rt很难说清那天看到艾丝独自一人站在那堆废墟上时是一种什么样的感觉，多年以后，当他在无数个日夜里只能拥着艾丝的照片入睡，也曾不止一次想过：如果那天他没有跟艾丝吵架，如果当初他可以多让着她一点，如果他不是该死的不曾正视过她心底的恐惧，如果他老老实实把自己的真实想法告诉她……一切是不是都会变得不再一样？
可惜现实的生活中没有如果。
他曾经很认真的希望艾丝可以真正站在他的身边，陪着他一起强大，一起站在整个巫师界的顶点。可是那天看到当他真的赶到现场，亲眼看到那个被众人包围，双眼空洞到只知道反击的狼狈身影时，一瞬间的心痛令他差点窒息。
那场战斗因为他的加入很快的结束了，可是显然，艾丝的战斗还没有结束。她甚至认不出自己，只是一味的攻击、攻击、再攻击，直到全身脱力，他下意识抱住她，可她却推开了他，任由自己狼狈的倒在地上，开始干呕。
“艾……”后面的话在看到艾丝因为他的靠近而下意识僵直了身子后，乍然截止。
他不再靠近，就这样默默地、默默地……看着那个止不住干呕的身影，看着她干呕完，低下头，傻呆呆的望着自己满是鲜血的手，颤抖着，任由鲜血一滴滴的滑落，然后又开始新一轮的干呕……他突然好想将她纳入怀中，再不让她看到外面的肮脏，而他也确实这么做了，只是艾丝却又一次推开了他。
“艾丝？”
“汤姆？……我没事，我只是，有点脏。”
好不容易停止了干呕，艾丝慢慢的抬起头，神情恍惚地左右看了看，颤抖着双手朝着不远处凯宾斯的方向点了点，适才被她刻意打落在地的门钥匙颤悠悠的朝着她慢慢的飞来。只是一个再简单不过的漂浮咒，却似乎要用掉她所有的力气。
而那个曾经由汤姆亲手制作的防护戒指，却在刚刚的冲击下自动开启防护模式，散落在凯宾斯的四周，可笑的保留了他的最后一丝生命，如今只剩下一地的碎片。艾丝施了好几次咒，才在rt的帮助下将所有的碎片召回，可原本戒指上的刻着的“t&a”如今却只剩下了“t”和“＆”……“a”不见了。
艾丝突然露出一个哭一样的笑容：“汤姆，你知道么？这么多年我一直在努力学习，希望自己可以变得和你一样强，却不知道什么时候起，我已经这么厉害了。我报仇了，我杀了他们，也杀了他！我拥有了自己梦寐以求的力量，可是你知道么……我一点也不喜欢现在的自己。”这样说着，艾丝突然用力的紧了紧手中的门钥匙，然后……就没有然后了。
她晕倒了，整个人透支一般的再也坚持不下去了rt第一时间抱住了她，看着她即使在昏睡中都紧皱的双眉，感受那肌肉间止不住的颤抖，皱了皱眉，却什么也没有说。
这天之后，回到rt庄园的艾丝一直神情有些恍惚，她甚至拒绝任何人的触碰——包括rt，每天只是待在自己的屋子里，静静的发呆。她没有再回梅林城堡，也不跟任何人说话。偶尔想起什么，就会好像发神经一样突然冲进盥洗室，一待就是好半天，有时候像是在呕吐，更多的时候却是像在刷洗什么，等到她从盥洗室中出来，瞎子都能看到她那双被刷的几乎快要流血的双手。
rt制止过她几回，甚至在她刚回来的一个星期里，哪里也不去，只在家里陪着她。可是她还是会紧张，只要有人靠近她就会下意识的环抱住自己，将头埋在双膝间，止不住的发抖，即使那个人是他也不例外。
庞弗雷在艾丝回来的第二天就来过了，之后几乎每天都来报道。苦口婆心的劝说了，撒泼耍赖的骂过了，实在看不过去，庞弗雷甚至打了她两巴掌，可艾丝还是继续这副死样子。无奈，庞弗雷只好选择自说自话的跟她聊天，每天两小时，有时跟她讲讲自己在霍格沃兹的任职情况，讲讲那些学生们做的蠢事；有时讲讲外面的形势，讲讲食死徒的壮大；有时又会满是调侃的讲讲rt，讲讲他现在在外面受到的追捧和欢迎，可是有一点庞弗雷却没有讲……
那天送艾丝回来之后rt独自一人前往了关押凯宾斯.德拉库尔的地方，只在那里待了不到两刻钟，就匆匆的离开了。
这之后，整个德国震动了。德拉库尔家族以一种极为惨烈的方式迅速消失，德国巫师界一时间布满了血腥和杀戮。凡牵扯到20年前迫害克偌恩一家的黑魔王旧部，一个不留的全部杀掉。其余的，要么加入食死徒，被标记，被收编，要么……死。整个德国巫师界在短短十几天里进行了一场前所未有的大换血，干净利落的让整个巫师界都为之震惊rt的真正实力终于彻底的显露出来，食死徒在所有人心目中的位置莫名的被提升到了一个新的高度。
可是，与历史大不相同的是，他们的崛起并没有引起人们太大的反感，抵触是有，警惕也有，但由于食死徒自始至终没有滥杀麻瓜，没有滥杀无辜，期间的手段虽然依旧残忍，却仅限于那些与他们作对的人，让大家在惊叹至于，其实并没有引起太大的恐慌——毕竟黑魔王的旧部在众人心中还是偏向于邪恶的，有人把他们收拾了，这是好事。只有诸如邓布利多之类极少数的人会担心rt崛起之后的事……
而做这一切都是因为一个女人，一个让rt又爱又气的女人，可是艾丝对此却毫不知情。
这样又过了几天，兰迪突然悄无声息的出现了，一句话也没说就将艾丝带走，没有留下任何的讯息。没有人知道他们去了哪里，因为没有人知道梅林城堡在哪儿rt也不例外。得到消息的时候rt整个脸都青了。
而另一边，梅林城堡——
“你回来了，我的孩子。”
仍旧是那个环境，仍旧是那个熟悉的休息室，老梅林一脸慈祥的坐在他的画作里，目光柔和的看着刚刚被兰迪带来的艾丝，就好像以前无数次那样，微笑着迎接着艾丝的归来。艾丝几乎是一下子就放松了下来，却又在下一秒僵直了身体，怎么也不肯转过身来。
她……没脸见曾外舅公。
“怎么了？你的状态看起来并不是很好呢，在外面吃苦了？受欺负了？来，说出来让曾外舅公听听，我帮你参谋参谋。”梅林的话语带着某种会让人放松的魔力，亲切的让艾丝几乎要落泪。
“曾外舅公，我……”好像是一个犯错的孩子在家长面前忏悔，艾丝沉沉的低下了自己的头，犹豫着，局促着，低喃道：“我……不是艾丝。”
那一天的魔力暴动，让艾丝恢复了婴孩时代被催眠的记忆。当年老梅林为了保住艾丝，不让襁褓中的她因为魔力暴动而爆体身亡，曾就她出生那晚的一切提取了她的记忆，也就是说，梅林从那个时候应该就已经知道了：她不是艾丝，只是一缕突然出现在这个世界的孤魂，并不是梅林真正的意义上的血亲。
这些年，梅林给予了她毫不保留的关爱，给她一个家，同时也在这个纷扰的巫师界为她撑起一把异常强大的□□，他是她在这个世上唯一的亲人，可是现在艾丝却觉得自己有点不知道该怎么面对梅林了。自己并不是真正的艾丝，以前她一直以为梅林不知道，却哪晓得梅林根本从一开始就知道这一切。这感觉就像是一个自小被抱错的养女，一直以为自己被抱错这件事只有自己知道，却没想到其实她身边的亲人早就已经知晓了全部。感觉是相当复杂的。
再加上……她杀人了。无论是哪个时空，艾丝的教养都没有教过她可是随意取走别人的生命，可是那一天，她却杀人了。这让她更加深感无言以对梅林。
她怕……梅林会对自己失望。
“哦？你不是艾丝？那会是谁呢？”
梅林撸了撸白花花的胡子，看着艾丝那几乎已经要低的看不见的头，感受到她此刻满心满脑的低落，微微一笑：“是么？你的意思是现在的你不是以前的你喽？难道你想把以前做的错事统统一笔勾销？我记得那是你3岁那年吧，你缠着兰迪教你魔法，结果魔力暴动差点炸掉我整个城堡；5岁的时候为了跟我讨要合适的魔杖，你拿抹布擦了我老人家整整一个星期，我的脸都快被你擦起皮了；7岁的时候你趁我们不注意偷偷制作魔药，随之产生的毒气环绕城堡足足半个月没有消散，兰迪因此中毒，吐了整整一个月，还拉肚子拉了三个月，哦，那半年啊，整个城堡别提什么味儿了。”
“远的不说，就说最近吧，你这臭丫头刚刚从我这里撬走一批宝贝，说是要给你那个小男朋友撑面子，搞什么聚会。还强赖着让我给你讲讲克偌恩家的族规，准备现学现卖出去撑场子。你这个臭丫头小时候听我讲故事睡着，现在大了反而不管听我老头子讲什么都能睡着，哼哼，就这份睡功，你说你是别人假扮的我都不信！”
“……”
“好了，我也听兰迪说过了，不就是死了几个人么？多大点事儿啊！至于你连曾外舅公都不认了么？你真以为这还是你前世那个和平无争的年代？”艾丝的身体下意识一僵，听到梅林用最自然的口气提起她的“前世”，她不知道该怎么反应，可心里却不知为何悄悄松了口气，也许，这样的“自然”正是她此刻最需要的吧。
“傻孩子，看看外面的世界，麻瓜们也在打仗，更何况是我们巫师。我们巫师天生就拥有学习魔法的潜力，你以为这是用来干嘛的？搞家政打扫卫生用吗？有人的地方就有纷争，有纷争就会有死亡，别说你这次根本是自卫杀人了，就算不是自卫那又怎么样？想当年你曾外舅公我上战场的时候，那举手投足间，分分钟几十条人命！我要像你一样纠结，早就难过死了……”
“最关键的是，艾丝，在这个四处都在动乱的年代，我们首先要学会保护自己。那些黑魔王的旧部，哪几个手里没有几十上百的人命？他们其中甚至还有杀害你母亲……”可能是因为同样触碰了自己心中的哀痛，梅林没有说完这句话，手中的动作也在不知觉中停了下来：“你完全不需要为这件事而担忧什么，曾外舅公不觉得你做错了什么，你明白么？”
“可是……哇——”艾丝突然抬起头，扑上去抱着梅林的画就开始哭，声音凄厉的好像个孩子：“可是我害怕，曾外舅公。好多血，我害怕！我晚上都睡不着觉，他们，他们，哇——”
“好了好了，”梅林无奈地扶住画册的一角，不能拥抱这个孩子成为此刻他心中的最痛，“曾外舅公知道了，不怕不怕，曾外舅公在这呢，艾丝什么也不用怕！”
这一晚，艾丝抱着梅林的画像哭了整整一夜。这些日子以来所有的恐惧，委屈，心酸，压抑通通化作泪水，在这个今生她最最依赖、也是最最信任的人面前，彻底释放。
老梅林一直哄着她，不停地在她耳边重复着“有曾外舅公在，艾丝什么都不用怕”这样的话，就好像小时候每次她做噩梦时说的一样。艾丝突然彻底放松下来，直直晕睡了过去，那些伴随了她已经有太长时间的噩梦今天应该不会出现了，曾外舅公在这里，这种陪伴，这种安心，是即使rt也给不了的。
这天之后，艾丝在梅林城堡重新住了下来，每天都跑上跑下的，时不时搞搞恶作剧，耍耍小赖，就像是小时候那样。梅林和兰迪对于这样的艾丝给予了最大的包容，即便他们两个都常常被艾丝弄得哭笑不得，可至少这样的艾丝比之前那个人不人鬼不鬼的样子好多了。
艾丝只口不提rt以及和rt相关的任何事情，预言家时报每天都按时放在早餐桌上，她却看也不看。只是渐渐的，她发呆的时间开始慢慢拉长，老梅林对此并没有说什么，只是这一天突然问出一句似曾相识的话来：
“艾丝，你开心么？”
“……我不知道。”
然后两个人就都没有了言语。
一晃过了几个月，秋去冬来，转眼rt的生日又快到了。艾丝开始有些坐立不安，这几个月里，那个之前宛如噩梦般的记忆已经开始慢慢淡化，午夜梦回，再度出现在她梦中的已经又开始是那个让她只字不提的身影了，毕丽莎之前的话再一次出现在她的脑海里，一阵一阵的，吵得她的脑仁儿疼。
这么多年了，发生了这么多的事情，艾丝其实是不相信rt的心中没有她的。可是rt的话还犹言在耳，艾丝想不通，他为什么不让她生孩子，又为什么会说出那样的话……这种纠结感，伴随着rt的生日临近，变化成一种莫名紧迫，让她着实坐立难安。
预言家日报再度被艾丝捡起，从几个月前到今日，艾丝一张一张的看着，每每都会被rt的新闻吸引，然后渐渐的演变为盯着照片中的他发呆。
rt的势力越来越强了，从预言家日报中就可以看得出来，邓布利多已经压制不了他多久了。食死徒在经过德国那次大动作之后，销声匿迹了一段时间，可是从一些细微的报道中可以看出，他们已经开始渗透到魔法部及其管理下各个部门去了。
食死徒最大的特点是年轻，它几乎囊括了巫师界所有最优秀的年轻一代（想想斯莱特林们对rt的崇拜就可以理解），这些人除了自身的优秀之外，又各有家族支撑，想要真正壮大真的只是时间问题，而现在的势头就已经不可阻挡。再加上由于艾丝的关系rt几乎毫不费力的就已经和几大家族族长扯上关系，这让他的很多行为就看起来更具支撑。
rt在这几个月中先后拜访了几大家族的族长，这是继半年前艾丝完成成人礼后rt的第一次拜访。没有人知道rt跟那些大家族族长们说了什么，只是梅林誓约后，普利蒙斯家族和斯科特家族的族长的声明再度被人想起，“克偌恩家族的守护者身份”让人直觉猜测：他们是不是进行了某种商谈，然后达成了某种共识。
再然后rt开始走访一些销声匿迹的魔法大家，包括魔法石的制造者尼可·勒梅、著名占卜家卡珊德拉·特里劳妮，以及……霍格沃兹现任校长阿不思.邓布利多等等。没有人知道他要干什么，只有邓布利多隐约猜到他一点，因为rt见到他后说出的第一句话就是：
“我想知道克偌恩城堡的具体位置。”
“很遗憾，汤姆，我也不知道。那是极为隐秘的存在，几个世纪了，没有人知道它在哪里。或者你应该直接问一下艾丝，哦，我听说她失踪了，你们吵架了？她一气之下回家了？”
回答邓布利多的，是rt骤然转身的背影。
邓布利多眨眨湛蓝的眼眸，他其实并没有自己表现的那样清楚rt的意图。没错，找艾丝应该是rt这趟四处拜访之旅的最终目的，可是让邓布利多不得不顾虑的是，除了自己之外rt拜访其他大佬都花了足足一整天的时间，这期间他们谈了什么，没有人知道。
邓布利多不能确保rt会不会借此机会达到别的目的，毕竟他从来不像自己表现出的那样年轻稚嫩。毕业快四年了，无论是对待黑魔王旧部的简单粗暴，还是面对那些长辈、大佬的礼貌自信，亦或是对待年轻一代的强大魅力rt都以他独有的方式一步步的走向了自己越来越无法控制的地步。他太优秀了！偶尔，邓布利多也会怀疑，如果不是当年自己在孤儿院曾经亲眼“看过”院长的记忆，知道他内心深处其实隐藏了怎样的黑暗，他也难保自己不会像现在大多数长辈们那样，期待、甚至偶尔帮扶这个年轻人。毕竟，善于洞悉全局的老一辈魔法大家们已经开始意识到了，巫师界的脚步已经停滞太久了，而麻瓜的科技却在不断进步，这个时候，巫师界需要一个强大而有力的新鲜血液，带领着整个陈旧的巫师界一起发动一场变革……
这个人会是rt么？
可是他心中一直盘绕不去的不安又是什么呢？
看着rt渐渐消失的背影，邓布利多陷入了沉思……
又过了几天，预言家日报上突然登出了一则预言，据说是大占卜家卡珊德拉·特里劳妮亲自为rt做出的，可是如此隐秘的事情被这样毫无顾忌的报了出来，让众人感觉突然的同时更多了一丝荒诞，大家都觉得这只是某个记者在哗众取宠，艾丝却一下从沙发里蹦了起来，握着预言家日报的手毫无缘由的开始剧烈颤抖，整个脸上呈现出一种前所未有的恐慌。
老梅林被艾丝吓了一跳，刚要说什么，就见艾丝突然一把扔开报纸，冲到壁炉边，抓了一把飞路粉就消失在了壁炉里。
突然发生的一切让梅林着实愣了愣，他招招手，散落在地上的预言家日报很快飞到他的面前，展开一看，首页上几句被放大的预言顿时让梅林紧缩了瞳孔：“这，这太令人惊讶了！我想过会时间或许会有所变动，却没想居然提前这么多！”