茹云虽然知晓外头的传闻，不过一贯不把这些话放在心上。她只要想方设法地达到她心下谋划的目的，管那些窃窃私语不入流的话作什么？

茹云上了车子，就把双手别在脑后，三把两把，梳出一个眼下时兴的高髻来。这种发型不容易梳得好看，发髻既要梳得溜光水滑，又要贴在脑后不高不低恰到好处。

商会里头，几位日本太太看着茹云梳得漂亮，都想仿上一仿，结果都学得不伦不类。茹云手把手教了她们几次，也没有教得十分会。后来，这些人但凡逢到出门会客什么的，她们就来求茹云帮忙，这是茹云聪明过人之处。

凭借着这些日本太太们的信任，再加之柳斯年的关系，她很快就接触到了日本驻沪陆军司令部的核心人物。茹云心下开始慢慢有了一个她自己都大吃一惊的大胆念头来，。

一个刹车，将茹云的思绪拉回。柳斯年瞧着茹云的样子，想来方才是走了神。他看着茹云的眼中神色不定。

茹云今日不过穿了一身浅碧色周镂着通明花纹的绸衫，玉肌隐约可睹。杂加上米黄色长统丝袜，白皮高跟鞋，走起路来袅袅婷婷，真如一枝带露鲜花，但凡嫣然一笑，恐怕就是即刻叫柳斯年掏心窝子，他也甘之若饴。

汽车已经在门口等好，柳斯年率先下了车子，伸出手来，示意茹云挽上。茹云压着心下的不适，轻巧地将手挽了上去。

寅家茶园门口灯火辉煌，人影重重。茹云离老远就闻到了交际场合特有的那种脂粉、头油、樟脑和香烟混合的气味。茶园外面的八字墙上，贴着桌面大小的大红海报：“重金礼聘扬州驰名花容月貌青衣花旦唐娇燕”。

茹云略微一撇，旁边是唐娇燕镶在玻璃框中的放大照片，穿着一身华丽的戏装，脸上粉墨重描，扮相确实娇艳俊美。

两人才到了门口，那些卖花生瓜子松仁小食的小贩就一通围上来，个个争着要做茹云的生意。

说是小贩，实则都是些半大孩子，衣着十分褴褛，每人肘弯里挎一只长长的竹篮。上头盖了白布毛巾，掀开来看着，一包一包，也算是有些秩序地放着各种吃食。纸包一径都开着口，让你看得见里面的货色。

茹云到底是有孕在身的人，见了这孩子就莫名有些心软。她下意识地抚触着缠了厚厚几层绷带的腹部，一时就忍不住买了包花生米，放进手里抓着的珍珠锦缎的手包里。

柳斯年暗中注意到了茹云的动作，心下总觉得哪里不对劲，可是一时又说不上来。这时候茶园的老板曾包石已经看见了他们，也便把他的太太薇如一拉，两个人笑吟吟地迎了上来。

“欢迎欢迎。”曾包石双手握住柳斯年的手，连晃几晃，咧着嘴道：“大驾光临，不胜荣幸。”

曾包石本是本地大户，以开火柴厂发的家，后来才有的本钱开了这茶园。日本人打进上海以后，他率先投诚，日本人自然心里门儿青，先后也给了茶园许多的额外优待来。

“倒是要谢谢你们才是，否则也看不到这个花容月貌的唐娇燕呀。”柳斯年说着回头朝墙上的海报努了努下巴。

曾包石爆发出一阵惊天动地的大笑，显现出他对柳斯年的逢迎。他是个身高体胖之人，面色白里透红，戴一副圆溜溜的水晶眼镜，着衬衫、吊带西裤，打斜纹领带，自诩为新派。

他旁边的太太薇如，同样是衬衫西裤，衬衫用上等丝绸做成，沉甸甸的极有质感，下摆塞进咖啡色凡立了西裤中，下面配一双褐色软牛皮平底鞋。

因着她头发剪得很短，用电夹钳烫出微微的几道波浪，加上她身材高大挺拔，远远一看，会以为来了个外族女子。

可惜她眉眼长得远不如茹云，眉毛过粗，末梢处又突然断掉一截，眼睛也过大过凸，显出一种不似女人的气质来。

茹云暗暗觉得，见了这薇如觉得气短，其实也就因为她这副男人化的相貌和打扮。

曾包石笑笑对茹云说：“久闻沈小姐大名，还一直好奇，是个什么样的女子，能够叫柳先生这样上心，如今见了本尊，这才算晓得是什么缘故。沈小姐若是有什么美颜之法，倒是可以同我们薇如交流交流嘛。”

茹云注意到到薇如用皮鞋在曾包石的脚上狠狠地碾了一下，不由抿嘴一笑。

茹云眉眼一挑，回答说：“曾先生说笑了，曾太太的风度气派是上海城里无人可比的，我倒是很想学学，就怕弄个四不像，白惹人笑话。”

柳斯年看他们聊的正欢，显然有些不耐烦了，不过开口道：“时间不早了，我们还是进场去吧。”

曾包石说道：“好好，给二位留了特座，请跟我来。”

曾包石到底是个人精，说着就一边去挽薇如的胳膊，一边半侧过身子，把茹云和柳斯年让得差不多跟他并排，这才带笑地往茶园里走。

正戏尚未开场，台上的鼓声已经敲得声声紧。一班孩子在台上翻跟头、踢旋腿，你来我往，旋风般穿梭在台上，不断惹得观众的喝彩连连，把场上气氛带动地十分热烈。

侧幕边不时探出一张涂抹好了的粉脸，似乎想窥视一下座中观众的情绪。茹云一面走着，一面竖起耳朵倾听者，就听得见锣鼓声中，还夹杂了幕后胡琴的调弦声，和各色戏角吊嗓子的声响。

看起来，这里倒是难得的有那么多朝气和活气，到底是同城内的一片死寂全然不同了。

场子里跑堂的杂役们充分利用这开场前的喧闹，一溜小跑地忙乎着端茶送水。他们把热乎的毛巾甩得漫天飞，活像耍把戏的在人前炫耀自己的一手绝活似得。

底下不断有人站起来招呼他们，要瓜子，要茶水。他们便殷勤地答应着，将胳膊伸出去，殷勤地从喊他的人手中接过袁大头。这多出的钱，自然不用找了，也算是这些人多得的小费。