南宫茉闻言,心里冷飕飕地跃出一个字:杀!
她眉眼不动,暗暗环视四周,盘算着——
被连城跟踪几天,毫不知情,说明连城的武功在她之上。
单打独斗,她肯定占不了便宜,但周舟如果在,那情况就不同。
自从上次发生谢良媛差点被劫的事后,她和周舟便决定,行动时,两人尽量留一人在谢良媛身边,毕竟遇到高手时,青竹一个人很难应付得过来。
但每次行动,都会向对方交待这次行动约费时多久,今日行动简单,正常一刻钟到两刻钟就能完成,所以,超过两刻,她没有顺利回到谢府,周舟必会前来探究,这是不需要交待的事,因为,两人合作数年,早已成默契。
而这四周,两边围墙,路窄,又狭长,适合近距离狙杀,所以,最多只要坚持两刻钟,周舟肯定会找到她。
下一刻,双足一蹬,手成五爪,欺凌而上,气势之猛,显然是使了十成的力。
连城公子依旧立于树叉之上,嘴角含笑,等南宫茉掌力袭来时,方长袖微动,一拂便扫在南宫茉的胸口上,啧啧两声,狂笑道:“女孩子还是不学武功好,否则,动不动就打打杀杀,煞风景。”
蒙巾下,南宫茉感到双颊热烫,行走江湖多年,胸部被袭是第一次,尽管连城公子出手不轻不重,没有直接用手接触到,但她毕竟是未出阁的女子,遂,屈辱的感觉油然而生。
且,这样恣意放纵的交手,显然对她带了轻视逗乐之心。
南宫茉瞳孔瞬间一缩,嘴角即刻抿成线,不言不语,身形矫健如黑鹰,在繁枝不停跳跃,手指屈张,次次攻向连城公子的要害。
连城公子一侧身避过时,尾指轻勾,瞬间扯下南宫茉的蒙面巾,仿佛未觉对方一脸寒霜,调笑依然,“茉茉,别这么凶嘛,怎么说我们也算是半个青梅竹马,要不是你父王站错了边,没准我连城还可能成为你的郡马爷。”
南宫茉依旧一言不发,但下手越来越狠,甚至几招直接攻下男子腹下最脆弱这之处。
“需要这么狠么?本公子不过是知道一点小秘密而已,要本公子闭嘴,只要阿惜稍贿赂点本公子,本公子一律好商量。”调侃间,连城双袖带着一股劲力直抽向南宫茉所站的树枝,袖风过处,树枝纷纷断开。
南宫茉见状,知道周舟来了,也未必杀得了这厮,冷哼一声,也不恋战,直接腾身离去。
身后,连城公子朗声道:“茉茉,跟鬼丫头说声,明晚戌时,我在甘泉湖的观湖亭等她,她若不来,本公子马上持拜贴上谢家求见。”
南宫茉转身,冷冷地朝着连城竖起了中指,即消失在小巷深处。
南宫茉回到碧慧阁时,谢良媛正泡完药浴出来,身上裹着几件干毛毯,跟粽子一样被青竹抱了出来,放在长榻上,身上还敷着一层褐色的药渣,热乎乎地熨着,蒸得谢良媛满头大汗。
青竹坐在榻边,隔着毛毯帮谢良媛按摩穴位,指法虽不是很嫌熟,但穴位压得非常精准,一按、一拧、一掐疼得谢良媛撕心裂肺地嗷着,但她还是坚持撑着,还一个劲吩咐,“青竹,别管我怎么喊疼,我就喊得爽,你该怎么按就得怎么按……。嗷……。”
为了手术的安全机率增加,她豁出去了。
南宫茉搬了张凳子坐在长榻边,面无表情的欣赏着,见青竹有时候看谢良媛实在疼得厉害而停了手,眼神凉凉地瞅着她,哼了一声,“接着按,对她有好处的。”
两刻时后,谢良媛奄奄一息地趴着,眼睛哭得红红的,一边指甲抠着长榻边的案纹,一边申诉:“你们都是没人性的……。我叫了十几次停……。你们没听到么,当我不是肉长的呀……。你们不知道我这病忌情绪起伏么……。”
青竹和青荷装着很忙碌,一会备碳火,一会清理木桶,最后,两人窝在远远的角落边杵药,直到谢良媛消停了,两人才悄悄把碳火移了过来。
寝房里门窗都关得严严实实,在长榻的三尺外放着一盆燃烧的碳火,谢良媛热得嘴里直冒烟,幽怨地看着南宫茉,“茉茉,说点让我开心的,别老瞪着我,心里偷偷地自已爽。”
南宫茉沉着脸,好一会才道:“刚才,我把蔡氏的人打了,但被连城那厮盯上了,他知道你是谁,我想帮你灭口,任务失败。”上次拍下女娲玉舞人的计划中,南宫茉便反对她让连城参与,但谢良媛并没有采用她的意见。
谢良媛和南宫茉合作多年,知道南宫茉这妞就算是打不过别人,也不会在意什么,对胜负看得不重,只注重目的,极少因为任务失败给她看脸色。
所以,稍一猜,就猜到,这妞,肯定是给自命风流的连城轻薄了。
“这家伙说了什么?”谢良媛冷着小脸,心里却兴灾乐祸,轻薄好呀,茉茉也该嫁人了,所谓不打不相识,如果能凑成他们一对,也是不错的。
南宫茉声音透着紧崩。“他约你,明晚戌时在甘泉湖的观湖亭见面,否则,他会执拜贴上谢家找你。”
“约我?”谢良媛自语一声,接过青荷递过来的热水,小口小口地喝了半杯,在青竹的示意下,换了一个躺姿,嘴里犹自念着:“他都没把我吩咐的差事办好,还好意思约我,难道是要我付路费?不会吧,这么小气!”
尽管她不认为连城是会折她的台,可这时候,她不能轻易与连城会面。
一则是周以晴和郦海瑶就在谢家,她们二人在东越多年,必定知道连城的身份,见她与连城有交集,必定会怀疑什么。
谢卿书则更不用说,他一直知道连城和夏凌惜关系非浅,一旦知道连城与她私会,肯定会怀疑她与夏凌惜有关系。
但连城这家伙,言出必行,她敢不赴他的约,他就敢拿着拜贴直接上谢家,且,会表现出无下线的暧昧,让谢家的人浮想连翩。
到时她,她还真解释不了。
怎么搞定这纨绔子弟呢?
谢良媛眸中柔光一闪,睨向南宫茉的眼神带了些许讨好,“茉茉,我帮你出气如何?”
宫宫茉凉凉地看她一眼,言简意赅:“你还是顾着自已,赴不赴约?”
“我干嘛赴约呀,这节骨眼,我又不想见他,凭生是非。”
南宫茉面瘫地扫了她一眼,“那你等着他找上门?连城这个人不好应付,你还是小心处理,你太自信,阴沟里翻了船。”
谢良媛嘿嘿干笑一声,从毛毯里伸出黑乎乎的手臂,挤眉弄眼道:“茉茉你过来,我教你一个出气的办法。”随之,指了指窗外,示意窗外有耳。
南宫茉将信将疑,走了过去,贴耳倾听,片刻,脸色先是惊疑,接着,双眸渐渐瞪大,最后,抽身站起,瞪着谢良媛良久,摇首婉叹,“我真怀疑你的脑袋不是人。”
不过,她也相信,这世间也只有这家伙想得出这么馊的主意。
同时,腹中的郁气一扫而空,竟开始同情连城公子。
“这不是一举两得么,顺便让你出了气。”谢良媛一扫泡药浴带来的郁气,似乎很为自已的计划而开心,她得意地朝镜中的自已抛了个媚眼,做了个胜利的手势,可惜镜中的人身上黑乎乎的药汁未净,跟个小泥人似地可笑。
谢良媛嫌弃地对镜子里的人“哼”地一声,甩开头,开始无聊地自娱自乐起来。
南宫茉不愿被她涂毒,即刻告辞,“那时间不多了,我马上去准备。”
翌日黄昏,谢家的三个兄弟终于从书房里出来,个个精神萎靡,尤其是谢晋河,毕竟三兄弟中,他年岁最大,这次受的打击也最深,熬了几夜后,眼袋浮肿,眼角的皱纹都变得明显。
这次谢家出此大难,与他的妻子和儿子都分不开关系,他是责无旁贷,必需主要挑起责任。
三人到谢老夫人寝房里,老夫人正在用晚膳,见他们来了,就吩咐绿莺加了三双筷子,母子四人,三年来,第一次共膳,虽然各自心底压着心事,但还是其乐融融,胃口大开。
膳后,谢老夫人平静地听完谢晋河算出来的数字,颔首后,语声字字有力:“还不算太坏,你们累了,都各自回房歇着,接下来,还有恶战要打,你们都给我养好精神,挺起腰杆,做出谢家男儿百折不挠的样子来。”
谢老夫人言简意赅,却让三个儿子同时精神一震,当即跪下磕首,大声应:“是,母亲!”
出了寝房门时,谢晋河突然想起,便返身对谢老夫人道:“母亲,卿书有罪,儿子不会替他求情,但有一件事,儿子还是得跟母亲说说。”
谢晋河见母亲颔首,便续道:“昨日里,卿书来告罪辞别,他坦诚,女娲玉舞人,他对谢家的愧,这些年,确实从谢家这里捞了不少油水,但三年所进的玉石材料全是赝玉,他不承认,他心再狠,也做不出这等狼心狗肺的事。”
谢老夫人这几天也一直在思索这个问题,也觉得三年前卿书刚接手谢家采购的大权,就生异心,有些不合理,听了谢晋河的话,便道:“卿书犯了这样的错,如果还留在谢家,对二房三房的不公平,他那些弟弟妹妹都看着呢,所以,让他走,出去闯荡闯荡,再吃些亏,也是好的。”
谢晋河默默点头,良久又说:“卿书将这些年,私存了一笔银子,有两千万两,他让儿子转交给您,他昨日已动身前往扬州,去追查当初批发给他赝玉的玉商,希望能讨回公道,让谢家少一点损失。”
“这是他该做的,银子,我们收下,至于这孩子,你也不用多操心,他机灵着,人脉也广,到哪也不会吃亏,你现在什么也不想,打起精神,把目前的事处理好。”谢老夫人柱着杖慢慢陪着儿子到门外,看着苑外的婆子正忙着展灯。
看着风中摇晃个不停地纱灯,仿佛下一刻就要灭了的样子,不免暗叹,这人的一生,如风中残烛,即使不被风吹灭,也是有油灯燃尽之时。
思及此,谢老夫人突然想起了什么,便道:“钟雯秋那边,你得派个人到扬州向良双和良卉说一声,让她们来一趟皇城,至少,得让她们见自已母亲最后一面。”
良双和良卉是谢卿书的妹妹,在谢家迁至皇城前,已在扬州出阁嫁人,如今皆儿女双全,日子过得还算红火。
谢晋河点了点头,迟疑道:“母亲,那她娘家那边,是否要告知一声?”
“你就看着办,想给点银子打发也不是不可以,但别让他们觉得是谢家亏了他们的女儿,倒让他们叉着腰杆子来讨债了。至于宝瓶那丫鬟,不能留,她是死契的,你让如容处置了她。”
钟氏的娘家,是乡村的土财主,有几亩土,女儿是谢家的内宅掌权人,一直是钟家引以为傲的事,每年年底,钟氏的两个兄弟都会举家来谢府住上一两个月,走时,搬了一车的东西离去。
谢老夫人虽没说什么,但蔡氏却每每拿这事来取笑,还说,幸好钟雯秋只有两个兄弟,要是来个十兄弟,年年来蚂蚁搬家,谢家迟早会被搬空。
这也是谢晋河最头痛的事,夫妻两人后来离情离心,与钟氏娘家人的贪得无厌不无关系。
“是,儿子马上去办。”
“嗯,下去歇着吧。”
谢晋成回到刘氏的苑落,吃了个闭门羹,心情郁结不开,想到郦海瑶动了胎气,便匆匆前去探望。
守在门外的丫鬟见到谢晋成,忙喊了声,“夫人,老爷来了。”
郦海瑶怨念了两日,刚收到丫鬟传来的消息,说是三个老爷谈好事后,进了谢老夫人的寝室,她原本平静地心微微起了波澜。
尽管她听从了周以晴的劝告,别真把自已当成后院中的妇人,可真到了节骨眼,身为女子,自然有一种较量的心思,希望男人办完正经事后,撇了久别的妻子,上她的床榻。
这是证明女人的魅力所在。
这会,如愿了,虚荣心自然得到极大的满足,这几日对谢晋成的不满一下子全散,迅速掀了门帘出来,不顾还在庭中,上前便搂住谢晋成的脖子,若秋水双瞳媚弯着,唇瓣扫过男人的脸,飞快地含住他的耳垂,娇嗔之语随着女子的气息直朴了进去,“坏人,把我一个人扔在这,不闻不问。”
这一次随谢晋成回谢府,看到了谢晋成的哥哥和弟弟,发现,谢晋成看上去比他弟弟都年轻几岁。
谢晋成的容貌也是与两个兄弟完全不同。
谢晋河和谢晋元相貌堂堂,四平八稳,还蓄了胡须。
谢晋成则年轻俊秀多了,尤其是一双眼睛,乌黑莹亮,眸光清透不沾凡尘气息,带着几分脱俗,加上又是科举出身,言行举止总透着些文人的气质。
第一次看到谢晋成时,她已芳心萌动,这个男人,如果不说自已三十五了,她还道只有二十七八岁。
加上,悄悄一打听,这男人妻子远在西凌,身边也没有女人,生活过得清心寡欲,亦极少去风月场所买欢,是个可依托终生的男人。
这也是她心甘情愿投入他怀抱的原因。
言毕,半搂半拖着将谢晋成带进寝房,随手关上寝房的门,并递了一个眼神给外面的丫鬟,示意她们守好庭院,别让人来扰了她们的清静。
言下之意,便是小心刘氏房里的人来请。
原本简单的客寝,经这两日她的精心打扮后,地上,窗台上添了一面厚厚的绒帐,挡住了所有的光线,此时,妆台上两颗硕大的夜明珠散着淡淡珠光,印在铜镜中,争相辉印。
地上,已铺了厚厚的大红毛毯,在冷辉下,呈出一派的喜气。
床榻上,上等的丝绸、精美的刺绣,双如意结,长长的流苏,无一不引人去将自已埋在其中,兴一室*。
谢晋成在床沿坐下,靠在软枕上,只见郦海瑶关了门后,转身便踢了脚上的绣鞋,莹白的双足无声地踩在大红地毯上,脸上盈满笑容,一边缓缓向他走来,一边解着衣衫,柔软的丝绸如云般从丰满的胸前滑下,顷刻之后,一尊凝白如脂晶莹似玉的身体便坐跨坐在男人的腿上。
“别,你身子现在不便,前日不是说动了胎气?”谢晋成一身疲累,哪有心情与她亲热,扯过了一旁的薄衿披在她的身上,“小心着凉。”
郦海瑶被拒也不见怒,神情无限温柔,拿了他的手,轻覆在自已的腹上,娇声道:“孩子,你爹来看我们了,来,跟你爹爹问个好。”
谢晋成终于展了一丝的笑,“才三个月不到的孩子,哪会听得懂。”说着,又拍了拍她,“去把衣裙穿了,别着凉。”
“那你帮我穿……。”郦海瑶娇嗔着,那声音说不出的婉转奇妙,带着床第间女子丝丝颤抖,令人忍不住浮起连篇,同时,娇躯紧紧贴在谢晋成身上,哪有半分要去穿衣的模样。
分明是挑逗。
“这几天忙得连洗把脸的片刻也无,你去让丫鬟备热水,我要沐浴。”谢晋成揉了揉眉心,见身上的人拼命往他怀进挤,手也愈发不规距。
这样主动的妇人在床第间确实容易引发男人的*,可现在,他连动的力气都没有,何况,他都累成这样,这妇人还这般生浪,如果是刘氏,肯定是嘘寒问暖,侍候她沐浴,逼他早点歇了。
思及此,谢晋成笑容黯淡,眸光遥远而孤寂,淡淡道:“海瑶,我真的没心情,这几天烦透了,你先穿上衣裙。”
郦海瑶依旧不肯放弃,半仰起脸,娇嗔道:“有什么心事,说了才准动。”言毕,双手轻按男人的两边太阳穴。
她从事丽人妆经营多年,自然学过人的脸部穴位按摩,经她或轻或重的一番按压后,谢晋成的头痛果然缓解了几分。
按了片刻,郦海瑶见男人只是闭眼休息,丝毫没有与她相谈的*,眼底闪过一丝震怒,但很快就敛了去,换了一副哀怨的表情,“晋成,你如果有烦恼,就跟我说,我毕竟经营丽人妆多年,不是后院里那些没见识的妇人,而且,我撇下生意,千里迢迢随你来西凌,腹中又怀了你的骨肉,我还不值得你信任么?”
谢晋成这才半睁开眼,倦倦道:“你误会了,就是你身怀有孕,我才不想跟你提,我不想你跟着烦恼。”
郦海瑶听了仿似怜惜的语声后,春情四荡,娇笑一声,语气中不无自满道:“你这什么瞧轻人的话,我郦海瑶,堂堂一个郦人妆的掌柜,连点事都不能抗?说吧,或许在你眼时是大事,在我这里,指不定就是一件小事……。”郦海瑶越发软了声,身躬微微扭动,伸出莲藕般双臂复缠上男人的身子,吻上他,身子轻轻扭动,娇喘连连道:“而且,我瞧出来……母亲对我有些意见,但我不介意,人与人的感情是慢慢培养出来的,等时间长了……她自然会发现我的好处,至于你的妻子,我当初跟你在一起时,爱的是你,只要能和你在一起,我已经心满意足,且……。已经很明白地说过了,名份……。我郦海瑶真没瞧在眼里,更不在意,或妾或是外房,皆无所谓,我的天空,又不是在后院之中,只要我丽人妆永远屹立不倒……谁还敢瞧轻了我郦海瑶?”
郦海瑶始终秉持一个理,男人只有在*得到满足时,才会对女人百依百顺。
“别,小心孩子……。”
“不怕,冬云说了,这都三个月了,可以行房,晋成……。你别说你不行了……”谢晋成尽管很累,到底也是正值壮年,哪经得起这样的挑逗,加上郦海瑶这女子,确实不同于一般的女子,这样的女子对他如此主动示好,焉能不动心?
一番*后,郦海瑶身心皆满足地趴在男人身上,手指轻轻地划着他的胸口,“晋成,我这次带了不少银子来西凌,原计划是想找钟亚芙合开丽人妆,既然你们谢家有难,我责无旁贷。反正跟谁合作都是赚,不如肥水不流外人田,你跟母亲说一声,我入股谢家,如何?”
谢晋成半阖着眼缓缓睁开,思忖了许久,方道:“母亲恐怕不会接受。”
郦海瑶却听出其中犹豫,心中冷笑:谢家都到这份上了,还装什么门面,没事,我现在提出来,让你心动一下,稍后几天,我看你们母子俩会不会来求我。
“那算了吧,我也只是提一提,反正丽人妆在西凌还是个空白,只要一间铺子开成功,很快就能在全西凌开遍,本来这买卖我也没想便宜钟亚芙,主要是因为我是东越商人的身份,在西凌抢饭吃,怕遭人恨,所以,才想和人合作。”丽海瑶说到后面,声音有些糊不清,身子渐渐滑了下去,一转身,便睡了过去。
谢晋成的睡意却被打乱了。
如果谢家此时有强有力的商户合作,会消弥大半以上的不利消息,给谢家喘息的机会,或许,谢家的产业就能全部保住。
只是郦海瑶一旦成了谢家的掌权人之一,只怕将来刘氏和良媛的日子就不是那么好过。
他也明白,虽然郦海瑶嘴上说得漂亮,但哪个女人真的不要名份,永远顶着妾氏的名头在外经营?
而母亲年事已渐高,若有一天不在了,这谢府上下,谁还能真正替刘氏作主?
难道是他自己……。想到这里,谢晋成侧首看着郦海瑶裸露的香肩,薄衿盖不住她优美丰腴的曲线,即便有了身孕,在床第间,依然火辣得令男人血脉喷涨。
思及此,他唇腔里忍不住溢出一声冷嘲,他和天下所有的负心男人一样,心里想着对结发妻子一生一世,却没管住自己的*,女人一挑逗,便缴了兵器投降。
这样的自己有什么资格成为刘芝的依靠,只怕再过十年,刘氏未出老态,他已理所当然地将她晾在后院之中,与郦海瑶并肩于商界。
想到这里,胸口一阵阵的酸疼,今晚,他宿在此,刘氏肯定一夜无眠。
可他不在这里,又能去哪里呢,妻子的寝房不让进,妾氏又怀着身孕,他总不能让两个女人都不开心,都怨他?
怪只怪,当初自已粗心,被人算计,惹了官司,进了东越牢狱,如果不是郦海瑶鼎力帮忙,恐怕他到现在都无法出狱。
更怪自已,贪了杯,莫名其妙地和郦海瑶一夜风流……。
辗转反侧间,突然听到外面一声男子朗笑,“谢良媛,我连城公子千里迢迢前来见你,你居然如此戏弄,于心何忍?”
连城公子着一身醒目的大红纱袍,如游鱼般在亭台楼谢间穿梭,避开两个暗卫的攻击,见四周寝居内,灯盏渐亮,又是一声长吟,“谢良媛,出来……。”
他今晚特意提前半个时辰,满心欢喜地到甘泉湖的观湖亭等待谢良媛的到来。
那日在双缘拍卖行旁听公审,亲耳听到周玉苏、钟氏证实女娲玉舞人中的骨骼是夏凌惜时,他简直无法置信,那样一个聪明绝顶的鬼丫头,会死在两个名不见经状的妇人手上。
他不信——
但夏凌月的到来,粉碎了他最后的希望,若不是强撑的一缕冷静,他差点在公堂之上,就杀了周玉苏和钟氏等人。
可很快,他渐渐冷静下来,反复思索着今日女娲玉舞人玉皮脱落的不合理之处。
那天温度不冷不热,最热时,二楼展示厅搁了几盆冰块,这样的温度,既便是赝玉之品也不可能会无端脱落。
还有,在他之前看到谢卿书与周玉苏两人卿卿我我时,刚离开二楼拍卖厅,回到厢房,南宫茉就出现,说明,有人在暗中监视展示厅里的一切。
但他不认为,此人设下机会仅仅是为了监视拍卖过程。
所以,他断定,拍卖现场时,有人在另一间厢房,暗中监视女娲玉舞人,并计算玉舞人最恰当的脱皮时辰,便是——
谢卿书签下了买卖契约!
当时,他站在公堂上,昂首看着二楼拍卖厅的位置,很快就断定,在一楼,必然有一间秘室,在秘室里别有乾坤,可以让女娲玉舞人受冷受热,以致在恰当地时机,玉皮脱落。
所以,在所有人的视线在公堂上时,他悄然离开,寻找密室的暗门。
果然,不负他所望,
接着,他开始跟踪南宫茉,他深知这个落难的皇族郡主如今正听令于夏凌惜,所以,这期间,南宫茉与谁接洽,谁就是怀疑对象。
令他完全想不到的是,居然是谢府病女谢良媛,那小身板,既便说是夏凌惜易容成的,他都不信。
但,这么一个大门不出,小门不迈的女子,凭何一夜之间忽然受了帝王兰天赐的关注?
更甚,为夏凌惜一雪沉冤的公堂之上,处处透着皇权的味道,最后,裹着夏凌惜的玉舞人被殓在雕着西凌国花的玉棺之中,由八个宫人带离。
如果从常理推,恐怕谁也不会将其联系起来。
但——
可连城出生名门,自出生起便受高僧祈福,所闻所见自然不是一般百姓所知。他甚至知道,当今西凌的太上皇兰亭在十多年前曾借用南皓时光回溯之秘术,让沈千染重生。
所以,他笃信,如今的谢良媛正是夏凌惜。
也正是谢良媛隐在周玉苏和谢卿书的身后,摆下一道惊天奇案,让所有害她致死的人陪葬。
所有的不合理之处被他大胆的推测后,变得合情合理。
他无法形容他得出结论那一刹那的喜悦,好象人在黑暗中摸索时,突然看到前方透出一丝的光亮。
所以,他让南宫茉约鬼丫头出来,还特意穿上一身吉袍,谁知道——
观湖亭上居然会发生令他哭笑不得、又气、又恨的一幕,气得只差点当场杀人,恨得想捉了鬼丫头狠狠揍她的屁股,心中唯念:鬼丫头,你行,你给小爷等着——
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