第二天一早,艾丝是在Voldemort的怀里醒来的。
冬日的阳光穿过窗户照射进来，照在床上两个交缠身影上,显得格外的温暖。艾丝下意识的蹭蹭身下的“温暖来源”,却立刻被宿醉的头痛生生折腾醒了。
“哦！头快炸了……”
哀怨的话语还没有说完,身下的温暖却莫名有些晃动。艾丝不满的伸手一拍，“别动！”晃动当下停止。
……半响后，艾丝的头痛稍稍得到缓解,再度睁眼的时候却正对上了一个熟悉而又有些陌生的白皙胸膛。
她有些怔住了。
一直知道，Voldemort在过去这一年里吃了很多的苦,她梦过很多次他可能遇到的危难，却仍然没有想到它们会在他身上留下这么多无法掩藏的印记。
这些伤疤,细细小小的，遍布在Voldemort精致的身体上,看起来是那样残忍的唯美。艾丝几乎是颤抖着双手，小心翼翼的触碰着它们，心……有些微微的抽痛。
就在这时，一只大手冷不丁地从艾丝的身侧伸出，握住她颤抖的右手。
抬眼望去，Voldemort宝石一般的红眸正一眨不眨的望着她，目光专注且温柔。【怎么？头还疼么？要不要等下给你调些解酒的药？】
艾丝没有回话，眼睛直直地看看Voldemort，很快又将注意力转回他胸前的伤疤……
Voldemort没有错过她眼中一闪而逝的一丝脆弱，立即将散开的衣袍拉回，挡住她的视线，可艾丝的目光却还是紧盯着那些伤疤的方向不放。
两个人之间就这样形成了短暂的僵持，直到Voldemort发现艾丝的眼眶竟然不知不觉间一片通红，下唇也因为咬得过于用力而失去了血色，这才轻声一叹，松开衣领，在艾丝的头顶轻轻落下一吻。
【好了，别胡思乱想，我没事。】
艾丝红润着眼眶，一眨不眨地盯着Voldemort的胸膛，半响后才慢慢坐起身子。可是简单的动作却不经意扯上了Voldemort早已被她压麻的手臂，只听一声闷哼，艾丝立即回头，“汤姆！你怎么了？身上还有伤么？我碰疼你了吗？”紧张的样子让Voldemort好气又好笑。
【放心，我不疼。只是昨天被个小酒鬼压了一整个晚上，现在手脚全麻了。】
呃……
艾丝怔了怔，习惯性的又咬起下唇。Voldemort无奈只得半仰起身子，伸手阻止她的自虐。【行了，别咬了，不然咬成香肠嘴我看你怎么办！】
“你！”艾丝一下瞪圆了眼，可是看到Voldemort因为身体酸麻而露出的可怜兮兮的样子，嘴巴张了张，却什么也没有说出来，双手不自觉地拉过他的手臂，开始有一下没一下的按摩起来。
“汤姆，你……不打算告诉我你身上的伤疤是怎么回事吗？”
Voldemort看着艾丝，看她突然间似乎要将所有的注意力都放到自己的手上，眼圈却还是红红的，很快又是一声无奈的叹息：【记得我告诉过你的‘血脉传承’么？很容易猜到吧，既然和‘血’有关……】
一年前阿尔巴尼亚森林中的传承仪式，Voldemort身上几乎所有的动静脉血管都被割破了。这些伤疤就是那时留下的。Voldemort一直没有跟艾丝说过传承的具体过程，一方面是他觉得没有必要，另一方面，也是因为他担心艾丝会承受不了——这个傻丫头，就连看到他划破手指都会紧张的跟什么似的，又怎么能真的让她知道他曾经经历了什么呢……
想到这里，Voldemort就没有再说下去了。
艾丝左等右等，眼眶很快又红了一圈，他却打定主意不再开口。
于是，很快的，艾丝又怒了。
“继续啊，你干嘛不说了？什么很容易猜？你到底让我猜什么啊？”气恼中的艾丝，直接朝着Voldemort的胸口捶了一拳，可是看到他似乎不小心又扯到身上的酸麻，又心疼的不知道该怎么办，心里也越发的变得委屈。“你这个人怎么老是这样啊！一天到晚就只会说些粉饰太平的话。你什么都不跟我说，我怎么知道你在离开的这一年里吃了多少苦？受了多少罪？我怎么知道你受到的这些伤害对你的身体有没有造成什么影响？会不会落下什么后遗症？我……唔……”
后面的话没有了，都被Voldemort用一个突如其来的吻抹去了……
这是时隔一年后，Voldemort和艾丝的第一个吻。当唇与唇连结的瞬间，两个人都感觉到了一份前所未有的震动。
艾丝睁大着眼睛，看着Voldemort近在咫尺的俊颜，感受着他的唇间的温度和湿度，还有脸上因为他的呼吸而产生的隐隐瘙痒……悬浮了一整年的心这才真正回归原位，她几乎是下意识的将Voldemort抱得更紧。
两人之间拥吻了很久，缠绵不舍的样子就好像要将过去这一整年的思念全部寄托进去……这样直到艾丝隐隐产生窒息感，Voldemort才不情不愿地放开她，却仍然将她牢牢锁在怀中，悄然执起她的手。
【艾丝，我很好，真的很好。我的平安归来难道不足以向你说明一切么？我知道你担心我，知道有很多事我都没有向你交代清楚，可那是因为以前没有人会在乎，我从来没有试过跟任何人做这样的交代。现在，你在乎了，我受伤你会心疼，我不见了你会哭，我只要知道这些就已经够了。至于其他的……你要再相信我一些才可以。你要知道，Voldemort是无所不能的！没有人能够真正伤害我！所以，别理这些不痛不痒的小伤疤了，我现在更想知道的是你还生不生我的气。我想跟你和好，可以吗？】
艾丝在Voldemort怀中小声的喘息着，抬起头，Voldemort柔亮的眼睛就在自己的面前。
她知道Voldemort又在转移话题了，知道他不想自己担心，所以很多事情都不愿意告诉她。
Voldemort说的有道理，他的平安归来已经说明了一切。这之后，她只要老老实实跟在他身边，不让他再受到任何伤害就可以了……
只是在这之前……
“不要！”
【……嗯？】
“我不要和好！”艾丝慢慢的坐直身子，眼观鼻鼻观心，娇嗔的话语不自觉地吐露而出：“我才不要这么简单就原谅你呢！你这个人这么霸道，天知道下次等你像这样低声下气会是什么时候了。不管！我不能这么轻易让你过关！我要继续生气！你也要继续哄我！不然我就真的不理你了！”
【……】
Voldemort沉默了。
他就这样深深地望着艾丝，看她虽然嘴上赌气，手中为他按摩的动作却一刻也没有停止过。她的眼睛还是红红的，视线却总是不由自主的朝他衣领内的伤疤瞄去，然后每瞄一眼，眼眶就会更红一分，而手下的动作也会跟着轻柔一分……突然就笑了。
【好，你开心就好。】
……这天之后，艾丝与Voldemort之间的“僵局”明显缓和了许多。艾丝虽然表面上还是喜欢假装对Voldemort爱搭不理，可是明眼人都能看得出她眼底只对他流露的温柔。
Voldemort在之后的假期里仍旧留在霍格沃兹，而他手底的几号重量级人物——亚德里斯和安东尼却先后离开，然后没过几天，邓布利多也走了。
庞弗雷在舞会结束的第二天登上了返家的霍格沃兹列车，说是要回去好好休息一下，阿尔法特本想多留几天，可是眼看着艾丝与Voldemort在舞会第二天携手一同出现的画面，也只能黯然地选择离去。
霍格沃兹很快变得空旷起来，然而艾丝和Voldemort却并没有如愿的过上想要的二人世界，原因是：丽娜·德拉库尔也留了下来。
整整一个假期，丽娜·德拉库尔只要看到Voldemort，都会好像个粘皮糖一样粘上来，甚至常常当着艾丝的面，以Volde.考试，艾丝不得不和Voldemort频频出现图书馆这样的公共场所，想要避开丽娜的纠缠就变得更加艰难了——总不能不让她准备考试吧！？
Voldemort对此毫不在意，他早就习惯了这样的视线，即使不是丽娜·德拉库尔，只要周遭有人，他永远都会是那个被关注的焦点。可是艾丝在意，甚至常常会因为丽娜·德拉库尔自作多情的话，连带着不给他好脸看。于是几次下来，Voldemort也开始对这个女人感到厌烦起来。
他甚至想过要让这个女人彻底消失在他们视线当中，可是艾丝却有意无意地点醒了他，说对方既然是本次三强争霸赛的选手，就应该受到他的保护，而不是伤害。不然出了事，他自己也没办法向外界交代……而且邓布利多还盯着他呢。
于是，迫不得已，两人开始将学习的地点改在有求必应室，或者Voldemort的临时办公室这种私人的地方，一天三餐也经由Voldemort的安排改在房间里。避无可避的图书馆之旅，Voldemort会在两人刚刚坐下的时候就在周遭布下一个大范围的隔离屏障，致使丽娜·德拉库尔即使来了，也再接近不了他们……
他们终于回归了以往的平静，可是丽娜·德拉库尔却变得愤恨起来。她开始将一切的矛头都对准了艾丝，认定了是她的存在妨碍了自己的幸福，看向艾丝的目光也一天天的变得更加凶狠……
假期结束之后，整个七年级都沉寂在考试的忙碌准备中。Voldemort几乎成为艾丝的专属补习老师，每天不是忙着帮她画重点，编习题，就是当她魔咒和黑魔法防御的练习对象，还要兼顾她魔药制作的正常进度，其忙碌程度甚至赶超他当年自己考试。可他却一句怨言也没有，甚至享受般的看着艾丝在自己身边忙得团团转，放任她对自己耍耍小性，闹闹小脾气，一副安然自得的模样。
只是这当中却不包括有关阿尔法特的任何事。
不知什么时候起，艾丝发现似乎只要阿尔法特在自己的身边出现，Voldemort就会拉长一张脸，没事在一旁乱彪魔压，直到周遭最后只剩下自己和他两个人才恢复正常；要是阿尔法特拉着庞弗雷一起过来和艾丝讨论问题，Voldemort又会在最短的时间把问题解决，然后招呼也不打，就强拉着她离开。
两人相处的时候，Voldemort会答应艾丝的任何要求，听她讲任何事情，可是只要话题扯到阿尔法特，他就会摆出一副不爽的样子，拍拍屁股转身走人……
艾丝尝试过和Voldemort沟通，可他不听，也不准艾丝打听任何有关第二场比赛的事情，只因他认定艾丝的打听一定是为了阿尔法特……为此，阿尔法特也曾经劝过艾丝，说他并不需要这种“后门”，可偏偏艾丝就是不死心，一再挑战着Voldemort的容忍极限。
这样的日子一直持续到了N.E.W.T.考试结束后的第三天，艾丝和庞弗雷在这天下课后收到阿芒多·迪佩特校长的书信，让她们前往校长室。
一同前往的还有芙娜·德拉库尔，三个人对这次校长室之行均是一点概念都没有。
当校长室的大门在眼前打开，首先进入艾丝视线的，并不是阿芒多·迪佩特校长或是其他的什么人（亚德里斯、巴蒂·克劳奇以及另外两个学校的校长都在），而是Voldemort同邓布利多对峙的画面。
整个校长室除了两人的声音，安静的听不到其他的话语。
“邓布利多教授，我并不认为将‘不相干的人’扯进这次三强争霸赛是一个正确的决定，而且谁规定一场舞会中‘舞伴对象’就该是这个人最在乎的人呢？你这样牵连无辜，我反对。”
“哦，汤姆，话可不是这么说。三强争霸赛是代表三所学院的友谊之赛，每个学生都可以是这场活动的参加人，并不存在什么‘不相干’。而且舞会对于那些孩子们的意义绝对是非凡的，我相信即便不是‘最在乎’，他们也会选择自己‘喜欢的人’而不是‘不相干的人’做舞伴，这样就够了。毕竟我们要的，也只是让这些孩子更加全力以赴的投入比赛当中。更何况作为本次赛事的安全负责人，我相信你也不会让任何人真的伤害到‘她’们，就好像不久之前的第一场比赛那样，不是么？”
Voldemort看着邓布利多，红宝石般的眼眸与邓布利多的湛蓝碰撞到一起，爆发出极耀眼的光芒。一股强有力的魔压之风快速席卷着整个校长室，朝着艾丝三人扑面而来。
芙娜·德拉库尔首先承受不出，“哎呀”一声坐倒在地，众人这才察觉到主角的登场，魔压旋风也在一瞬间消失不见。
Voldemort不着痕迹的瞥了艾丝一眼，很快将视线移到芙娜的身上，嘴角一扯，满是嘲讽的对邓布利多继续道：“那么这位德拉库尔小姐又是怎么回事？我想她应该不是另一位德拉库尔小姐在圣诞舞会上的舞伴吧，既然如此，那就说明用舞伴做第二场比赛的‘人质’并不是必须的，我们完全可以要求换人，不是么？邓布利多教授。”
“呵呵，”邓布利多满怀笑意的捋了捋胡子。“是啊，主要我们觉得应该邀请不到丽娜·德拉库尔小姐的‘舞伴’做这次任务‘人质’，所以只能麻烦她的姐姐了。还是，汤姆，你其实是愿意的？哦，那真是太好了！不过安全问题要怎么办呢？我得好好想想。”
“……教授！”Voldemort快速的瞥了艾丝一眼，后者正用一种单纯无害的目光回视着他。其实早在Voldemort因为自己而对丽娜产生了杀念那一刻起，艾丝就已经完全不介意丽娜的存在了，可是Voldemort并不知道，所以再度被邓布利多提起这档事，他眼中的犀利可想而知：“我只想知道，如果是‘人质’自己不同意呢？毕竟现在看来人选并不是不可更改的，那么如果当事人不同意做这个‘人质’，我们是不是应该尊重她们的想法呢？”
“这是当然，所以我们才会把她们叫来这里。”这样说着，邓布利多一改同Voldemort的对峙，转而朝艾丝三人看来，“那么，我的孩子们，请允许我来说明一下今天叫你们来这里地原因。三强争霸赛的第二场比赛时间已经定下来了，就在三天后。比赛的任务是从霍格沃兹深水湖中救出被马头鱼尾怪劫走的‘人质’。哦，我想你们刚刚也听到了一些，没错，所谓的人质，就是你们，选自圣诞姐舞会时三位勇士的开场舞伴，寓意‘最在乎的人’。不过丽娜·德拉库尔的舞伴Voldemort先生因为要负责比赛的安全问题，由芙娜小姐代替……孩子们，我想应该跟你们解释一下关于比赛内容的设定，如果第一场我们是要测试勇士们的机敏与智慧，那么这一场就代表了‘守护的心’。我想请你们帮这个忙，作为本次比赛的‘合作者’假扮一次‘人质’，你们放心，安全方面我们已经做好了全面的准备，你们只要在比赛之前喝下森宾夫人为你们准备的安眠剂，睡一觉，一切就都会结束了。你们意下如何呢？”
邓布利多的话刚说完，艾丝突然有种毛骨悚然的感觉。抬头一看，Voldemort正用一种恶狠狠的目光怒瞪着她，她突然觉得很是委屈，又很是莫名其妙。
这都什么事啊？！
丽娜是芙娜的妹妹，阿尔法特是艾丝和庞弗雷的好友，所以被称作是这两人“最在乎的人”也不算有错。可是她招谁惹谁了？艾丝·梅里斯·克偌恩为什么要被认为是“安东尼·多霍洛夫”最在乎的人？而且还是当着Voldemort的面！这也太荒唐了吧！？
最可恶的是汤姆这个始作俑者，居然还好意思在这里瞪她！
这样想着，艾丝毫不退让的与Voldemort互瞪开来，对于邓布利多的问题并也没有第一时间给予回应……
可庞弗雷却在这个时候说话了：“好，我答应，我同意做阿尔法特的‘合作者’。”
艾丝快速的转过头来，似乎很是讶异的庞弗雷这么迅速就做出了决定。可是就在她开口打算说些什么的时候，却不小心捕捉到了庞弗雷扫向亚德里斯·诺特那若有似无的视线，以及她脸上略有些孤单的苦笑。心里当下一沉，再也没有了玩闹的心态。
她深深地望着庞弗雷好一会儿，片刻后，再不理会Voldemort的怒视，默默地牵起庞弗雷的手，转身面向所有人。
“好，那我也一起。”