还有两日便是端阳节，李怀玉到畅春园，请毓媞于五月初五到圆明园过节。
又道，寿康宫已经完竣，雕梁画栋皆乃新鲜花样，处处描金绘彩，高贵有余却不落俗套，各处的匾额和对联会由弘历御笔亲题，只因近日政务繁忙，所以暂不得空，必要待到闲时好好书写。
最后还替玹玗传话，说新一批宫婢已入慈宁宫，让辛嬷嬷教导，一应事务都料理妥当，明日就返回畅春园。
可巧伊拉里氏和甯馦正在毓媞跟前凑趣，听李怀玉这一番回复，又见毓媞满脸笑意，便都随其心意夸了玹玗几句。
说话间，有小太监抬着冰桶入内，毓媞本不喜太凉的食物，但因这两日实在炎热，清早摆出来的水果，不到半个时辰就温温的很是不爽口，见冰桶送来，便吩咐乐姗把刚上贡的殷桃置于冰桶中，谁想盖子才一打开，就有清冷的梅香萦绕满室。
伊拉里氏赞问道：“这是什么熏香，竟如此好闻。”
“是冰。”毓媞指着冰桶，深吸了口气，淡然笑道：“夏日熏香确实能提神解乏，但总觉得有些尘浊，不如这样清爽宜人。”
“这法子是玹玗想出来的，也亏得她心思细巧。”乐姗依次奉上五分热的雨前龙井，又让小太监去冰窖取来冰花，是面盆大小的圆形冰饼，内里封着一枝红梅。“瞧瞧，这大热天里不仅能赏梅，还有梅花香，这才是一绝呢。”
每年冬季，紫禁城在护城河采冰，而畅春园是在西花园的池塘中采冰，虽然水质也很清澈，但每到夏季用于室内降温，氤氲出来的冷气总是不够清泠。
去年冬日制冰前，玹玗突发奇想，让内务府工匠按照太后所使用的冰桶尺寸，打造了一批采冰模具，又摘初冬的梅花碾香汁，再混入少量瑞脑，然后掺入卓锡泉的甘泉水里，于模具中冻结成冰。用时整块放在冰桶中，比那些敲碎的冰块融化得更慢，冰镇出来的水果也特别爽口。
伊拉里氏看着冰花，觉得惊喜不已，连连点头笑赞，“虽然有些费工夫，但说穿了也很简单，只是难为了这番心思，以前竟未见有人如此做过。”
“额娘若是喜欢，明年冬天咱们也试试。”甯馦孝顺地说道：“待明日玹玗妹妹回来，媳妇向她细细请教，正好贝勒喜欢冰镇的葡萄，咱们用不起卓锡泉，改用玉泉山的山泉水想必也不差。”
“好呀。”伊拉里氏笑着点点头，又对毓媞说道：“这玹玗姑娘如此伶俐，难怪太后偏心宠着。”
乐姗乃安亲王府侍妾，身份虽然低贱些，但也算是半个主子，且入宫是陪伴毓媞，并非宫中奴才，此刻自然是同坐饮茶，听伊拉里氏的这句话，便知其暗指的用意，低眸一笑，“太后可不是偏心嘛，身边那么多儿媳妇，若说最宠谁，竟都比不上玹玗丫头。”
“你就不心疼她？”毓媞笑问，小啜了一口茶，看着甯馦说道：“你也别怪哀家偏心，你姐姐自然是贤德，可心里只放着皇帝，六宫的事务还得靠着贵妃帮着周全，哀家身边的事情她就更顾不上了，幸而了了细心，哀家索性把事务都丢给她操持。”
“臣妾听夫君说，玹玗妹妹是难得的大气稳重，年纪虽轻却从不使性子，也就不怪太后这样宠着。”甯馦眸光微敛，有意顺着毓媞的话说，却是自夸玹玗，而未有半句言及甯馨不是。“之前玹玗妹妹生辰，臣妾备下一份礼物请皇后姐姐转送，也不知她是否喜欢。”
“是吗？”毓媞眸底透出惊叹，转头望向乐姗，问道：“哀家没听了了提起，她可有对你讲过？”
乐姗微微一愣神，摇头道：“虽说凡有物品送给玹玗，都是由皇上身边的小玉子带来，但雁儿和莲子整日叽叽喳喳，观澜榭就是多了颗草她们都会议论。”
“那想是皇后姐姐忘了。”这主仆之间一唱一和，甯馦怎么会看不明白，故作迟疑地低喃道：“毕竟玹玗妹妹的生辰只比皇后姐姐晚一天，皇后姐姐又在千秋宴上晕倒，就莫名其妙的病了好几天，臣妾又仅是送些小玩意，不记得也实属正常。”
淡如清水的一句解释，却不着痕迹的把事情引到巫蛊之术上，还在暗指动手脚的人就是甯馨。
且甯馦口中的称呼还不敬不亲，如果是尊敬之称，该是皇后娘娘；姊妹若亲近，唤一声姐姐，也没人敢言三语四，可她在毓媞面前都是用这种称呼。
毓媞早已看出甯馦的用意，但见伊拉里氏也不过问，便猜到这一家子都在记萨喇善差点被调任宁古塔之仇。甯馦虽是个聪明人，她却不想轻用，毕竟难以掌控。再者，当初弘历安插两个女人在碧云寺相护，也是借萨喇善的名义，所以念此人情，就不想让甯馦搅和进来。
在集凤轩小坐了半个时辰，话题也转换到端阳节的事情上，两盏茶尽后，又略说了几句闲话，伊拉里氏按照往日的惯例，便起身告辞了。
回到天馥斋，甯馦亲自伺候伊拉里氏服用汤药，待其午睡歇下后，才悄然退出去，左右闲着无事，便想去雅玩斋看看古画，刚至院门前却见府中的裴管家。
“额娘已经睡下，可是府里有什么事？”甯馦清浅笑问，府上当家的还是伊拉里氏，她不过是帮着照管，所以面对这些有头有脸的下人时，多少还带着几分礼貌。
“奴才是来寻大少奶奶的。”裴管家微微一摇头，从袖中掏出一个小锦匣，恭敬地递上，“大少奶奶也知道，奴才在外面有个首饰铺子，昨夜掌柜的接到此物，他眼尖，一下子就认出是上次为大少奶奶置办的物件，但见其已经断裂，才想多问奴才一句，是不是主子不要了，打赏下去的。可奴才接过一看，依稀记得是大少奶奶送进宫孝敬皇后娘娘之物，这才多了个心眼，扣下来交给大少奶奶。”
甯馦看着那支断簪，此乃玉中上品的冰种翡翠，三分温润，气愤冰冷，如冰似水，内里还飘着点点玉花，朦胧含蓄尽显风流姿态。当初甯馨想拉拢玹玗，便于更好的照顾永琏，可偏因旧事，不能让母亲帮忙准备礼物，这才请她相助。
而这支玉簪确实价值不菲，甯馦也是费了好大一番心力才寻得，如果甯馨真的把此物送给玹玗，那还不成为大话题。可她在畅春园好些时日，却没听到丝毫风声，所以刚才就在毓媞跟前撒了个谎，称自己预备过礼物，想问玹玗是否喜欢。
“是什么人送到铺子里的？”甯馦唇角抿着一抹淡笑。
“听掌柜的说，是一个尖声尖气的白面小生。”裴管家回答完，又道：“奴才想着，恐是宫中内监。”
“无甚要紧。”甯馦轻描淡写地说：“既然断了，想是皇后就赏给下面的奴才，她们拿出来改制，也在情理之中。”
“奴才也想到这一层，但是最近好多同行都被查，皆因私收宫中被盗物件。”裴管家蹙着眉，“奴才怕收错东西，给咱们府里招祸事，所以想着来讨大少奶奶示下，是不是入宫问问，若真是赏下取的物件，那这单生意奴才方敢接下。”
“还是裴管家考虑的周到，再有两天我随额娘去圆明园过端阳节，定然是能见到皇后娘娘，届时问一问便知，此物就先留在我这里吧。”甯馦知他向来谨慎，不想这次的小心竟帮了她一个大忙，甯馨什么都好，就是有个坏毛病，但凡送不出去的礼物，就是扔了也不会赏给奴才，想必此乃翠微贪心私扣。
夜里，甯馦脑海里流转了很多想法，她是只拿这支簪子去挑拨得主仆不和，还是把翠微收为己用呢？
最后决定，等明日见到玹玗之后，再做出选择。
她并不是想伤害自己的甯馨，只是要为夫君讨一张平安符，以免他朝再遭嫡母算计时，连个帮忙说话的人都没有。
弘历如今和萨喇善感情不错，谁知道以后会怎样。
雍正朝十三年的胆颤心惊，让所有人都明白何为君心难测，雍正帝连亲兄弟都杀，连助其登基的隆科多和年羹尧都诛，这难道不是伴君如伴虎吗。
而乾隆帝，会不会继承其父的多疑性子呢？
夜很静，烛光摇曳，皇室宗亲看似富贵，其实比平民百姓都活得辛苦，时时刻刻想着未雨绸缪，生怕说错一句话，走错一步路，就遭受灭顶之灾。
夜已深沉，直到四更天，甯馦才宽衣睡去。
第二日清晨，玹玗回到畅春园，直接就往集凤轩去，将手中的两个食盒交给彩鸢，让其把早膳都摆放出来。
毓媞刚刚起身，正在梳妆，见玹玗入内，立刻关心的询问了好多事，但偏偏对巫蛊之事避而不问，最后又叹道：“皇帝也真是，怎么大清早就让你回来，早膳可用过？”
“皇上是好意，如今天气热，若是太阳出来后，坐在马车里岂不闷得难受。”从秋华手中接过木梳，玹玗示意其遣退寝殿内宫婢，又莞尔道：“且早些回来，还能陪太后用早膳，都是皇上让内御膳房准备的。”
“你不用替皇帝圆话，他有时候也没心没肺。”毓媞深藏别意的说了一句，见室内只剩乐姗，再无第四人，才问道：“宫婢都挑选妥当了，皇后可有给你添麻烦？”
“太后哪里的话，皇后娘娘怎会给我添麻烦，那日为避免冲突，皇后娘娘还特别让翠微晚到会计司半个时辰呢。”玹玗澄澈的眸底透着聪慧之光，微勾着唇角，脸上浮着浅笑。“太后母家送来的四个使女，我都圈了她们的名字，又挑了四个模样不错，但没有家世背景的汉姓包衣。玹玗知道，若按老祖宗的规矩，汉姓包衣没资格伺候太后，可我就是看中她们家贫，如今抬举了她们，给了这样的脸面，日后定会忠心不二。”
说着，玹玗又提议，秋华让兼着寿康宫司账一职；秋荷乃景仁宫的旧人，而她身边已有莲子和雁儿，不如就让秋荷担任寿康宫司寝一职；彩鸢日渐稳重，升为司衣一职也算合适。至于司仪和司门两职位，就从这次钮祜禄家送来的四个婢女中挑选优秀者。
此外，还有六个汉姓包衣，请乐姗去瞧瞧，若有能入眼的，就留下两个在身边伺候，余下的四个就留在慈宁宫做打扫。
“哀家说过，此事全部交由你处理。”毓媞满意地点点头，又问道：“那司膳一职你预备如何安排？”
“司膳和司账一样要紧，我心里倒是有个想法，可要听听太后的意思。”玹玗脸上挂着明媚的笑容，柔声说道：“我想着，好不好让陆姑娘今年就入宫，先在太后身边伺候一段时间，再赏给皇上做妃嫔也更名正言顺。”
“你是想把司膳一职留给她？”毓媞一挑眉，也没去想此提议背后的用心，只是诧异玹玗明明对弘历有意思，竟还会如此大方。
“太后英明。”玹玗拿起另一面镜子，让毓媞查看梳好的发髻，脸颊染上一抹微红，低声说：“小时候听额娘说，若是抓住一个男人的胃口，就能勾住他的魂。”
毓媞想了想，沉吟道：“乐姗，你告诉于子安，让他去都统府传话，命铃兰端阳节过后入宫，每日除了跟辛嬷嬷学礼仪，还要练习厨艺。”
玹玗拦下乐姗，又转头向毓媞问道：“端阳节后，皇上会到圆明园避暑，不如让内御膳房的厨子教陆姑娘？”
毓媞不禁失笑，对乐姗一点头，又轻轻拧了一把玹玗的脸蛋，宠溺地说：“谁也比不过你这猴精的心思。”
“能帮得上太后就好。”玹玗回答得乖巧，可笑容却渐渐敛去，“不过，玹玗还有件要紧事和太后商量……”