送走了海商，小胡子中年人和黑衣年轻人也没乘车，并排走回了货船。年轻人面容冷肃，真如冰块儿一般，小胡子走在他旁边，甚至觉得有丝丝寒气从他身上冒出来，想起方才那几个海商刚听青年开口时那大张着嘴巴的蠢样子，不由吐槽道
：“也不怪人家，哪有你这样打听消息的？正常人一听你要找最漂亮的女人，不说青楼花魁说什么？”那几个海商一听说要找广州最漂亮的女人，愣了一下，随即露出一脸“原来兄弟你也是同道中人”的眼神，兴致勃勃地跟年轻人推荐起了广州各家花楼的头牌姑娘，说的那
叫一个津津有味如数家珍。然后他就看着年轻人脸色越来越冰，越来越冰，坐在一旁的他不由地心惊肉跳，想起这个年轻人曾经一个人单枪匹马独挑匪巢的事迹，连忙打着哈哈岔开话题，才让那几
个海商免了一场可能的危险。
年轻人大步前行，眼神都没给小胡子一个。
小胡子浑然不觉，继续道：“再说了，这女人啊，美丑也是各人眼里的，你觉得最美，人家指不定不这么认为呢？你看我家那婆娘，旁人都说她算不上美人儿，可我就是看她顺眼，旁人再怎么说我还
是觉得她最好。”
年轻人终于斜了小胡子一眼，突然道：
“她就是世上最好看的姑娘。”
这话简直说地理直气壮，斩钉截铁，仿佛什么颠扑不破的真理一般，把小胡子听得一愣，随即失笑，又想起那位小姐“京城第一美人”的名头，倒也很快释然了。他没亲眼见过那位小姐，既然有第一美人的名头，那想必的确是漂亮的，但若说这世上就没人比她更好看，他却是不信的。就像他觉得自家婆娘顺眼，却也知道外面比他
婆娘好看的美人多了去了，他觉得顺眼，不过是移情之故。
而这年轻人……
想起年轻人这几年坚持不懈地寻找，若说只是因为给那小姐当过几个月的护卫，嘿，打死他都不信。小胡子悠哉悠哉地想着。只是一看身边年轻人依旧散发冷气生人勿近的模样，他这么悠哉似乎有些没心没肺了。不由摸了摸鼻子，安慰道：“你别急，只要消息没错，人总
能找到的。”
年轻人点点头，嗯了一声，也不知听没听进去。小胡子叹了一口气，说道：“你放心，这次的消息应该不会错，那人是孟老大心腹，他亲口说人是一个疤脸的姓罗的带走的，疤脸，姓罗，可不都跟那罗阎——罗将军对上了？所以，夫人和小姐即便不在广州，也跑不出两广地界儿，不然过去几年也不会翻遍了漠北也找不着人影儿，这漠北跟广州可是差了十万八千里啊，谁能想到会跑到这
儿来？”
年轻人沉默不语，忽地问：“为什么我们不直接去问罗钰？”
小胡子又摸了摸鼻子。
——他总不能说三爷已经找上门儿去了吧？
刚一得到消息，说人有极大可能在红巾军首领罗钰手里，三爷立马安排人马，顶着风险来到红巾军老巢，若非为了找人，以三爷如今的身家，犯得着冒险挣那几船货钱？
船一到广州，三爷就吩咐他照顾好年轻人，看好他别让他冲动，然后就自个儿下了船。
三爷虽没明说，小胡子却已经猜出来他要去做什么。他自然是担心的。毕竟对方是凶名赫赫的罗阎王，京城人都把他传成吃人的妖怪了，虽说来了广州后发觉传言大有谬误，但那毕竟是敢造反的主，凶性之大，谁也保不齐
三爷去了会发生什么事儿。
可他哪里拦得住三爷？
这些年，他虽不是时时跟在三爷身边，却也看过知道三爷对找到那对母女的事有多执着。
一说起这个，小胡子就忍不住心酸。
他家三爷，这几年可真是遭了大罪了。
为了找人，天南海北地都走遍了，捣过匪巢，闯过官衙，风里来雨里去，脸上再没了笑。可最苦的还不是这，最苦的，是一次次满怀希望却又一次次扑空。
人心要多坚韧，才能承受一次又一次的撕裂之痛？
他这旁人在一边儿看着，都替三爷难受地不行，更何况是三爷自个儿？
所以他拦不住，也不忍心拦。
他只期望着这次三爷能得偿所愿，哪怕受些磨难，可再多的磨难都受过了，眼看人就在眼前，又怎么可能因为害怕而却步？
小胡子一直觉着自个儿早过了为红颜不顾一切的年纪，但后来他一想，要是他婆娘身陷匪窝，那他就是再怕，再没种，也得把他婆娘安安生生地给捞回来！
所以他只能眼睁睁地看着三爷离去。
只是这会儿，他显然不能把真相就给年轻人这么说了。
不然，他敢肯定，这年轻人立马就能拎着剑架到那罗阎王脖子上逼问。
所以他打着哈哈。
“咳，你别急呀。”“虽说当年是被那罗、罗将军带走了，但也只是跟着红巾军一起走，罗将军记不记得她们还说不准呢，咱们先自个儿找找，反正这次咱们带的人多，三爷在广州也算熟人熟
地儿了，整个解春商会在广州撒网，我就不信，这样还找不着？——呃，真要是找不着，再去找罗将军也不迟嘛！”
年轻人冷飕飕的目光瞟过来，那眼神就差在脸上写上“我不相信你”几个字儿了。
小胡子讪讪地摸摸鼻子，闭嘴不说话了。
多说多错，多说多错，年轻人不好糊弄啊。说话间，两人已经回到人来人往的码头。码头依旧一片繁忙，靠海的船坞里，一艘高大巍峨的楼船正在入水，船工们喊着号子，岸上行人惊叹地仰望，看着那小房子一样
的巨船被水托起，巨鲸一般劈开水面。
“哟！”
小胡子也惊叹了一声。
“这么大的船！”
然后一脸惊叹：“啧啧，早听说广州这边造船工匠能人辈出，亲眼一看果然名不虚传，这可比太上皇游运河的宝船还威风啊！不过，一个是河里游一个是海里游，一个是供人玩乐一个是出
海远航，也真是比不了呵呵。”
小胡子说着说着就讽刺起太上皇来。说起来，这一点上他跟这红巾军倒是挺有共同点，那就是对皇权没啥敬畏。相比京城那些保皇思想严重的文武百官，商人走南闯北，见的事见的人都多了，许多时候比当
官的都要通透看得开。
当然，主要也是因为他跟的主子就不是个对皇权多有敬畏之心的人。
小胡子还在感叹，年轻人的目光却紧紧锁在了那楼船的甲板上。楼船极为高大，他们距离楼船也不算近，这么远看着，那站在甲板上的人也就只能看清个身影，面孔都是模糊的。此时那楼船甲板上占了十多个人，都穿着灰扑扑的船工
衣服，除了高矮能看出区别来，别的却是再难分辨了。
然而，年轻人的目光却牢牢锁在其中一个身影上。
相比甲板上的其他人，那身影有些瘦小，同样穿着灰扑扑衣裳，若不是站在靠前的位置，根本连身影都露不出来。
年轻人俊俏如女子的杏核眼睁地大大的，盯着那个瘦小身影，努力想看清五官，可是，真的太远太远了。
他捂住胸口，感受着胸膛下那颗不断跳动的心，“砰砰”的声音如擂鼓，如三年前那个夜晚，他飞奔疾驰，拼命想要改变那个小姑娘远嫁和亲的命运。
可是，三年前的他终究是迟了。
三爷迟了，他也迟了。
他找了好久，找了好多地方，好多人劝他放弃，说她八成已经遭了不幸，说他只是受命保护她一段时间而已，那样的情况谁也没有办法，他不需要为此内疚……
可是，他不甘心。
他只记得离开师门下山那天，三爷郑重其事地对他说，让他保护一个女孩子，无论如何，要保护好她，不要让她受伤害，不要让她被欺辱。那是他第一次被郑重其事地托付一件事情，那时他还有些不太明白，直到他看到那个漂亮地不像话，却又安静地过分的小姑娘，看着她清澈的眼睛里倒映的全是他的影子
，他忽然之间明白了三爷的话。
保护她，免她受伤害，免她流离失所，这是他的责任，也是他的甘心情愿。
远处，楼船已全部入水，船工们解了锚索，张开风帆，巨船顺着风势一点点驶离船坞，开始试航。
甲板上的人影更加小了。
……“我琢磨着啊，等找人的事一了，要不也跟三爷说说，咱也弄个这样威风的大船，据说过了南洋还有更多国家，现在可还没有人去过呢，咱们要也弄个这样的船，出海把南
洋，和南洋以西所有的地儿全逛一遍，那才叫长见识呢！”
小胡子念念叨叨着，忽地，身边衣衫一动，他只觉着一阵风从身边掠过，一转眼——身边的年轻人不见了！
顿时慌忙陀螺似的转了一圈，一圈儿没转完，就看到那个离弦箭一样奔向楼船的身影。
“我的祖宗！”他急得大喊。
“什么人？！”
楼船上的人也在大喊。楼船试水成功，正要试航，船工们都正欢呼雀跃着，忽然有人惊呼起来，就见码头上飞快奔来一个黑衣人影，身形烟雾似的轻忽缥缈，又像箭矢一样迅捷无比，纵身一跃
便是数丈，不过片刻间，便离楼船只剩数十米。
楼船已经稍稍驶离了船坞，中间隔了十来米的水面，且这水面距离还在扩大，等那黑色人影跑到船坞时，距离楼船甲板恰有二十多米的距离。
这距离，除非长了翅膀，不然谁也过不来。
所以船上人虽有些慌，不知这忽然冒出的人影是什么来头，但也并不太担心。
可是，只在一眨眼间，那黑色人影腕中弹出一条细丝，挟着破空之声，尾端直直钉在了楼船船身上！
“拦下他！”
船上人惊慌地大叫！
岸上也一片哗然。
小胡子已经捂着脸欲哭无泪了。
无数人的惊呼中，那黑影鬼魅一样跃到了甲板上！
他冲向甲板上人群中那个灰扑扑的瘦小身影。没有人能阻挡得住他。
当怀中感受到切实的温度，当看到那张眉毛被描粗，皮肤被抹黑，脸颊点了密密麻麻的雀斑，却依然熟悉无比的脸时，他躁动许久的心忽然落定了。
他艰难地张口，想喊她的名字，却怎么都喊不出来。
怀里的人睁大眼睛看着他，大大的瞳仁里倒映的全是他的影子。
她忽然眉眼弯弯，糯糯地喊：“阿杏。”