贾瑚斟酌了下词句，“原吉，大家读的都是圣贤书，为官之道，人人皆是从书中得来。在这点，我和你并无分别。所以，没有什么不适合你去的地方。只是礼部清闲，于国于民无大用，难道你当真愿意把才华浪费在这种地方？”

“怎么会呢？”孙牧歌十分讶异，“你家里大人不会言传身教吗？”

贾瑚苦笑，“我出生的时候，我祖父已经退下来了，一个小孩子，又能学到多少？我父亲……”

现荣国公不过顶着个虚爵罢了，孙牧歌会意。他忍不住说：“可是，子明就不一样了。”他盲目的说，“他什么都会……”

贾瑚好笑的打断他，“原吉，你太夸张了。这只是你的错觉。事实上，如果你去问子明，会发现他也不是一生下来就会。何况，士大夫做官，就真的只是做官而已。大部分事务，皆是下面的人去做的。你所需要的，不过是发号施令。难道你连命令人都不会么？”

“当然会。只是……”

“好了。左右任命还没下来，何必多思？至于子明，你该相信他自有分寸才是。再说了，即使结果不合心意，你还能抗旨不成？”

孙牧歌顿觉豁然开朗，“是我杞人忧天了。”他高兴的干了一杯，“多谢图南开解我，不然我钻牛角尖里可出不来了！”

两人相视而笑。

而后户部任命下来了，孙牧歌去了工部，而赵易，则接着家里的资源入了户部。

至于他自己，不出贾瑚意料，依然在翰林院呆着。

翰林众人都迷惑了，这贾侍讲，到底是受重用呢，还是不受重用呢？若说受重用，何必在这翰林耗时光？若不受重用，这皇上三天两头召唤，怎么也不像是失宠的样子。

不管众人心里如何作想，只说四月殿试如约而来，贾瑚有幸被皇上点名，参与今科琼林宴。

琼林宴在皇家花园琼林苑举行。这琼林苑，乃是前朝留下来的。黄梅戏《女驸马》中有一段脍炙人口的唱段，“我也曾赴过琼林宴，我也曾打马御街前……”大周先祖约莫是有感于此，琼林苑被完整的保留下来了。

琼林苑，在顺天大街，面北，与金明池相对。其大门牙道，皆古松怪柏。锦石缠道，宝砌池塘，柳锁虹桥，花萦凤舸。1苑中草木茂盛，群花争艳。

天子坐于上，群臣列两旁。歌舞载中央，进士举羽觞。

看着坐在成王下首一身绯红色官袍的贾瑚，在座的各位眼神都有些异样。贾大人也算官场新秀，可是跟一品大员和六部尚书还有很大的差距，居然能坐在成王下首，可见圣上隆宠。

京中人家在心里默默的把荣国府的门第拉高一节。虽然老子不得志，可是人家儿子有本事啊！

皇上难得光临了宴会，今科进士都卯足了劲儿，要在皇上和卫王、成王面前露脸。一个个出口成章，七步成诗，彰显自己的才华。

今科探花乃是前江南书院山长的长房嫡孙，周仁。皇家素来尊重隐在山野的名儒，见探花使簪了朵牡丹，衬得人面若桃花，皇上不由召他上前来。

“江山代有人才出，上科状元少年风流，今科探花也是年少有为啊！”皇上对着右手下首的成王道。

自两个兄弟都没落到好下场后，成王越发做出一副孝子模样，见父皇垂问，毕恭毕敬的说，“回父皇，这前科状元和今科探花还是熟识呢！”

“有这样的巧事？”皇上越发得兴了，“图南，成王说的可对？”

贾瑚正是前科状元，被皇上点名了，他面色不该，起身跪在阶前，“回皇上，臣幼年时曾赴江南书院求学，蒙周老照料，也和周兄有几分交情。”

听到熟悉的声音，周仁似乎也想起了当初快活的日子，双眼迷蒙，只是，在他话音刚落的一瞬间，又清醒过来。造成他夜夜难寐的罪魁祸首就在身边，可他却提不起一丝气力来质问。

他还是没有娶妻，可自己已经儿女双全了。难道各自成婚，对他来说真的这么不能忍受么？

周仁神色复杂地看了贾瑚一眼，也在皇上面前附和。

皇上日理万机，这点子小事，不会花费太多力气，问了一两句，便让他们退下了。“朕先走一步，众进士自便。”又对成王道，“谦儿，你同诸位青年才俊好好交流交流，朝中的事，不急于一时。”

皇上这一走，也带走了不少重臣，他们还要去上书房议事呢。

皇上说什么就是什么，成王率众恭送过皇上，也发话了：“诸位进士不必拘束。”

于是众进士皆放开了，有的相约着去玩流觞曲水，有的吟诗作对，还有的只是欣赏歌舞，畅快饮酒。不约而同地是，他们眼角都注意着两位殿下那边的动静，却碍于自己身份低微，不敢上前叨扰。

周肃他哥在这杵着，贾瑚还真不敢对周仁的欲说还羞回应什么，眼观鼻鼻观心的坐着。而周仁见他对自己和其他人并没有什么不同，内心的失落无以伦比，黯然神伤的离开了。

成王对贾瑚的风流史显然不感兴趣，只低声问着什么。倒是卫王，对以往争来争去的权力不感兴趣了，反而更关注八卦。他饶有兴趣的在前科状元贾侍讲和今科探花周显宗的身上扫来扫去，直把周仁燥的，赶忙离开了。

见俊俏小郎君落荒而逃的背影远去了，卫王对着贾瑚发难了，“听说贾大人和周探花从前还是契兄弟？怎么，这是有了新欢就忘了旧人了？”

贾瑚相当淡定的说，“聚散随缘，臣和周探花都是洒脱之人，并不囿于过去。”

卫王脸皮一紧，这是在讽刺自己还沉浸在过去的荣光？暗示我已经注定了捞不着皇位？

啧，这些皇子就是想太多，贾瑚瞥见卫王阴晴不定的脸色，面无表情的想，苍天见证，他可真没这个意思。卫王这人要是放到现代，准得被人批“玻璃心”。

贾瑚是自己人，成王当然也要护着，他笑道：“四哥来之前，不是说要认识认识今科的青年才俊么？总是坐在这里，可没有人敢过来。”

卫王哼了一声，也不跟成王硬碰硬，端着酒杯自顾自喝了起来。他都这样了，还当着下任皇帝的面收买人心，又不是傻。

没错，其实跳出了夺嫡的圈子，卫王看得也相当清楚。不知何故，父皇已经选定五弟了。只有那两个小的还在蹦跶。不过他们蹦跶也就算了，想算计我？门也没有。

卫王眼里闪过一丝狠辣。

一直到这科进士考完庶吉士，京城关于殿试的话题才冷了下来。而贾瑚也陷入了新的苦恼。

“贾大人。”周仁端着完美的微笑，客客气气的向贾瑚问好。

该礼貌的回一句周大人，还是无奈的叫周仁的字？贾瑚瞥见不远处的周肃，更是头疼了。

周肃笑眯眯的蹭过来，十分和蔼的打招呼，“周大人。”他熟练的寒暄道，“说起来，周乃国姓，不过姓周的，还真不少见呢。这不，又是一个周大人。”

周仁一板一眼的行礼：“见过郡王爷。”

见周肃瞪着自己，贾瑚摸摸鼻子，只亲昵的叫了一声：“玉山。”

周肃方满意的点头。

这两人，一个高挑俊美，一个傲娇任性，站在一起，指尖相触，眉目传情，说不出的和谐。

掌心刺痛，周仁轻嘲，呵，他早已另觅新欢，你还苦苦守着过往做什么？所有的，都不过是借口！

看着周大人旧情难忘的神情，周肃眼里喷薄出怒火，却见他什么也没说，转身离去。

贾瑚看着他决绝的背景，难过于自己的轻率，导致终于失去了这个朋友，又隐隐觉得欣慰。当初他就不应该抱着试一试的想法，把朋友变情人。不过现在周仁认清了自己，也好，他本来就不是什么多情的人。

“怎么？舍不得你家旧情人了？”

察觉到腰间暗痛，贾瑚吓得赶紧把注意力从周仁身上转回来，去哄皮笑肉不笑，非常吃醋的周肃。

“乖乖，在衙门好歹给我留点面子。”

周肃从鼻子里哼了一声，“要是我不来，是不是还得见证你们的旧情复燃？”

这话贾瑚可不爱听。二话不说，找了个没人的角落，把人亲的七荤八素，这才放过他。“都过去了，哪有什么旧情。还是说，你想我们算一算你房里有几个姬妾？”

这下周肃可消停了。他漂亮的脸蛋上尽是心虚，“说好了不翻旧账！”

“不翻，不翻。”贾瑚相当顺手的给他顺毛。

流火之时，天气凉爽了些，夫人小姐们一改三伏天的沉寂，社交场重新热闹起来。这日，贾瑛拿着一张花笺来问刘氏。

“娘，程家小姐说他家得了一篓的刚出的螃蟹，请我们去吃酒作诗。可是我素日和她并无交情，怎么帖子下到我们府里了？”

正是午时，贾瑛从自己院子里过来，脸上汗津津的。刘氏看了，忙让她坐了下来，“我的儿，外面大太阳晒着，叫你身边的人过来一趟就好了，怎么就自己过来了？”又叫人端了凉凉的井水过来，亲自用丝帕浸了水，往女儿脸上轻拭。

“我戴了帷帽呢。”母亲为自己忙来忙去，贾瑛心里甜滋滋的，撒着娇说，“还是娘最好。”又抢过帕子来自己往自己脸上抹，笑嘻嘻的说，“不过要是让哥哥看见了，又要吃醋了。”

刘氏嗔了女儿一眼，“你呀，真是越大越爱和你哥哥对着干。”

贾瑛只笑着，不说话了。刘氏方接过贾瑛带来的花笺，看了一眼，就赞道：“好巧的心思。”原来这方花笺，乃是上好薛涛纸，用了桃花瓣挤出来的汁水染了，又晒干制成的。纸是淡淡的粉色，还画上了绯红色的桃花瓣。刘氏赞的，却是从略有稚嫩的手法上，可以看出，这花笺，必是程家小姐自己做的。