不久，帝后歇息安寝，直到凌晨时分。

“圣上！”

这时有一侍官领着三名官员慌忙前来回禀要事，官员看上去紧张不已，甚至在通报以前便扑通跪在殿前，请求传召：“微臣司天监正史求见圣上！”

领头侍官不解司天监到底有何事如此急迫，只见另一个年轻侍官扯了扯领头侍官的衣角，伸手颤巍巍地指向天际。

领头侍官见到天象，不禁瞳孔猛缩，忙不迭地道：“老奴这就去回禀圣上！”

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与此同时，在薛宅中。

“终于等到了吗……”薛锋轻眯他那双凌厉的双目，遥望西方天际，只见天空中出现一颗闪耀着青白色的彗星，其光芒渐长渐远。薛锋一边转动着阴阳球，一边又是喃喃分析道：“入太微，逼帝座，犯上相，拂屏，出端门，灭翼轸……”

另一头。在丞相府的东院异地而处。

“妖星！妖星现世了！”园中的仆役喊道，众人都被眼前的奇特天象吸引了视线，又惊又怕，纷纷揣测着天象的吉凶之兆。

燕灵原本在房中看治水公文，这会儿也随着动静走出闺阁。她置身院中，透过四角天空，观察着天象。那双如同寒星般的眸子，依旧镇定清亮。良久，亦是如她料想到的一样，她似是回应般，轻然一笑。

“小姐，说好的不是准备歇着了吗？”桃叶一边担心地唤道，一旁忙给穿衣单薄的燕灵添了件衣。又见众人站在院里纷纷仰视天空，这才抬头看向天际，也是吃惊地吸了一口气。

燕灵转回目光，只幽幽说道：“恐怕是还歇不了……”

言罢，便见一位妈妈带着几个丫头走进院来。妈妈一边走，一边用帕子遮着脸，像是在防着天上边那颗扫把星的晦气。

待何妈妈走到房前，这才发现燕灵早已坦然站在院外。她忙上前行礼，却口不择言道：“给大小姐请安，原来大小姐早起了啊……”

燕灵彼时尚未上妆，穿一件淡鹅黄的裙衫，墨发轻散在身后，只别了两只素淡的银簪。带着一份家常的慵懒，半分憔悴的病容。再加上之前正在执笔抄文，身旁带着些许墨香。显得整个人温文娟好。

“这位是……何妈妈？”燕灵寻问道。同时她左手轻抬，桃叶眼力也有些长进，自然地上前搀住燕灵。

“是，老奴是顶替了邢妈妈的位置……”想起邢妈妈的遭遇，何妈妈神色收敛了三分。她继续恭敬说道：“大小姐，夫人请您前往南苑一趟。”

燕灵尚未说话，桃叶已是接话道：“现在？！现在还不到三更天啊……若说请安也太早些吧……”

“若是平时小姐不去请安都可了……”何妈妈打断桃叶的话，同时面露难色。她虽不似邢妈妈疾言厉色，却也是势在必得道：“只是今日姑娘你看这天象……夫人请小姐过去，一来定是有要事相商，二来也是说明夫人担心小姐的安危啊……”

“何妈妈说的在理……”燕灵听此淡淡一笑，说着衣袖轻摆，便示意桃叶带自己回屋梳妆。

何妈妈看着那清瘦灵透的背影，不免疑惑。她平时总听府里人说大小姐的厉害，如今见了面，却实在想象不出这样一位大小姐与夫人斗狠的模样。亏她打气十二分的精神准备应付大小姐的伶牙俐齿，岂料大小姐无心恋战。

“莫不然是嫌自己不够分量？”何妈妈在心里暗暗想道，免不了自嘲一笑。直到燕灵梳洗完毕，重新出现在自己面前。

何妈妈恭敬地陪着燕灵出了独院。

“大小姐！”

燕灵寻声抬眼，看见九姨娘正巧踏出自己小院的院门，快步到自己面前行礼，并柔声向自己询问道：“大小姐，可允许妾身同行？”

“姨娘随意。”燕灵应道，言罢便继续往南院去。九姨娘望了一眼陪同的何妈妈，只能安分地跟随在燕灵稍后一些的位置。

直到一众人走过鲤鱼池，隐隐可见南院的屋檐围墙。

“哎哟！”彩儿便是突然崴脚，抱着何妈妈便是摔倒在地上，纠缠到一起。

何妈妈一把老骨头被狠狠地撞倒在地，已是散了架，浑身疼痛。等缓过劲来，看着彩儿仍趴在自己身上起不了身，便是嗔道：“怎么走路的！亏得你照顾的还是九姨娘！要是撞倒的是姨娘，我看你要挨多少鞭子！”

彩儿慌忙道歉，几个丫头也在一旁劝说何妈妈消气。

身后丫头婆子乱成一团，燕灵却仍是自顾自往前走，并不在意。九姨娘见彩儿绊住了何妈妈这才上前和燕灵搭话，却是欲言又止，只唤了一声：“大小姐……我……”

“姨娘这是怎么了？”燕灵一边走一边反问道。她的手有意无意轻抚小径旁栽种的小檗叶尖，愈发显得纤手如白玉无瑕。

九姨娘下意识护着自己的肚子，一边说道：“我怕夫人借这怪象污蔑我肚里的孩子……”她咬唇说出自己不愿承认的最后两个字：“……不吉。”

听此燕灵轻勾嘴角，九姨娘见燕灵态度暧昧，追问道：“大小姐这是什么意思？”

燕灵停住脚步，回应道：“我只是在想既然姨娘能想到，那想必母亲或是我那两位孙家表妹也该想到了。”

“那怎么办？！求大小姐指教……妾身愿当牛做马……”九姨娘上前一步，像是一只受惊的林鹿，那双眼睛令人由生怜惜之情。

燕灵眉目清隽，可惜却并不动容，“我只问，若这孩子当真不吉呢？”接着更是质问道，“难道因为不吉就不是父亲的孩儿了吗？”

“不！”九姨娘绝口否认，眼眶隐隐含着泪水，“这的的确确是我与老爷的骨肉啊……求大小姐……”

燕灵却打断她，分析道，“那么，即便是灾星又如何？难不成母亲真能直接要了你们的性命不成？顶多是要你们远离相府，找个僻静寺院隐居罢了……”

九姨娘稍稍定心思虑。岂料，燕灵继而语锋一转，只在九姨娘耳边说道：“除非姨娘是自己不愿离开也不愿清静……”

九姨娘听出来燕灵话里的试探，收敛了自己的惊慌，只委屈地喃喃了一句：“大小姐变了……”

燕灵轻笑出声，却是摇头否认，“姨娘怎能胡乱责怪于我，我一开始就是如此，从未变过。要变，该是姨娘你变了才对……”

九姨娘一时被堵的哑口无言，尴尬地站在燕灵身旁，双手绞着娟帕。她看得出来，这位大小姐从始至终都没有相信过自己。哪怕她愿意帮三姨娘，六姨娘，十姨娘，却怎么也不愿帮助自己……

“我还是当初那句话……”在九姨娘陷入深思时，燕灵开口继续言道，“与其寻找依靠，不如设法自保……”

九姨娘与燕灵对视，看着那双眼睛澄清而寒冷。听她替自己分析道：“如今四姨娘已经没了孩子，姨娘怀的是父亲唯一的老来子。明面上绝不会有人可以害得了姨娘，加上穿衣饮食，也是青溪打着十二分的精神替姨娘看着，不敢有半分差池。若是姨娘还保不住这个孩子……”

燕灵言此停顿了一瞬，这才缓缓说道：“那便只能说是姨娘自己不中用了……”

听此九姨娘也已经心里有数，知道多言无益。她收敛惊慌之色，向燕灵重新行礼，只是怯怯地言道：“谢大小姐赐教，妾身知晓了……”

燕灵继而转身往前走，留九姨娘默默在原地神伤。

桃叶快步绕开九姨娘，到燕灵跟前，忍不住替九姨娘抱屈道：“小姐，这九姨娘也是一个可怜之人，如今孤苦无依，全相府的人都盯着她的肚子……您连十姨娘都帮得，为何单单对九姨娘没有好脸色？”

燕灵听到桃叶所言，面上带着淡淡的苦笑，意味深长地说道：“我只是隐隐觉得她并不需要我的帮助……”

“莫不是……莫不是因为二少爷的缘故？”桃叶细细想着，便是想到了九姨娘进东院的因果。

燕灵听此侧目，深深地望了一眼桃叶，但来不及等她有所回应。何妈妈已是追了上来，如此便也不好深究了。