“哈哈哈!能得武当四侠、七侠大驾光临,冯家蓬荜生辉!”
见面前这位一身绫罗绸缎金光闪闪的冯老爷子冯文范端着酒杯笑地豪爽,宋青书忍不住瞥了眼与他同席的冯默之,一个是油滑老练一个是桀骜不驯,一个是大腹便便一个是劲瘦剽悍,真是怎么看都不觉得他们是父子!此时距太师父点头应允武当行商已近一月之期,如今他们已带着十五名武当弟子押运着价值三万两的茶叶来到泉州,有七叔莫声谷与白莲教的交情兼武当的威名在外,从武当到泉州的这一路上竟很是太平。而在到达泉州之后,与他们同行的冯默之便一力邀请他们住到冯家。冯默之家在泉州做漆器买卖,冯家的漆料有祖传秘方,刷在木器上可保漆面千年明亮不朽。在武当时宋青书也曾见过冯默之从家里带来的一些日常器具,的确是精美异常光亮如镜。只是武当上下素来厉行俭朴,他这些年与冯默之同吃同住也不觉冯默之与别的弟子有何不同之处,直至今日才知他家原来是这般的巨富豪奢令人咋舌,筵席之上的诸多菜色都是他闻所未闻见所未见。想到冯默之这般的富家公子竟能甘心情愿在武当过清苦的习武生活,宋青书对冯默之不免多了几分认可。
“小儿承蒙武当多年照顾,张大侠但有差遣小人定效犬马!请满饮此杯!”
推杯换盏间四师叔隐约提起了武当此行的目的,冯文范对武当为赈济灾民竟舍身行商的义举极是推崇,更拍着心口保证将竭尽所能帮助武当完成这桩买卖。酒筵在冯文范的热情招待下宾主尽欢地落下帷幕,宋青书心中想着买卖之事回了厢房也无法安卧便披衣起身行到花园散散酒气,却见到冯默之一身劲装在月下练剑。宋青书在一旁看了两眼便意识到他练的并非武当剑法应是家传武功,冯家的家传剑法宋青书数月前曾有幸见识,当时只觉这一路剑法诡异灵巧之至当是上层武学精要。如今再见冯默之演练,却发觉招式之间极不连贯处处掣肘,竟似小儿拿着长剑胡乱比划毫无章法可言。宋青书心中生疑又猛然想起武林中对门派武学之别极为重视,急忙闪身回避。原本潜心练剑的冯默之此时也见到了宋青书,当下收剑唤道:“宋师兄,请留步。”
宋青书默默地在心里叹了口气这才转身道:“冯师弟。”
冯默之戏谑地一笑,他知道宋青书并不乐意与他相处,不过是碍于师出同门又是大师兄不得不应酬自己。想到自己与他几次冲突,如今四下无人而他还是这副恭谦冲淡的嘴脸更是心生厌烦,只觉这个宋师兄当真是惯于装模作样像傀儡甚于像活人。“宋师兄伤了气海,如今对剑法之道亦无兴趣了?”
宋青书呆楞许久不知如何回答,有兴趣便要偷看偷师?是何道理?
冯默之也勿需宋青书回答,他已然看到了宋青书的表现。“我看你对这次的买卖上心地很,最近这段时日极少见你练剑。”
宋青书听着冯默之明显指责的话语,心中竟隐隐生出一股诡异的莫名。这种训斥的话语你真有资格对我说吗?冯师弟!
“看来宋师兄是打算另辟蹊径当不成武当首座也要当个武当的大管家保住颜面。”
这话又从何说起啊?宋青书目瞪口呆。
“没出息!”仿佛前面的连篇累赘只是为了引出这一句,冯默之大声骂完这三个字后便神清气爽地拂袖而去。
宋青书难以置信地望着冯默之的背影,一时竟拿不定主意究竟是该端出大师兄的架子好好教训一下这个目中无人的冯师弟还是继续保持风度只当刚才听了几声狗吠。宋青书正闷闷不乐,花园的另一头又忽然传来几声偷笑竟是莫声谷从阴影处走了出来。宋青书一见莫声谷便没好气地道:“七叔,君子不欺暗室!”
莫声谷毫无愧色反而一本正经地道:“我看默之说的话不无道理。”
宋青书一窒不敢言声,须知冯默之无论如何聒噪也总是他师弟,武当门中师兄权威甚大,宋青书若是不耐就凭冯默之的脾气随时治他一条不敬之罪也无人会说是他宋青书的不是。而莫声谷非但是他师叔更加是他师父,莫声谷一言既出宋青书便只有垂首而立的分。
莫声谷见他这副乖乖认错的模样一时也不好多说什么,只道:“前些日子为了收购茶叶之事不曾苛求你每日练功,如今既已到达泉州,剩下的事自有你四叔与我二人料理。明日起,你每日练功两个时辰不得懈怠。至于之前漏下的,回到武当都要补上。”
宋青书动动唇,终究没说什么只点头称是。原本不过是想出来散散酒气竟先后被两人斥责,宋青书再无心在花园流连径自返回厢房盘膝入定,武当功法内息自丹田起经绛宫、泥丸又归于丹田。宋青书自伤了气海之后丹田之气便日日枯竭,任他练功再勤也徒劳无功。感受到丹田中因内息流转而升起的一股暖流又如破闸洪流流出气海消失无踪,宋青书不禁低叹一声,起身坐到桌前摆开笔墨提笔在纸上写下两行字:九阳神功、九阴真经。这两部武功精要是他前世今生仅知的能治他内伤的武学,九阳神功将由张无忌寻获,九阴真经则会落入周芷若之手。无论前世今生宋青书与张无忌绝无交情亦不愿向张无忌低头,便提笔将“九阳神功”四字重重抹去。上一世芷若要他相助除去张无忌也不曾将九阴真经透露予他只肯教他九阴真经中的外家功法,直至他死后方在太师父与二叔的交谈中得知九阴真经的存在,这一世他已决意绝不对周芷若动情九阴真经更不可能落入他手,又将“九阴真经”四字抹去,烦躁地将纸张揉成一团丢向墙角,拉开被褥倒头便睡。
虽说对继续习武下去能不能练出点名堂的事不抱期望,宋青书仍是乖乖听从莫声谷的命令第二日早早起身拿着剑老老实实地练足一个时辰,又盘膝枯坐一个时辰看着内息在丹田聚了又散。才回到厢房更衣方振武就闯了进来,大声道:“宋师兄,外面来了一群自称是海沙帮的人正跟四师叔、七师叔说话。”
宋青书套上外袍走出来诧异地道:“海沙帮?”海沙帮起于宋末原属南宋朝廷海军,南宋灭亡之后不愿归附元廷便干脆做起了贩卖私盐的买卖,盛时帮中足有二、三十万帮众堪与丐帮并列称雄。然而多年来海沙帮帮众几次受朝廷围剿如今已逐渐式微,日子虽富贵帮中好手却是寥寥无几与武当更是素无往来。“他们来做什么?”
“我见他们是来者不善,一个个执刀佩剑身上还穿着皮甲。宋师兄要不要去看看?”方振武也不知道海沙帮的来意只怂恿宋青书前去查看,见他神色犹疑又撺掇,“我们就在厅外听两句,真有什么事也好早做准备不是?如今不在武当,师叔便是要罚也得等回去了再说。”
宋青书跟着点点头,与方振武一同向前厅走去。两人刚到前厅廊下便见到其他几名武当弟子都聚在廊下偷听四叔七叔与来人的谈话。他们见宋青书出现便七嘴八舌地将偷听来的情况说与宋青书知晓。来人是海沙帮的三当家人称程老三,程老三是海沙帮泉州分舵的舵主在泉州不仅干着私盐买卖更管着泉州所有码头,有商户的船要停靠在泉州码头与色目人交易,总要给他程老三分润一份。宋青书神色一变,正欲进入前厅见一见这程老三是何等人物竟敢讹到武当头上,耳边却听得来人忽然言道:“今夜戌时,程某在燕来楼设宴款待武当诸位,还请赏光!告辞!”不多时,程老三与一群手下便如退潮的海水般走地干干净净。
“青书,进来!”程老三刚走张松溪便扬声叫宋青书,显是早已察觉他们在门外偷听。
宋青书沐浴在众师弟担忧同情的目光下举步踏入前厅,行礼道:“见过冯先生,四叔、七叔。”
陪坐的冯文范笑眯眯地连声道免礼,张松溪却只是微微点头道:“都听到了?”
宋青书面色不变,老实道:“虽未听全却已大致知晓是怎么回事。”
见宋青书神色淡然不慌不忙,张松溪的嘴角隐约挂起一丝笑意。“武当来此行商原是你的主意,如今这情况却要如何处置?”
宋青书低头沉吟片刻,忽然转身向冯文范问道:“冯先生,不知这程老三在泉州的势力如何?何以我们昨日刚到,今日便上门拜访?”
这一问好似问到了冯文范的伤心处,他长叹一声言道:“也不怕诸位笑话,我冯家在此行商买卖看似自在快活实则……家家有本难念的经啊!那海沙帮把持泉州所有码头,码头上的劳力尽是海沙帮帮众,平日里若无打点休想将货船靠岸。除此之外,更以威逼利诱的手段买通色目人,想与色目人交易必得由海沙帮中人从中介绍给中人分润,否则便无人敢与你交易。即便有色目人不惧海沙帮找麻烦没有中人在场也乐意与你交易,那海沙帮不为难色目人却可来为难你,程老三手下有数百水鬼专凿船底,随时让你见财化水性命不保,端得是心狠手辣啊!”
“中人?”宋青书疑惑地重复了一遍这两个字。
“赵宋时这中人向来由官府指定,为的是监督交易公平两不相欺。蒙古人哪里懂这道理,是以元廷占领中原以来便没了这规矩。如今海沙帮的中人非但不理交易公道与否,分润也只拿我等汉人的这一份却不向色目人索取分毫,名为中人实为勒索。”冯文范见宋青书神色懵懂,对这等行商门道一无所知也就忍不住提醒了两句。“色目人与我汉人的语言不通,交易时还要找个可靠的舌人才是。若是诸位信得过我冯某,我门下舌人可暂借给诸位。”
“如此便先谢过冯先生援手。”张松溪笑道。
“却是不知这中人要分润多少?”宋青书沉吟片刻又问了一句。
“青书,我武当行事何以如此懦弱?”莫声谷闻言不由不满地皱眉,不等冯文范答话便断然道,“我便是分文不给,他又能奈我何?”
“七叔,怕只怕城门失火殃及池鱼。买卖了结我等尽可一走了之,冯先生却仍要在此地营生。更何况那些色目人为求平安与海沙帮勾结,我等要绕过海沙帮与色目人交易怕是也颇费周折。我们可以等,三万灾民未必能等。海沙帮的好手我们未必放在眼中,那些水鬼却是不得不防。”宋青书如何不懂仗剑江湖快意恩仇的道理,只是如今他的身后寄托的是三万灾民的性命和数十位茶农一年的辛劳,又哪里能由得他为所欲为不计后果?
冯文范听地连连点头,想夸一句宋青书“心思缜密”又顾忌莫声谷在场终究是把这句咽了下去,只道:“通常与中人的分润当是货物总价的四成。”
“四成?!”虽说君子不言利,但这个数字却显然远出武当众人的意料,前厅内的三人同时叫了起来。
“诸位莫慌!色目人对茶叶趋之若鹜,鄂中茶叶又有数年不曾出现在泉州,此次的交易冯某预计色目人能出的价至少当是……”冯文范犹犹豫豫地伸出两根手指,想了想又加了一根,断然道,“诸位在鄂中收购价格的三十倍!若是茶叶的品相优异,还可以更高。”
张松溪与莫声谷互视一眼,同时摇了摇头。一百万两的确是他们此生从未见过的巨款,但所谓善财难舍,平白无故要分润给海沙帮四十万两未免也太堕武当的威名了。张松溪随手掂了掂程老三留下的名帖,轻声道:“一切还等今晚赴宴之后再做决断。”
此次出行以张松溪为首,张松溪一言以决莫声谷与宋青书均不复赘言。冯文范冷眼旁观也不敢多话,武当派与海沙帮究竟是强龙不压地头蛇还是不是猛龙不过江,今晚便可一见分晓!
作者有话要说:原创人物:冯默之之父冯文范、海沙帮泉州分舵舵主程老三
中人:中间人 舌人:翻译
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