(第一更)
叶开赴津的消息传来,甫停未歇的天津卫再次陷入了议论的狂潮,杨士骧暴毙,那桐落马,继任者良弼又是个不折不扣的军头,短短不到二十天的时间,总督的位置就先后换了三人,这团笼罩在直隶府上空的迷雾,因为新任者的到来越变的扑朔迷离,所有人都把目光盯准了护理总督良弼,后者的到来究竟是福是祸,面对骚乱留下的烂摊子,他会不会一刀切搞清算,对此,所有人都拭目以待,或者更准确的说,是战战兢兢,要知道那可是一位带过兵粘过血的人。
那桐躲在客栈里度过了最紧张的两个夜晚,几乎是夜不能寐,神经绷到了极点,捅出这么大的娄子那桐难辞其咎,虽然冲撞总督府的人群已经6续散去,但他却始终不敢回去,更别说是出门露面了,天知道那些余怒未消的群众会不会把他揍得鼻青脸肿,再加上这几年革命党暗杀督抚大员的事件屡屡生,那桐心里更加害怕,哪也不敢去,只和两个随从日夜缩在客栈里,小心翼翼的探查着外界的风声。
他和奕-劻的联系已经被叶开彻底切断,孤立无援的那桐甚至开始怀疑他已经成了弃子,就像前任邮传部尚书陈璧一样,沦为没有价值的拖油瓶,当各种小道消息透过窗户一条一条传来时,那桐如坐针毡,这才短短几天,不光是咨议局上书弹劾,就连往日行贿的那批官员也见风使舵调转了枪头,大肆宣扬那桐****扰民,父母官不能坐视恶臣戕害百姓之类的话,他们这是要彻底断绝关系,并且毫不犹豫的站在对立面。
那桐黯淡着脸,来来回回的踱着步,几乎把十几平米的狭小房间都踏遍了也没想出个办法,事情到了这般田地,他又能怎么做,这才几天时间,胡子拉碴,白丛生,面容憔悴了不少,远没有当时赴津之初那种春风得意,满面油光。
日子一天天过去,事第四天,他等到的不是朝廷的救援,而是一枚重磅炸弹,当他被革去一切职务并查没家产的消息传到耳朵里时,那桐几乎瘫倒在了椅子上,四肢冰冷,心情一下子凉到了谷底,半生经营得到的一切转瞬之间灰飞烟灭,他不仅自己倒了霉,还连累着家里人跟着受苦。
随后,另一条消息的传来更是让他顷刻之间置身于悬崖边缘,朝廷已经委派练兵大臣良弼护理直隶总督,平息暴乱,并且派兵护送那桐返京,接受三法司审问,那桐看着报纸上的消息,久久说不出话来,说是护送,分明就是缉拿,到了京城,迎接他的只能是终结。
到了这个时候,那桐己经万念俱灰,后面是天津府几十万市民汹汹讨伐,前面是朝廷的严刑酷法,他进也不是,退也无可退,世间之大更没有地方可以逃走,熟稔官道的那桐知道,造成津门这般不可收拾的局面,中央政府不可避免地顶上所有压力,为了平息民怨,一定会找一个民意的宣泄口,杀一人以谢天下,而这个人只能是始作俑者的那桐自己。八
想到这,那桐已经很清楚了,留给他的只有一条道路,一条通往终结的道路。
这一天晚上,他遣散了仆从,一个人坐在房间里,冥思静想,用着无人打扰的时间下最后的决心,终于,在喝完一盏茶后,缓缓站起身来,用一条细绳自我了断。
既然左右都是死,那桐选择了最体面的一种。
那桐把绳子悬在房梁上,颤颤巍巍的踩上凳子,还没把脖子挂上去就开始痛哭流涕,几番犹豫后,他终于下定了决心,摇摇晃晃的上了吊。
“啪”的一声,绳子居然耐不住那桐的体重,直接断了,那桐狠狠摔倒了地上,滚了几圈也没有爬起来,哀嚎着抱着疼痛难忍的小腿。
“天命如此,天命如此,老夫命不该绝。”
那桐临死前还玩了一把黑色幽默,拍着地板大声哀叹道,要不是他吃的油脑肥肠,大腹便便,这根细绳又怎么会要不了他的命?
“那大人,此言差矣。“
正当那桐还在为“苍天”暗示抱头垂足时,身后突然传来了一道陌生的声音,以及承载它的冰冷口吻。
那桐吓了一跳,挣扎着转过身去,瞪大眼睛望着这个不之客。来人穿着短衣长褂,身材不高,甚至是瘦小,但看起来却十分精干,一双不大的眼睛正炯炯有神地打量着他。
”你是何人?“
那桐突然油然而生一种不祥的预感,因为后者的脸上始终蒙着一层阴翳,他忽然在心中大呼后悔,刚才把仆人通通遣退是多么愚蠢的行为。
“我是...”
陌生男子一步步靠近倒在地上的那桐,弯下身去,看样子是要搀扶那桐起来,然而脚步却在那桐身边顿住,忽然用轻佻的语气在耳边说道:“送大人归天的人....”
说完,捡起地上的绳子,在身边的脸盆里涮过一遍,立马套上了那桐的脖子,这一套暗杀动作做下来,堪称教科书般熟练,倒在地上的那桐根本来不反应。
“来...来...人....”
那桐的嘶吼注定是徒劳无功,白白耗费体力,他用手往外拽这绳子,呼吸越困难,陌生人根本不给他任何机会,强壮的手臂猛地用力,那桐的白眼外翻,短短几十秒就彻底断了气,无力地倒在了地上,温度迅在他身上消散。
瞧着已经变成了尸体的那桐,施害者却毫无慌张,他将绳子重新打结,连同着前者挂在房梁上,在简单清理一下后,现场自然而然的就被伪装成自杀的地点,然而从容不迫地逃之夭夭。
这一切,前前后后,只用了不到十分钟。
作为警卫局的头目,这次的任务不容有失,他必须亲自来干,来之前已经演练了几十遍,自然不会留下什么纰漏,换句话说,即便有什么蛛丝马迹,也不会有事,因为查案的人和作案的人出自同一方。
作为新任总督,叶开的想法很简单,澎腾的群众确实需要用这个人的血来平息。
五个小时后,当护理总督叶开带着蒋志清赶到案地点时,目睹的自然是一具挂在房梁上的冰冷尸体,没过多久,一场人尽皆知的畏罪自杀案就此坐实,犯罪现场上的两人居然相视一笑。
(hh,委座成功拿下一血)