次日一早,真宗上朝之后,刘娥便把昨日做菜的厨子送给杨媛,杨媛心中感激,更是暗喜自己走对了这一步。
却是这几日刘娥患了风寒,真宗便连着三日,都宿于杨媛宫中。自刘娥入宫后,真宗不过是逢着正朔瞻蠢歇16谥泄,其余日子,大部份皆宿刘娥宫中,其余几名嫔妃,经月不见真宗一面,也是矹隆3刘娥外,亦没有嫔妃能够连着留住真宗两夜的?
宫中之人,皆是何等明眼慧心,此时见杨婕妤得宠,立时猜到其中关键,诸嫔妃只恨自己眼浅,竟然让杨婕妤下了先着,悔不改听信皇后教唆,得罪刘美人。
一时间翠华宫竟然门庭若市,人人打着探病的名义,赶着来奉承刘美人。巴望着她能够为自己说上几句好话,纵然是得不着象杨婕妤这般的好彩头,拖延在翠华宫里,好歹也能让皇帝多看到自己一眼。
这一来,竟然将皇后中宫弄得冷清了下来,人人过来请个早安,再不象从前这般陪着皇后讨好解闷,却是点个卯,便急急跑到翠华宫去了。
众嫔妃既来到翠华宫讨好,刘娥本又是个极聪明的人,言语接待,将众人哄得一团高兴。她原来薜萝别院中招待天下才子,此时将风雅的玩意儿带入宫中。众人在翠华宫中玩些琴棋书画诗酒花,品尝着她私房小菜,兼之刘娥言语谦逊风趣,手面慷慨,别人有一分的好处,她便已经看出来说出十分来了。因此上众嫔妃原来虽是抱了目地机心过去的,却觉得翠华宫另有一种吸引力,浑忘了原来的目地。
一来二去,翠华宫的刘美人,虽然独占皇恩,却依旧得了人人赞好的名声。
过得数日,正是楚王元佐的寿辰将至。元佐自赦出宫后,真宗下旨重修楚王府,又令其子允升以绿车宫乐送回府中, 又下旨为其复位为王,再封检校太师、左金吾卫上将军等职。可是楚王元佐从回府开始,便一直以疾病告假,真宗知他心情,恩旨听其养疾而不必上朝。凡有恩赐,楚王也必是逊谢谦辞。
此番是楚王出宫后的第一个寿日,真宗早早叫人准备好,欲率众兄弟们齐至楚王府为其庆寿。却是才开始准备,楚王得知讯息,忙上了一个奏折谢罪,自称病重,不敢庆寿,且称以君为臣贺寿,于礼不合。甚至于在奏折内道:“圣驾虽来,臣亦不敢见也!”
刘娥看了奏折,也不禁叹道:“楚王是大聪明人。他如今分明是跳出三界外,不在五行中了。听说他平日闭门谢客,只是看看道家的经书,便是几位王爷去,也不大见得到他。他既然有避世之意,官家却也不必勉强,倒不如成全了他的志向。”
真宗叹了一口气:“朕本以为,做了皇帝,便可兄弟团聚,没想到虽然救得大哥出来,可是如今君臣之份,又成咫尺天涯。可见世上不如意事,十常*。”
刘娥见他心情不悦,忙岔开话头道:“官家,听说万安宫快要完工了,是吗?”
真宗点了点头道:“嗯,万安宫完工之后,待太后迁出嘉庆殿,朕就把那儿赏给你。近些日子看来,这翠华宫实在太过狭小了些。”
刘娥笑道:“官家又来说笑了,臣妾不过是个小小的美人,居这翠华宫正是相宜。那嘉庆宫虽是西宫也是正殿,哪里是我配住的呢!”
真宗抱住了她,笑道:“朕恨不得把后位给你呢,如今只给个美人,只是在人前过渡而已,终须要给个妃位,才不负了你。前儿杨婕妤也对朕道,遇上大日子,见你位份在她之下,实在是坐立不宁,宁可自己降一等,也要为你讨封。朕不能封你为后,那实是形势不由人,若是再教你居于别人之下,朕心里也不安哪!”
刘娥微微一笑:“臣妾倒不在乎这个,什么名份都是外头的虚好看,只要能与三郎在一起,哪怕为奴为婢呢,也胜过那些虚名儿。只不过三郎啊,皇后主持中宫,你要封我为妃,怕是要经过皇后同意吧!”
真宗笑道:“这个你只管放心好了,皇后素来是个省事的人,谅必没话说。”
刘娥意味深长地道:“三郎说放心,那小娥便放一百个心。”