卯正是极早的时辰, 妾室来给主母请安，要先洗漱打扮，至少又得小半个时辰，现下还好，天气暖和，亮的也早，再过些天凉下来, 可不是一件好受的事情。

没想到青杏一口应了下来：“是。”

方诺看了她一眼，道：“既如此, 你明日来就是。”

青杏一走，绛霄便跟方诺说道：“夫人, 她明明是存了想要遇见老爷的心思, 您先前对她这么好, 真是个背主的东西！”

府中的人都知道, 宁无愠基本上都是宿在方诺院子里的, 不过青杏到底是怎么想的，她并不在意, 说道：“她想来便来, 来了候着便是。”换个地方去守, 也不是遇不上宁无愠。都有本事到前院书房去，还让宁无愠收了房, 这姑娘, 做出什么别的方诺都不诧异, 只是要看好了, 莫要妨碍自己的事情。

上次宁无愠说有了方慎的消息，方诺便让人去给王氏传话，她现下一个人住在方家，虽然离得近些，但并不常往这厢来，多是让下人送东西，方诺也不勉强，换她，她也不想见到宁无愠这么个女婿。

不过这一次王氏却上门了。

本是个美貌温婉的妇人，这两年明显瞧得出疲态，见到女儿和外孙外孙女高兴了些，给两个小家伙带了不少亲手裁的衣裳。

“有慎儿的消息便好，”王氏瞧着方诺说了一句，又道：“你这两年，也是辛苦。”

“还好，”方诺笑：“养起了这两个小家伙，不也是功劳。”今日好音不用上课，便领着弟弟在院子里玩耍。

王氏叹了口气：“当初让郑婆子一家跟着你做配房，看中的是她调养人的本事，你将她留在清水镇一直没得用也就罢了，现下又出了这件事情。”

方诺笑：“怎么能算没得用，她在清水镇将我婆母照顾得很好。”

“那青杏现下呢？”

“住在西院。”

王氏还是有些恼：“当初是怎样应下的？还有这个奴才，竟能做出这般背主的事情！”

方诺言语间却平淡：“有一便会再二。”

正说着，绛霄进来，面色有些难看：“夫人，郑姨娘听说老夫人来了，过来请安。”

“倒念旧主，”方诺笑：“让她进来。”

好音在院子里，见到青杏立马将头转了过去，还甩了甩手里的小鞭子，先前跟这个丫鬟亲近，可不管怎样都亲不过娘去，她也知道姨娘是什么意思，连看都不愿意多看青杏一眼。

青杏想跟好音讲话，见她这般，便有些难堪，绛霄出来让她进去，面色才自然一些。

“妾身见过夫人，方老夫人。”

青杏行礼，王氏看了她一眼，道：“ 难为你还记得来与我请安。”

一句话让下首的人脸色微滞，硬撑着笑脸说道：“这是妾身的本分。”

方诺看着青杏，只觉有趣，一口一个妾地叫着，心里怕是还很欢喜。

请了安青杏也没多留，自知在这院子里不受待见，便告退走了，王氏看着她离开，同方诺说道：“抬了妾便会有二心。”

“我瞧着呢，她一心系在宁无愠身上，也不知有没有胆子乱生事端。”

正说话，好音进来，说要去花园玩，还要母亲和外祖母一起，王氏连连笑应，便一道热热闹闹到了花园去。夏日，到了傍晚时分花园里也会凉爽些，因为小娃娃们常来玩耍，花园中还养了不少驱蚊的花草，打理得精细。这会儿天色有些灰蒙蒙，但坐在凉亭中还是怡人。

两个小孩子在嬉闹，方诺便跟王氏一道在亭子里说闲话。

王氏对方慎现下是不怎么提了，方诺知晓她心里牵挂嘴上不说，却也不想说起这种伤心事徒惹她难过。

没过半盏茶的时间，便听到了宁尚的声音，经过上次的事情，好音对这个小家伙态度好了不少，虽不会跟对宁煦那般有耐心，但见了也能领着玩耍一会儿。

再抬头往远处一看，楚氏也在不远处站着。

“不是说花园没人？”楚氏笑着，头也不回地问身后的婢女。

那婢女忙回：“方才是没人，想来夫人刚到。”

“既如此，便过去。”

楚氏过来，跟王氏和方诺见了礼。方诺指了凳子让她坐下，道：“刚好遇上了，三个小家伙也可以一道玩耍。”

楚氏笑应：“可不是，尚儿极喜欢好音呢。”

方诺看过去，宁尚巴巴地跟在好音身后，小姑娘瞧着有些不耐烦，但还是转身将他牵着。被姐姐牵了小手，小娃娃也高兴了不少，三个人一道在花园子里乱跑，一群丫鬟跟在后面，生怕不小心摔了哪个小祖宗。

“上次因为尚儿，倒让好音受罚。”

楚氏面上稍有愧色，方诺笑着摇头：“本就是她不是，跟尚儿有什么关系。”

楚氏笑，又道：“前两日得了支参，方老夫人来，我也没什么旁的好东西，一会儿让人送过去，也算是一片心意。”

方诺推辞，楚氏笑却不多言，坐了一会儿便说有些凉，留了丫鬟和宁尚在花园里，一个人带着丫鬟走了。

“这位楚姨娘不似一般人。”

王氏这样讲，方诺并不吃惊，一般人怎么可能让宁无愠这般带回府，还事事处处亲自安排，不假他人之手。

王氏见她没什么反应，将手上的点心放下，说道：“你府上这位楚姨娘，我先前见过，可没怎么说话，今日她坐下，那一举一动，瞧着像是宫中出来的。”

方诺见王氏神色认真，便道：“娘觉得，她是从宫中出来的？”

王氏颔首：“正是。”

“我倒未曾问过，”方诺笑了笑：“他领回来，我不刁难也懒得过问。”

王氏看着女儿，轻叹了口气，这是对宁无愠死心，妾室多少也都无所谓了。

回去的时候，宁尚非要跟着好音，方诺便让人去跟楚氏交代了一声，让小娃娃留下用了晚膳，吃过之后又带了点心才将人送回去。

王氏瞧着，同方诺说道：“这孩子你对他也不错。”

“小娃娃罢了。”

楚氏让人将参送过来，方诺瞧了一眼，确实不错，便让王氏收下补身子，虽然不常见面，却也在一个宅子里面同住了三年多，既然送来便是真心实意的，不必推脱来推脱去。

王氏一来，方诺让人将客房收拾了出来，她也不想再跟宁无愠住在一起，也要跟母亲睡。

“老爷，夫人说今晚上跟方老夫人睡在一处。”方诺让人传话去了书房，宁无愠身边的随侍远山进来同他回道。

“知道了。”宁无愠应了一声将手上的毛笔放下，又看了会儿信件，抬脚去了正院。

方诺不在，两个孩子也没见踪影，宁无愠站在正院门口，竟觉得冷清，丫鬟服侍他洗漱之后，便一个人睡下，第二日一早天刚亮就起身，洗漱的时候听见外面有动静，皱了皱眉，问：“什么声音？”

“郑姨娘来给夫人请安。”

宁无愠将手上的帕子扔回铜盆中，抬脚出了房门，见青杏候在外面，今日天气有些阴沉沉的，昨晚下了小雨，还略微有些凉意，见他出来，青杏忙上前：“给老爷请安。”见他没应声，又期期艾艾地问：“妾身服侍老爷用早膳可好？”

绛霄站在后面，听到青杏这样讲，垂首不屑地翻了翻眼皮，宁无愠却连看都没看她，道：“夫人未在，你就在这里等着。”

青杏神色一滞，忙应声称是。

绛霄瞧她这幅样子，掀了掀唇角，等方诺回来，见青杏还候在院子里，便问：“卯正来的？”

青杏脸色有些苍白：“是。”

“我不在你回去就是，何苦等这么久。”

“老爷吩咐的。”青杏仰首，唇色有些发白。

方诺见她这般，轻叹了口气：“坐一会儿，让她们煮些姜枣茶。”

青杏满脸感激，忙道：“多谢夫人。”她在方诺面前一向低眉顺眼，抬了姨娘也是这般，吃了姜枣茶之后，便告退回了西院，没想到当晚她身边的丫鬟便来了正院，说郑姨娘高烧，求夫人请大夫过来。

“高烧？”方诺想了想，怕是今日早晨在正院侯久了，忙让人去请大夫，也让归雁过去瞧了一眼。

“确实烧得高，”归雁回话的时候神色都有些凝重：“躺在床上，脸颊通红。”

“是么？”不管怎么说都是条人命。

“大夫说风寒入体，要好生调养。”

“去西院说一声，不必卯正再来请安了。”

晚上宁无愠回来，方诺想了想，还是跟他说起了青杏的事情：“郑姨娘今晨在这里候得久，发了高烧。”

“来立规矩，这般天气都受不住么？”

方诺见他神色淡漠，垂了垂长睫，这人言语之间没有一丝关怀之意，也不知又是为何扶了青杏做侧室，又想到了楚姨娘，这位可是极少在她跟前露面，宁无愠也是绝口不提什么规矩不规矩，王氏的话她好好想过，加上这两年府中的情形，她愈发觉得，宁无愠是攀上了京中的高枝，很有可能就是现下那位还未被立为太子的大殿下。

青杏躺在床上，有些凄然地看着屋外，她趁着丫鬟不注意，偷偷用冰水浸湿了里衣才烧成这个样子，不过是想求宁无愠多看她一眼，知晓自己不过是个丫鬟出身，但一颗心就牵挂在那人身上，知晓夫人对她很好，是以不敢争宠，只想求取几分垂怜，没成想连人都没见到一面。

隔了几日，方诺起身，绛霄服侍她梳头的时候说道：“夫人，郑姨娘又来请安了。”

“不是说不让她来么？”

见方诺皱眉，绛霄大胆了些：“她一场大病，老爷也没过去瞧一眼，来请安说不准还能遇上，服侍小姐的时候都没这么用心。”

这姑娘想邀宠的心情，方诺大抵可以明白，不过再弄出什么毛病来便不好了，起身往外走，见青杏果然站得笔直守在院子里。

“身子好利落了？”

“谢夫人挂怀，已经没什么大碍了。”

“让归雁去传话，说不必来点卯，可是这丫头偷懒了？”方诺脸上带笑，却并无几分笑意。

青杏见状忙道：“归雁姑娘跟妾身说了，这不过是妾身一片心，想每日晨起服侍夫人罢了。”

方诺轻飘飘地应道：“你的心意我领了，不过有绛霄她们在，你好生在西院待着便是。”

青杏还想多说，方诺也没了耐性：“绛霄，送郑姨娘回去。”说罢转身进屋用早膳。

宁煦也刚刚起来，在里面等母亲一道用膳，小家伙似是没睡醒，坐在软塌上还有点呆愣，见到方诺便挥起手来。

“娘！”软软糯糯地唤，让方诺满眼都是笑意。

跟宁煦一道用了早膳，方诺便觉得心情高兴不少，这个娃娃跟他姐姐可不像，软糯粘人，跟个团子似的，不知是不是怀他的时候心里偷偷骂宁无愠太多的缘故，跟他父亲并不算十分亲近，每次见她倒是笑得牙不见眼。

上午宁尚被丫鬟抱着过来了，没见楚氏，方诺便让两个孩子在一道玩耍，按照宁无愠的意思，这两个小家伙到时候要一道启蒙，让他们多在一起玩耍也没什么坏处。

方诺坐在廊下瞧着两个小娃娃，倒觉得有趣，宁尚大了三个月，却有些娇气，忍不住会撇撇嘴要哭不哭，宁煦总是笑眯眯的，跟个年画娃娃一般，摔倒了也就是自己笨手拙脚地爬起来，她本也不让丫鬟扶太急，现下这般说不准还有她这个狠心的娘的缘故。

正玩闹，宁无愠突然从外面进来，见方诺看着两个孩子玩耍，还未说话，宁尚却指着他拍手笑：“宁无愠！”

快三岁的娃娃，口齿已经十分清楚，方诺有些吃惊，她对宁无愠再有不满，也不会这样教导宁煦，更莫说楚氏一个妾室，正想着，宁尚又喊了一声。

方诺看向宁无愠，这人看了旁边的丫鬟一眼，沉声道：“将少爷抱回去。”

那丫鬟也有些傻眼，得了吩咐抖了一下，忙应：“是，是。”说罢抱着宁尚便往外走，这小娃娃还想多待一会儿，嘴一瘪哭了起来。

方诺刚想说话，宁无愠出声：“抱回去。”

这便也顾不得他哭闹，直接抱着往外走。

方诺看着他，一时竟不知该说什么，宁煦走到她腿边拽了拽她裙摆，才回过神来：“老爷怎么这会儿回来了？”

“来书房取一方印章。”

方诺只当刚才的事情没发生，宁无愠自己都没说什么，她也就不插言，眼看就是摆午膳的时候，迟疑了一会儿还未开口，宁无愠先不客气了：“让人摆午膳，我用罢歇一会儿再走。”

丫鬟抱着抽抽搭搭的宁煦回去，楚氏见了，便问：“怎么回事？”

“少爷方才直呼了老爷名字。”

丫鬟这般回，楚氏略微思索了一下，又问：“老爷可说什么了？”

“这倒没有，只让将少爷抱回来。”

楚氏缓了一会儿，说道：“去给少爷换换衣裳。”她并未想过在宁府一待就是这么久。