张兰兰打定了主意，转身往花园去寻孩子们，沿途经过了书院的食堂，瞅见厨房门口蹲着个择菜的大婶。

张兰兰想起刘裕伙食费的事，便问那大婶道：“婶子，我家小叔在咱们私塾念书，请问咱们私塾的伙食如何平日都吃些什么？”

大婶抬头上下打量了张兰兰，见她一身粗布旧衣，一看就是乡下贫寒人家的农妇，便撇嘴道：“伙食如何那要看银子给多少啊，银子交的多，大鱼大肉什么都有，没钱那就只能吃糠喝稀了。”

张兰兰道：“每年一两银子的伙食费，能吃些啥？”

大婶白了她一眼，道：“一两银子一年能买点啥，每顿能啃个粗面窝窝头，配几颗腌黄豆。你不上街问问菜价肉价是多少，当我们这是你们乡下，想吃菜了野地里拔一把这的菜都是小贩挑进城卖的，贵着呢。”

每顿啃粗面窝窝头!张兰兰倒吸一口冷气，刘裕正是长身体的时候，天天吃这些怎么行!怪不得瞧着他一股子文弱书生的样，原来是营养不良害得!

张兰兰知道以前家中条件有限，刘景能凑出一年六两银子已经很不容易，实在拿不出更多的钱让刘裕吃的好一点了。可现在她张兰兰来了，她喜欢那几个孩子，怎么能叫他们连吃都吃不好

？

此时张兰兰怀里正揣着热乎乎的一百两银票，正愁没地方花呢!

“大婶，那请问如果要每天大鱼大肉的吃着，一年得花多少银子？”张兰兰问道。

大婶继续翻了个白眼，道：“一年五两能吃个差不多，十五两那就想吃鱼吃鱼，想吃肉吃肉。唉我说，你问这个做什么，反正你也出不起。”

张兰兰冷哼一声，心道你就知道老娘出不起？

张兰兰不欲与个厨娘置气，转身往花园先去找孩子们。

私塾的花园并不多大，却很雅致，梅兰竹菊四君子俱全，看来章先生倒是个风雅的人。

远远的，张兰兰瞧见刘裕带着刘清在草地上捉蚱蜢玩，刘秀和一个没见过的半大男孩在一旁的亭子并肩蹲着。那小男孩约莫比刘秀大一岁岁，手里拿着个木棍，在地上写写画画。

张兰兰轻手轻脚的到刘秀背后，见那男孩在地上写了“刘秀”两个字，道：“你瞧，这就是你的名字，刘秀。”

刘秀双手托着下巴，盯着地上的字，道：“原来我的名字这样写，章凌哥哥真厉害!”

章凌嘿嘿一笑，小脸涨的通红，挠头道：“这……没什么的，你若是念书，也会写的。”

刘秀垂着头，声音有些失落，道：“我家里只有二叔念过书，爹爹认识点字，我不识字，也不会写。”

章凌偷偷瞄了眼刘秀的侧脸，见小姑娘撅着小嘴，睫毛忽闪忽闪的，一脸委屈，便拍着胸脯道：“秀秀妹妹别担心，我可以教你识字呀!来，你来写写试试。”

章凌将手里的木棍递给刘秀，刘秀照着章凌写的字，在地上歪歪扭扭的画了起来。

“……对，秀秀妹妹，就是这样!”章凌拍手叫好，“秀秀真是聪慧，第一次写就写这么好。当年我学写名字的时候，爷爷教了我两天我才会写!”

“真的吗!”刘秀得了夸张，小脸红扑扑的，眼睛亮晶晶的望着章凌，道：“章凌哥哥，你的名字怎么写？秀秀也想学。”

章凌接过木棍，在地上整整齐齐写下自己的名字，一个字一个字念道：“章凌……秀秀你写写看。”

刘秀拿着木棍，一笔一画的慢慢写：“章凌哥哥，你看秀秀写的对吗？”

章凌点点头，鼓励道：“秀秀写的对，写的真好!”

张兰兰在一旁看的乐呵，忍不住轻轻咳嗽一声。

“娘!”刘秀听见身后的动静，转过头一看，脸霎时通红通红，跟做了坏事被抓个正着似的，忙丢下木棍，跑到张兰兰身后。

“婶婶好。”章凌起身，对张兰兰作揖道，“我是刘裕的同窗好友，姓章名凌。”

章凌眉目清秀，眉眼里依稀有章槐先生的样儿，再加上他刚才提到他爷爷，张兰兰猜测章凌应该是章槐的孙子。

张兰兰见章凌明明还是个孩子，却强要做出一副大人姿态，加上章凌生的儒雅俊秀，此时涨红了脸更显得好玩，便一时玩心大起，故意道：“咦，你既是刘裕的同窗好友，自然是与刘裕同辈。我是刘裕的大嫂，你为何叫称呼我婶婶？”

章凌的小脸涨的更红了，又深深作揖道：“婶……刘家嫂子说的是，是章凌叫错了。”

张兰兰不禁莞尔，这孩子知错能改挺懂礼貌，又道：“你既然叫我一声刘家嫂子，又为何称呼我的女儿‘秀秀妹妹’，你这么一加，岂不是让我和秀秀差了辈份？”

“这……”章凌被张兰兰问的哑口无言，结结巴巴说不出话来，真真是可爱的紧。

“娘……”刘秀躲在张兰兰身后，轻轻拉着张兰兰袖子，奶声奶气道：“爹爹呢，怎么不见爹爹？”

“你爹在跟先生说话，一会就来。”张兰兰拍了拍刘秀的小脸蛋，暗暗道这小妮子竟学会转移话题帮章凌解围了。

这会子说话的功夫，刘裕已经带着刘清在旁边的草丛上滚了好几番，叔侄两人身上沾满了草梗，笑嘻嘻的跑到张兰兰身边。

张兰兰瞧着两个小娃娃，笑着蹲下把他们头上身上的草梗清理掉。刘清献宝似的把自己捉的蛐蛐拿给张兰兰看，小嘴能说会道，竹筒倒豆子一般拉着张兰兰絮絮叨叨，眉飞色舞的讲他方才怎么捉蛐蛐的壮举。

章凌在一旁默不作声的看着张兰兰慈爱的为两个孩子整理衣裳，眼神黯然。刘秀心思细腻，瞧出章凌的不对劲，小声问道：“章凌哥哥，你怎么了，是哪里不舒服么?”

章凌轻轻抿着嘴唇，眼底带了一丝水汽，轻轻别过头去，小声道：“你娘真慈祥……我想我娘了。”

刘秀哦了一声，问道：“你娘呢?”

章凌摇摇头：“我没见过我娘。爷爷说我一出生我娘就去世了。我娘若是活着，也会这样给我整理衣裳的。”

刘秀同情的看向章凌，不知说什么好。她娘虽然从小就不喜欢她，可好歹还是将她养这么大，而且最近娘越来越慈爱了，刘秀越发的觉得有母亲真好了。

几个人在花园里说了会话，刘景和章先生说完话也赶来了。

刘裕远远瞧见大哥刘景朝这边走来，心中一紧，紧张程度堪比放榜前等名单的时刻。也不知大哥和恩师交谈的结果如何，能不能让他继续在私塾念下去。

刘裕一紧张，脸就涨红了，张兰兰知道刘裕的心思，安抚的拍了拍他的肩膀。

“大哥!”刘裕上前几步迎上去。

刘景爽朗一笑，道：“裕娃，章先生说你天资聪颖，勤奋好学，是块读书的好材料。我跟你大嫂商量过了，供你继续念下去。你要知咱们农家供你个读书人不容易，定要好好努力，不要辜负哥哥嫂子的期望。”

刘裕的眼泪一下子涌了出来，激动的手足无措，一会看看哥哥，一会望向嫂子。

“裕娃，哭什么。”张兰兰掏出帕子给刘裕抹眼泪，道：“往后你莫要再担心能不能读书的事，嫂子给你句准话，肯定让你念。你只管收了胡思乱想的心思，好好听先生的话。方才章先生给嫂子讲了科举考试的事，嫂子明白啦，考功名不能急于求成，以后再不会逼你去考试了。以前是嫂子无知，非逼你考童生，往后考功名的事你自己看着考，嫂子再不逼你啦。”

刘裕感动的不知说什么好，哇的一声哭了出来，跪在地上，对着哥哥嫂子磕了三个响头，哭道：“哥嫂的恩情，裕娃一辈子记着，裕娃一定倍加用功考取功名，让哥嫂和全家人过上好日子，为咱们刘家光耀门楣!”

张兰兰一时激动，也抹起了眼泪，将刘裕扶起来，道：“一家人不说两家话，嫂子知道裕娃是个懂事的，不是那白眼狼。嫂子就等着裕娃将来出息了，跟着裕娃享福呢。”

“嗯!”刘裕重重的抹了把眼泪，攥紧拳头，暗道自己一定要出人头地，报答哥嫂的养育之恩。