天蒙蒙亮时，内銮仪卫将皇太后仪驾设于慈宁门和长信门之间的宫道，掌仪司内监设中和韶乐于慈宁宫正殿檐下，丹陛大乐于长庆门内，礼部鸿胪寺官设黄案于慈宁门外。

吉时至，礼部尚书转传督领侍于子安，奏请皇太后御慈宁宫。中和韶乐作，奏豫平之章，毓媞至慈宁门升座，乐声止。慈宁门外，武备院卿早已预设皇帝拜褥，弘历跪受奏书，由大学士跪接陈于黄案上，待其退下，宣读官进进至案前，跪启函恭奉书宣读。

奉书宣读完毕后，长庆门内丹陛大乐作，奏益平之章，同时弘历行三跪九叩礼。

礼毕，丹陛大乐止，礼部尚书转传于子安奏“礼成”，毓媞起身回宫，此时由中和韶乐奏履平之章，直到太后入正殿方乐止。

从起身这一刻起，钮祜禄?毓媞才真正成为大清朝最尊贵的女人。

既是岁月长千秋万年，既是终有改朝换代的时候。

她，崇庆皇太后的名号，也会永远留在历史的长河中，不被后世遗忘。

导从如来仪，弘历出永康左门，先行乘舆回养心殿。

而慈宁宫内还有进金册和金宝的礼仪，之后内监移设丹陛大乐于慈宁门东、西檐下，慈宁宫月台上设皇后、贵妃、妃、嫔的拜褥；贵人及以下品级的后宫女眷无资格入内叩拜，设拜褥于慈宁门外；而陛阶石上，设公主、福晋、三品以上命妇们的拜褥。

由皇后率六宫、公主、福晋命妇，入慈宁宫行三跪九叩大礼。

献礼完毕后，毓媞携众人去语花楼听戏，并邀请了侯在慈宁门外的金贵人雅容、陈贵人璐瑶、秀贵人芷蝶、和海常在初涵。

玹玗伴在毓媞的右侧，一身装束华丽贵气，且今日在慈宁宫进献贺礼，但凡她肯赞一句好的物件，毓媞都会多留意几眼。几位福晋窃窃低语的商量，恐怕以后想讨太后欢心，还得在玹玗身上费功夫。

芷蝶在风口中站了整个早晨，脸上虽然勉强挂着笑意，心里却很是不舒服，现在又听到这些议论，不由得酸言醋语道：“真是宰相门前七品官，慈宁宫里耗子都比别处的狗精贵。”

“秀贵人姐姐说什么呢？”初涵是真的没听懂着指桑骂槐的话，所以才上前两步询问。

自从雅容认了永璋为义子，便觉已是有依傍之人，虽仍为贵人位分，但和纯嫔雪翎共为同盟后，时常都能在储秀宫中陪伴甯馨，遇到弘历的次数也相对较多，深知只要人前能做到温婉贤淑，那一定能在封妃大典之前爬上嫔位。

所以此刻雅容是断然不会多话，悄然加快脚步上前，和雪翎谈论永璋去了。

“俗话说，阎王好见小鬼难缠，小心这是顺风，被人听了去。”璐瑶移动视线望向玹玗，眼中全是讥笑，又微微侧头，对身后的初涵似带挑拨之意地说道：“秀贵人说的是那位罪臣之女，这才入宫几年，就从辛者库的罪籍贱奴变成太后身边的大红人。我出身贫寒，倒是无所谓，可你们两位就不同了，秀贵人是满军镶黄旗，你是蒙军镶白旗，又都是太后亲自点选的媳妇，怎么如今还没有她得脸。”

初涵先是微微一愣，旋即毫不在意地笑道：“可我听闻玹玗妹妹是满军正白旗出身，父亲又有爵位，说起家世门第可比我好多了，且她聪明乖巧，难怪会得太后宠爱。”

若只是在弘历的妻妾中比较，初涵年纪最小，又生长在大漠，所以性子豪爽，想法也单纯。但毕竟在宫里生活多年，岂能听不出那指桑骂槐的恶毒之言，这些人平日在慈宁宫见到玹玗，还不是口口声声“妹妹”的叫着，可现在却恶言冷嘲热讽，说难听点就是无耻。

“常在妹妹不懂，她那父亲当年密谋造反，先帝朱笔御批斩立决，还不准人殓葬，最后丢到乱坟岗去了。”芷蝶不屑地冷声一哼，撇了撇嘴，凉凉地说道：“我就见不得那些狐假虎威的东西，以为讨好太后，就能山鸡变凤凰，真是可笑，直到现在也只是靠着先帝爷赏的金项圈在撑面子，怎么不见皇上下旨还她格格身份。”

芷蝶当然怨怼玹玗，曾经她是被毓媞中选，才嫁给弘历为侍妾，刚入宫那会毓媞也对她不错，可发现弘历对她并不上心，就渐渐不再眷顾了。

“秀贵人说对了，玹玗那金项圈的坠子，上面天然形成的花纹还就是凤凰。”见芷蝶瞳眸里似能迸出妒火，璐瑶得意的勾起唇角，敛藏眸中的狡黠，说道：“听说那是敦肃皇贵妃千挑万选来的奇石，先帝虽然斩了她父亲，却还是赏赐了金项圈，其寓意不浅，怕是真有一天能飞上枝头变凤凰。”

“再奇又如何，不过是块破石头，太后拿她当奴才使唤而已，岂会让她成为帝妃。”无论话说得多硬，但芷蝶望向前方时，眯起的眸子里盛满妒意。

其实她们的声音很轻，但人在说话风在吹，何况身边还藏着有心人。

在语花楼听戏，毓媞当然坐在正面楼上，皇后甯馨坐在她右手边，裕贵太妃耿氏坐在她右手边；佩兰虽然尊为贵妃，但还得和其他妃嫔一样坐在西侧楼；命妇们都坐在东侧楼。

众人刚落座，上茶点时，金铃在佩兰耳畔低语了几句，引得佩兰微微侧目，视线瞟向芷蝶和璐瑶的方向，眉梢似有似无地扬起。

无独有偶，翠微也在上茶点时，附在甯馨耳边回话，可甯馨的神情没有丝毫变化，而是大方的把玹玗叫到身边。

“本宫听闻，前几日永琏染了风寒，亏得你衣不解带的照顾，他才好的那么快，真让本宫不知道该如何感谢。”甯馨的脸上挂着浅浅笑意，亲切拉起玹玗的手，说道：“本宫得知消息的时候，真恨不得立刻前去畅春园，可是年节将至，宫中的事物太繁多，不过还好有你在，以后永琏就要你多费心了。”

“皇后娘娘过誉，我也只是做了份内的事。”玹玗抿嘴笑着，心里却涌出一股寒意，恰此时秋华过来叫她，便对甯馨一福身，“皇后娘娘的吩咐玹玗记住了，玹玗先过去伺候太后。”

转身的瞬间，心底的寒意已经蔓延至眼中，甯馨这是摆明要把她搬上台面。虽然孩子们都还小，却是夺嫡争储的最佳时机，弘历并非毓媞亲生，儿子都是利用的棋子，所谓的孙子又何尝不是。

当初毓媞能和佩兰联手，不但密谋储君之位，还想牢牢抓住弘历的命脉。而佩兰设计逼死敏芝，夺子以为己用，目的和毓媞如出一辙。

现在看起来佩兰是想摆脱毓媞的控制，可深宫之内连仇人都可能变成同盟，如果下一次她们再联手，永琏就会是第一个牺牲品。

回到毓媞身边，玹玗似乎觉得，眼前那张慈祥的面容，下一刻就会变得狰狞邪恶。挂着恬静乖巧的笑容，她必须完美掩藏心里的真是想法，否则只会把自己推入死局。

甯馨是个什么样的人，她早已经看透，但这次的算计她馨然接受，毕竟永琏是弘历的儿子，且如此年幼就聪明懂事，若好好引导定会成为明君，所以她定会尽力相护。

毓媞抬手指了指东侧楼，吩咐道：“让人在哀家身边设张凳子，你去侧楼把都统夫人请过来，哀家想趁此机会和小妹叙旧。”

玹玗微微额首，传小太监去凳子来，自己缓缓往东侧楼去。

钮祜禄?毓嫣，她是毓媞的胞妹，钮祜禄家最小的女儿，看似嫁的风光，可惜丈夫刚升至都统，就突因疾病亡故，刚到中年便守寡，还好膝下有一双儿女，日子总算过得有些寄托，至少比毓媞要好。

毓嫣的座位和康亲王福晋鄂卓氏挨在一起，玹玗行至她们的座位后面，见鄂卓氏回头，便向其行礼，才低声对毓嫣说道：“都统夫人，太后请你过去同坐。”

“好，那就麻烦你带路。”毓嫣起身，招手要替身侍婢随她一起过去。

而一旁的鄂卓氏，悄悄打量着玹玗，最后嘴角扬起满意的笑。

领着毓嫣来到正面楼，毓媞招呼妹妹坐在身边，又让玹玗自己去玩，嘴上是说这些戏闷，不想让她拘着，其实就是想支开她。

玹玗开心一笑，带着雁儿往楼下而去，却在转身之际递了个眼神给彩鸢。

此刻，锣鼓声正响，见玹玗已走远，毓嫣招手让身后的侍婢上前，低声在毓媞耳畔说了几句。

毓媞上下瞧了一遍，笑问道：“叫什么名字，几岁了，哪里的人啊？”

“回太后的话，奴才姓陆，闺名叫铃兰，今年六月刚满十二岁，祖籍在江南。”铃兰低着头，也不敢抬眼，回答完便退到毓嫣身后。

“她父亲是咱们钮祜禄府的门客，上次你传话说让选人，额娘就按照你的要求物色了她。”毓嫣笑了笑，叹道：“她也是自幼读书，琴棋书画样样都会，女红也做得不错。”

毓媞又要给弘历挑选妃嫔，这次不选旗人女子，而是要温婉秀气的汉家女，反正也是官家门客，到时候安排成包衣身份，就可名正言顺的送到宫里。

“模样倒是齐全，可看着也太孩子气了。”毓媞微蹙眉头，思忖着半晌没作声。

“刚满十二岁，还不到半年呢。”毓嫣又说了不少铃兰的好处，才叹笑道：“这汉家女子，比不得咱们旗人姑娘，看着是小气些。”

“你刚才也瞧见玹玗了，她还不满十二岁呢。”毓媞轻叹一声，想找个能和玹玗相较的女孩，看来确实不容易。

“玹玗是好，今日我细细留意过，模样水灵清秀，性子成熟稳重，待人接物大方得体，任谁见了都会喜欢。”毓嫣先是夸了玹玗一番，才又压低声音道：“可惜，她始终不是咱们家的人，皇上迟早会恩赦她的额娘，届时只怕姐姐就难以控制她了。”

迟疑了半晌，毓媞终于一点头，说道：“行吧，反正还有一年多时间，你带回府中去调教，想和玹玗比是不可能，但愿她听话争气便好。”

彩鸢站在乐姗身后，虽然和毓媞之间的距离有些远，却一直竖着耳朵在听。并趁着乐姗放她出去用膳机会，赶紧跑到临溪亭，将刚才听到的话一句不漏的告诉玹玗。

“你快去吃东西吧。”玹玗望了望亭外，又嘱咐道：“别让人瞧见你过来，免得惹出麻烦不好收拾。”

“姑娘不用担心，真出了事，彩鸢自己担着。”自从上次死里逃生，住在玹玗的院子养病，得起关心照顾，彩鸢已当其是救命恩人，更不求回报的为其办事。

“别说这种傻话。”玹玗秀眉微蹙，喟叹道：“虽然我没什么权势，但只要帮过我的人，我都会全力护他们周全。”

有莲子为先例，就算玹玗不说这话，彩鸢也心知肚明。

而彩鸢带来的消息，让玹玗心里更觉郁闷，毓媞的盘算她早就猜到了，所以压抑的郁闷并不是为自己，而是为那个叫铃兰的女孩感到惋惜，她似乎能看到第二个娴妃。

此外，今日的另一件事，无意中提醒了她，并不是有直接仇怨的人才会暗害她，还有可能是揣度着他人的心思，以害她作为巴结讨好的筹码。

可想通了这一点，却让事情又变得复杂了，钟粹宫的三位后妃，都有可能是往她末香中掺致幻花草的幕后黑手。

还有就是，香膏之事、末香之事、还有小棺材之事，是同一个人做，还是不同的人呢？

她又该如何查起……