安化县城跟张凡上次离开时一模一样，不同的是现在还有十几天就要过年，城中人来人往十分忙碌。不管有钱没钱的都要置办些年货，不论好坏也要图个喜庆。今天是腊月二十三，是北方人祭祀灶王爷的节日，街上的行人匆忙，准备着回家过节。消失了鞑子的隐患，人们的脸上也明显带着欢喜。

这一路上，几人走的很悠哉。王德贵将张凡送到安化县城门口，拒绝了张凡邀请他回家坐坐的请求，急忙赶着要回家和家人过节。

张凡独自一人走进城，他没有急着回家。从宁夏卫临行前，王崇古对他说，马县令想要见见他，所以他先向县衙走去。街上的行人都向张凡打招呼，很多人张凡都不认识，看来这次他的随军之行也传了出去。

张凡来到县衙，衙役也没有阻拦，直接将他请了进去。

“大人！”张凡来到县衙后府，见到了马县令。

“贤侄，这几日累坏了吧？”马县令见到张凡，让他坐下，说道，“何时回来的？”

“我刚刚回来，还没有回家，听王大人说大人找我，就立刻过来了。”张凡说道，“不知大人唤我来有何事？”

“其实也没有什么大事。”马县令说道，“只是有一些关于你的事情。”

“哦？不知大人想要说什么？”张凡有些疑惑，马县令的语气有些不对。

“这一路上，你也看到了这许多，不知道有什么感想？”马县令问道。

“我这一路看到了比我这一辈子都要多的东西。”

“说说看。”

“虽然如今的边患不想我大明前几十年那般厉害，但是鞑子依然有南侵之心，只不过这些年来，朝廷加大防卫，使得他们不敢来犯。可是鞑子心不死。”张凡想了想，说道。

“鞑子确实是我大明的第一大患，自从太祖皇帝开国之日起，就没有停歇过。太祖与成组曾多次亲率大军前去征讨，却始终无法完全消除这个隐患。”马县令说完，又看着张凡。

“鞑子强悍，若是同数相对，我大明军队不是对手。”张凡又说道。

“不错，鞑子靠骑射为生，自小就是从马背上长大，我大名军队确实不敌。”马县令又点了点头。

“我在路上听过那些老军士的叙述，以往鞑子袭扰，破坏颇大。这次能把状况平息的如此快，与朝廷反应及时，政令通达有关。”张凡说道。

“不错，朝廷的指令能迅速到达，这才是关键。”看到张凡终于指出重点，马县令很高兴。

看到马县令的这番表情，张凡觉得这次来县衙是有别的事情，随即问道：“大人，到底是何事？”

“你在大同应该见到朝廷的来使了吧。”马县令说道。

“不错，承蒙皇上和朝中张大人的厚爱，皇上还赏了我些钱财。”张凡说道，“不知大人可是有什么事要告诉我？”

“其实这次朝廷能够那么快的下旨剿匪，实在是困难重重啊！”马县令说道。

张凡没有说话，他还不知道那县令到底要说什么，只得安静听下去。

“朝中内阁现在以高拱与徐阶两位大人为首，张居正就是徐阶的学生。”马县令说道，“高、徐两位皆是有抱负的人，只是因为昔日嘉靖帝驾崩时，徐阶与张居正密草遗诏，却不告知高拱。诏下，高拱以自己是新帝肺腑之臣，却对遗诏浑然不知，因而与徐阶构怨更深。当今皇上登基后，徐阶以硕德元老仍居首辅位，旋又引张居正入阁，高拱心不能平，在论登极、赏军事、去留大臣是否请上裁决等问题上，数与徐阶抗争，矛盾日趋表面化。

“这次朝廷下达剿灭鞑子的旨意，若是高拱先奏请皇上，徐阶定然会同意，这倒也没什么。只是此次是徐阁老先上奏，如此一来，高拱便与徐阶针锋相对。若不是皇上深明大义，未免战事拖延，屏息了两边的争执，这平鞑子的圣旨不知道何时才能下达！”

“看来内阁的斗争恶劣！虽然二位首辅都是为了大明，但是这一旦有了矛盾，可就什么都不顾了！”张凡对于这种情况有些无可奈何，看来内斗真的是中华民族的传统了，随即又问道，“不知大人与我说这些事为了什么？”

“我以前与徐阁老和张居正有些交情，前几日我收到了张大人的来信。”马县令说道，“那日戚大人传回朝中的捷报中提到了你，张大人随即查阅了你的事，看到了你乡试时写的文章，十分喜欢，想让你如今去帮助他。”

“啊，这……”张凡这下可懵了，他这是没有想到自己会被那位“凤毛丛劲节，直上尽头竿”的张居正给看上。

“呵呵……贤侄不必惊慌，老夫只是好奇，你乡试时到底写了什么？”马县令笑着说道。

“没什么，只是试题要评时事，我也只是写了些治国方略而已。”张凡心有戚戚地说道，那些治国方略的中心思想来自五百年后，只是经过张凡这个身体的记忆的润色，一般人看到的只是一篇华丽的文章和一些废话一般的大道理，而会看的人才能看到其中的实质内容。其实这样写文章倒不是张凡真的有什么企图，只是张凡这个人的个人因素，就算是要把东西改的面目全非，自己想要保留的东西依然还是在里面，只是要花些功夫去找罢了。看来张居正被称为大明中兴名臣果然是名不虚传，竟然能理解那些五百年后，经过无数人实践和修改总结的东西。

“贤侄其实不必担心，张大人估计只是想要培养些人才。”马县令看到张凡在沉思，以为他有什么顾虑，赶忙劝道，“如今快过年了，等过了年你就搬去京城吧，张大人荐你入国子监深造，可不要错过了这次机会。”

“如此，晚生可要谢谢大人了！”张凡说道。

“你谢我做什么，老夫可没有出什么力。”马县令说道。

“呵呵，大人不必过谦，这其中的奥妙晚生也是知道一些的。”张凡看着马县令笑着说道。

“唉，都是些不堪回首的往事，提他做甚。”马县令长叹一口气，无限的感叹。

“如今朝中政治也算清明，虽有些斗争不过是意气之事，大人为何没有想过回去呢？”张凡问道。

“看来贤侄你也看出了老夫的身份。”马县令说道，“当年老夫因为严党的诬陷而被贬黜，心中这时是窝着一把火。可是来到这安化县城几年，心也渐渐平静了。记得我来这的第二年，徐阁老就搬到了严嵩一党，当时他也给我写信劝我回去。只是我发现我老了，不只是身体，心也老了。那么多年以来的心中抱负，发现很多根本都无法实现，而来到这里三年，却是实实在在的能为百姓做些事情。”

“……”张凡听着马县令所说的，没有说话，他知道马县令说的对，但是他张凡不会这样做，对于年轻的他来说，没有尝试过的事情都不能轻易下结论。他相信老天让他回到这个时代必然有用意，他要去尝试。