不见燕灵停下，身后哒哒的马蹄声便是渐近，接着便是横拦在燕灵面前。
燕灵这才止住脚步，抬头轻然言道：“难为薛公子还记得我的名字。”
薛南骑在马上，高临于燕灵面前，遮住了落日辉霞。燕灵整个人处在他与马儿的阴影之下。许久不见，薛南还是一副老样子，身量高挑却生的一副细长的眉眼，使得眼神中时常带着锐利，显得情绪阴沉。
薛南才算认真看清燕灵穿着女官官服的模样。配着女官身份，妆容不似穿襦裙时的端柔。只轻带淡淡的胭脂，眼睛里含着清光。
薛南注视着那双眼睛，问道：“你既知道是我，为何视而不见？”
燕灵听了他的问题，只觉好笑，反问道：“薛公子也知是我，又为何直接冲撞呢？”
薛南跨在马上，手里玩弄着马鞭，说道：“大路朝天，谁叫顾小姐偏偏要挡我的路……硬要和薛家作对呢？”
“可惜我已经挡了……薛公子还能拿我怎么样？”燕灵挑衅道。
“顾燕灵，你不过是个小女子。就该认命好好学学闺门礼仪，等着及笄出嫁，相夫教子……不该有过多的非分之想！”薛南俯视着顾燕灵，并奉劝道。
燕灵只淡淡笑着，神情令人难以捉摸。只言：“非分之想？不知薛公子所言为何？”
“薛家为开国功勋，历经两朝，累世显贵……哪怕是你亲爹也未敢与薛家相抗！”薛南警告道。
“这就算是‘非分之想’？”燕灵笑起来，“那么，恐怕整个天宁最轮不到讲这句话的就是薛国公府了……这皇城里的权势之争，谁没沾着些血啊？”
“你就不怕有朝一日我用你的血祭我的剑！”薛南的眼睛寒光四射，望着眼前的这个女子。
燕灵却是不甚在意他的话，只言：“薛公子也说了是有朝一日……当务为急，可顾不上那么久远以后的事。自然也没空在这里多与薛公子闲扯。恕不奉陪。”
言罢，便是要走。岂料，燕灵刚刚走到轿边。
薛南却又是突然轻挥马鞭，应然冲过来。马儿嘶鸣一声，吓坏了一众仆从。
燕灵背对着薛南不为所动。桃叶正要给燕灵撩开轿帘，却是“噼”一声鞭响，抽在了轿檐上方。桃叶下意识抽开手。轿帘落了回去。
燕灵转头回望薛南，问道：“薛公子还有什么事吗？”
薛南拿着长鞭指着她，咬牙说道：“顾燕灵，你还是头一个敢不把我放在眼里的丫头……我倒要看看接下来谁玩过谁……”
言罢，薛南转过马头朝南宫门而去。
燕灵看着薛南远去。这才转过神来，牵过桃叶的手，问道：“刚刚没伤到你吧？”
桃叶摇摇头，见燕灵面容沉静，回想刚刚那公子的故意针对，问道：“不过小姐，那位薛公子是怎么了？怎么贸贸然要和小姐‘宣战’了？”
燕灵嘴角的笑意若有似无，回答桃叶的话：“自然是我把他得罪了……”
见燕灵不愿多说，桃叶似懂非懂地点了头。算了，主子们的心事哪里是她能琢磨的透的。
*****
回到丞相府，到东院恢复小姐的装扮。
燕灵换了一身古纹双蝶云锻百褶裙，搭了件粉蓝锦缎小袄。本以为阅完三司河渠司递上的图鉴折子。还能偷得一晚清闲。
却是从孙氏那里传来话，让府中女眷过去一趟。
燕灵带着九姨娘一起过去。此时九姨娘已是怀孕五个月多，肚子亦是显怀，走路也是格外小心。燕灵也是迁就她的脚步。
就要快到孙氏院中的时候，遇到十姨娘。
“十姨娘！”九姨娘倒是先喊住了她。
敏儿身为丞相府的十姨娘，已是今非昔比，有了自己的丫头，更是梳起了妇人盘发，妆容也比之前成熟端庄许多。
见到燕灵她却是微微一愣，这才反应过来，望了燕灵身旁的九姨娘一眼，朝燕灵行礼，才寒暄道：“呦，这得好长一段日子不见大小姐，九姨娘了。想来东院是福地，瞧九姨娘的气色好的……唉，怪我福分浅，住不近纳……”
敏儿这话说的连夸带讽，令听的人一时也是不知该喜还是该怒。
“哪里也没有十姨娘命好，能得姑母庇佑。哪怕成了姨娘，姑母也要留在南苑里头……”这时孙家姐妹也跟着来了。
十姨娘一时也是尴尬，不再多说什么。她只想着最近四姨娘，九姨娘怀孕。顾任雍只能宠着自己，定要趁着一个好时机也结他个一男半女，将来好有依靠，才能少些孙家外来人的欺辱。
孙瑛打量燕灵周身，调侃道：“怎么，表姐好像消瘦不少啊……莫不是福气都被九姨娘吸光了不成？”
“大表小姐，这话可乱说不得……”九姨娘躲在燕灵身后惊慌地替自己辩解道。
孙瑛冷哼一声：“表姐近来几个月可不是都没见到人影吗？谁又知道东院到底发生了什么……”
孙黎替九姨娘说话道：“想必表姐既要操心公主功课，又要管理治河建坝，一时分身乏术，操劳过度所致，向来调养一二便无妨了……”
“二表妹倒是懂我，”燕灵装着头昏的样子说道。“这几日的确身上不大爽快，想来调养一下便是无碍。”
九姨娘感谢地望向孙黎。孙瑛便也不好再多说什么。
这才一众步入南苑。四姨娘是早已在了。接着三姨娘也跟着到了。
众人在堂中坐下。只见堂下摆着各色上好的绫罗绸缎和刺绣织品，在灯光下熠熠闪光。显得细致顺滑，一看便是佳品。
众人一直等到六姨娘托人带话来说今日不方便前来。
一直在堂上品茶的孙氏这才开了口，此时的面容在灯火的映衬下显得慈眉善目。她言道：“我的表侄薛峰从晋城一路护送太子回京，你们也知道晋城的刺绣可是一流中的一流，这不，他特意给我捎带了些回来，虽不多，我想也够大家每人三匹拿去作几身衣服，刚好过年成衣穿上身……”
孙氏的语气里夹杂着身为薛家表亲的自豪之感。亦不少有炫耀之嫌。
她看着孙瑛和十姨娘直勾勾盯着绸缎，这面上的笑意更浓，接着说：“我也怕摸不清你们的喜好，这燕灵丫头又常有事要忙，才特意择在今日，大家聚一聚，自己挑自己喜欢的，明儿便叫京都巧衣访最好的裁缝上门给大家量衣……快快挑挑看……”
这时孙瑛站起来挑选，接着是十姨娘。孙氏再三鼓动，孙黎和四姨娘也跟着站起来挑选。
燕灵只冷眼旁观，最终孙氏再三邀请道：“燕灵丫头，你不挑吗？莫要害羞，都是一家人……顺便替妙儿也挑一件……”
“母亲替我们挑了便好……”燕灵瞧着桌上为数不多的十匹布，谨慎地说道。
“如此那便十姨娘替燕灵丫头和九姨娘挑选……最后剩下的四匹就送去给六姨娘吧……”孙氏在座位上言道。
最后燕灵所得水蓝、梨白、秋香色的三匹锦缎。
众人在孙氏的房里聊了些话，无非是聊着四姨娘和九姨娘肚里的孩子。不久就各自散了。
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从孙氏屋里出来，已是入了夜。各自的丫头纷纷给自己主子披上斗篷大氅保暖。
“大小姐，怎么不走了？”九姨娘见燕灵呆在原地，于是问道。原本走在前面的四姨娘也转过头来，手儿覆在自己圆挺的肚子上。
燕灵在宅门中呆久了，更是越发的谨慎了。此时已是夜晚，让她一人同时跟着两个身怀有孕的姨娘同路行走，未免……
她只笑着对一旁还未走远的三姨娘和十姨娘说：“三姨娘，十姨娘记得我那里还有些刺绣的纹样……九姨娘身子不方便，正想找你们参谋参谋……”
三姨娘望了一眼四姨娘和九姨娘，看出燕灵的用意，于是点头同意。而十姨娘一副嫌麻烦的模样。
“还没来得及恭贺十姨娘的喜事，我那里有几块异域上好的鸽子血，希望姨娘不要嫌弃……”燕灵大方地给出诱惑。
“大小姐这般客气，那我也却之不恭。正好回头打件精巧些的首饰……”十姨娘于是才跟上来。
四姨娘把燕灵的一举一动看在眼里。嘴角轻勾起笑意，也是猜出了燕灵的顾虑。她倒是一点也不肯给孙氏可乘之机。
*****
如此五个人一同往东院而去。一路上倒也没发生什么事。
在房里又和三姨娘、十姨娘不走心地随便聊了两句。十姨娘拿到了鸽子血的红宝石便舒了心。不久也放她们回去了。
“小姐，这几匹布该这么办？”桃叶问道。
燕灵瞧着着桌子上的绸缎却是隐隐觉得别扭，却是一时想不出结果。便只说：“先找个地方妥善安放着。”
“是。”桃叶这便拿着先把布料拿下去。
燕灵一边挑着烛芯一边思考着什么。良久，她似乎想透些什么，并没有明说。