魏王在宫中对答差事的时候，不小心说错了话，被皇上下令责打三十大板，然后满腚的鲜血抬出了皇宫。
这消息转瞬就传遍了满京城，明华得知这消息的时候才刚试完了今年夏衣的款式，量好了尺寸。闻讯不由一愣，继而她就让绿桃拿着库房的要是去翻一些治疗外伤和滋补的药材去。
“魏王府那边还会缺药材，怕是不会上咱们府上来求药吧？”绿桃比之红樱的乖巧柔顺，自然是多了一些想法。明华熟知她的性子，也不恼火，只笑着道：“王妃说的话都不听了，看起来你是想挨板子了吧！”
绿桃知道她没气恼，因此跟着笑了下，闹着说了两句闲话这才下去按照明华的吩咐去取了东西。
不到一个时辰，宁王府这边果然有人魏王府的人上门求药了。明华笑着关心了魏王妃两句，让来的嬷嬷托话让魏王妃也照顾好自己，这就让人把药材给拿了出来。
等人走了，绿桃这才大着胆子凑到明华跟前，给她端茶送水的殷勤了会儿，见明华神色颇好才问道：“王妃，奴婢蠢笨有一事不明。王妃是如何知道，魏王府的人会来咱们府上求药的？”
明华看着她这般小机灵的样子，忍不住笑了笑，道：“本王妃不止猜测到了魏王会派人来咱们府上求药，还料到了齐王府上也会有人去。”魏王，这是挨了打试探一下众人的反应呢。
明华心知魏王会有这样的把戏，自然早做了准备。
至于齐王府的反应，她笑了笑，只怕这般的结果不会是齐王想要看到的。
傍晚，宁王回府，得了这消息也不过是扬了扬眉，一边张开双臂有着红樱带人给他更衣，一边淡淡道：“魏王能够跟齐王争锋相对这么多年，一直不落下风，自然是有些本事的。不过，这一次看似他没有吃什么大亏，父皇也给他遮掩了过去。然而……”他顿了一下，过去坐在软榻一侧，拿起明华的水杯喝口茶润了下喉咙，这才道：“他的野心也彻底暴露了。父皇无论如何是不会相信有人平白无故冤枉了他的，定然是要怀疑他去钦天监的动机，这才让人抓住了机会……”
“……”明华看着宁王放下茶杯，最终还是没有把那句“那是我的喝剩的水”说出来，只略微点了下头，装作无意一般示意红樱另外换了茶水进来，这才道：“是了，皇上多疑，怎么会轻易相信了魏王呢。”
宁王笑了下，虽然红樱换了茶水过来，他却固执地用明华的杯子喝水。明华无奈，只得自己另外换了杯子。夫妻两人略微说了下时事，宁王提及军饷一事如今京郊已经彻查完毕，正准备以烈风营为例，定制条款规矩以正风气。
“若是合用，将在调整之后于全国各处军营推广。”宁王淡淡道，略微停顿了一下，才又接着说：“这两日我要将条陈写好了，附在奏章之中递上去。”
明华注意到他后面那句话时神色见的迟疑，不由一愣，略微想了下才道：“王爷是怕皇上不同意？”
“皇上会同意的。”宁王说得很是笃定，明华略微愣了愣，知道宁王心中早有计划，就没有继续追问下去，反而笑着道：“既然如此，王爷又何必多想呢？倒是秦王那边，我听闻他开始调查早些年的事情了，王爷可做好安排了？”
此事从准备在烈风营中用秦王开始，宁王就开始布局了。他自然是早早就做好了安排，此时笑着把后续的安排与明华一一分说听出，都是听得明华双眼发亮。迎着这般的目光，宁王不由抿了抿唇角，好险没有得意地笑出来。
秦王既然怀疑起了齐王，自然不会再轻易信了旁人，而宁王也没有立刻拉拢他的意思。秦王的性子，他这些日子也算是摸了个清楚，只要给他的差事他自会兢兢业业做好，倒是一个干将。这样的人，实在是无需拉拢。
所以，宁王准备故意露出一些线索让齐王怀疑上他。然后给吃了一个暗亏的魏王机会，让他去拉拢秦王。
秦王若是吃拉拢这一套的话，这些年秦王、府就不会这么艰难了。
宁王正是因为看得明白，所以才能够稳坐钓鱼台。
而齐王府中，气氛就没有这么好了。齐王妃不在家中，齐王却是在的，勉强撑着脸色让人去取了药，送走了人，他脸色就彻底阴沉了下来让人去寻了府上的两个谋士过来。
“不是说父皇定然勃然大怒吗？怎么只是三十板子了事，连着罪名都没有公开……”
“王爷莫急，皇上纵然是念及父子情分，然而不肯为难魏王，可是这消息，咱们也可以慢慢透出去。”郑中品不慌不忙解释，来的路上他已经知道是怎么回事了，这计策是他给齐王所出的，自然也算好了下面该如何走。“如今的结果虽然让咱们有些失望，可是，这还不是结局。”
他说着一双小眼睛中透出了精光，“只要那钦天监的人一死，自然会再闹起来的。到时候，宫中风言风语，渐渐传入朝臣耳中……皇上信了魏王的辩驳不假，可是魏王能一一去跟那些朝臣们辩驳呢？他不能。”
孙喆听到此处才缓缓点头，接着道：“皇上纵然维护了魏王，心中必然还是留有芥蒂的。魏王不得皇上喜欢，在朝臣之中又坏了名声，看似只挨了三十板子，实际上无形的损失却更大。”
这京中大大小小官员上百近千，又岂是魏王或者齐王能够完全拉拢得了的。那些无门无派的清流，那些底层的官员，实际上也是很重要的。
齐王自然知道这些，本朝先皇就是在皇上不喜的情况下，得众臣一致推举，最后坐上皇位的。之后就是长达三十七年的宏文之治，然后才是今上登基。
先皇其母妃出身不得当时的元澈皇上喜欢，然而本身却是风姿出众的人物，皇上分派下去的差事一应都做的很好，不管是得罪人的，还是不起眼的，时日长久，最后竟然得京城不少官员认同，连着世家和权贵也多有倾向。
到最后，元澈皇上老迈，重病之际立太子却是被一众官员和勋贵给恳求着立了先皇。
据说，当时元澈皇上与众臣对峙了数日，每日都有朝臣入宫劝说，细分几位皇子的区别，最终皇上弥留之际被说服，留下遗诏立了先皇为太子。
齐王对于这个传闻自然也是知道的，不过先皇究竟是得众臣推举，还是在元澈皇帝弥留之际做了什么，他还是保留有自己的想法。唯一让他认同的就是，朝臣的信重很是重要。
先皇若不是有朝臣的维护和推举，纵然百般手段，又如何会留下这般美名，坐稳了皇位呢？
他一时想得有些远了，然而心中却隐隐意识到他似乎碰触到了什么。
究竟是什么呢？齐王来回走动，眉头紧皱让孙、郑两人在侧不敢多言。然而齐王想了许久都没有想出一个端倪来，半响才吐了一口气，坐回去道：“你们两个说的有理，那就安排起来吧。这宫里的人手，也该动一动了，不然大把的银子填进去，一点用处都没有岂不是白费了。”
孙、郑两人这才偷偷松了口气，素来不和的他们甚至交换了个目光，这才应声退了出去。
等到人走了，齐王只觉得心中莫名挂着事情，烦闷的紧。又想起王妃不在府中，他立刻叫人进来，问道：“王妃呢？”
进来的丫鬟见他脸色也不好，只战战兢兢不敢多看一眼。听闻齐王问的是王妃的事情，丫鬟这才低声道：“王妃今日一早就让人背马车去了大长公主处，说是傍晚才回来。”
“又去了皇姑母处，这些日子，她去的倒是频繁。”齐王皱眉，然而想了想道：“既然如此，我去接她回来就是了。”
大长公主素来疼爱萧氏，虽然因为秦氏有孕的缘故，齐王觉得萧氏不在府中也省心些，然而她这般去大长公主处，他这个当丈夫的若是一次都没有去接过人，倒是显得冷漠了。
毕竟，大长公主这边也是一个不可缺少的助力。北疆的事情，还要用上大长公主的二子呢。这总归是互利互惠的事情，也当当面说个清楚才是。
齐王想到此处，就让人备车出门，前往长公主府。
而公主府，大长公主精神不好，午后早早歇息了。齐王妃此时正在前院柏晏钰的书房之中赏画呢，那画中的人物，虽然只有背影婀娜多姿，然而看在齐王妃眼中却知道那正是她前两次来时赏画的背影。
她一双眸子流转之间带着暧昧的情愫，看向柏晏钰缓声道：“世子果然是琴棋书画样样精通，上次那一局棋还未分出胜负，倒不如今日接着再战？”
柏晏钰在明华身上吃够了苦头，对于齐王妃倒是不敢轻易下手，只怕事情闹大了真兜不住就惨了。上一次意外之下有管事儿替他处理了那妇人，没有在大长公主面前露出半分端倪。而这一次，他却是耐心十足，只一再撩拨齐王妃却不敢主动下手。
他且等着齐王妃按耐不住，投怀送抱呢。
因此，柏晏钰耐心十足陪着齐王妃对弈，喝茶，赏画，下一步只怕就该品酒，然后酒后乱性……
两人心思皆不在棋局之上，下了半天都没有一个结果，就在这个时候，外面传来匆匆脚步声，隔着窗户有人回禀，说是齐王到了。
齐王妃心中一惊，那捏棋子时与柏晏钰轻轻碰触的手猛然一抖就打翻了一罐的棋子。黑子纷纷散落，书房之中本就铺着打磨光滑的白石，如今低头看去竟然觉得格外刺眼。
“想来是齐王殿下今日得空，特意来接四舅母的。”柏晏钰倒是镇定自若，原本两人也就没有做些什么，一些暧昧的碰触也可以说是意外。他做这样的事情又是老手，自然坦然自若。
见他这般，齐王妃心中才稳了下来，笑着道：“倒是难得他来接我，还以为他如今只挂着府上有孕的那位呢。”
两人起身，一个去了客厅，一个前去迎客，不一会儿柏晏钰与齐王就一起进来。
齐王妃起身看过去，只见齐王神色阴郁，眉间似乎有化不开的心事一般。而柏晏钰则是一派坦然洒脱，一双眼睛似笑非笑看人的时候似乎都有温度一般脉脉含情，加之外形出众，虽然比齐王略微矮了些，却架不住他年轻有朝气，心中竟然对齐王更是嫌弃了三分。
齐王却没有留意到齐王妃这比较的目光，只道：“皇姑母还在休息，那我略微等等，既然来了总该给皇姑母请安才是。”
大长公主此时自然是醒了，正巧过来，听闻齐王的话就笑着道：“你倒是会躲懒，来接你媳妇儿才顺道给我请安，平日里面之间你媳妇儿孝顺，你却是不见了踪影。”
这也算是不轻不重地敲打了下齐王，让他对齐王妃好些。
齐王连忙起身行礼，笑着道：“皇姑母的话，侄儿一定放在心中。”
大长公主这么多年过来，早就是人精一样了，见齐王这般就知道他这是有事来了，因此三言两语打发了柏晏钰。齐王妃知这两人有话要说，也跟着起身道：“我去一同帮忙。”
等着人都退去了，齐王立刻起身上前行礼，笑着道：“侄儿倒是有喜事来寻皇姑母讨个喜钱！”
“我有什么喜事儿？难不成你给晏钰寻了门好婚事不成？”
“那倒不是，婚姻大事，自然是皇姑母给他做主，我如何管得了。”齐王笑了笑，才道：“侄儿所道的喜事，是有关柏盛兄弟的。”
“他？”大长公主扬眉，并未多说，只等着齐王继续。齐王见状笑着道：“北疆那边自从谢侯被贬，如今可是还空着缺呢。原本二哥武艺非凡，父皇春猎之后就有意于他，谁知道他最后竟然去了烈风营。如今都已经算是入夏了，北疆那边的事情也不能再拖了。我记得柏盛兄弟可是自幼习武……”
“你想推举柏盛去北疆？”大长公主扬眉，看向齐王，“谢天峰可是刚在北疆栽了个跟头，你如何保证柏盛去了，会事事顺畅？这可不见得就是好事呢……”
齐王见大长公主质疑，却是不慌不忙，笑着道：“谢天峰出了那么大的事情，以来是京中他儿子指望不上，不懂如何做事。二则嘛，是他去了北疆太过于嚣张……俗话说强龙不压地头蛇，他自然是要吃些苦头的。柏盛兄弟就不同了，他身上有皇室的血脉，加之谢天峰出事，那些人也不是全然无过，为了稳妥，只怕也不敢再闹什么幺蛾子了……”
他一一给大长公主分析利弊，听得大长公主缓缓点头，“如你这般说，去北疆倒真是一个不算的选择。柏盛也在如今的位置上待了六七年了，是该提一提了。”
见大长公主动心，齐王按捺住心中的喜悦，诚心诚意道：“我思前想后，柏盛兄弟应当是最为合适不过的人选了。”
“就你嘴甜，这天下人才近在皇家，柏盛又排得到哪里去？”大长公主笑了笑，“不过是有你们这些表兄弟们扶持罢了。还是古人说的对，兄弟齐心，其利断金。只要你们兄弟们互相扶持着，如何不愁将来没个好前程呢？”
这话的意思倒是让齐王忍不住喜上眉梢，连连笑着道：“那是，柏盛兄弟年岁跟我差不多大，小时候我们俩一起调皮，被抓了他总是护着我，如今大了，虽然离得远了，但是情谊是一样的。不然这样的事情，我怎么不找别人呢！”
大长公主笑着回忆了下往昔，齐王陪着说话，一时倒是没有人想起离去的柏晏钰和齐王妃。
而这两人如今正在一处偏僻无人的院落中成了好事，齐王妃搂着柏晏钰的肩头，少年的那纤细而有力臂膀，那冲动而热情的撞击，让她陶醉其中，呼吸不由越来越急促，加上那乱、伦和偷、情的紧张，竟然是比平日里和齐王在一起痛快了无数倍。
……
齐王夫妇被留在了大长公主府里用过晚膳才离去，而皇宫之中，皇上的晚上却是伴着几分情报一起用的。
“老六……哼，不过不失，他也就这么点出息了！”皇上丢开宁王府的情报，又看了晋王府，“老九，胆小怕事！亲哥哥竟然都没有过去探望一下……”
“老八倒是讲些情分，亲自去了魏王府，不过他扒着魏王干什么，那又不是朕封的太子……”
魏王所做的事情，还是在皇上的心中留下了芥蒂，而且是一个不小的芥蒂。他摇摇头，“老二，老二哪里能有什么好东西，自然都是普通货色！”
他看完前面所有，这才伸手拿起了齐王的那份。
“老四……”皇上神色有些迟疑，想了想才又放下，“还是吃了饭再看吧。”
不管齐王有没有牵扯其中，这都不是一个会让他有胃口的消息。不过，不看也对他的胃口没有任何帮助。让人撤下了晚上，皇上拿起齐王那份情报看了起来。
“去了公主府？”皇上皱眉，半响又自言自语道：“是去接萧氏，他们两人……”半响，皇上缓缓放下了齐王那份，叫了郑海进来让把这些都烧了。
不管是谁，他总归是意识到了一件事情。
他的孩子都大了，而他，还不想认老，他们就已经迫不及待了。
老三……老四……你们，太急了些。
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“父皇今日竟然夸赞我……”晋王明显有些兴奋过头，这日跟着宁王到了府中小酌之时，忍不住开口：“父皇一连斥责了二哥和四哥，我原以为我也会被骂，却没有想到竟然还得了赏赐。”
他说着抬头看向宁王，“不过，六哥做事比我更是妥帖，父皇却……”
宁王摇头，笑着给他斟酒，“我早就习惯了，九弟今日被赏赐，实在是一件好事，应当痛饮三杯才是。”
晋王见他真的不在意，这才松了口气，不过心中的兴奋倒是压了下去，语调也沉稳了些。
他毕竟没有那么天真，只仔细回想了下之前的事情，就试探着问道：“六哥，你说之前三哥莫名被父皇给打了板子，是不是因为四哥做了什么，所以才被父皇借机……”
实话说，齐王的差事这些天做的并没有大过错，实在不值得皇上发那么大的火。
晋王越想越觉得是这么回事儿，不由放下就被看向宁王，道：“六哥，这……”
“他们的事情，咱们不掺和。”宁王笑了笑，缓声道：“不管是魏王还是齐王，在父皇心中的分量都是跟我们不一样的。爱之深，责之切。你也别想那么多，父皇今日既然把你的功劳看尽了眼里，日后定然会更加重用你的。”
宁王一语成真，之后几日皇上时时叫上晋王陪伴左右。晋王一开始还诚惶诚恐，后来陪了几次倒是觉得皇上真是一副慈父心肠，渐渐也就放开了。
转眼就是四月底，眼看着端午节快到了，魏王这养了半个月的伤才能下床走动。他一能下床就立刻递了折子进宫请罪，等见到皇上就是哭。三十出头的男人，哭的一把鼻涕一把泪，煞是难看，却也效果十足。
皇上终究是心软了，特别是看着他伤口裂口又渗出血迹，连忙叫了御医给他看。
之后魏王就拖着伤了身子做事，皇上越看越是觉得这儿子不错，转而就把晋王给忘在一边了。晋王倒是不在意，他在兄弟中当隐形人当惯了，这么几天的恩宠也没让他翘起尾巴。
只是，他不在意，却有人看不过去了。
齐王眼看着魏王如今一味的卖乖讨好，心中恨恨，临走的时候就给打出了暗号——可以行动了。
你以为装可怜就能重新爬上来吗？太天真了，我就让你看到希望，然后再绝望。
当天晚上，熬不住刑的钦天监学徒咬舌自尽，什么都没有留下。