原来这举杯相向的，却不是宴会的主人家，而是年纪轻轻已是正六品官翰林侍讲的贾瑚。
在座各位，多是冲着贾政这一门显赫的亲戚来的，故而宴会还未开，就着上来的酒水开始应酬了。
当着二叔的面儿，不好落人家的脸，贾瑚便也举杯，略略抿了两口。
笑言：“瑚酒量不好，还请诸位不要见怪。”
众人听得，无论亲友同僚，皆是适可而止。
不料却有一浑人，乃是贾政先前的同僚，一个从五品的工部官员之子，唤作吴兴的，自恃自家父亲官位比贾瑚高一级，便舔着脸上前来。他一心要在父亲同僚之子面前显示自己能耐，端着酒杯就上前来，笑容满面对贾瑚道：“贾大人，在下吴兴，工部吴郎中乃是家父。在下先干一杯，贾大人若愿意交个朋友，还请也干了这杯。”
说着，他一口气喝光了杯中酒，酒杯向下。
贾瑚微微一笑，只照样抿了一口，并无和他交友的意思。
那人被落了面子，发作不得，只好讪讪回到原座。
旁一人低声笑道：“你只想着你父亲是从五品，怎么忘了贾大人父亲却是超品国公？”
只把吴兴吓的，面无人色。深悔不该逞能。
正说着，便有家人来报，小公子已经穿着好了，请各位大人移步花厅。
花厅里早摆了一方长桌，桌上应有尽有，贾宝玉穿成个大红包，被家人放在桌面上。贾红包好奇的在一堆玲珑小巧的什物中爬来爬去，黑葡萄似的眼睛灵气四溢。
贾政紧紧的盯着小儿子，大气不敢出。
众位宾客各自酝酿贺词。
贾红包拿起一个玉算盘，丢了。
拿起一只毛笔，又丢了。
忽地，他鼻尖翕动，闻得一股香甜之气，大类平日在漂亮丫鬟身上的气息。贾红包眼前一亮，直直向一堆灰不溜秋的东西那里爬去。
贾瑚眼中暗藏幸灾乐祸，看着贾红包兴高采烈的把些脂粉钗环抓来，高兴的伸长手递给贾政。
宾客们先是一怔，随后纷纷夸奖小公子有孝心。
贾政本来面色不好的脸这下更是黑如墨水，大怒，道：“将来酒色之徒耳！“
贾瑚暗中撇嘴，笑道：“二叔严重了。小孩子哪里知道什么是酒色。古往今来抓到纸笔的未必是大儒，抓到官印的也未必做了大官。若是前途都在这小小的抓周里定了，我等学子还要寒窗苦读作甚？依侄子看，这抓周不过是试个意向，将来如何，还是要看父母教诲。”
此话大有理，说到贾政心坎里了。
他依然肃容，脸色却好看不少。
当下之事传到内院，小王氏闻得，脸上顿生错愕之色。
却原来小王氏早早训练了宝玉去抓那《孝经》，近来几次皆是如此，何以正日子反而掉链子了？遂命令家人将抓周用的玩意儿细细查看，后来果然在那堆看似不起眼的脂粉首饰中发现了一股异香。——这却是贾元春素日所用，再看那首饰，皆被香料浸渍过。
此为后话，暂且不提。
只说贾瑚看了一场戏，回来后笑着讲于家人听。
这贾瑛便十分好奇，问道：“哥哥，宝玉做什么放着别的好东西不拿，只拿我们女儿家用的东西？”
贾瑚笑道：“你不知道，抓周上，比这更荒谬的都有呢。”
他便说了个故事：“前朝有个人，父亲在他出生时就死了，他周岁是竟抱了他祖父的大腿。时人皆不知真意。哪知后来他自己升了大官，做了一品大员，终老在礼部尚书的位置。这点居然和他祖父一模一样。大家这才恍然大悟，原来他这一生荣耀顶点，竟是从那上头预示了。一百年后又有一个人，也是抓周时抱住他父亲的腰，后来，你猜怎么着？”
贾琏原先在写大字，闻声丢了笔，大声说：“我知道！他后来也和他父亲一样，做了大官是不是？”
贾瑛窥得哥哥神色，自以为必不是如此，便问：“他父亲可也是大官？”
贾瑚点头：“官居一品。”
贾瑛苦思不得，只好和贾琏说了一样的答案，问：“是不是？”见贾瑚摇头，她便缠着哀求：“好哥哥，你快告诉我罢。不然我今儿可不得安宁了！”
“是你不得安宁，还是我不得安宁了？”贾瑚好笑的点了点妹妹的鼻子，戏笑道。
最后还是满足了她的愿望，他说：“他父亲官位越来越大，做了太子太傅。不料太子一朝谋反，他便沦为阶下囚，死在监狱里了。他儿子素日好学无术，又是罪臣之后。前朝有律，罪臣之后，不得参加科举。无奈之下，为了养家糊口，四处奔波，最后得了个看监狱的差事。——这监狱，正是他父亲死时呆的牢房所在。”
贾瑛恍然大悟：“莫非是后头那人父亲不得善终，故他也不得善终？”
“你这就入了魔障了！”
贾瑚摇头笑道，“时人皆以为是抓周的缘故，方在这上头牵强附会。岂不知一个素来敏而好学，克制己身。官运亨通，自然是他自己的功劳。最后在礼部尚书的位置上养老，也只是前朝官场上的惯例罢了，不独只有这祖孙两个。另一个不学好，至落魄了，也没甚足以养活他自己的本事。做了狱史，约莫是巧合。不过这巧合，却被时人拿出来大书特书，久而久之，大家便当真了。”
贾瑛依然心存疑惑，暗想：世上哪有这样的巧合。便把此事牢牢记到心里，只待他日，或有印证，或事有颠覆时，再拿出来说。
贾瑚没发现妹妹的心思，只戏笑了一回，便把它忘到脑后了。眼下，见贾琏只一味缠着要听故事，便虎着个脸，吓唬他说：“你再不把今日的大字写完三大张来！”
贾琏只得撅着个可以挂油壶的嘴，悻悻然去描红了。
过了几日，贾瑚房中的雪莲被刘氏唤去了。
这刘氏还记得当初之语，摩挲着雪莲的头发，慈爱的说：“好孩子，这几年苦了你了。”
这雪莲业已长成，二十几岁的女人，含羞带怯，不复当初的水灵，却别有一般风韵。
原来这雪莲，原是刘氏预备给儿子开脸做姨娘的。
虽年岁相差极大，这刘氏只一心看中了雪莲，其他人任是千好万好，也没有她这样贴心，长得极好，又爱慕长子极深。
如今在这贾瑚房中留了几年，雪莲初心未改，这刘氏便让雪莲回去准备准备，第二日便请嬷嬷来给她开脸。
这雪莲夙愿一朝实现，心中欢喜，便露了几分行迹。
这日用罢晚膳，贾瑚在房中点了蜡烛，一杯清茶，一手残卷，堪堪消磨时光。他总觉得雪莲时不时进来房中，沉吟片刻，总抓不住脑子里的一丝灵光，便问：“雪莲，你今日可是有甚喜事？”
雪莲人如其名，平日一身清冷。
今日大爷问起话来，她脸上脖子上都红透了，强制镇定下来，声音依然颤抖。
她止不住地偷瞄大爷，道：“无事。”
她这一番不寻常的情态，倒让贾瑚想起了什么。
略略问了几句话，这开脸一事便被贾瑚问了出来。
他不甚喜悦的皱了皱眉头。
这雪莲何等人物，心思玲珑，又陪侍贾瑚多年，他但凡动一动眉毛，雪莲便知大爷心情如何。
她委屈的跪在地上，哀声道：“大爷，奴婢自知蒲柳之资，入不得大爷眼。雪莲只求能呆在大爷身边……”说着，哽咽不能言语。
美人低泣，如花带雨，也不能让贾瑚冷硬的心肠软了半分。
只他心知自己耽误了这雪莲的大好年华，如今再要她嫁出去，多半也嫁不到什么好人家了。
他心下愧疚，想起素日所言，闭目久久，便道：“罢罢罢，你去吧。”
又说：“等你回来，便改回你的本名，唤作雪姨娘吧。”
这雪莲原本姓李，生在大雪纷飞的冬日，故唤作李雪。她生日和贾瑚乃是同一天，贾瑚要她到身边，未尝没有这个缘故。
他原本并没有想到雪莲会对一个小孩子动心。贾瑚虽精明，对女儿家的心思哪里知道？何况他当时也才不过十几岁，还在上初中的年纪，雪莲比他大整整五岁！
只是如今耽搁了这许久，贾瑚也不能当作没事人一样。
过了几日，这雪莲开了脸，果然搬到离贾瑚极近的一处小院子里，伺候的人都唤一声“雪姨娘”，对这个大爷的第一个女人可谓精心。
只这雪姨娘，日日倚栏，望眼欲穿，也没等到贾瑚踏入这院子里。数十日来，见他的次数还比不上做姑姑时，也不知她后不后悔。
这数十日，贾瑚在做什么呢？
贾赦在外听得贾瑚日日流连于青楼楚馆，正经的差事也不十分上心，十分着火，当下回府，便叫“你们大爷呢？”
家人便道：“大爷不在府里。只他两个小厮在。”
命家人带来鹤归、迎松，贾赦劈头盖脸就问：“我问你们，你们老实回答！那孽障去了青楼几次？什么时候去的？你们怎么不跟着他？”
鹤归忙磕倒在地，回道：“老爷问话，不敢不答。只是大爷这些日子不要我们近身伺候，也不让我们跟着，我们实在不知道啊！”
那迎松瞥了鹤归一眼，见贾赦欲发大火，忙道：“老爷！小的有话要说！”
贾赦眯着眼瞧了他一回。
迎松忙道：“这几天，大爷每每到夜深才回来。身上都有着脂粉香气，偶尔还在身上见到痕迹。鹤归提过一嘴，大爷想必去了一贯去的南风馆。”
这贾赦登时给了鹤归一个窝心脚，“好个护主的奴才，对着老爷我也敢撒谎！”
早有人去给贾瑚报信了，贾瑚刚好下朝，急匆匆赶回来，便见鹤归生受了父亲这一脚。
父为子纲，贾瑚身为人子，不敢忤逆父亲，只好忍气吞声，问道：“敢问父亲，可是我这小厮有什么不顺意？若是，尽管说与儿子，儿子替您教训他。”又喝道：“鹤归！还不给父亲赔礼！”