马车刚刚停在金府大门前，王管家就急急忙忙跑了上来，满脸着急地对着金之南行礼道：“小姐，老爷找您一上午了，这会正在书房发脾气呢！”

还未等金之南开口，身后的金桔忙上前两步，紧紧地扶住金之南，关切道：“小姐，头可还疼？哎，定是回城的路上吹了冷风，感染了风寒，这可如何是好？要不奴婢扶您回房好好休息休息？”

话音刚落，周边的下人纷纷一副了然的表情。似乎每次小姐调皮任性后，将军召见之时，金桔总会恰到好处的开口说话。

每次不是：“小姐骑马摔伤了，快快快，扶小姐回雅阁小筑。”

或者就是：“小姐，你怎么了？快快快，小姐昏倒了，愣着干嘛，去请大夫啊。”

还有就是：“小姐，右相府中的公子又在强抢民女了，需要您去惩恶扬善啊，快快，要出人命了，救人如救火啊。”

不同于以往的每一次，这次金之南仿佛没有听见金桔的话，任凭那丫头眼睛都快眨抽筋了，她依然静静地站着。

半响之后，她一语不发地向着书房的方向走去。

金桔傻傻地站在大门外，看着那个渐行渐远的身影，低声自语：“小姐这次是真的生病了，是真的。”

“我看你才有病。”王管家怒声吼道：“每次都跟着小姐胡闹，小姐不懂事，可是你也算府中的老人了，怎么如此不知轻重？居然带着小姐在外，彻夜不归？”

还未等金桔开口，王管家像放连环炮似的，“念在你平日也算尽心尽力侍奉小姐的份上，罚你半年月钱，若是胆敢下次再犯，家法处置。”

金桔看着王管家越走越远的身影，无语问苍天。天啦，似乎自己从伺候小姐以来，就一直没有领过月钱，这要扣到何年何月啊？

金之南轻轻推开书房的大门，慢慢地走了进去。书房并不算大，布置也极为清雅简单。两排书柜上摆满了书籍，紫木书桌摆置在房中央，金勇正躺在紫木雕花大椅上，双目紧闭，神态苍老而疲惫。

金之南越过书桌，半蹲在地，轻轻依偎在金勇的双膝上，轻喊一声：“爹！”

金勇闻言，缓缓睁开疲惫的双目，低沉地说道：“南儿回来了。”

“嗯。”

过了很久，两人都未开口说话，并不宽敞的书房内一片寂静。

“南儿。”金勇轻唤一声，金之南缓缓抬头，对上父亲那双疲惫的双目，心中泛起隐隐疼痛。

“爹老了。”

金之南闻言，心中一片苦涩，她直摇头，声音带着些许哽咽，“不，爹爹正当壮年，一点都不老，和女儿小时候记忆里的爹爹一样。”

金勇轻笑出声来，他紧紧握住金之南的小手，“你长大了，所以爹也老了，是真的老了啊！”

金勇越发握紧她的手，他的声音很低沉却异常的坚定，“纵然这样，爹依然会护你一生！”

父亲低沉而坚定的声音触动了金之南最柔软的心房，豆大的泪珠顺着她的脸颊滂沱而下，她哽咽地说道：“爹，女儿长大了，已经不再是躲在你羽翼下肆意撒娇的小丫头了。”

“是爹没用啊！”金勇重重地叹了口气，说道：“你就是爹娘心坎上的肉，你就该一生无忧无虑，快快乐乐，是爹让你卷入了这场血腥。孩子，你的心里装的应该是一片自由的乐土，而不是权谋，杀戮。这些都不该加注在你身上啊！”

金勇仿佛陷入了很久很久以前的回忆，他望着窗外飘飘洒洒的白雪，说道：“我认识你娘那一年，雪下得也这么大。那时的我只是庄将军帐下的一名小小先锋，庄将军大败犬戎，班师回朝之日，皇上在宫中大摆筵席，因为立下战功，所以我这名小小的先锋也有幸参加了这场盛宴。”

金之南从未听过父亲的过去，只知父亲是寒族子弟出身，因战功累累，一步一步踏上护国大将军的高位。儿时总是缠着父亲，想知道他的过往，每每问到这个问题，父亲总是不愿多说，久而久之，金之南也懂事的不再多问。

“皇宫宴会极其奢华，是我们这些常年镇守边关，以天为被以地为席，终日冷汤剩菜的寒族将士从未见识过的。你知道吗，你娘年轻时可是大燕的第一才女！”

金勇重重的叹了口气，声音显得格外低沉，说道：“你可知你外公是谁吗？”

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