子时末,东莱西面某处林中忽然钻出来一个人影,他望了望前方月光照耀下波光粼粼的海面,回头对着林子里面学着布谷鸟叫了几声。
林中随即接二连三出来了大队人马,在林子边缘的开阔地带开始集结。
最后出来的一群人簇拥着一个穿着青衣,外罩皮甲的中年男子,身边还跟着一个青衣‘小厮’。皎洁的月光下,二人的面貌清晰可见,赫然正是北海太守孔融和他的女儿孔祺。
当日孔融被简雍说服,同意率军去袭扰天津,随后就开始筹备出征的事情。孔祺苦苦劝阻不得,又知道父亲做学问倒还罢了,行军打仗却眼高手低,生怕他在出征途中出什么意外,于是使出浑身解数说服孔融,得以女扮男装随军出征。
孔融看了一眼远处的海面,低声问旁边的向导:“此乃何地?距离渤海郡还有多远?”
“启禀大人,此乃乐安境内,距离渤海郡还有二百多里路。”
“二百多里路……”孔融粗略算了算,皱眉道:“如此说来,岂不是后天才能到?”
为了掩盖行踪,孔融这次率领的六千人都是步卒,只带了寥寥数十名骑兵。二百多里路,最少也有两天时间才行。
“回大人的话,大概如此。”
孔融叹了口气,轻声问道:“祺儿,还撑的住吗?”
孔祺不答,只是呆呆地望着海面。
“怎么了……”孔融也扭头去看海上,随即就目瞪口呆,只见数十艘巨大无比的船只出现在不远处,正分水破浪向岸边而来。
孔融的部下也发现了海上的动静,顿时慌乱一团。他们之中有不少人曾经见过这种大船从北海郡附近的海上航行而过,知道这是幽州的大海船,只不过当时距离太远,只是觉得船很大,心里并无多少畏惧,此时这些大船就在数百步开外,看上去就像是一头头择人而噬的巨大怪兽,着实让人心头惧怕。
孔融颤声问道:“那些……是幽州的海船吗?”
孔祺点头道:“肯定是!除了幽州,没听说过其他地方有这么大的海船!父亲,赶紧下令撤离此地!”
“哦……对,此地不宜久留!”孔融如梦方醒,正要下命令,又犹豫起来,低声问道:“祺儿,该向何处去?”
孔祺本来就极力反对袭扰天津的计划,这时见幽州的海船忽然出现,心里不惧反喜,正好借此机会劝说父亲返回北海!当即故作慌张道:“父亲,船上肯定装载着一支幽州大军,他们看来准备从此地登岸,然后从侧翼攻击冀州!咱们若是继续北上,肯定会遭遇到他们的攻击,全军覆没的可能性极大!到那时不但帮不了刘使君,反而会给北海郡的百姓招来兵灾人祸,实乃不智之举!父亲是北海郡太守,保境安民是第一要务,此时应当立即折返北海郡,同时八百里加急向冀州通报消息,也算是仁至义尽了!”
孔融心里本就萌生了退意,又听女儿重点提及‘保境安民’四个字,哪还顾得上袭扰天津的事情,立即命令全军原路返回。
这些北海郡的郡兵听到命令如奉大赦,二话不说就向林中冲去。
就在这时,海面上忽然传来嘭嘭的闷响声,紧接着十几支巨大的火箭划破夜空,迅捷无比地飞向岸边。弹指之间,这些火箭就飞到了岸上,绝大多数的北海郡兵尚未来得及遁入林中,顿时完全暴露在火光下。
下一刻,岸上和海上同时传来巨大的惊呼声。
北海郡兵没想到自己的行踪就这么暴露了,而且对方的箭矢竟然能射这么远,他们却连对方的人影都没见到,这让他们觉得就像是赤身果体面对手持锋锐兵器的敌人,完全提不起抵抗的勇气。
海船上发出惊呼的并不是幽州军的主力战兵,而是准备运送辎重上岸的辅兵和民夫。
不久之前,马均接到赵云的命令,于是让船队接近岸边,准备用小船把物资慢慢运上岸去。为了防止触礁,他让人用床弩发射火箭照明,不料却意外地发现岸上竟然有一支不明身份的队伍,不是自己人,又不是已经投靠过来的青州黄巾,那毫无疑问就是敌人了。
马均惊呼过后,急忙喊道:“快放旗花火箭!”
数十息过后,三道亮丽的焰火冲天而起,在半空炸开了绚烂的花朵。
岸上的北海郡兵都看到了那三道烟花,心里无不猛然一颤,迅速从震惊中清醒过来,拼命向着林中奔去。
孔融愣愣地看着天空中烟花的余韵,喃喃道:“他们的箭怎么可能射这么远……”
孔祺一把拉住孔融的衣袖,急声叫道:“父亲,幽州军的主力肯定已经上岸了,而且很快就会杀过来,快走!”
孔融大惊失色,立即从茫然中清醒过来,在孔祺的搀扶下向林中奔去。
马均望着岸上仓皇窜入林中的人群,心里疑惑万分:“那些到底是什么人呢?”
距离海边七八里的大路上,赵云正带着三千骑兵向东而行。
此前在广县城下的时候,郭嘉代替公孙续做出了诸多承诺,方方面面都让徐和十分满意,后者很快就同意青州黄巾整体投靠公孙续,并且大开城门迎接赵云和郭嘉入城。为了避免不必要的麻烦,赵云和郭嘉只带了千余亲兵入城,其余的大军则留在了广县城外,并未趁机夺走广县的控制权,这让城内的青州黄巾上下更加安心。
入城之后,和青州黄巾主要将领见完面,赵云就派人去海边传达命令,让辅兵和民夫们把辎重运上岸,准备明日一早就全速杀向冀州。随后他就出了城,带上一支骑兵队伍向海边进发,准备亲自去迎接护送辎重队伍。
一名亲兵忽然指着东面的天空,大声叫道:“将军,快看那边!”
赵云循声望去,只见三道绚烂的焰火在远方的天空炸开,顿时大吃一惊,那是和马均约定好的求援信号,莫非登岸的队伍遇到了袭击?问题是青州黄巾已经投诚,此地又远离袁曹刘三家联军控制的区域,敌军从何而来?他顾不得想清楚这些疑问,立即命令全军加速前冲,无论来者是谁,冲上去击败他们便是!
这三千骑兵人人都是精锐,武艺和骑术都十分不俗,这一加速冲起来简直势若奔雷,而且队形并不见散乱。仅仅过了一炷香的时间,赵云就看到了海上的灯火,不过并未听到有厮杀声,他警惕的心顿时放了下来,随即又大为纳闷,既然并无敌军杀来,为何要放求援信号?
这时一群人从海边冲过来,为首者大声叫道:“来的可是赵将军?”
赵云听到是马均的声音,急忙勒住战马,大声答道:“正是本将军!德衡先生,刚才发生了何事?”
“赵将军,刚才有一支不明身份的兵马忽然出现在此地,末将担心他们是敌人,于是就释放了信号,没想到他们竟然毫不停留就逃了!”
赵云问道:“向何处逃了?”
“南面!”
“德衡先生控制好船队,暂时不要上岸,本将军去追击那支人马!”赵云撂下一句话,不等马均答话,就调转战马向南追去。
三千骑兵纷纷调头,策马紧跟赵云。
孔融带着部下们遁入林中之后,立即沿着来时的小路向南而去。由于只带了数十匹战马,仅能供孔融父女和护卫们使用,林中的小路崎岖难行,他们根本不敢策马狂奔,而步卒队伍连夜跋涉了很久,体力消耗巨大,整支队伍前进的速度并不快。
孔祺一边策马前行,一边不时回头看一眼身后远处,她确定那三道烟花就是船上那些人召唤援兵的信号,只是她不知道援军到底在什么地方,若是从广县那边赶来,几十里路最少也要花费一个多时辰,这些时间足以让自己一行顺利逃走。最怕的就是援军并不在广县,而是在距离海边不远处,那样的话他们很快就会追来,而且追来的肯定是骑兵,幽州铁骑名震天下,北海郡兵无论如何都不可能击败对方。
孔融这时回过头望了望,焦急地问道:“祺儿,会有追兵追来吗?”
“女儿不知……”孔祺摇了摇头,随即脸色大变,只听得身后隐约传来闷响声,并且迅速响亮起来,那毫无疑问战马的马蹄声!
孔融也听到了马蹄声,顿时脸色变得煞白,一叠声的叫道:“敌军追来了!快跑!快跑!”
不用孔融提醒,所有的人都撒开脚丫子狂奔,有些心思灵活的故意凑到后面,趁着周围人不备,悄悄藏到旁边的林中。
片刻之后,马蹄声已经到了身后不远处。孔融心里更是恐慌,也顾不得坠落马下的危险,拼命催动战马前行。
赵云走的是大路,只听到前方传来的嘈杂声,一时半会并未发现对方到底在何处。他挥手止住队伍,侧耳倾听了一会,终于确认了对方的位置,立即命令部下散开绕行,准备从前方去包抄围堵。
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