，而在她心中的那个答案，也的确不能说出口。
在她看来，帝王的羽翼最不安全，江山社稷，黎民百姓，帝王要顾及的事情太多，必要时牺牲一个女人，以保天下苍生，纵会有无奈，也是必然的选择。
虽然她从不怀疑弘历对她的情义，也相信只要他活着一天，就会竭尽全力保护她，可世间谁能赌得起“万一”两个字？
她可不想如汉成帝的班婕妤，只能躲在长信宫侍奉王太后，最终独自在成帝陵，守着那些冷冰冰的石人石马，凄凉孤寂地了结残生。
何况，她不想给弘历添麻烦，九五之尊看似权倾天下，实际上还不是处处受人掣肘。
“和亲王，太后请玹玗姑娘过去。”于子安将装有白玉珠帘的木盒放在亭外，又恭敬地说道：“太后说了，那挂珠帘珍贵，怕奴才们不仔细，还得劳驾和亲王送去佛堂，监督他们挂上。”
弘昼应道：“好，那本王先带人过去，一会再回来伺候皇额娘。”
“太后说，一会想带玹玗姑娘各处走走，就不用王爷陪着了。”于子安想了想，指着身后的另一箱东西说道：“那是太后让送到东北角绮罗院的，奴才以为太后是要故地重游，所以不愿太多人跟着。”
弘昼愣了愣，绮罗院的确是毓媞旧时的居所，不过地处偏僻，这些年未曾修葺，好似也没人打扫，便说安排几个内监先过去整理一下。
“还是五爷想得周到，荒弃破败的院落，难免太后触景伤情，稍作整理也好。”玹玗又微微一福身，对弘昼说道：“那我先去太后身边了。”
刚踏进灵堂，毓媞就让玹玗把门关上，又将她拖到梓宫旁边，并把手放在棺椁上。
“来给先帝磕头上香，心里很不舒服对吧？”毓媞冷声问。
“太后……”玹玗讷讷地点了点头。
“躺在这里面的人，害你家破人亡，堂堂满军正白旗的格格，沦落成辛者库罪奴，步步惊心的从活死人墓里爬出来，你有多恨他，哀家知道。因为哀家也恨他，花样年华就跟了他，耗尽全部青春，却过得生不如死，守活寡的滋味比剜心更难受，所以哀家比你更恨他。”毓媞眼底蕴着另人发寒的诡笑，用十分轻柔的语气，说着冰冷刺骨的话。“可事到如今，哀家却要感谢他，你也一样。当年他若宠爱哀家，那就不会有什么苦尽甘来之说，现在尊为皇太后的人或许也不是哀家。”
玹玗没有出声，只是默默地听着。
“而你呢？”指着玹玗，毓媞轻声冷笑，深深长叹道：“若不是被他弄得家破人亡，满军正白旗爵爷家的格格，有如此一张好容颜，定然会选在君王侧，但成为你夫君的人却不见得是当今的皇帝，很有可能是他。”
“前因若改变，结果自然会不同。”玹玗低喃了一句。
“所以换个角度看，家破人亡于你而言并非坏事，无论在紫禁城外有多尊贵，踏入红墙之后一切都是无用。”毓媞眼中的冷笑越发邪肆，“所以哀家要感谢他，你也要感谢他，他让哀家成为了皇太后，公开了你敦肃皇贵妃义女的身份，让你的命运比普通的八旗女儿多了个选择，明白吗？”
玹玗点点头，“明白……”
若毓媞是雍正帝的宠妃，也许活不到现在，即便能生存下来，她可毓媞之间的关系，可能是另一种局面。比如，年老色衰的妃子，妒恨青春貌美的秀女，千方百计设局暗害，两人会成为与爱无关的情敌，争斗不息，至死方休。
“明白就好。”毓媞满意地一勾嘴角，“以后但凡祭奠他，都不可再有丝毫不愿的情绪让人察觉，奉移梓宫到泰陵，皇帝会去，哀家也会去，你也得跟着去，届时三跪九叩少不了，孝女的戏码得完美无缺才行。”
“是，玹玗记住了。”垂下眼帘，玹玗乖巧地应下。
毓媞又和颜悦色提点了几句，才携玹玗从后门离开灵堂，直接向内仪门走去，带玹玗各处看看。
轩昂壮丽的五间正房，当年只有嫡福晋乌拉那拉氏能自由出入，就连专房独宠的年氏没有召唤都不得擅入。左穿堂出去，有一座三进的宽敞院落，名为“昙华苑”，当年只供侧福晋年晨居住。从昙华苑后廊出东角门，右手边是倒座抱厦，左手边雕木兰花的琉璃影壁后，那院子是当年齐太妃曼君居住的紫玉轩。穿过甬道入西角门，北面挽翠斋乃是弘时的屋子，南边是乌拉那拉氏居住的锦蓉院后廊，锦蓉院东面还有三个小院，前面两个分别是两位庶福晋武氏和宋氏的居所，第三个稍大的院落是当年裕贵太妃的院子。穿过紫玉轩和挽翠斋之间的夹道，在几个奶母居住的院落后，东北角上那种着一株樱花树的小院，就是毓媞当年居住的绮罗院。
站在绮罗院门前，毓媞忽然低眸一笑，对玹玗说道：“你可知道，最初紫玉轩前面不是甬道，也没有挽翠斋和那乳母们居住的院子，从昙华苑后房门出来，哀家带你走过的地方以前是王府的花园，有玲珑叠翠的假山，也有波光潋滟的池塘。但后来那些都消失了，一面又一面的墙立起来，两座新建的院子，彻底把绮罗院隔成了冷宫般的地方。”
玹玗惊讶地望向四周，低声道：“我听宫里老嬷嬷们传……”
“对，就是宫里流出圣祖姝贵人和胤礽太子有染后，孝敬皇后就做了这些改动。”毓媞苦涩笑道：“但你以为是谁授意她这么做，不惜毁掉王府的花园，就为了隔开碍眼却又不能除掉的人。”
进入绮罗院，毓媞凝望着那几间破败不堪的屋子，这就是改变她一生的人间炼狱。